他話鋒一轉：
「不過，地府初立，想必也是內憂外患，百廢待興。
你既有心追隨，便需好生思量，自己能做些什麼，又該如何去做。
此事，關乎你未來道途，也關乎我們與地府可能的關係。」
玉心聽出了父皇話語中的深意與支援，心中溫暖，用力點了點頭：
「女兒明白。」
「對了父皇，」玉心想起進來時的疑惑，「我來時感知到，除了我們這邊，還有其他好幾股強大勢力，氣息各異，似乎並不完全是人類帝王？」
玉啟幹皇帝點了點頭，眼中閃過一絲複雜之色：
「不錯。這『遺棄之地』，龍蛇混雜。除了為父這般的人族帝王殘魂，尚有古妖族『天鵬王』、前朝巫國『大祭司』、甚至一位隕落的『泰山府君』殘部...
大家理念不同，種族各異，往日甚至有仇怨。
但在此地，面對共同的威脅和出不去的現狀，也只能暫且共存。
內鬥雖有，但都在可控範圍內，誰也不敢真的大動干戈，打破這脆弱的平衡，讓鬼物有可乘之機。」
他看向玉心，意味深長地說道：
「此地形勢，微妙而複雜，你初來乍到，多看，多聽，少言。有些事，有些人，遠非表面看來那麼簡單。」
玉心凜然應道：
「女兒謹記父皇教誨。」
帳外，幽冥之地灰濛濛的天空依舊，但帳內父女重逢的溫情與對未來道路的思索，卻為這片沉寂了太久的地界，帶來了一絲不一樣的微光。
而遠在酆都的葉北與地府，或許在不遠的將來，也會將目光投向這片聚集了眾多前代豪雄的遺棄之地。
......
北市入了秋，天高雲淡。
老街巷子兩旁的梧桐葉子開始泛黃，風一過，沙沙地響。
巷子盡頭的將軍廟，青瓦灰牆，在這片老街區裡顯得格外安靜。
廟裡，林火旺正拿著抹布，仔仔細細擦著供桌。
桌上是三尊泥塑神像——
增損將軍。
中間那尊持劍的增長將軍，左邊持琵琶的廣目將軍，右邊那位損將軍雖無特定法器，但眉目凜然，自有一股煞氣。
自打前幾次顯靈之後，這三尊神像在北市人心裡，分量重了不知多少。
香爐裡插著三炷新點的香，青煙筆直上升，在殿內緩緩散開。
林火旺擦完供桌，又去整理旁邊架子上堆著的香燭紙錢。
這些都是街坊們送來的，有的用紅紙包著，上面還歪歪扭扭寫著「答謝神恩」。
「這幾個小子，說好今天來幫忙收拾後院的...」
林火旺直起腰，揉了揉發酸的後脖頸，朝廟門外望了望。
話音剛落，廟門外就傳來一陣急促的腳步聲，由遠及近，還夾雜著少年人特有的、略顯慌亂的喊叫：
「阿公！阿公！」
「不好了阿公！」
「有人找！急事！」
林火旺眉頭一皺，放下抹布。
只見林金、林玉、林石三兄弟氣喘吁吁地衝進廟門，三個半大小子擠在門檻那兒，你推我搡的，臉上都帶著慌。
「嚷嚷什麼？」
林火旺板起臉，
「跟你們說過多少回，廟裡要清淨。大中午的，街坊都在歇晌，你們這一喊，半個巷子都聽見了。」
三兄弟被他一訓，頓時噎住了，你看看我，我看看你，張著嘴卻說不出話。
這時，三兄弟身後轉出一道身影。
那是個三十歲上下的男子，穿著淺灰色襯衫和深色西褲，皮鞋上沾了些塵土，手裡提著個黑色公文包。
他額頭上全是汗，幾縷頭髮溼漉漉地貼在額角，金絲邊眼鏡後面的眼睛裡滿是焦慮。
見林火旺看過來，他趕緊上前一步，欠了欠身：
「林阿公，實在抱歉，是我太著急了。這三位小兄弟也是為我著急，您別怪他們。」
聲音有些沙啞，帶著明顯的疲憊。
林火旺這才仔細打量來人。
男子個子中等，身形偏瘦，面容清秀，一看就是坐辦公室的。
襯衫袖子捲到小臂，露出的手腕上戴著一塊樣式簡潔的手錶。
林火旺在腦海裡過了一遍，確認自己不認識這人。
「沒事兒，我也是跟這些臭小子逗悶子。」
林火旺語氣緩和了些，指了指旁邊的長凳，
