卷十一 含耶峰（4）
繞過廚房，樓惜希發現一丈外的空地上搭了木棚，裡面關了匹馬，馬鞍、障泥掛在簷下，那障泥花紋鮮豔，紅綠配色，綴了一圈流蘇。她知道馬是高迥的，但關於它的主人，她尚不瞭解，唯一能確定的是，高來此地的目的絕不僅是“拜訪故交”這麼簡單。
“希兒，這馬有什麼特別的嗎？”徐曳問。
樓惜希搖一搖頭，“特別的是那位著作佐郎。”
“我們未牽涉其中，估且旁觀吧。”
“他的全名是什麼？”
“高迥。”
樓惜希的印象裡沒有這個名字，朝中官員近萬，昶暉帝都不可能認識所有人，更何況是深居皇宮的公主。
高迥平民出身，沒有顯赫的家世背景，表面上老實本分，私底下對待弱者卻是盛氣凌人。在朝為官十數載，無太大的過失，也無輝煌的政績。
他們徑過木棚，往前再走一段，荒林攔住了去路，只好停下。宋宅背面是一道高出房屋的坎，這坎是挖平地建房形成的。坎邊生了雜草和矮樹，一棵常綠灌木探向木棚頂，枝頭葉子茂密。
樓惜希說：“阿曳，依你看，流霜何時能下地行走？”
“明天。不過最好再休養兩日，這樣不會落下病根。”
她算一算日期，“到初七，路面也幹得差不多了。”
“不錯。”
“你的傷口呢？”
“不怎麼疼了。”
早膳結束，高迥坐在大門口曬太陽，不忘支使宋客伊喂他的馬。
“高兄無須日日提醒，在下記得。”宋抱著碗盤，去了廚房，還有不少事情要做，他喜歡客人帶來的忙碌，但不喜歡高的尊己卑人。
樓惜希陪流霜待在室內。
徐曳跑遍屋前屋後，採了一捧藥草，雀躍歡呼：“希兒，希兒，快點出來，我挖到了寶貝。”
比樓先靠攏竹篩的是高迥，他聽見“寶貝”一詞，猛地睜開眼睛，身體幾乎是從椅子上彈起，發覺是草和爛根後，他舒了口長氣，“還以為是什麼值錢東西呢。”
“對於病患，藥很值錢，能治病救命。”樓惜希發表意見。
“這藥再值錢，也抵不上金銀。”高迥面有慍色。
“失去性命，再多錢也沒了意義，不是嗎？”她詰問。
“哼！夏蟲不可語冰。”高的眉頭聳得更緊了，一甩衣袖，重新坐下，“懶得再和你辯。”
“大人這結論下早了，誰是夏蟲尚未確定呢，”徐曳的衣袖挽到了肘部，正分散藥材，鋪開晾曬，指縫裡的泥襯得他手指更加白淨，“希兒，你認識幾樣？”
樓惜希垂眸一掃，道出名稱，末了說一句，“這些藥材並不罕見，但難得這麼新鮮。”
“全部答對，小瞧你咯。”徐曳一挑眉頭，笑望她，再看一眼高迥。
高撇了下嘴，腦袋歪向一邊。
“這是什麼根？”宋客伊也圍攏來，指一指褐色帶白點的“石塊”。
“何首烏，有滋補肝腎、益精養血之效。”徐曳答。
“公子懂藥理嗎？”宋生了興致。
“嗯，學過。”
“你是不知道，徐公子精通藥學，凡經手病人，必藥到病除。”高迥似乎忘掉了先前的不愉快，再次加入談話。
“大人謬讚，若遇急症頑疾，我同樣束手無策。”
“另外這些叫什麼？又能治什麼呢？”宋客伊問。
藥材已經洗去泥汙，有柴胡、白芨、黃連、茯苓。徐曳一一拿起，耐心地介紹。
“宋先生，你看。這株修長的草是柴胡，根部入藥，可以透表洩熱，疏肝解鬱。”
“透表瀉熱，是退燒的意思嗎？”宋客伊確認道。
“不錯。”徐曳一指完整的塊根，“何首烏，我不重複了。”
……
一旁的高迥連打三個哈欠，他站了起來，去了一趟木棚，再進了獨立於正房的耳房，木門合上，樓惜希的目光才回到竹篩裡，徐曳正在講黃連，“最後是黃連，味苦，功用是清熱燥溼，瀉火解毒。”
“多謝了。公子知行合一，在下佩服。”
“宋先生，最近在研習藥學？”徐曳隨口一問。
“沒有的，只是獨居山林的人有必要掌握簡單的醫藥知識。”
