【抱一下】
身有火，面似冰，乃至玉蛾磬天時，不敢伸手摺其翅——拂來
當夜。
玉貞與劉大娘輪流趕著輛驢車，往她們城北八角衚衕的家裡回。
這處是她自己新賃的地，沒什麼特別，就是離磚廠不過幾百步的距離，每日可多一盞茶工夫用來睡覺。
院前被她挖了新土，在門兩邊照舊種了兩排橘子樹，如今還未曾長大，另外便是院內有棵老梅。
她第一次來看這院子時，那老梅半死不活，也絕不開花但她爹孃好歹也養了一輩子的橘子樹，一通捯飭，堪稱妙手回春。
本沒個聲響的枝丫上，也在一夜風雪後，冒出星星點點的豔紅。
此時。
一隻帶薄繭的手從蜿蜒枝幹下伸出，卻只是為了拍掉眼前那柔嫩花瓣上的雪堆，李元亨依言從後牆潛入，就站在梅花樹粗糲的陰影中。
他無聲觀望，沒捨得將花摘下。
驢蹄在雪裡蹣跚的動靜漸近，傳到他耳中，他走至玉貞的家門之後，側耳聽動靜。
外頭的玉貞叫停了驢車，拍掉身上積雪，坐在她身後的劉大娘還在哼歌兒壯膽。
她招招手：“我們到了。”
劉大娘提著籃子跳下車：
“終於到了！這幾日雪大，路邊的燈火再多都遭不住，可是瞎了眼了！也就你膽兒大，還敢夜裡回來！”
大娘話時，外頭已有玉貞開門的聲響。
他匆忙四顧。
自己翻牆而入，總不能讓無關的人看見，只得重新退回到了那唯一可遮蔽身形的梅樹下，側身觀察。
門開了。
進來的卻只有拉著驢車的玉貞一人，她穿得很暖和，手套齊全，還帶著一頂絳色兔毛的布帽。
那與她同行的劉大娘顫顫巍巍跑到了隔壁，開了自己家的木門。
原來是鄰居。
李元亨鬆了口氣。
他再探出一些身子，在暗中觀察她給驢子松套，牽驢入草棚吃草，靈動蓬勃，就在自己眼前。
心下因喜生怯，不敢將此幕打斷。
直待她拍拍手上灰，要往屋中走去，他才匆忙閃身，喊了她一句：
“甜釉。”
她要進屋的背影頓了頓，隨即抱臂側過臉來，金色的雪在她臉上舞動：
“出來吧。”
韓明與她打過招呼了，她心中有數，一進門又瞥見那些被掩蓋過的腳印，已經猜中他在這。
她就是要看看，他今夜能憋到幾時。
玉貞轉過身，輕嘆一句，語氣難辨:“你還真是和從前一樣，金口難開。”
非嗔非怒，李元亨卻聽出了幾分無奈。
他喉頭吞嚥了吞嚥，默然從梅花樹下走出，站在雪地裡，“甜釉，對不起。”
玉貞站在門檻前的高處，二人一高一低，隔著些距離，韓明說他找了自己幾個月，在磚廠時未能多看幾眼，也不知這人瘦了多少……
玉貞忍不住藉著手裡的油燈去打量他，他帶著唐巾，脖頸所圍的大氅已被雪堆成了白色，目光下移時，才發現他帶著刀。
李元亨意識到她在看什麼，剛想解釋不是防她，玉貞已走過來問:“現在還有司禮監的人追著你？”
她的第一意識是以為他有危險。
李元亨想說是因為進巷子時，發現她周圍有圍著些可疑的人，就將刀取了出來，但轉念一想，口上道：
“很少了，他們不敢明著對我動手，也沒辦法時時刻刻盯著我。”
風拂過，玉貞猛打一哆嗦，瞧他渾身跟雪人似的，又氣又無奈，一揮下巴：“去裡面說。”
李元亨乖乖跟在她身後。屋裡要暖和不少，她放下油燈又隨手摘了帽，開口便是：“你來是要我走的？”
“不是，”他連忙站去她背後解釋，“我不會再讓你走。可是，為什麼要找老師送你進磚廠？”
她憋著氣轉身，“跟你又沒有關係。”
他語氣頓瑟，“你是不是，還在生我的氣。”
“是，我生氣。”
玉貞如實道，“但我要入磚廠不是僅憑意氣用事，李拂來，從前你不肯完全跟我坦誠，所以我也不想跟你說話，後來沒有回你的信。
