京城雖然乾燥, 但好天氣極多。十日裡頭有七八日都是晴空朗照。
只是暑月間的晴空有些灼人，最好遠觀，不可近曬。
然而在一個極晴朗的午後, 楚明瑟等人將迎來第一堂射藝課。
“這麼大的太陽, 竟還要在室外上什麼射藝課，我會曬黑的！”
午膳後，本該是休息的時辰，學舍裡卻充斥著女娘們或高或低的抱怨聲。
“就是嘛，我們學射藝做什麼呢？難道還指望我們上陣殺敵嗎？”一道嬌滴滴的聲音跟著不滿道。
“別這麼說，多學點東西總沒壞處嘛。可以強身健體呢。”有人溫和勸著。
“應當可以是戴帷帽的吧？採秋，快去把我的帷帽找出來！”一道腳步聲急急遠去。
“對呀, 戴帷帽就好了嘛！”
緊接著數道腳步聲噠噠地或向近處或向遠處行去，眾人紛紛回房去取帷帽。
雲栽也從櫃子高處取出一頂帷幔。
“帷帽總是會影響視線的, 既然是學射藝, 我猜夫子定是不讓戴的。”楚明瑟雖是這麼說著, 卻也乖乖任雲栽給自己戴上帷帽。
“那就等夫子讓摘時再摘。”雲栽替楚明瑟整理著帷帽, 確保她不會被“外面日頭毒辣, 曬黑是小事, 可莫要曬傷了。”
射藝課的場地在馬球場的對面。
來學院那日楚明瑟曾見過，當時只是一片光禿禿的空地，她還奇怪那處是留著要做什麼？今日再見便已鋪好了青磚細沙，立好了箭靶。
數柄大小形制不一的弓懸在弓架上, 看上去凜凜生威。
射藝課的夫子還未來, 眾人圍著弓架好奇地指指點點。
楚明瑟端詳著線條流暢漂亮的弓幹，幾乎都是用上好的柘木所制，估摸著都是她們射藝課夫子的藏品，擺出來給她們長一長見識。
像她們這樣的初學者, 應當只能用竹子制的輕便小弓呢。
“縣主殿下，您怎麼不戴頂帷帽再來？這日頭多曬人啊。”
楚明瑟扭頭看過去，蘇藏珠穿了一身如火一樣的紅色騎裝快步走來，說話之人正要殷切地摘下自己的帷帽遞過去。
蘇藏珠單手擋開她，不悅地瞟她一眼：“幹你何事？”
撩起的帷幔下露出說話之人漲紅的臉，囁嚅著道：“我、我只是擔心殿下……”
“林四，我不管你爹孃交代了你什麼，少與我套近乎。”蘇藏珠毫不留情地輕叱，細長眉下一雙瑞鳳眼冷冽地刮在林四娘身上，“你阿兄犯的過錯，輪不著你在這兒做小伏低地求饒。”
林四娘將手和臉都縮到了帷幔下，藏起了羞憤的神色。她也不願做這種丟臉的事，更何況還要這樣被當眾羞辱一番。
可爹孃答應送她來蘭臺學院，就是因為聽說縣主也要來此入學，想讓她去與縣主拉近關係，進而為她二兄求情。她二兄前些時日在街上調戲一個唱曲兒的，不小心打傷了那人的爺爺，被縣主親自扭送了官府，要被一直關到年後。爹孃四下求人，但因縣主發話要嚴懲，所以沒人敢徇私。
她不敢忤逆爹孃，只能見縫插針地想法子討好縣主，求她高抬貴手，卻次次都討個沒臉。如今聽來，縣主分明已經看破她的目的，她再如何上趕著，也只是自討沒趣，怕是還要將人惹生氣。
這下待休沐回去總有了理由給爹孃交代，非是她不努力，而是縣主油鹽不進。往後，她還是離縣主遠一些好。
因這一波小插曲，場間的氣氛都凝滯起來，眾人連呼吸都放輕了，生怕聲音大了吵得縣主又不高興了，將所有人無差別地數落一頓。
這時候一道清脆的聲音忽然主動招呼起縣主，“縣主，快來看。”
楚明瑟站在弓架前，伸手指著一張弓，眉眼彎彎，“這把弓竟格外配你今日的騎裝，瞧著有一石重，縣主應當拉得動？”
震驚的目光紛紛投向楚明瑟，好似她做了什麼天大的事。戚蘭蕙抬手輕輕掩住了唇，緊張地看著楚明瑟。蔣元則盯著蘇藏珠的動作，做好了戰鬥準備，只要蘇藏珠開口攻擊楚明瑟，她就要替友出征。
在眾人的屏息凝目中，蘇藏珠卻一改先前的鋒銳刻薄，長眉一揚便露出一個驕氣的笑來。
在場的人中，沒有人知道她與楚明瑟早在長公主的花宴上就曾交鋒過，蘇藏珠已經將楚明瑟歸類到有趣的人一欄中，這幾日雖沒怎麼說過話，遇見時卻總能給個笑臉。
她大步踏到楚明瑟面前，頗有興致地探頭去看，“我瞧瞧。”
架上那把長弓塗了玄色的漆，弓身勾勒點點紅梅，確實與她這一身張揚紅裝很是相配。
她笑道：“難怪你喜歡上班大師的課。這把長弓，是陳教習請班大師所制。”
楚明瑟眼前一亮，又問“陳教習是？”
“陳教習就是今日射藝課的夫子。”蘇藏珠情緒變幻很快，已然將方才的不愉快拋之腦後，心情破好地解釋起來，“陳教習此前一直在宮裡任女教頭。”