「坐吧。不知這位小兄弟怎麼稱呼？找我有什麼事？」
「林阿公，我來說我來說！」
林金搶著開口，他性子最急。
「他叫章和泰！」林玉趕緊接上。
「是從澳市來的！做生意的！」林石補充道。
三兄弟你一言我一語，嘰嘰喳喳又開始了。
林火旺聽得頭疼，擺擺手：
「停停停！一個個說！林金，你嘴大，你說清楚。」
林金深吸一口氣，抹了把額頭上的汗，這才把事情理清楚：
章和泰，三十二歲，澳市人，自己開了家小貿易公司。
這次來北市，是因為聽說北市有陰神庇佑，特別太平，所以過來考察，想看看有沒有什麼合適的專案能投資。
這種事兒，北市人現在見怪不怪了。
自從增損將軍幾次顯靈，收拾了幾個鬧事的鬼物之後，北市這片地界就徹底安生了。
周邊鄉鎮偶爾還有遊魂野鬼作祟的傳聞，但北市愣是清清靜靜，連個陰氣重的地方都找不著。
訊息一傳十十傳百，不少外地人都往這兒跑——
有來避難的，有來上香的，也有像章和泰這樣，想借著「神佑」的由頭做點生意的。
章和泰年輕，讀過大學，在城裡闖蕩了幾年，正是敢想敢幹的年紀。
他對人們口中「顯靈的陰神」充滿了好奇，覺得這背後說不定有什麼商機——
比如開發個「靈驗旅遊線路」，或者賣點「開光」的工藝品、紀念品之類的。
他來了北市兩天，因為喜歡鄉野的安靜，特意沒住鎮上的旅館，而是在離將軍廟不遠的地方找了家民宿住下。
那民宿是棟老院子，主人是一對老夫婦，種了一院子花花草草。
章和泰挺喜歡那兒，白天出去轉轉，晚上就在院子裡整理考察筆記，偶爾跟老夫婦聊聊天，聽他們講北市這些年的變化，講增損將軍顯靈的事兒。
就在今天中午，他正坐在院裡的石凳上翻筆記本，手機突然響了。
一看是老家母親打來的，接起來就聽見母親帶著哭腔的聲音：
「和泰啊，你在北市是不是？千萬別回來！澳市出事了，鬧鬼了！很兇的那種！
街上已經...已經死了好幾個人了！我和你爸現在躲在屋裡不敢出去，門窗都鎖死了，可是外面那聲音...那聲音太嚇人了...」
電話那頭背景音很雜亂，有尖叫，有碰撞聲，還有某種低沉的不像人發出的嘶吼。
父親搶過電話，聲音壓得極低，卻更顯焦急：
「兒子，聽你媽的，千萬別回來！我們這棟樓暫時還沒事，但誰知道能撐多久，你認識北市那邊的人嗎？
就是能讓增損將軍顯靈的那位？能不能...能不能請他們幫幫忙？澳市這邊，警察局都聯絡不上了...」
話沒說完，電話那頭傳來「轟」的一聲巨響，像是有什麼東西重重砸在牆上，緊接著是一陣刺耳的令人牙酸的撕裂聲。
然後。
通話就斷了。
再打過去，已經是忙音。
章和泰當時腦子就懵了。
他是獨子，父母都在澳市老家，父親有高血壓，母親心臟也不好。
他握著手機在院子裡呆站了好幾分鐘，手腳冰涼，渾身發麻。
直到民宿的老大爺從屋裡出來，問他怎麼了，臉色這麼難看。
章和泰語無倫次地把事情說了。
老大爺一聽，臉色也變了：
「澳市？離咱們這兒也就三百里，這可糟了。」
他頓了頓，猛地想起來，
「對了！你趕緊去將軍廟！找林阿公！還有廟裡那三個小子，他們能請動增損將軍！」
老大爺說，將軍廟就在巷子盡頭，走快點十來分鐘就到。
廟裡的林火旺林阿公，是看著那三兄弟長大的，而那三兄弟——林金、林玉、林石，前幾次增損將軍顯靈，都是附在他們身上。
章和泰就像抓住了救命稻草，道了聲謝，拔腿就往廟裡跑。
跑到巷口，正碰上在河邊摸魚的林金三兄弟——
他們經常在那一帶玩。
章和泰氣喘吁吁地問路，三兄弟一聽是來找林阿公求助的，而且事關厲鬼、人命，也急了，領著他一路飛奔過來。
「就是這樣，林阿公！」
