話題很快轉回到了計算機、伺服器和網際網路的方向上。
「那些工作站運過來之前，我們得先確認好場地的實際情況。」
「接電、通風、防潮措施和線路走向最好先行確定。如果不介意的話，飯後我想參觀一下宅邸。」
「當然。「麗貝卡用餐巾擦了擦嘴角，「我正好帶你轉轉。」
午餐後的陽光更加明媚，宅邸內部的走廊也因此顯得不那麼陰沉。
麗貝卡帶著埃德蒙從一樓開始參觀。門廳右側是起居室連著餐廳，再往裡是寬敞得有些過分的廚房，一樓最後一間是書房。
麗貝卡推開門時，陳年紙張的氣味令埃德蒙想到灣流市圖書館。
這個書房三面牆壁都是大半滿的書架，一張寬大的寫字檯靠窗擺放，不過看得出來很少使用。
埃德蒙目光掃過書架，他注意到其中有不少很有年頭的歷史學和人類學著作——部分書脊上褪色的燙金書名細看仍能辨認出諸如「論魔法」、「北方海岸民俗」之類的標題。
「這些都是我養父的收藏。「麗貝卡注意到他的目光，「如果你感興趣，可以試著向托馬斯借閱。」
埃德蒙點了點頭。如果有機會，他很想翻翻那本「論魔法」。
二樓是臥室和客房區域，除了主人房間和埃德矇住的房間外還有三間客房。
麗貝卡轉向樓梯：「三樓才是你真正想看的地方。」
三樓的空間比下面兩層稍顯緊湊，看得出來上面還有一層閣樓。
麗貝卡推開最裡面的一扇門並打開了燈，埃德蒙有些驚訝地看到房間裡擺著兩套計算機系統，裝置相當完善。
「這是我之前打造的計算機基地。」轉過身來的麗貝卡不無自豪地說，「我之前開發的元件和工具有一大半都是在這裡完成的。」
埃德蒙走近其中一臺機器，目光掃過主機箱上的標籤。
配置不算頂尖，但對於他來說綽綽有餘，畢竟接下來最主要的需求是——安全。
他轉身問麗貝卡：「這兩臺能賣給我一套嗎？我現在沒有自己的機器，日常用那些公共電腦總歸不太方便。「
麗貝卡沉思了幾秒，目光在埃德蒙和那兩臺機器之間來回移動，最終點了點頭。
「好吧。左邊這臺可以給你。不急於付錢——等伺服器那邊的業務有了進展再說也不遲。」
「那我就不客氣了。」
麗貝卡拉過一把椅子坐下，乾脆地開啟電腦：「既然如此，我們現在最好把配置都調好，方便你使用。」
兩人操作一段時間後，顯示器上彈出了一個終端視窗，綠色的游標穩定地閃爍著。
「好了，這臺歸你了。「麗貝卡站起來，「網路已經配置好，撥號指令碼也設定好了。你試試看。」
「謝謝。」
埃德蒙在椅子上坐下，手指搭上鍵盤。他先敲了幾條命令確認系統狀態，然後透過撥號指令碼連上了網路。
隨後他打開了一個隱秘的私人郵箱，輸入了一串他銘記於心的地址。郵箱的伺服器架設在一個很少有人知道的節點上，這是他在教團時期設定的，用於儲存一些不宜放在本地的重要文件。
登入成功，郵箱的文件夾裡只有一個不大的文字文件。
「這是什麼？「麗貝卡湊過來看了一眼螢幕上的文字。
「我們之前聊過的MUD遊戲的原型小說。「埃德蒙說，「我一直有一份基礎設定文件存在遠端郵箱裡。」
他將文件透過區域網傳送到了麗貝卡那臺機器上，麗貝卡在自己的電腦上打開了文件，快速瀏覽起來。
這是一本名為《武林群俠傳》的小說，比較有意思的是，它用角標標註了不少「可選」的劇情發展，
「有意思，看起來相當豐富，像是遠東九省的風格。」麗貝卡滾動著文字，「這是你自己設計的？」
埃德蒙靠在椅背上，雙手交叉枕在腦後：「沒錯，我認為它有豐富的勢力關係、清晰的成長路徑、還有足夠多的隨機事件空間，非常適合改造成一個MUD。」
麗貝卡停下滾動，抬頭看他：「你打算什麼時候開始開發？」
「伺服器到位之後。「埃德蒙說，「在那之前，我可以先用這臺機器把核心系統的文字框架搭建起來。」
「祝你順利。「麗貝卡站起身，朝窗外看了一眼，「太陽快下山了，我帶你去看看地下室和車庫，那裡才是伺服器部署的重點。」
「稍等。」埃德蒙重新在電腦上操作起來。
麗貝卡並未打擾對方，自顧自地拿起一旁之前放下的月刊讀了起來。
五六分鐘後，埃德蒙看向坐在對面的麗貝卡。
「搞定了，待會記得檢查你的郵箱，我發了一份存有5000元的無記名帳戶資訊過去——我的那份伺服器組定金。」
「很好，看來我們的計劃會很順利。」麗貝卡點點頭。
兩人關掉電腦，走出了三樓的房間。
從三樓下來後，兩人穿過一樓廚房旁邊的窄廊，打開了地下室厚實的橡木門。
門後是一段向下的石階，兩側牆上嵌著燭臺改造的鐵壁燈，空氣隨著下行逐漸變得涼爽而潮溼。
「這棟宅邸的地下室歷史比上面幾層還要久遠。「麗貝卡走在前面，「興許能追溯到我養父的祖父時期乃至更久。」
說話間，麗貝卡推開臺階盡頭的另一扇門，順手拉了一下門側的拉繩開關。
白熾燈管咔嗒一聲亮起，照亮了一個比埃德蒙預想中更為寬敞的空間。
地下室大致呈長方形，目測至少有八十平方米，牆壁保留了原始的石塊砌體，天花板高度足夠一個成年人直立行走而不碰頭。
靠近入口的左側是一排酒架，右側則是堆放雜物的木架和幾個覆著帆布的舊木箱。
最深處的一面牆上安裝著配電箱和幾排老式銅線線路，旁邊還有一個看起來頗具年頭的鍋爐。
「電力的主線從市政電網接入，但我後來自己加了一套獨立迴路，專門給三樓供電。」麗貝卡對著配電箱比劃了一下。
「如果要在這裡部署伺服器，已經有了一個供應商給出的電力升級方案，他們說可以派人來改造配電系統。」
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