“先生，以你這段時間待在軍中，對將士的瞭解，可有發現什麼問題？”
楊臨忽然發問道。
許奉的目光從牛二轉到楊臨身上。
“就如牛統領這般，軍中所設軍官太少，既然主公決心起勢，就無需再遵循周制了，否則時間長了，將士必會有怨言。”
許奉一針見血的道出大軍的情況。
確如他所說，如今楊臨麾下兵馬全部攏攏起來都差不多上萬了，可還只是一個守備營的編制。
像獨立營和烈風營不過都是隸屬守備營。
因為楊臨只是一個知府，算上雜號將軍的名號也只能統領一個營，按照大周的制度是沒有資格新增建制的。
私自擴軍等同謀反。
但說起來，他們西江府守備營早就遠遠超過預定人數了。
目前守備營士卒殺敵立功，多為金錢上的獎賞，雖然也能激勵士氣，卻遠遠不夠。
所謂不想當元帥的兵不是好兵。
士卒豁出性命參軍，除了想吃頓飽飯拿點軍餉外，更多的還是想建功立業，光宗耀祖。
多少要給人點晉升空間不是？
“主公，此戰之後，可改建成軍，斬獲軍功者除了獲得賞金，還能升官，此番之下將士必定用命！”
許奉眼眸中透露著一絲野望。
“改建成軍……”
楊臨仔細思考著。
這一仗要是贏了，他有望掌控楚州，以一州之力組建四五萬的大軍不是難事。
改建成軍勢在必行。
即便到時候關起門來偷偷發展，也不會有什麼影響。
“好，就依先生所言，此戰結束後，論功行賞，改建成軍！”
楊臨決定後答應道。
牛二眉飛鳳舞。
“東家，那俺是不是還有機會當將軍啊？”
“那當然了，將來你就是牛大將軍！”
“嘿嘿，那敢情好，俺大哥早年就去了北方，說是建功立業，後來也沒個信，說不定俺比他還先當上將軍！”
牛二喜滋滋的說著，眼底卻有有些不可察覺的傷感。
北方連年戰亂，燕代兩州幾乎淪陷，他哥哥牛大多年以來杳無音信，他也知道多半是回不來了。
不過，沒有訊息就是好的訊息，總有個念頭不是？
一路經過三座城池，楊臨帶著大軍直奔鄢山。
越靠近鄢山，地勢逐漸增高，山路也更加難走。
好在最炎熱的夏季已經過去，夏末的早晚時分開始逐漸轉涼。
騎在馬上，楊臨伸了個腰，臉上寫著疲憊。
“東家，累了要不停下來歇息一會兒再走。”
牛二語氣關切。
看著楊臨略顯蒼白臉，心中難受。
想起去年一起南下赴任還有千里勤王的時候，東家那是一個精神。
前一天大戰一場，第二天就跟個沒事人似得。
可自從前段時間中毒之後，身體就大不如前了，只是趕幾天路就顯得十分疲憊。
楊臨擺了擺手。
“不礙事，繼續走吧，到前面再休息。”
“可……”
牛二剛開口便被一陣急促的馬蹄聲打斷。
“駕！”
李劍在隊伍前方縱馬而來。
“東家，前面再有一個時辰便到廣寧府邊城柘縣，過了柘縣再走兩日可到鄢山。
斥候回來說鄢山腳下有一片密林，中有大塊區域內的樹被坎盡，應是有人伐樹建寨，林中陷進太多，斥候不敢深入。”
楊臨聞言點了點頭，示意已經知曉。
林中伐樹防止火攻，同時砍下的樹木還能建造營寨，位置離狹關出口也不遠，只要有殘兵出關，就能立即追殺上去。
看來駐紮在那裡的必定是吳榮的軍隊，只是不知道吳榮在不在這處營寨。
“柘縣情況如何？”
楊臨問道。
話音未落，李劍立即回答：
“人數不少，具體的還在探查。”
“看來得知我們北上後，吳榮在柘縣增兵了，想在這拖住我們。”
許奉分析說道。
“不錯，柘縣可以繞過，但無論我們從周圍哪條路去，他們都能以最快的速度出兵攔截，或許現在我們就已經在他們的視線下。”
聞言，許奉和李劍都下意識朝著周圍的山林中望去。
可惜沒有任何風吹草動。
楊臨已經將前往長慶府的地形圖記得清楚，從柘縣左右兩側都可以過去，但是路線並不隱蔽，被發現是必然的。
“東家，陳將軍他們還在廣寧府中部，若要快速前往鄢山，眼前這一戰我們是不可避免了。”
“那就速戰速決。”
楊臨沉聲說道。
轉過頭，楊臨看向許奉。
“先生可有何計策？”
“若是隻有一條路反而不好辦，唯有真刀真槍拼殺上去，但有兩條路的話，則可用疑兵之計，虛虛實實亂其陣腳。”
許奉說完，深邃的眸子看向北方。
……
柘縣，一名身披甲冑，個頭並不算高但十分壯碩的將領已經在集結大軍。
他的眼眶深陷，雙目如刀，整個人看上去非常陰冷，讓人不敢接近。
“報！姚將軍，前方斥候來報，楊臨的西江府軍已經兵分兩路從東西兩面同時繞路往鄢山方向而去。”
傳令兵一口氣將最新的情報說完，累得大喘粗氣。
他口中的姚將軍，全名姚宰，正是原來駐守在西江府南境，防止蠻人大舉入侵的西江府大營營將。
這次他和他的五千營兵，被吳榮臨時派遣過來阻擊楊臨。
“好個楊臨，竟每次都出乎本將的預料。”
姚宰緊握著掛在腰間的刀柄，面露兇光。
一旁副將走上前來。
“將軍，早知今日，當初就應該強攻寧江城，滅掉楊臨後再北上，如今他倒成了氣候。”
當初楊臨打敗侯青山後，他們坐收漁利趁機包圍了寧江城，想要佔據府城後逐步蠶食整個西江府。
侯青山留了竺棟守城，他們想靠任家出兵從內偷襲開啟城門。
但人算不如天算，關鍵時候任家被關寅安排的任遠篡位了，任家家主當場身死。
最後任家不僅沒能幫他們開門，還都歸順了楊臨。
沒有內應，若是強攻不僅要損兵折將，還要面臨隨時被偷襲的風險。
所以姚宰乾脆放棄了攻城，選擇與吳榮合兵北上，打算最後再來取這不毛之地。
可如今這結果是他萬萬沒想到的。
“現在也不晚，我倒要看看他能成什麼氣候！”
“兵分兩路？哼！他哪一路都別想過去！”
姚宰按著刀柄，眸子中透著無比的自信。
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