林金說完，胸口還在起伏。
章和泰這時才找到機會開口。
他朝林火旺深深鞠了一躬，眼鏡片後的眼睛已經紅了：
「林阿公，實在抱歉打擾您。但我父母還在澳市，現在生死不明，我...我實在是沒辦法了。
求您幫幫忙，能不能...能不能請增損將軍...」
他說不下去了，聲音哽咽。
林火旺聽完，臉色徹底凝重起來。
他活了大半輩子，經歷過那個鬼物橫行的年月，知道厲鬼兩個字意味著什麼——
那不是普通的遊魂野鬼，那是沾了血、背了人命、怨氣極重的兇物。
而且聽章和泰的描述，澳市的情況恐怕已經很嚴重了。
他正要開口，廟外街上的廣播喇叭突然響了起來——
那是北市鎮公所設的應急廣播，平時播個通知或者放點戲曲，重大事情才用。
「緊急通知，緊急通知。」
廣播裡傳來鎮長老陳嚴肅的聲音，背景音裡還能聽到紙張翻動和低聲交談的雜音，
「接上級緊急通報，隔壁澳市出現厲鬼作祟，目前已造成多人傷亡。
請北市全體居民注意：
如無必要切勿外出，鎖好門窗，夜間尤其不要單獨行動。
鎮聯防隊已經加強巡邏，有任何異常情況，立即上報。重複一遍......」
廣播連續播報了三遍才停下。
廟裡一時間安靜得能聽見香火燃燒的細微噼啪聲，還有窗外風吹梧桐葉的沙沙聲。
林金三兄弟面面相覷，臉色都有些發白。
他們雖然見過增損將軍顯靈，也聽林阿公講過不少鬼物的事，但「厲鬼」「多人傷亡」這樣的字眼從官方廣播里正式播出來，分量完全不同。
章和泰更是渾身一抖，嘴唇都白了，下意識抓住身旁林金的胳膊，抓得緊緊的：
「阿公...」
林火旺深吸一口氣，看了一眼供桌上的三尊神像，當機立斷：
「走，去正殿。」
將軍廟正殿不大，面闊三間，進深兩間，青磚鋪地，樑柱都是老木頭，漆色深暗。
殿內光線有些幽暗，但打掃得一塵不染。
三尊增損將軍的神像居高臨下，目光如炬，俯視著殿內眾生。
神像前的供桌上，除了香爐燭臺，還擺著幾盤新鮮水果——
蘋果、橘子、香蕉，都是早上街坊剛送來的。
林火旺從旁邊的架子上取出六個蒲團，在供桌前擺好。
他自己先跪在最中間的蒲團上，然後示意章和泰和林家三兄弟跪下。
「心要誠。」林火旺低聲說，「將軍聽得見。」
章和泰連忙跪下，膝蓋碰到冰涼的地磚時，才發覺自己的腿一直在發抖。
他雙手合十，閉上眼睛，可眼前全是父母的樣子——
父親戴著老花鏡看報紙，母親在廚房裡忙活，陽臺上養的那幾盆茉莉花，還有電話裡最後那聲巨響。
林火旺先恭恭敬敬地磕了三個頭，額頭觸地，發出輕輕的「咚、咚、咚」三聲。
然後他直起身，雙手合十，低聲念道：
「增損將軍在上，信徒林火旺，北市人氏，今年六十有三。今有澳市來人章和泰，其父母被困於厲鬼作祟之地，性命危在旦夕。
澳市與北市相鄰，唇齒相依，若厲鬼勢大蔓延，恐殃及我境，禍及無辜百姓。
信徒斗膽，懇請將軍顯聖，前往查探，救民於水火。
若得將軍垂憐，信徒願日日焚香，歲歲供奉，答謝神恩。」
他的聲音不高，但每個字都咬得清楚，沉穩有力，在安靜的殿內迴盪。
說完，他側頭看向章和泰。
章和泰連忙伏身，額頭抵著地磚，冰涼的感覺讓他稍微清醒了些。
他深吸一口氣，努力讓聲音不抖：
「增、增損將軍，信男章和泰，澳市人民，今年三十二歲。
我父母年邁，父親章文遠，母親李秀蘭，現困於澳市家中。
澳市厲鬼橫行，百姓死傷，求將軍大發慈悲，救救我父母，救救澳市的鄉親們。
信男願此生行善積德，多做好事，日日唸誦將軍聖號，供奉香火，求求將軍...」
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