決意
“師傅！我回來啦！”方才在竹林遇見的那位賣包子的女子，帶著一屜包子從房外進來。
清鶴道長一見到包子，便撇下青沅上前取走包子，“雲娘，今日怎回的如此晚？”
雲娘擦了擦髮絲上的水珠，“外面下了好久的雨，師傅不來接我，那我也只能等雨停嘍！”雲娘坐到青沅旁，看著那琴說道，“師傅，您不是不讓人碰你這把琴嗎，連我都不許，等到您要等的人啦？”
“雲娘，你去後廚幫那小娘子做飯。”清鶴道長支走了雲娘。
不料，雲娘還趴在門口。
清鶴道長咬下一口包子，一滴滾燙的湯汁在筷子的旋轉之下，打在雲孃的手背上。
雲娘氣鼓鼓地捂住手，“師傅！哼！”
葛青沅見雲娘走後，便接著方才的話題繼續問道，“清鶴道長，方才那話是何意？”
清鶴道長擦了擦手上的湯汁，“是我對不起清泉。但那亦是他的選擇。那年的火起的很突然，又極難撲滅，都怪我將那樣東西交給了他，惹得那背後之人不悅。”
清鶴道長眼中含淚。
“那背後之人是誰？那樣東西到底是什麼？”許多難以解答的問題縈繞在她眉心，愈來愈深。
“阿璋沒同你說嗎？”清鶴道長話鋒一轉。
“什麼？他只同我說了玉佩之事。”
清鶴道長捋了捋鬍子，眼神看向窗外，“在你來之前，他已然找過我了。看來他沒回去找你，想來他已隻身前往京城了。”
“他回京覆命，徐雖偷工減料，貪墨銀兩。”葛青沅說。
“是啊，覆命。你的祖父同我，就是為了覆命，才遭了那場火。”清鶴道長頓了頓，“看來他讓你孤身來找我，是想我告訴你真相。我與你祖父還有阿璋的父親是故交，他父親遭奸人陷害，在阿璋很小的時候就離開了，後來宋府起了一場火，她的母親為了保全阿璋，自己進了火海中。而那場火，是宮內點了頭的。現在的淑妃娘娘將阿璋藏起來，而後皇上感念宋氏一族，於是給阿璋起了府邸。我見小阿璋自暴自棄，我不忍如此，於是收他做徒弟，當然，那小子倔得很，若不是我告訴他，他的仇人在宮內日日笙歌，想必他也不會同我學功夫。
我暗中調查到他的父親正是查獲了一份名冊，上面記載了在朝高官貪墨銀兩，致使多方不平，民不聊生。而幕後操縱之人乃是萬氏一族，只是我當時本不想讓阿璋參與此事，於是便與清泉兄合謀，將名冊藏於琴腹之中，在盛會之時破琴上達天聽。那年火起的生猛，但異常蹊蹺，定是有人暗中陷害，火滅後，那名冊竟不翼而飛了。於是我不辭而別，只留半枚玉佩給小阿璋。另一枚則是在清泉兄那裡。
至於為何清泉兄遭人陷害，都是我的錯，我不該任由他將名冊放入其中，那年定是出了一些岔子，訊息怎會走漏？孩子，天要變了，此時你不便去京城。聽聞江蘇府的新任知縣就住在桐溪鎮吧？你說說，那人可有可疑之處？”
“顧知縣？人人敬仰他，是個好官。”葛青沅突然想起什麼，“清鶴道長，敢問你可認識住在桃源鎮的陳叔？”
“你說老陳吧，當然認識，他是同你祖父一道上京的，但那年並未進宮。”清鶴道長想到舊友不禁多問了幾句，“孩子你認識他，那他近日過的可好？”
葛青沅沒說話，過了一會兒才搖了搖頭。
清鶴道長起身，扶著門框眼神望向遠方的山峰，“世事造化弄人。”清鶴道長緩步轉身，“孩子，若下次再見到他，勞煩幫我帶個問候。”
“好。”
清鶴道長坐在琴旁，指尖輕輕拂過琴絃，“那盒子是你開的吧？”
“是。”
“那你現在知曉了為何用《離騷》為題眼了吧？”
“知曉了。”
“好。”清鶴道長讓青沅坐下，“來，孩子，這琴啊，是你祖父贈予我的，可我一把老骨頭了，這琴也不若從前那般脆響了，你明兒早回去時，將它帶回去。”
“清鶴道長，我要上京。”葛青沅說。
“傻丫頭，現在京城亂得很，你上京作甚？”清鶴道長故作生氣。
“可是道長久居於山中，又是如何曉得京城亂的？難不成，是宋大人讓你這般說的？”葛青沅早就看穿了，終於找到氣口說了出來。
“你這丫頭，倒是跟你祖父一樣。”清鶴道長尷尬笑笑，“我演技如此拙劣嗎？”
葛青沅點點頭。
“但你一沒名冊，二沒由頭，上京去幹啥？”清鶴道長將琴放回長木盒中。