“她是先帝朝時的武狀元，可惜驗身時被發現是女子，先帝憐她是想考取功名接濟家鄉父老，這才免了她死罪，命她任宮中女教頭。”
蔣元聽懵了：“武狀元？女子嗎？”
其餘女娘也紛紛驚呼，她們幾乎都沒聽過這個故事，好奇心的驅使下膽子也大了起來，七嘴八舌地追問起來。
“她在宮中做女教頭都做些什麼呢？”
“她也有自己的俸祿嗎？”
“她脾氣好嗎？”
這時候風聲忽然捲過來幾道微弱的怪叫，眾人話音一滯，齊齊扭頭看去。
楚明瑟手搭屋簷在眼前遮著光，張望了半晌才發現遠處國子監的牆頭上冒出了幾個腦袋。
竟是幾名國子監的學子正爭搶著攀在牆頭上向此處張望。
蔣元氣得雙手叉腰，怒道：“我看國子監的牆垣上也應灑些鐵蒺藜，看他們還敢不敢再爬牆頭！”
蘇藏珠：“鐵蒺藜可是軍中用的東西。鐵器珍貴的很，我姨母弄得來，國子監可弄不來。”
她冷笑一聲，驀地拿起了那把勾描紅梅的長弓，另一手取出一旁的竹箭，利落地轉身持箭搭弓，瞄著其中一個攀得最高的腦袋便迅速將箭發出去了。
一切只發生在電光火石之間，那頭牆垣上攀著的學子顯然也未預料到女學中不但有人會射箭，還敢對著他們的腦袋射箭，一時間竟忘記了躲閃，呆滯地看著箭矢破空而來。
“咻——咚！”兩聲，攀得最高的那名學子腦門中間，仰面就摔了下去。
“劉兄！！”此起彼伏的尖叫聲響起，一群人驚慌失措跳下牆頭，一擁而上。
蘭臺內，眾女娘們看著那枚箭射中學子腦門，齊齊倒吸一口涼氣。
殺、殺人了？
“別怕，竹箭箭頭磨得很鈍，練習用的，不會出人命的，至多讓他頭暈幾天。”楚明瑟離得近，看得清楚，忙出言解釋道，順手拍了拍嚇得縮到她身後的戚蘭蕙。
這時一道清脆的掌聲傳來，一身勁裝快步上前，她看起來出乎意料的年輕，身形修長，雙目湛湛，步伐矯健，一看便是身強體壯的人。
她笑盈盈的目光落在蘇藏珠身上，“縣主的箭術又精進了。看來今日你不能與同窗們一起學基礎，我得給你開小灶了。”
蘇藏珠飛快將長弓放回原處，規規矩矩地抱拳一禮，“陳教習。”
原來這就是陳教習，女娘們不住偷眼打量她英氣的眉眼，學著蘇藏珠的模樣笨拙地抱拳行禮，“學生見過陳教習。”
陳雲思頓時爽朗地笑出了聲。她生得英氣，眉宇間卻總盈著笑意，瞧著十分好脾氣，是以雖是第一次見，卻很難不對她生出親近之意。
雖然馬上她們就迎來了此生最痛苦的一堂課——
要想拉得動弓，能夠將箭射出去，手上必須要有力氣。所以射藝課的第一步除了要空手學會握弓的姿勢，還要訓練肩背的拉力。
這一堂課，註定不輕鬆！
而另一頭的國子監，此刻仍是一團混亂。
六姓學子中箭倒地後，有學子以為出了人命，慌得跌跌撞撞便跑去尋司業。
這一嚷，便將一群扒牆偷窺的傢伙盡數暴露了。
司業面色鐵青，當眾怒斥：“不知廉恥！有辱斯文！今日在場者，皆倒立抄書百遍，以儆效尤！”
一旁蓄著長髯的何夫子氣得鬍鬚直顫，壓低聲音恨恨道：“早說不該設什麼女學，竟還設在國子監隔壁……瞧瞧，把這些小子勾成什麼樣了！”
司業目光涼涼地看過來：“何夫子，話可不是這樣說的。人家蘭臺的學子們好端端地上著課，是這群混賬自甘下流、翻牆行偷窺之事。你怎麼竟還責怪到這些無辜受難的女學子身上？”
“若學中師長皆持此見，我看這國子監的師道，也該好好清肅一番了。”
何夫子麵皮一漲，訕訕地閉了嘴，不敢再多言，只拂袖疾步而去。
*
一下午的射藝課下來，饒是楚明瑟平日做木工練出了幾分力氣，也累得渾身發軟，幾乎是一步一挪地挨回寢舍，癱在榻上再不願動彈。
幸好明日是開學以來第一次休沐。若不然，她真不知還有幾人能強打精神坐到學堂裡去。
她想著，艱難地從床沿探出半個腦袋，“雲栽，別忘了把小栗子的玩具帶上，十天沒見，那小祖宗怕是要惱了。”
露桃與雲栽聞言都笑了。雲栽一面收拾箱籠，一面溫聲寬慰：“娘子這些日子忙著上課，還抽空給它刻了新玩意，小栗子怎會真與娘子生氣？”
唉，若是平時，小栗子說不定惱她兩下也就算了，可她這次回去待上一日，又要再走十日，不先送點禮賄賂一番，怕是出不了門。
而且明日她打算去十里香沽酒鋪尋一趟裴照雪，約莫還要再晚點才能回府上。
至於當時裴照雪說的什麼“有急事再去”，楚明瑟卻是覺得自己與他同處京城卻許久不見，那確實是天大的急事啊。
作者有話說：
無
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