謝柔徽向丫鬟討要了一匹杭羅, 面料又輕又軟，薄而透氣，在掌心攢成各種形狀也不會留下摺痕, 這樣一匹布, 拿到外面足以價抵千金。
柳府內像這樣的布料卻囤積了許多, 丫鬟們開了庫房後還給她搬了許多錦布綢緞，供她一人使用。
府裡養著幾名繡娘，都是蘇州人, 祖上幾代在織造局, 因手藝精絕而被柳府請來, 對衣物的規格、繡法等都瞭如指掌。
繡娘被謝柔徽喚過去時，還以為是這位女主子有新的繡活交給她。
誰料謝柔徽只向她虛心請教了裁剪布匹的手法，還有如何下針、縫邊等繡製衣物的細節。
看樣子這位女主子雖不擅女紅，卻不想假手於人。
繡娘看她懂些皮毛，只是不懂如何繡製衣物, 便毫不藏私地將具體的流程教給她，待她熟悉後方才離開。
丫鬟取來圖樣冊子，勸道：“繡活特別費眼，姑娘不必親自動手，教給府裡的繡娘去做就好, 那些個繡娘心靈手巧的，保準姑娘滿意。”
另一個丫鬟用手肘杵她，“說什麼蠢話，姑娘肯定是要親手給大人縫製衣裳, 這意義能一樣麼？”
“啊，這樣啊。”丫鬟訕笑一聲，將圖樣冊子遞到謝柔徽手裡。
謝柔徽接過冊子, 不置可否地笑了笑，任她們胡亂猜測，只一個人縮在屋裡動手。
丫鬟們只看到長案上的材料一日日地減少，卻一眼都沒看到那成品是何模樣。
謝柔徽記不清具體的尺寸，只用手指丈量了大概，裁剪時留了一寸放量。
回憶起她上次去時，那孩子穿著尋常棉布製成的衣物，脖頸和手腕都被磨紅了也無人在意。
她猜測是那些下人擅自剋扣了孩子的日常用度，然後中飽私囊。
她準備用素羅給孩子做一件貼身穿的小襖，大襟偏開口，便於穿脫，領口處額外加了層護領，能保護孩子嬌嫩的肌膚。
為免那領口太素，她還準備在領口處繡一圈如意紋，取個平安順遂的意頭。
只是那如意紋看起來簡單，繡著卻破費功夫。
謝柔徽繡了小半個時辰才堪堪繡出一片雲頭，指尖卻已微微泛紅，眼睛熬得也有些模糊。
每當這個時候，她就先放下繡活，遠眺窗外，待放鬆了眼睛後，再重新開始繡制。
她每日在屋內雷打不動地坐個一兩個時辰，那件素羅小襖也逐漸成型。
謝柔徽揉了揉痠痛的肩頸，將小襖舉到陽光底下瞧，又覺得兩片袖子空蕩蕩的太過素淨，便又動手在袖口處添了小蓮花紋。
她向來坐不住的性子，竟能極富耐心地將一片片蓮花花瓣繡得栩栩如生，花瓣尖又以金線勾勒，十分精緻可愛。
看著那成品，謝柔徽唇邊挾笑，似是已經想象到那孩子穿著小襖的模樣。
她那日獨自出門，沒讓下人們跟隨。
剛到聽松園大門，她便看到一個頎長的身影從另一個方向趕來。
他頭上的草帽遮住大半張臉，肩膀上扛著扁擔，竟同時挑著四桶水，而腿腳絲毫未見打顫，走得穩穩當當的，桶裡滿滿當當的水也未潑灑出一滴。
謝柔徽只當是府裡的雜役，於是站定，準備讓他先行。
誰知那人抬頭瞧見她，也不顧規矩，直接“磕登”一下將水桶撂下，大聲道：“夫人？”
她蹙了蹙眉尖，凝眸看過去，那人便向她揮手示意。
那副不修邊幅的粗莽模樣實在很難令她有印象。