今日我想見你，不是因為我要跟你舊情復燃，而是告訴你，我玉甜釉如今想做的事情和你恰好一樣。
你可以不幫我，不支援我，但不能再阻攔我，質疑我。”
李元亨一時有些委屈，又找不到突破口，笨拙地握拳直道：
“我怎會再攔你，怎會再質疑你，又怎會不幫你？你不要，這般同我說話，好不好……”
玉貞已經要心軟去哄他了，但知道他們之間的問題還是沒有解決，她狠下心，將準備好的話都死記硬背地倒出來：
“李拂來，我看我們還是做朋友，當個同路的舊識，一方遭難時，另一方能拉上一把就夠了。
這樣的關係對我們而言，才是最合適的，我不必再為你一次次止步不敢前而傷心，你也不必因為要顧及我的情緒而為難，好不好。”
這些話像一道驚雷從天而降，將他整個人劈開，五臟六腑都串在了一起，他難過，但是他懂。
若他是她，也會做出與她同樣的選擇。
是他錯了。
是他不該。
可他的嗓子被什麼堵住，無論如何也不能乾脆地說出那個“好”字。
玉貞知道他不好過，她也不好過，但她已經想明白了。
當日去尋韓明，韓明便問過，要如何處置她與李元亨之間的關係。
她答韓明，“我暫時先不同他在一起了。我太瞭解他的性子，只要他父親的疑案一日未曾查明，他不敢成家有子嗣，只要他還會面臨險境，他就不敢將我這個軟肋放在他身邊。他太謹慎了，因為謹慎，患得患失，也因為善良，束手束腳。
只有與他撇清干係，做起這件事來，才不會拖泥帶水，誤了大局。”
玉貞也是真的這般想的，她“呲啦”一腳踢開凳子坐下，抬眼正色告訴李元亨：
“我不是為了你在身涉險境，你助我申了冤，但橘子山並未回到我手裡，我的仇敵不只荊家，若不是司禮監在京為非作歹，荊氏何能持惡行兇？”
她想到哪裡便說到哪裡。
“還有，我自己便是受害者，因你相助得以手刃仇敵，但這世上不只我一人含冤。
你父含冤，林銳章含冤，陳文恪含冤，千千萬萬的人都同我一樣。
我受你恩顧，靈魂滌盪有所沐足，捫心自問，也無家可歸無福可享，倒是有一件想做之事，便是成為同你一樣的人，由我來為你解開其中冤案。
所以我冒險深入司禮監腹地，為我自己，更為我立於世間的信念，不算是為了你。”
這一大段話太長，她說完深深喘了口氣，但覺得自己沒能好好發揮，說的比之前寫過的那幾遍稿子要亂，還臨時造詞……算了算了，反正他聰明，能聽懂就行吧。
她邊想著，邊用餘光偷看他。
李元亨在幹嘛呢？
他低著頭，聽她說話時一直望著茶水面上，她的倒影，她說到激動時，那水面上也會起漣漪。
他的心緒已經平復了許多，也如這水面一般，隨著她話語的高低盪著漣漪。
“我可以坐嗎。”
“倒也不必這麼客氣吧，隨便啊。”
李元亨拉開椅子坐下，讓自己能與她平視，她說出這一番話，他其實有些意外，但做人常要自觀自己，他每觀一次便自慚形穢，知道自己不如她。
“你首先是你，再是我的未婚夫人，我忘了這一點，我應該要尊重你。”
玉貞點點頭表示同意，摸了摸鼻尖，“那個，我不是你未婚夫人了，其他的，你能想通就好。”
他知道她要跟他分手，又是一陣心絞痛。
屋外風聲緊促，他放緩了聲音，私心想待久一點：
“韓先生如何引你進入磚廠的？你又考試了麼？”
“考了啊，”玉貞也不瞞他，“不過韓先生給我支了個招，讓我先去皇后內侄的府中侍奉一段時間，再以其家婢的身份參考，按著你之前的法子，我廢寢忘食，果真又拿了第一名。
那劉家家主人看我肯上進，還給我寫了一封舉薦信，想必是靠著這層關係，他們才對我另眼相待，破格招錄了我。”