“清鶴道長，既然宋大人來找過你了，你既然對他沒有保留，還請道長也莫要隱瞞了。”葛青沅將玉佩放在桌上，推到清鶴道長面前。
“你，好吧，那我說了你也莫要去找他。”清鶴道長從懷裡拿出一封信，“這信是阿璋給我的，他說啊，是老陳給他的，信中提及，此前他父親遭人陷害就是因那一份名錄，老陳是個木匠，一生與木頭打交道，某天大雨滂沱，阿璋的父親路過桃源鎮時，救了老陳一命，而後暫住於老陳家。而他父親就是在老陳家丟了性命，當年他追查到一批官銀被劫，順著那條線查下去後，發現了不可告人的秘密，於是將上任縣令緝拿歸案，可你知道嗎，就是在回京途中，遭人包圍，待老陳找到他時，已沒了氣兒，老陳將他的屍骨埋於青山。
而那份未完成的名錄，就埋於老陳屋簷下。我和你祖父便暗暗發誓，一定要完成禮安兄的遺願。而後我入京，一面教小阿璋，一面收集罪證。你祖父和老陳，便開始打磨琴，按計劃，拿到貢琴名額。那份名冊，最後不翼而飛，但我記得所有，我給阿璋寫了一份，但那上面沒有證據。”
葛青沅聽後，眉頭緊鎖，聲音也大了幾分，“既如此，你這不是讓他去送死嗎？！”
“我勸他，可他倔得很。他非說要賭一把，但我曉得，賭不贏的。”清鶴道長眼中寫滿了擔憂。
“那你怎麼還不去救他？”葛青沅起身，肩膀微微發抖。
“宮內有人能保他。我去了，我也保不住他啊。”清鶴道長將琴放好後，交給葛青沅，“若你真想進京幫他，把這把琴修好，去見聖上。”
葛青沅心中一面是不解，一面是憤怒，但她都盡力壓制住，“我要如何做？”
葛青沅被清鶴道長溜了一大彎，她也慢慢知曉，宋敘一定給清鶴道長叮囑過，拖延住她。
但，此事怎能拖住她？
清鶴道長也深知，面前的人與曾經的他們一樣，明知山有虎也偏要向虎山行。
他嘆了口氣，“記住，修好之後，背上琴，去京城，報清鶴道長四個字，即可進宮。”
“多謝道長。”葛青沅見外面雨停了，於是將琴抱上馬車。
“師傅，開飯啦！”雲娘端著菜出來。
“姑娘，這是？”蘭荷見青沅在院中整理馬車，上前問道。
“蘭荷，我要進京，此去不知前路是否坦蕩，你便在清鶴道長這裡小住幾日，待我回來接你。”青沅說著便上了馬車。
蘭荷急哭了，“姑娘，我同你一起去！你莫要拋下我！還有，我做了好些吃的，姑娘吃一點吧！”
葛青沅見她哭的如此傷心，於是只能下車，“那先吃飯。”
“孩子，先吃飯。不急這一會兒。”清鶴道長給她夾了塊魚肉。
“多謝。”
“姑娘，你吃這個。”蘭荷給她夾了一塊玉蘭酥，“我見院中也有一棵玉蘭樹，想著姑娘許久未吃了，姑娘嚐嚐可好吃？”
“好吃。”
“姑娘，帶蘭荷一起去京城好不好？”蘭荷眼中含淚，近乎渴求的語氣說道。
“去京城？孩子，你這怎就直接去京城了，不回去修一下嗎？”清鶴道長愣住了。
“隨行的包袱裡有些修補之物，且，折返回去也需時日，去往京城後，我自有辦法修補。“葛青沅筷子撥動地更為急促了。
“姑娘，我不怕的！”蘭荷哀求。
葛青沅放下筷子，摸了摸蘭荷的頭，“我可不放心馬掌櫃，你得替我守著平安小苑，待我做了貢琴的名聲傳回家，指不定要多好些訂單呢！”
蘭荷想了一會兒，還是想說些什麼。
葛青沅不給她留話口，“蘭荷，你是我唯一信得過的人了。”
蘭荷嘟嘴，想了一會兒，覺得青沅說的有道理。
“清鶴道長，還請勞煩您明日將蘭荷送回桐溪鎮。”
“既然你心意已決，倒是和那小子脾性合得來。好吧，你此行多照顧自己，這孩子我會讓雲娘帶她回去的。”清鶴道長說。
“多謝。”
“不等明日了嗎？”清鶴道長見她放下筷子，往馬車的方向去了。
“不等了。”
“萬事小心！”
“知道啦！”
青沅揮揮手，駕著馬車往京城的方向去了。
下了山後，又經過了一片竹林。
此時值十五，一輪滿月懸空而起，馬車疾馳在竹林中，拂過飄落的竹葉時，發出的是簌簌之聲以及，馬蹄聲。
葛青沅勒住馬兒，“還不出來嗎？”
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