就在謝柔徽欲出言呵斥時，只見他將草帽抬起來，露出一張被曬得黝黑的年輕面孔，黑曜石般的眼眸在陽光底下閃耀。
似是未經歷連綿戰事，未被邊疆風沙磨礪得成熟鋒銳，那個意氣風發的少年宋瑛。
她恍然，一笑，“是你呀。”
齊韞笑起來便露出一口大白牙，“夫人是特意來看我的嗎？”
謝柔徽挑了挑眉，雖未語，臉上卻寫著四個大字：你想多了
齊韞傻笑著撓撓頭，道：“我現在每天給內院的後廚送水。”
謝柔徽記得送水這等粗重活原是一個姓劉的漢子在做，那人生得十分壯碩，胳膊鼓起來比她的腿還粗。
齊韞叉著腰，“劉叔腿傷了，我替他一段時間。”
“別人都擔不動，就屬我勁最大。”
他十分驕傲。
謝柔徽卻沉默數息。
府裡下人這麼多，當然不會出現連水都擔不動的情況。
之所以這麼說，不外乎那些個人嫌送水累，油水少，所以不愛幹。
而這個新來的年輕人不僅信了他們的鬼話，還被誇得輕飄飄的，大包大攬下來，還樂在其中。
謝柔徽問他，“在府裡一切都好嗎？”
本意是想問可有沒有人欺負他。
可齊韞卻沒想到那重，齜著牙樂，“特別好，府裡的飯菜特別香，我每天都吃得特別撐。”
他為了證實所說不誇張，還拍了拍肚子。
謝柔徽失笑，“從前都吃不飽嗎？”
“對呀~”齊韞煞有介事地點頭，“以前的管事說我們若是胖了跳舞就不輕盈了，貴人們不喜歡，所以每天只許我們吃一頓飯，就這麼一點。”
他搓著手指比劃，那分量確實很少，比一般的女子都吃得少。
以齊韞的年紀應該還在長身體，難怪會覺得吃飽穿暖的日子快樂。
謝柔徽後退半步看他，果然，那瘦得微凹的兩頰也豐潤了些，樣子更俊朗了些。
她不知齊韞有沒有考慮一個問題，“若這樣下去，恐怕你以後也不能再如從前那般跳舞了。”
舞者都追求極致的纖細，以求舞步輕盈。
以他如今狀態，再這樣下去，便無法再跳自己最擅長的舞蹈了。
齊韞滿不在乎地擺手，“其實我一丁點也不喜歡跳舞。”
他忿忿不平，“管事將我們買進來後就一直逼著我們跳舞，真的是……每時每刻，除了吃飯睡覺，都在跳舞！若跳得不好，還要受罰，沒飯吃，那日子我再也不想過了。”
他抬頭看天，美滋滋的，“現在這樣就挺好，府裡月錢給的多，劉叔說我先攢點錢，來日可以出去做點小生意。”
他臉上掛著明媚的笑，暢想未來，顯得十分有朝氣。
和這樣的人在一起，謝柔徽也被帶動地笑起來，問他：“可有什麼想法嗎？”
齊韞露出一個羞澀的笑，“想去支個早點攤子，賣包子、油酥餅、小餛飩……”
說著說著他嚥了咽口水。
謝柔徽懷疑這些都是他愛吃的。
她看著齊韞，原本精心養護的肌膚變得粗糙，漂亮纖細的四肢被包裹在粗布麻衣中，手上也添了繭子。
可他整個人的氣質卻完全不同於剛見面時的樣子。
齊韞想到什麼，在衣服上蹭了蹭手，一摸後腰從兜裡掏出個桃木手串，捧在掌心。
“我上次和劉叔他們去逛鋪子了，買了這個回來，花的是自己賺的錢。”
“多謝夫人為我消了賤籍，許了自由，讓我知道人生不只一種活法。”
“遇到夫人，實在是我畢生的幸運。”
謝柔徽原不想收，可目光甫一觸及他的臉，內心有所波動，還是不由自主接過來套上。
