第一站，青州。
青州位於北疆以南，是大楚中部的一個大州。
按照正常路線，從蒼州到青州不過三天路程，可蕭烈剛進青州地界，就開始覺得不對勁了。
官道兩旁，開始出現零零星星的流民。
起初是幾個拖家帶口的百姓，衣衫襤褸，面黃肌瘦，見到官府的隊伍就往路邊的草叢裡躲。
蕭烈想派人去問問，可陷陣營的將士剛朝那些百姓走去，他們就如同受驚的野鹿般四散奔逃。
為了不嚇到百姓，蕭烈只能強忍好奇，準備去青州直接詢問。
「這到底怎麼了？百姓們怎麼跟見鬼了似的？」
「難道是青州的將軍縱兵劫掠？」
「可這一路上也沒見到官兵啊！」
越往南走，流民越多，後來連官道都被堵住了大半。
有人坐在路邊，抱著孩子，眼神空洞；有人躺在地上，蓋著一張破草蓆，一動不動；有人艱難地往南走，走幾步就停下來喘氣。
碧酥捂著嘴，聲音發顫。
「王爺……這……這是怎麼了？」
「您幫幫他們吧！」
蕭烈勒住馬，眉頭緊鎖。
「放心，孤豈會看著百姓受苦？」
他翻身下馬，走到一個坐在路邊休息的老漢面前。
老漢懷裡抱著一個五六歲的孩子，孩子臉色蠟黃，嘴唇乾裂，眼睛半睜半閉。
「老人家，你們這是從哪兒來？」
老漢抬起頭，看到蕭烈一身華服，身後又有兵卒護衛，嚇得連忙要跪。
蕭烈一把扶住他。
「別怕。孤是大楚北疆王，蕭烈。」
「路過此地，見這一路的百姓都……極為怪異，所以向老伯請教一二。」
老漢有些呆滯，扭頭望向馬車上的龍紋旌旗。
「王爺！您就是收復北疆的……寧王？」
蕭烈點了點頭，將手伸向了老漢懷中的小孩。
老漢驚呼一聲，連忙退後幾步。
「王爺！您碰不得啊！」
「可千萬碰不得呀！」
就在蕭烈不解時，老漢的眼淚一下子就湧了出來。
「王爺！王爺救命啊！青州……青州鬧瘟疫了！」
「先是三個村子，後來傳到十個，現在整個青州東邊都染上了！」
「官府說要把所有染病的村子都燒了！我們……我們是逃出來的……」
蕭烈的心猛地一沉。
他轉頭看向前方，果然，官道盡頭的方向，隱約能看到滾滾煙塵。他正要再問，身後傳來一陣急促的馬蹄聲。
一隊全副武裝的官兵從前方奔來，馬蹄揚起漫天塵土。
「讓開！都讓開！」
領頭的軍官揮著鞭子，驅趕路邊的流民。
「你們這些賤民，是想把瘟疫傳遍整個青州嗎？全都給我往東邊走！誰敢亂跑，格殺勿論！」
一個流民走得慢了，被一鞭子抽在背上，慘叫一聲，摔倒在地。
官兵們像趕牲口一樣把百姓往兩邊驅趕，有人摔倒，有人哭喊，有人被踩踏，場面一片混亂。
碧酥的臉都白了，一雙大眼睛眼淚汪汪的看向蕭烈。
「殿下！他們會死嗎？」
「我們……我們還有乾糧……」
碧酥聲音越來越小。
她很善良，但聽到是瘟疫，也有些害怕，更害怕自家王爺硬要管，也染上瘟疫！
姜憫掀開車簾，眉頭緊蹙。
她看了一眼蕭烈的背影，又看了一眼那些官兵，壓低聲音對身後的侍女說。
「傳令下去，採風司的人沿路散開，查清楚這瘟疫是什麼來路。」
蕭烈腦子有些宕機，瘟疫，是他從未遇到的問題。
沉默了片刻，然後他翻身上馬，一抖韁繩，朝那隊官兵追了上去。
「站住。」
他的聲音不大，但帶著一股不容置疑的冷意。
領頭的軍官勒住馬，回頭看了一眼，見是個年輕人，正要呵斥，目光卻落在了蕭烈腰間的玉牌上。
「大楚北疆王！」
軍官的臉色瞬間變了，連忙滾鞍下馬，單膝跪地。
「末將……末將參見王爺千歲！」
蕭烈居高臨下地看著他。
「誰讓你在這兒驅趕百姓的？」
軍官的額頭冒出了冷汗。