“確實如此，那我彙編一冊簡易版的常見藥草介紹用法，如何？”
“這再好不過了。”宋客伊一臉笑容。
樓惜希聽的時候偏多，此刻才開口，“阿曳，要有文有圖了。”
“嗯，我明白的。”徐曳柔聲說，再轉頭提醒宋，“木棚後邊的那棵小樹有劇毒，絕不可誤食，尤其是爾歲。”
“你多慮了，爾歲夠不著。”宋顯然不太重視這個潛在的危險因素。
徐曳不好再說什麼。
“宋先生，你願意講講隱士的事嗎？”樓一副虛心好學的模樣。
“可以，明日午膳過後吧。”
“勞煩先生了。”她走進臥房，流霜已睡下。
做客宋宅的第三天是十一月初四，樓惜希的身體恢復得最快，她活躍得像燕子，飛來飛去，有時陪伴流霜，流霜能離開床榻了；有時在徐曳身旁，他正集中精力編寫中草藥簡述。宋客伊的臥房前半間是書房，與她們暫住的那間隔廳而望，窗下放置一套桌椅，文房四寶、幾本書籍佔了桌子的小半，書桌和牆構成的角落裡各有一竹筐，右邊的裝書籍，左邊的裝空白紙、糊鬥和香爐。
徵得主人同意後，樓惜希翻閱藏書，內容分為兩大類，一類是前朝歷史、野史，一類是散文詩集。若要一心一意鑽研學問，隱居確乎是不錯的選擇，她不由得將這一點與宋客伊的歸隱聯絡了起來。深奧的文字令樓難以專注，她合上書本，又不能同徐曳講話解悶，枯坐一會兒，去了屋外。
太陽昇到了最高，爾歲趴在曬穀場邊的麥稭稈垛上，眼睛緊閉，唯有耳朵不時動一動。耳房的門半掩，有講話聲洩出，具體講了什麼，無法聽清，但爆發了激烈的爭吵。宋客伊大吼道：“我不會答應，高兄死了這條心吧。”
“哼！真是冥頑不靈！”高迥的音量大了許多。
樓惜希邁著小碎步木棚那邊走去，終是停在空地上，揚頭望了望房簷，身形一動，飛上了屋頂。這屋頂就地取材，鋪的是蓑草，廚房之外的地方還有積雪，然而單看她腳底的這片，根本不會使人聯想到幾日前的暴雪，因為廚房常燒火，很快融了雪，又烘乾了蓑草。
她看天看山，忽然趙店主的話迴響在耳邊，他說過：“呂映的雪景非常漂亮。”由此，樓惜希開始想念親人，外祖父、阿孃、阿爹都是她想念的物件，思念很快轉化成了傷感和落寞。她拍拍腦袋，提醒自己不要再胡思亂想，坐下躺下，厚實的衣服加上蓑草，竟比床還軟。陽光正在頭頂，溫暖，卻更晃眼了，她抬起胳膊遮擋。空氣冷冽清新，清風微微吹拂，她將所有的思緒趕出腦海，獨獨保留耳、鼻、膚的官能，心情平靜，或者說根本不存在心情，只感受她當下所能感受到的一切。實質上，這樣的狀態是一種深刻的幸福，她是多年後明白過來的。
不知怎地，樓惜希被人追捕，原由在於她看見了不該看的——許多新奇的植物。她拼命跑，拼命跑……但始終甩不開對方，邊跑邊急得喊：“別追了！別追了！一定保密！”另有一道聲音聽得分明，呼喚著“希兒，希兒。”她一下睜了眼，徐曳蹲在旁邊，俯身望她，滿臉擔憂，他問：“要保密什麼呢？”
樓惜希深呼一口氣，緩緩說：“我做了一通怪夢，夢裡瞧見了許多新植物，然後就有人要抓我。”
“唔，你也想認草藥嗎？”
“暫時沒這種想法。阿曳，你怎麼跑這兒來了？”
“應該是我問你，好吧？”徐曳揉揉她的腦袋，學著她的語氣問，“你怎麼跑這兒來了？”
“這裡風景好。”她坐起來，舉高雙臂，伸了個懶腰。
“果然是小貓咪。”徐曳眼裡的笑意溢位，漫到了嘴角。
樓惜希笑問：“午膳好了麼？”
“大小姐，只等你入席咯。”宋客伊在曬穀場邊站著，揮了揮手裡的木鏟。
“來了，來了。”她歡快地答，突然拽了徐曳，縱身躍下，像是孩童的惡作劇。