廉價粗糙的珠串在雪白的腕間滾動。
齊韞臉上出現兩抹紅暈，但皮膚黝黑，輕易看不出來。
他重新扛起扁擔，毫不費力。
謝柔徽多瞧了幾眼。
雖男子力氣大，但他這樣，明顯是天賦異稟了。
謝柔徽想：若有這樣的特長，只挑水是不是埋沒了？
她叫住齊韞，“府裡有個演武場，設施齊全，你若有空可以去那裡玩。”
齊韞作為一個年輕人相當有活力，對於不同以往的生活展現出強大的好奇心。
他說：“等我送完剩下的三個院子就去！”
他揮手與謝柔徽告別，快步走遠了。
等齊韞離開後，謝柔徽才走進聽松園。
小丫鬟正一個人逗孩子玩，看到她來也不意外，差不多習慣了她總是會突然到訪。
有時稱是聽到了孩子的哭聲。
有時則是無聊了進來坐坐，還會攀談與孩子相關的話題。
有時甚至會體貼地讓她歇一會兒，幫她看孩子。
小丫鬟覺得謝姑娘真是心地善良，明明毫無血緣關係的孩子竟也能這麼上心。
同時她也很高興，因這世上總算多了一個人關心這孩子。
要不然，這個孩子就太可憐了。
明明生得玉雪可愛，眼睛也大大的，為何孩子的父親就能狠下心一次都不來呢？還放縱下人們欺凌自己的兒子。
她不明白。
謝柔徽讓她下去歇著，她便去了，路上一直在想這個問題。
待屋子只剩下謝柔徽和孩子後。
謝柔徽走到小床邊，低下頭瞧他。
這孩子除了生理需求外很少哭鬧，大多數時間只安靜地躺在床上嗦手指。
丫鬟說這是嬰兒緩解不安的一種方式。
因他從出生起就沒獲得過安全感，更別提被人珍愛地抱在懷裡哄慰。
所以他現在很少哭，因哭也沒用，他就學會了自己哄自己。
小丫鬟說，這種情況很常見。
似那些個家境貧窮的養孩子就不會那麼精緻，農婦們生完孩子不久就讓孩子自己躺著玩，隔一兩個時辰回來喂一次奶，然後又匆匆出門下地幹活了。
謝柔徽聽後特別震驚，問：“若是這期間孩子出了意外怎麼辦？”
小丫鬟唉了聲，道：“飯都吃不上了，哪顧得上那麼多，而且小兒夭折本就很常見，能活下來的都是些格外壯實的。”
小丫鬟看著孩子嘆道：“可憐小主子雖託生到這裡，卻沒享過一天福，境遇與尋常家的孩子也沒兩樣，可能自小喪母，又不受父親喜愛便是如此。”
她有時膽子特別大，竟敢說：“若母親在世，肯定不會讓孩子落得如此下場，但父親不同，因父親沒有經歷過十月懷胎，不懂分娩時的辛苦，與孩子天然少了一段感情。”
謝柔徽能感到她在暗示什麼。
可能寄希望於讓她去勸勸柳顯章。
這畢竟是他的親子，難道就真的一點都不掛念？
丫鬟這樣想這樣說，卻不知她的話猶如一把利刃深深地切進了謝柔徽的心裡。
她再次看向那孩子。
那個自出生時便沒有了母親，總受父親冷落，哭聲還總被人忽視的孩子。
謝柔徽嘗試著將他抱起來。
他頓了會兒就開始手舞足蹈。
不知道是不是在開心終於有人願意抱抱他了。
他現在快滿六個月了，還是小小的一團，縮在懷裡軟乎乎的，身上也有股奶香味。
謝柔徽撥開衣襟。
孩子這個時候並不願閉眼，會眨巴著大眼睛盯著她看。
一隻小手還將她的衣裳攥住了。