「回……回殿下，是青州刺史的命令。」
「青州東邊三個縣鬧了瘟疫，刺史大人下令封鎖道路，將所有染病的村子……」
「把所有染病的村子怎麼著？」
軍官嚥了口唾沫。
「燒……燒了……」
蕭烈本以為這些官兵會將這些百姓隔離，避免瘟疫擴散，但萬萬沒想到，居然要將這些百姓活生生燒死！
蕭烈的手握住了刀柄，身後的蒼狼騎和陷陣營瞬間進入備戰狀態！
那股從屍山血海中殺出來的凜冽嚇得面前的小校雙股戰戰。
但片刻後，蕭烈卻又鬆開了刀柄，只是輕輕地嘆息一聲。
因為他知道，瘟疫這東西，在古代，就只能聽天由命！
若是青州知州不心狠，萬一瘟疫繼續擴散，整個青州都會成為死域！
他翻身下馬，把韁繩丟給身後的蒼狼騎。
「傳孤的命令，所有人就地紮營，以布蒙面。」
「蒼狼騎分為兩隊，一隊埋鍋燒水，一隊去州府，徵召大夫、藥材，越多越好。」
「陷陣營負責守住各處路口，沒有孤的手令，誰也不準再往前走一步。」
「若有病患擅闖……殺無赦！」
那名青州小校愣住了。
「殿下，您這是……」
蕭烈轉身，看著那條通向青州城的路，目光冷冽。
「孤要救人。」
「若青州刺史怪罪於你，你就將這腰牌給他，有任何責任，本王扛了！」
小校喉結上下滾動。
「王爺！這可是瘟疫啊！」
「這真的並非人力可為，若是您在青州出了事……」
「閉嘴！」
那小校還沒說完，碧酥就衝了過來，一巴掌扇在了他嘴上。
「你！你……你這是動搖軍心！」
碧酥急得半天想不出合適的詞，居然學著蕭烈練兵時的樣子給這小校扣了個天大的帽子！
蕭烈忍不住翻了個白眼，將碧酥拉到身後。
「帶你的人把所有百姓都集中起來，然後在本王營地後方駐紮。」
「在瘟疫徹底結束之前，若本王營地中有一人逃跑，亂箭射殺！」
小校徹底蒙了，眼神呆滯。
「王……王爺，您可是……末將哪敢……」
「軍令如山！」
「是！」
軍官連滾帶爬地翻身上馬，帶著他的人去召集百姓。
蕭烈深吸一口氣，壓下心底本能的恐懼。
他走到路邊一個癱坐在地上的流民面前，蹲下來，伸手探了探那人的額頭。
燙得厲害。
他又翻開那人的眼皮，看了看瞳孔，又捏開那人的嘴，看了看舌苔。
他的眉頭越皺越緊。
不是痘瘡，不是鼠疫，這些人的症狀他很熟悉。
嚴重腹瀉、脫水、嘴唇乾裂，皮膚失去彈性。
他在前世的記憶中搜索了一會兒，腦海中浮現出一個詞——霍亂！
蕭烈站起來，吐了一口氣，聲音有些低啞。
「碧酥，拿布來，全部人矇住口鼻。」
「燒水，所有人必須喝燒開的水！誰敢喝生水，殺！」
碧酥跑了出去，片刻後，隊伍裡所有人都用布矇住了半張臉，只有一雙雙眼睛露在外面。
姜憫掀開車簾。
「殿下千金之軀，何苦與百姓同命？」
「就算殿下仁德，吩咐青州大小官員好生救治百姓便是了……」
「閉嘴！」
蕭烈冷冷的盯著姜憫。
「孤會派人送景國使團出去，你們只需在青州城外隔離三天，若無症狀便可自行離去。」
姜憫被吼得一愣。
從懂事以來，姜憫這是第一次被人用如此惡劣的態度對待。
還不等她回神，隨行的張權和姜憫的貼身侍女便氣急敗壞的要上前訓斥蕭烈無禮。
「閉嘴！」
這聲是姜憫自己喊的。
「景國使團，按照王爺的意思辦，本宮與王爺有婚約在身，自當生死與共！」
「公主……」
張權哪裡肯答應，若是憫月公主出事，他也不用回景國了！
「沒聽見王爺說嗎？」
「軍令如山！」
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