當他們走到樓梯口時，正好看到一個佝僂的人影正推開畫室的門。
藉著畫室窗戶投入的月光，埃德蒙看到那身影低著頭，用四肢支撐著不自然的軀體，此時他已經聞到了一股濃烈的泥土腥氣。
埃德蒙的呼吸屏住了，他的手指搭在扳機上，槍口穩定地對準了那個身影。
一隻手突然按住了他的肩膀。
星劍對他搖了搖頭，豎起食指抵在唇邊，眼神示意不要輕舉妄動，隨後率先靠近畫室。
不過他很快低喝一聲，率先衝向樓梯口：「他要跑，追！」
等到後面的埃德蒙衝至畫室時，他才知道星劍為何如此緊張——今晚的不速之客已經站上窗臺，眼看快要逃離。
此時恰好這身形佝僂的怪物回過頭來，月光令他得以看見一副可怖的真容：一個牙齒暴突、耳朵尖細、頭面皺巴巴且長著白毛的乾癟老頭。那雙眼睛在月光下泛著綠光，瞳孔豎裂如某種夜行野獸。
驚鴻一瞥，隨後這怪物從開啟的窗戶中一躍而下，這令隨之而來的星劍撲了個空。
「該死！」看著那隻怪物蜘蛛似的以四肢著地的方式飛掠過草地，星劍捶了一下窗戶。
埃德蒙快速掃了一眼畫室，發現儲物架底層那個暗格的抽屜被完全拉了出來，裡面空空如也。
「畫稿沒了。」他對緊隨其後的激流說了一句。
星劍回頭道：「往墓園方向去了，我們追過去。嗯，還要帶好繪畫用具。」
三人快速下樓，直奔墓園而去，激流和星劍兩人的速度幾乎像是短跑選手，埃德蒙不得不激活了「迅捷步伐」。
隨著一種微妙的眩暈，他感覺自己的思考速度不自覺地降低了，但四肢的協調感與反應速度瞬間攀升到一個新的層次。
三人在月下向墓地進發，海風從右側吹來，帶著鹹澀的水汽和隱約的腐臭氣息。
約莫五分鐘後，他們衝入了灰鷗鎮公墓的鐵門。
墓園在月光下呈現出一種稀罕的寧靜，三人放慢了腳步，在歪斜的墓碑之間搜尋蛛絲馬跡。
靠近懸崖的那片老墓碑區，激流暗暗出聲：「在那邊。」
埃德蒙順著她指的方向望去——
月光將一座傾斜的墓碑照得發白，而那上面盤腿坐著一個佝僂的身影。
它手裡捧著一疊畫稿，正在用爪子翻看，動作出奇地輕柔。月光毫無保留地照亮了它的全貌。
它脊背高高隆起，佈滿皺紋的灰色皮膚緊貼在頭骨上，覆蓋著稀疏的白毛，手指末端是增厚發黑的利爪。
但最令人不寒而慄的是這個類人生物有著犬科動物般的吻部，滿口是尖銳交錯的牙齒，耳朵尖細且上豎。
就在看到這個怪物的一瞬間，埃德蒙的瞳孔驟縮，一股被深埋的記憶從腦海深處噴湧而出。
那是不屬於他，而屬於萊恩·霍爾的記憶。
畫面如同被快進的膠片在埃德蒙的意識中飛速掠過——
年輕的美術生站在美術館裡，心臟因為眼前的畫作劇烈跳動。那種前所未有的激情，如同一道閃電劈開了他壓抑已久的渴望……
年輕人找到了畫家的住址，帶著崇敬與熱忱前來拜訪。目光灼熱的中年畫家似乎有意向他展示「真正的作品「，那是一些邪異而勾人的畫作。在這之後他尚且願意分享自己的靈感來源……
年輕人被引領著，穿過某個入口進入地下。除卻骨骸腐土之外，此地還有亡者的靈魂。無數個聲音在他耳邊低語……
純粹而超越人類的瘋狂點燃了庸常的內心，他畫出了七幅畫，也許並不是『他』的作品。最後他被人捉住，診斷結果是「神聖狂喜綜合徵「，然後是驅魔、淨化、鐵床、寧息油，以及那艘愚人船——
埃德蒙猛然從記憶的洪流中掙脫出來，發現自己半跪在地上，後背已被冷汗浸透。
現在他可以確信，這具身體的前主人萊恩·霍爾找到的「畫家」，就是眼前這個東西。
他被引誘進入地下後意識遭到亡靈入侵，在瘋狂中畫出那些異常畫作，這就是他後來被送入愚人船的真正原因。
星劍的聲音將他拉回現實：「理想國？你還好嗎？」
「沒事。」埃德蒙壓下翻湧的情緒，將槍握穩，「我知道了這傢伙的來歷，它就是海因裡希·皮克。」
這個名字讓他腦袋中再度復現不少萊恩的記憶，他能感覺到「自己」的一部分在不受控制地顫慄。
激流自始至終都盯著墓碑上那個翻看畫稿的身影：「食屍鬼……這種怪物我聽說過，沒想到會出現在這裡。「
埃德蒙的目光鎖定了畫家的位置：「重要的是——它在等我們。「
確實，那東西坐在墓碑上翻看畫稿的姿態太過從容了，彷彿早就知道追兵會到來。
確認埃德蒙沒有大礙，星劍站起身來，看向那個食屍鬼。
「那麼，讓我們過去看看，怎麼完成任務的最後一步。」
當三人靠近到約二十米時，它緩緩放下了手中的畫稿，歪著那顆異化的頭顱看向他們。
「你們……來了。」
星劍率先開口：「海因裡希·皮克先生，看來我們終於找到了您。您的那幅《暮·潮·崖》真是一幅令人難忘的傑作。」
食屍鬼歪了歪頭，那被幹癟皮膚包裹的面孔上扭曲著呈上露出森森尖牙笑容，他的聲音像是有人吸入氦氣後呲著牙發出的。
「那幅畫應該是我的早期作品，至於現在……哈，那不過是拙劣的玩意兒罷了。」
它發綠的眼瞳掃過眾人：「所以，你們感覺到了，對嗎？那種想要將靈魂而非眼眸所見的『真實』傾吐在畫布上的渴望？」
埃德蒙感到萊恩·霍爾殘存的意識在腦海深處傳來一陣輕微的戰慄。
「我們看到了您在畫室留下的畫稿。」星劍不動聲色地問道，「您就是在這裡看到畫中景象的吧？」
海因裡希發出低沉的咯咯笑聲，爪子輕輕撫摸著懷中的畫稿。
「在所有被遺忘的角落，在所有被活人掩埋的呼吸和低語裡、生者與死者交匯之所在。」
它揮了揮長滿稀疏白毛的手臂：「這裡的地下沉睡著舊時餘音，那些未能安息的靈魂在等待能夠交談的鮮活靈魂。我將靈性借給了它們，於是它們將靈感借給了我。」
「這可真是慷慨的交易。」激流的語氣顯露出她對這種說法不屑一顧。
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