謝柔徽只是抱著他，身體就被捂熱了，內心彷彿被什麼浸潤了，一點點變得柔軟。
孩子如今可以勉強靠坐，謝柔徽就一手護著他的背心，然後將那件嶄新的小襖給他套在身上。
孩子這個年紀長得飛快，還好她留了放量，套在身上不大不小正合適，只袖子長了一些。
她將袖口挽進去，露出白嫩的小拳頭，孩子迫不及待地又塞進嘴巴里。
謝柔徽笑著將手拿出來，他就又塞進去，樂此不疲。
謝柔徽最後就任由他去了，將他擺正，仔細地打量他。
孩子張開了些，依稀能辨認出一點痕跡。
眉眼清潤，瞳孔漆黑。
這孩子的上半張臉生得並不像她。
當那熟悉的影子猝不及防闖入視線中。
一直被她努力忽視的殘酷事實也重新浮出水面。
這個孩子不是她心甘情願生下來的。
謝柔徽手顫了下，沒扶住，那孩子就咣地一下仰面倒下，好懸沒磕到頭。
謝柔徽扳著床沿，手指泛白。
當下人們回來時，看見的便是站在床前的一道冰冷背影。
那孩子伸出小手向她的方向努力抓握著，口中咿呀。
謝柔徽聽到腳步聲回首，冷冷道：“日後不要再讓孩子哭啼了，很吵。”
她走到眾人面前，眼神銳利，“你們身為下人，牢記自己的職責。”
那一刻，眾人似乎看到首輔大人的影子，倉皇跪伏，戰慄不休。
當夜，柳顯章便提起：“聽松園的奶孃和嬤嬤惹了你不快？”
他為謝柔徽綰髮，“我已經處置了她們。”
謝柔徽搖頭，“也沒那麼大的過錯。”
柳顯章輕笑，“你還是太心軟。”
他親她的小臂，忽而止住，將粗糙的珠串握在掌心滾動，微訝。
謝柔徽一直思索白日裡的事，竟一時將這個忘了，作勢便要褪下，卻被柳顯章攔住，“不過一個小玩意兒，你若喜歡便留著，消遣罷了。”
他話裡有話，又在給她設陷阱。
謝柔徽執著地將珠串褪下隨手拋到桌子上，“太粗糙，戴著磨人，不舒服。”
柳顯章道：“府裡有人送了紅珊瑚，我讓他們製成了珠串。”
他摸出來提前預備好的紅珊瑚珠串，色澤純正，彌足珍貴，足足十八顆。
謝柔徽笑著點頭，“好。”想接過來戴上。
柳顯章卻避開她的手，白皙的指尖盤弄那長長的珠串。
珠子很圓潤，但每顆之間都會有一個銜接的空隙，這無疑加深了異物感。
後頸的手如鐵鉗，她被迫睜著眼睛看。
一顆顆珠子消失在陰影中，燭光的倒影內斂。
柳顯章低眸，神情認真。
謝柔徽又怕又羞。
珠串在不停滾動。
她開始求饒。
但柳顯章不為所動。
直到眼前一重重光芒迸發，耳邊嗡鳴不斷。
待她清醒時，柳顯章已經將那珠串戴在腕間，一動便清脆地響。
待那聲音止住，謝柔徽幾乎渴瘋了。
柳顯章給她取了水杯，被她搶過來喝了個精光。
漫長的黑夜卻未如此簡單度過。
深夜時，帳內還在傳來：
“妹妹，吃進去……”
“趴下去……”
“好乖……”
第二天謝柔徽直接睡到了日上三竿。
她一醒便看到腕間戴著的紅珊瑚珠串，嚇得直接褪下去，想喊人扔掉，可攥在手裡想了想，還是不甘心地重新戴了回去。
作者有話說：
無
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