其實按當下的時俗,賈府的選擇也並不多。
要麼將兩人遣返給孃家,不再負擔兩人的生活,任兩人由孃家安排改嫁或如何,即所謂「歸宗」。
要麼在寧國府劃出一個偏院,按時供給銀米,讓兩人安度餘生,以全宗族體面,即「留居守節」。
一般像賈府這樣的權貴豪族,都是選擇後者居多,比如李紈。
尤其尤氏作為曾經的族長夫人、寧國府當家太太,若是歸宗改嫁,對賈家這樣大家族的聲譽是有不小干礙的!
其實,若不是尤氏的誥命被朝廷褫奪,她根本就沒有歸宗改嫁的可能性。
因為大漢制度對命婦改嫁處罰極嚴厲:
「凡命婦夫亡再嫁者,杖一百,追奪並離異。」
也就是說命婦即使丈夫死了也不能改嫁,否則將被判罪和追奪誥命。
而在丈夫沒死的情況下,改嫁更是逆人倫的大罪,根本想都不要想!
如今,尤氏和秦可卿雖沒有了命婦的身份,但兩人想和離之後改嫁其實也不容易。
一來夫家不會允許,在丈夫不在的情況下,夫家對她們是有優先處置權的。
二來對她們自身的聲名影響也很大!
在大漢當下,禮法上對權貴階層的內眷婦人其實是鼓勵守節的。
大漢律法明文保護自願守節的孀婦,嚴禁夫家或孃家「搶奪強嫁」,違者將被治罪。
也就是說尤氏和秦可卿若是決定在賈府守節,任何人不得強迫她們改嫁。
而禮法上對平民寡婦則是持相對寬容和靈活的態度,只要不涉及「背夫在逃」等情節,一般不予干涉。
堂上,面對著賈母的問詢,賈璟默然了片刻,沒有回答,而是面無表情的反問道:
「依老太太看,尤氏和秦氏該如何安置為好?」
賈母看了看賈璟的神情,心頭微動,斟酌著說道:
「咱們這樣的大家族,斷然沒有讓犯了事的族長媳婦兒歸家改嫁的道理。」
「我看……不如就在寧國府那邊劃一偏院讓她們住下守節,由族裡按月供給她們一定的銀米,讓她們生活無憂。」
「這樣既能維持她們自己的體面,也是你這個……新族長的仁厚!」
毫無意外,賈母直接排除了讓尤氏和秦可卿歸宗改嫁的選項。
即使她知道對於尤氏和秦可卿這樣膝下無子的「寡婦」來說,守節會很難熬!
若是在賈家守節,意味著兩人後半輩子都將面臨著「甘淡泊,絕笑語,手不停績,足不履堂」深居簡出的慘澹生活。
但這些相對於賈家的體面和清譽來說,都是可以適當犧牲的!
至於為何選擇寧國府劃一偏院?
一來是因為守節本就該留在「夫家」,寧國府就是尤氏和秦可卿原本的生活之地。
若是脫離了寧國府,兩人的守節也就沒了根基。
二來寧國府作為賈家族長和宗祠所在地,雖說如今歸了賈璟,
但若是尤氏和秦可卿守節,在禮法和宗族道義上,賈璟都有義務安置兩人!
當然,其實也有讓賈璟這個新族長監控兩人的用意。
畢竟寡婦門前是非多,若是守節守出了「桃色新聞」,那賈家也就成了笑話。
賈璟聞言,再次默然了片刻,深吸了口氣,沉聲道:
「老太太剛才還說積善之家必有餘慶,怎麼轉過頭來對自家一向無錯的後輩媳婦就不行仁善之舉呢!」
「尤氏和秦氏都年紀輕輕,還膝下無子,讓她們守一輩子活寡,那不是造孽嗎?」
賈母聞言一愣,一時滯住,方才後知後覺醒悟自己又被自家三孫子給責了!
卻見這時,賈璟繼續朗聲道:
「我的意思是,咱們賈家不必為了一個『節婦』的清名,強留她們守節。」
「尤氏和秦氏這些年在東府也不容易,賈珍在時兩人就沒享什麼褔。」
「如今珍蓉二人犯了事,也已經被除籍,我們何必還讓她們跟著遭罪!」
「國法都沒有株連她們,我們卻要用禮法困住她們一輩子,這不是什麼體面的事!」
「更何況,『守節』二字說起來好聽,背後卻不知藏了多少婦人的血淚。」
「此事違逆人慾、強人所難、不近人情,是把活人往死裡逼的惡事!」
說到這,賈璟頓了頓,接著道:
「賈家的體面和清譽自然不能丟!」
「但體面和清譽是靠後輩子孫掙來的,不是以家族『守節』婦人多而得來的!」
「咱們家讓尤氏、秦氏守節,外人或許嘴上誇我們一句禮法森嚴,但心裡不定怎麼戳我們的脊樑骨呢!」
「我看此事還是尊重尤氏和秦氏的個人意願,以她們自己的心意為主。」
「若是她們心甘情願守節,那可在寧國府劃一偏院安置兩人,月例銀子一直供給。」
「但若是她們想要歸宗改嫁,我們也要成全。」
「一是給她們一條活路,二也是彰顯我賈家的寬仁厚道,這才是順乎天道、合乎人情的兩全其美之舉!」
對於尤氏和秦氏之事,賈璟其實一直有關注,只是回來時間尚短,還沒來得及處理罷了!
秦可卿身上關乎一樁重大的皇室隱秘,錦衣衛尚在緊鑼密鼓的調查當中,他怎麼可能完全放任不管!
而之所以對兩人給予較大寬容的選擇,其實也和秦可卿的身份有關。
當然,從本心來說,他也是不喜大漢當下傳自前宋的朱程理學那一套禮教之論!
大漢時代的守節,可不只是不嫁人那麼簡單。
守節某種意義上其實意味著終身監禁。
節婦必須深居簡出,不施脂粉,不事娛樂,日夜勞作,上侍公婆,下撫孤兒。
體力上的苦熬尚可忍受,精神上的孤獨與壓抑才是真正的酷刑。
許多寡婦從青絲熬到白髮,守寡數十年,活著受罪卻死不得,只能苦熬忍受,只因為守節時尋死是「惡死」,只有自殺殉夫才是被禮法鼓勵的「烈行」。
何為殉夫?
即丈夫死後妻子自殺追隨,在大漢當下被視為婦人最高境界的節烈。
在賈璟所看的大漢相關文獻中,殉夫者比比皆是,觸目驚心。
僅南直隸一縣的不完全統計,大漢百多年間夫亡自殺節烈者竟有七百多人,大漢節烈婦女最多的一縣更是高達三千多人。
有些地區理學發展到極致,甚至迫害延及尚未成婚的女子,出現了「貞女」一詞。
「貞女」即指未婚閨閣女子在未婚夫死後守節甚至殉夫,有的女子終身守寡,有的未婚聞訃後絕食自盡。
這就是如今時代禮教殺人的真實寫照!
當然,賈璟不是認為貞潔觀念不妥,只是任何事都不該走入極端,甚至演變成喪失基本人權的道德狂熱!
更何況,那些大力鼓吹貞節觀的理學家們,自身行為其實也並不檢點。
朱熹曾引誘兩個尼姑作妾,大兒媳在丈夫死後懷孕,事發後他被貶官,不得不認罪。
如此雙標和虛偽,實在讓人難有敬意!
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