“妖族妖性難除,國師整日與他們為伍,可別養虎為患。”
莊拓朝於皇后微微頷首,腳步未停,繼續往裡走。
“陛下,臣有事稟報。”
他走到殿中,將木匣裡的認罪書呈了上去。
昭武帝看到認罪書上石國王子石凌的手印和簽名,目光頓時一沉。
“石國這是想要做什麼,竟然挑撥大昭與南梁的關係,此事朕已知曉。”
昭武帝將認罪書放下,抬眼看向莊拓:“國師,近日皇宮內頻頻有宮人失蹤,不知道觀星殿可有此類事情發生?”
莊拓聞言,面上平靜無波:“回陛下,觀星殿內未發生此等事。”
君臣二人聊了一會兒,看到昭武帝心情不錯,莊拓跪到昭武帝面前:“陛下,臣記得你那裡有接骨神藥,名紫金續骨膏,不知能否賜一瓶給為臣?臣以備不時之需。”
昭武帝笑著點點頭:“這有什麼,來人,拿一瓶給國師。”
話音落下,一名內侍急匆匆走出去,一刻鐘後,拿了一個巴掌大的玉瓶過來,瓶口用蜜蠟封得嚴嚴實實。
“多謝陛下。”
莊拓再次跪伏在地,隨後起身接過玉瓶。
觀星學宮
蕭世安再次來到孟嬋玥住的宅院,看到鳴秀和芙蓉候在門口,他伸手止住兩人行禮的動作。
“三公主可醒過來了,她現在情況如何?”
鳴秀忙道:“回太子殿下,早上你走後三公主就醒來了,下午太醫令又來過一次,說先只能養著,等三日後看用藥情況,只是要做好她癱瘓的心理準備。”
芙蓉立在一旁,眼睛腫得厲害。她看著蕭世安,眼淚忍不住滴落下來。
“太子殿下,求求你救一救三公主……”
蕭世安聞言,俊朗溫潤的臉上露出動容之色。
就在這時,姜山從院外走進來:“太子殿下,觀星學宮內未發現異常。”
“還有石國王子……”
“石國王子這邊等國師的調查結果出來再說……”
莊拓話音未落,一股濃煙猛地從皇宮西側升起,把那處的天空燻得一片烏暗。
芙蓉顫著指尖指向那片翻湧的煙柱,聲音發顫:“那是什麼?”
院中的所有人齊齊朝冒煙的方向看過去。
姜山的喉結狠狠滾了一下,後背的寒毛瞬間豎了起來,他攥緊腰間的劍柄,聲音發緊:“太子殿下,那煙起的方向……像是冷宮。”
原本立在院中的蕭世安指尖猛地一頓,眼眸瞬間覆上一層寒霜,他沒半分猶豫,轉身就往院外走:“去看看。”
姜山當即揮手,烏泱泱的禁衛軍齊齊跟了上去。
等一行人趕到冷宮宮門外時,一切都已經晚了。赤紅的火舌正瘋狂舔舐著整座殿宇,雕花木樑燒得不斷往下掉滾燙的炭塊,噼裡啪啦的爆裂聲隔著老遠都震得人耳膜發疼,滾滾熱浪掀得人根本近不了身。幾個剛從火海里爬出來的禁衛軍渾身焦黑,頭髮捲成一團,癱在地上大口咳著帶灰的血。
“怎麼回事!好端端的冷宮怎麼會走水!”姜山雙目欲裂,上前一步揪住其中一人的衣領,吼聲震得周遭的空氣發顫。
那名禁衛軍嗆得話都說不連貫,伸手指著仍在肆虐的火海:“回大統領!我們弟兄幾個守在殿裡,不知道從哪突然就竄起了火苗,幾息的功夫就吞了整座殿,有兩個弟兄沒來得及衝出來……”
旁邊另一個禁衛軍癱在地上,胳膊上的皮肉被燒得翻起,聲音裡全是驚魂未定:“這火邪門!我們取了井水往上面澆,水一潑上去反倒騰起更高的火苗,越澆燒得越旺,根本壓不住!”
姜山眼底的戾氣幾乎要溢位來,他甩手把那禁衛軍摜在地上,腰間的佩劍猛地出鞘半寸,怒喝聲混著火海的爆裂聲撞在一起:“一群廢物!”
“姜山,先救火。”
“澆水不行就蓋沙土。”
蕭世安盯著眼前在火海中坍塌的宮殿,眉毛狠狠擰在一起。
姜山聞言,急忙召集禁衛軍滅火。
一桶桶沉實的沙土接連傾落,黃沙覆上躍動的火焰,滋滋的爆裂聲接連不斷地響起。方才還肆虐的赤紅火光被沉沉壓下,焰尖一點點萎頓下去,最後一點火星也被沙層徹底掩埋,只餘下滿院繚繞的黑煙。
寒風掠過燒得焦黑的殿脊,把空氣裡濃得化不開的焦炭味、混著皮肉焦灼的怪味吹得四散開來。姜山的臉頰被煙燻得烏青,鬢邊的髮絲還沾著炭屑,他邁步跨過橫倒在地上的焦木,衣襬掃過發燙的地面,來到蕭世安面前,聲音裡帶著掩不住的沙啞:“太子殿下,火已經全撲滅了。只是殿中那些……屍骨被烈焰吞噬,連一點可辨認的殘跡都沒能留下。是臣辦事不利,請殿下責罰。”
蕭世安的目光掃過面前被沙土掩埋的廢墟,神色平靜。他抬手抽出腰間懸著的長劍,雪亮的劍刃探進尚有餘溫的灰燼裡,輕輕一挑,就勾出了個通體焦黑的薄鐵桶,桶壁縫隙裡還凝著未燒盡的火油。他握著劍的手微微收緊,劍鋒斜指向地面:“今日的這場火分明是人禍,大統領,你帶人徹查所有值守的禁衛、往來的宮人,半分線索都不許漏。我即刻去鳳儀宮,向父皇稟明此事。”
姜山當即垂首抱拳,聲音鏗鏘有力:“臣遵命!”
蕭世安到鳳儀宮時,昭武帝正和莊拓閒聊,看到他進殿,莊拓笑著站起來行禮。
“見過太子殿下。”
蕭世安和莊拓的目光在空中交匯,兩人眼中都透出寒意,隨後又快速分開。
“國師免禮。”
蕭世安走到昭武帝面前,將仵作寫的記錄交給昭武帝,又講了方才冷宮起火的事。末了,又說道:“父皇,兒臣以為,此事一定是妖族所為。兒臣提議,調查皇宮內的所有妖族,包括觀星殿的。”
莊拓聞言,立馬道:“太子殿下,如今宮人的屍骨被焚燬,僅憑仵作的記錄就說一切是妖族所為,是不是有些過於刻意了。”
“臣還覺得是有人故意殺害宮人嫁禍給妖族呢!”
“國師,難道不能是妖族做賊心虛,自己燒燬證據嗎?”
……
兩人在昭武帝跟前吵了起來,昭武帝忍不住笑了起來。
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