“皇后內侄？劉家？”
上一次聽見有關皇后的事，還是因為顧擇時，此時皇后與韓明綁在了一起，李元亨想到一件往事，因當事人已經成帝婦，知情者都諱莫如深，無人敢亂嚼舌根。
玉貞打了個哈欠，撐著腦袋，“你又想到什麼了啊。”
李元亨瞥見她的碎髮在金黃的燈下細細搖擺，分外可愛，滿足地彎了唇：
“我想到，韓劉兩家二十年前其實是有舊的。”
這個玉貞不知道，她來了興趣，睏意散去幾分，“你說你說。”
“韓先生的父親與劉皇后之父是同鄉，先後在朝為官，兩家又是鄰居，劉父在朝舉薦過韓父幾回，君子之交淡如水，這二老互通往來，互相欣賞，也是佳話。
只是後來到了韓先生這一輩入仕時，朝廷的黨爭已如火如荼，這韓劉二家政見不合，開始各站各道，關係惡化，二老不再往來。
後因劉父之女入宮成為皇后，劉家成了天子家臣，一下飛黃騰達，而韓家因韓父捲入黨爭被貶謫，家族勢衰，就連韓先生所在的工部也一併被陛下打入了冷宮，受盡冷眼。”
玉貞眼睛睜開了，“那這麼說，韓先生和劉皇后，也算是一塊長大的青梅竹馬？”
李元亨眼光公道，缺乏些咀嚼野史的心思，還真未往他二人身上去細想過：
“皇后已是天下嫡母，韓先生自不會以舊日故情向她攀交。
我認識韓先生幾載，更未曾聽他提及過有關劉家的一字一句，想來即便有情分，也早已經淡了。
他此次能想出這主意，是因帝后一體，這司禮監與東廠再狂妄，總要給劉家人一些面子，才圓得過去他們奴才的身份。”
聊了半天公事，玉貞哈欠連連。他們的重逢比她想象的要平靜和諧。
其實她不覺得他們分開過，臨船一別彷彿才是昨日發生的場景。再見，也還是會一見如故。
“磚廠塌了，別處也有危險，你近日最好不要再去上值，等雪停。”他輕輕勸她。
玉貞已經扒下了，迷迷糊糊道：“嗯。”他在她身邊，她很安心，總想要睡覺。
話說了一大堆，李元亨知道自己該離開了，他戀戀不捨地起身，毛領上的雪都被油燈烤化了，沾溼在毛上，一縷一縷的。
他隨手在桌上留下一枚信物，“這玉佩你留著，有急事憑此讓人去兵馬司尋我。我還從後牆走，你一定將所有的門，都鎖好。”
她晃悠悠地站起身，穩了穩身形，可能人在懶散狀態，突然想伸手抱一抱他。
以前可以為所欲為，現在自己已經先拋了狠話，說了只當朋友，再沒立場行此舉動……她忍著那股衝動，面上淡定地抬了抬眼皮：
“哦，那我就不送了，地上滑，你自己也注意。”
李元亨應聲，掉頭離開，越走越慢，玉貞瞧外面天漆黑，終是不忍，“要不，我給你點個燈吧。”
誰知他轉過身來，猶豫著，以一種近乎謙卑的語氣說：“玉貞，可以……抱一抱嗎？”
玉貞手裡半提起煤油燈，聽此話，呆愣在原地，腦中轟鳴，雪成了滾滾飆風，狂烈地朝她捲來。
他因不確定她的反應而自嘲，“我們還是朋友時，你也抱過我，讓我抱抱你吧……”
玉貞手裡的煤油燈應聲落地，半透的璃瓦罩子“噼啪”碎成幾瓣，玉貞的腳踩過去，往他身上撲去。
李元亨張開雙臂，將她整個擁入懷中，那一刻恍若倦鳥歸林，日落西山，一切都回到它們該在的位子上。
他閉起眼，將她的肩和手臂箍入身前。玉貞摟住他的腰身，冰冷的雪水也沾上了她的，但她不感覺冷。
她很想他。
他亦然是。
他們拼命地擁抱彼此，頭蹭著頭，嗅聞到對方身上熟悉久違的味道，又靠去肩上，在對方都看不見的角度，任眼下流出一行熱淚。
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