高迥塞了滿滿一口韭菜餅，似乎餓了很久的樣子，剛一嚥下，他埋怨道：“惜姑娘，你藏哪兒去了？叫人好找哇。”
“大人說什麼呢？惜姑娘只是睡著了，而且找人的只有我和流霜。”徐曳注視著高迥。
“話是這樣說，但……”
“大夥兒喝點雞湯，足足燉了一個多時辰吶！”宋客伊打斷了高，握著木勺，為客人盛湯。
眾人的注意力轉移到了盆裡，湯水清亮，飄了黃油，雞塊浸在其中。樓惜希雖不清楚養雞的不易，可她明白這五隻雞肯定是宋客伊一年的葷菜，現在又少了一隻。樓低頭看了看面前的碗，裝了只雞腿，另一隻在流霜碗裡，她端了碗遞出：“宋先生，這一碗給你，我不喜葷腥。”說話的同時，她還確有其事般地皺了下鼻子。
“在下有加香料，不會腥。”
“給我，我愛吃。”高迥放下筷子，伸手要接過。
樓惜希手腕一沉，迅速撤回，淡淡一笑，“那我嚐嚐吧。”
高何曾這麼難堪過？他的臉色一會兒青，一會兒白，但自知理虧，默默地去拿韭菜餅。
申時是樓惜希渴盼的時刻，關於隱居、隱士，她所有的疑惑即將被解開。
“徐公子，幫忙佈置一下。”宋客伊不像兩天前那麼客氣見外了。
“全聽宋先生吩咐。”徐曳一點頭，相當配合。
樓惜希自然也不閒著，跟隨他們，有什麼忙，幫什麼忙。
堂屋內騰出一塊空間，搬來茶几和板凳，放在一進門的地方，這裡能曬到太陽。宋客伊說：“你們倆擦掉灰塵，在下去拿香爐薰香。”
“好。”
待到淡藍色的輕煙嫋嫋升空時，連同流霜，四人各據一方。龍腦香味柔和清涼，令人愉悅，午膳後的睏意不知躲去了哪裡。宋客伊不等惜姑娘發問，自動開始了講述，或許一個人生活得太久，需要有人聽他傾訴。
宋客伊出身士族，父親親自教授他學業，資質平庸的他總有許多不理解的地方，幸而他十分刻苦，勤能補拙。二十七歲那年，他科舉及第，任翰林院編修，兩年後，破格右遷，做了著作佐郎。但是很快捲入了黨派紛爭，這樣的經歷促使他產生了退隱的念頭。他省吃儉用，只為存下俸祿，早日離開朝堂。父親瞭解情況後，非但沒有責罵，反而支援，甚至拿了私房錢作為補貼。
“宋先生歸隱的原因是厭惡爭鬥，對吧？”樓惜希問。
“不全是。要知道官場看似祥和，實則暗流湧動，錢權交易比比皆是，腐敗且黑暗。”
“這是消滅不了的。”徐曳說。
宋點頭贊成，繼續往下講：“像在下這樣沒有勢力背景的小官，不參與拉幫結派，便要面臨針對排擠。在下不願與那群酒囊飯袋同流合汙，又不想受針對，故主動遠離是最好的辦法。”
樓惜希先是氣憤，再是無可奈何和悲哀，阿爹治下的朝廷竟是如此烏煙瘴氣。望族權貴勢力盤根錯節，大刀闊斧地整頓肅清，恐會造成各方力量失衡、朝綱混亂、社會動盪；再者阿爹年近五十，大約沒剩多少鬥志，只想維持現狀，直到卸任為止。至於將來即位的大哥，他行事毫不張揚，無法預見他會如何治理朝政。而她作為一名女子，很難撼動原有的朝廷結構。假使她能撼動，然後呢？誰來建立新的結構？如何建立？新結構是否有重蹈覆轍的可能？思考至此，她明白事情不那麼簡單。
“最關鍵的是在下喜愛歷史詩文，在這裡，可以潛心研讀先輩們的作品。”不單是語氣激昂，宋客伊的眼中有了些許振奮。
“這麼看來，宋先生不完全是消極避世了。”樓惜希說。
“不錯。”
“先生為何選了含耶峰呢？”流霜問，她儘量忍住不咳嗽。
“含耶峰風景旖旎，距故鄉不過五十里，還有現成的住所。”
“現成的住所？”樓不禁疑惑，撿房子倒是稀奇。
“這住宅原是白老的，後來他仙逝，在下一人居住至今。”
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