霎時間，眾人眼中的震驚再添幾分，他們大半都以為甯越說出的條件可能是讓赤鋒傳授他些新的武學技巧，或者是幫忙復仇曾經之事，卻完全沒想到，他最後說出口的會是這樣的要求。
乒！
一隻被碰倒的瓷碗摔在地上裂成粉碎，常玄軒倒退一步，望著甯越，急忙說道：“那個，你還是換一個吧。赤峰的真正面孔可是紅狼最大的秘密之一……而且，，我們這裡也沒人看到過……”
“你說錯了，小茵看過我的臉。”
赤鋒糾正道，同時抬手一抵按在了面具上，目光瞥向甯越。
在他再次開口之前，暮茵茵急忙喝道：“甯越，趕快換一個請求。不，就當剛才什麼都沒發生好了。釗哥，你不會在意的，對不對？”
“小茵，你這副說辭做什麼？僅僅這樣而已，難不成認為我會動怒，對他不利？”
赤鋒的聲音裡帶著幾分無奈，搖了搖頭，笑道：“甯越，你應該不僅僅只是想看我面具下的臉，你更想知道的是我的真正身份吧？我答應你，今後一旦時機到了，所有的都會告訴你，但不能是今夜。換一個別的要求吧。”
似乎早就料到會是這個結果，甯越對於赤鋒的回答並沒有表現出什麼失望，而且，心中好像早就準備好了另一個答案。
“以你作為紅狼副統領的許可權，應該想要使用情報機關比較便利吧？幫我查一件事情，這個要求總能夠答應吧？”
“你是故意的吧？先選一個覺得我基本不會答應的要求，等我拒絕的時候再出一個有些難度的備案，這樣一來，我本不好答應的也只能妥協。”赤鋒再搖了搖頭，末了，嘴角一挽。
“那要看你究竟想查什麼？”
“私事，不方便在這裡說。”
甯越神秘一笑，端起還剩下半盞果酒的杯子，環視一圈，雙手捧杯行禮道：“多謝各位今夜的款待，也多些各位今夜的禮物，甯越銘記於心，永世不忘。”
話音落時，他仰首飲盡杯中之酒。入口淡淡清甜，餘韻中還有一絲酸澀，與鮮榨的果汁差不多，但是喝多了後也覺得腦子有些昏昏的，畢竟是酒，後勁不小。
在座數人，他與暮茵茵以及羽獵都是喝的這種果酒，與其與人不一樣。按照赤峰的說法，雪龍帝國內是有禁酒令的，十八歲以下最多隻允許在陪同下飲用果酒。對於這一點，甯越哭笑不得，作為殺手組織紅狼，竟然會遵守這樣的法規。
不過他也選擇了遵守，他清楚自己的酒量，很小，曾經一時興起與贏天旭斗酒，事後昏睡了一天一夜。如果今夜要喝的不是果酒，他還可能有些頭痛。
“好吧，之後再說。不過如果你想早些得到結果的話，今夜等一下就來找我。”
說罷，赤鋒回到座位上，端起茶杯飲下最後一口。他又與其他人更是不同，滴酒不沾，整場宴席下來以茶代酒。紅狼的其餘人好像早已習慣，沒有絲毫的詫異或是怨言玩笑。
隨即，他第一個離開了宴席，夜風吹拂下，猩紅色長袍獵獵鼓動。夜色中，這副姿態令人隱約不寒而慄。
“時間是有點晚了，如果都吃的差不多了，該收拾殘局了。”
常玄軒開始疊起自己使用過的餐具，看那陣勢，是準備他來清洗。
“等一下，不是有傭人嗎？”
直到這時，甯越才猛然反應過來，好像今天夜裡不曾看到任何一個府邸上的僕役。
對此，暮茵茵直接抬手敲了一下他的腦袋。
“怎麼這個時候注意力又這麼差了？那些傭人僕役又不住在這裡，每天都是收拾好晚餐後走，第二天提前過來準備早餐。今夜由於會搞到太晚，提前讓他們回去了。”
“那好，我來收拾吧。你們忙了那麼久，還刻意為我準備這樣一場生日晚宴，不做點，我總覺得過意不去。”
不過，甯越堪堪起身就被身後經過的烏獠一掌按住重新坐下。
“今夜怎麼能夠叫你幹這種活呢？好好享受就行，一年只有一次。逝去的青春啊，真叫人懷念。”
結果是，烏獠與雲鯨以及羽獵去清理殘局，劍鶯也提前回房了，常玄軒、暮茵茵陪著甯越來到了前院，望著夜空中的一弧月牙，一時間，誰也不曾開口。
最後，還是甯越打破了突然間降臨的沉寂，道：“就要入秋了，以往每年的這個時候，雲虛劍閣的弟子都在籌備即將到來的考核，無不希望表現好些，換來長老們的讚賞與獎勵。過去的十六年裡，我差不多按照宗門裡規定好的事情在不斷重複，從未有過現在的這番感受。命運弄人，如果再選一次，我依舊會離開雲虛劍閣。不然，如何認識到這不一樣的風景，又如何與你們相識？”
“如果再來一次，我第一次遇到你的時候，會更加小心的。現在想想還氣人，明明準備那麼充足，竟然還叫你反敗為勝了。”
暮茵茵突然小臉一鼓，眼中流露一絲幽怨。
聽這兩人的對話，常玄軒攤手說道：“話說，就不能透露一下，你們兩個到底如何認識的？第一次見面的情況，到現在也都沒告訴過我。”
“你不用知道。”
兩人的回絕一模一樣，頓時令常玄軒打消了心中的好奇。
似乎也意識到了自己在這裡有些礙事，常玄軒隨便找了個藉口離開，將這片空曠之所留給了甯越與暮茵茵。
“喂，甯越，接下來你準備做什麼？”
待到確認常玄軒真的離開之後，暮茵茵才再次開口。
微微搖頭，甯越回道：“走一步看一步吧，在紅狼的日子危險挺多的，但也同樣刺激。料不到的未來，充滿挑戰性的全新一天，這才更有意思。”
“對於這點，我與你看法差不多。”
然而，暮茵茵卻是露出了一抹悲傷。
“但是，我以及軒軒，還有紅狼中的某些成員，又與你不太相同。你已經擺脫了過去的軌跡，開始了新的旅途。但是我們，僅僅只是藉助這裡暫時在逃避。終有一天，我們不得不離開紅狼，偷閒的日子必有盡頭。真正改變的一日，不知何時才能夠到來……”
甯越疑惑道：“為何只是逃避？我看得出來，你很喜歡在紅狼的日子，也很享受每一次挑戰帶來的興奮感。況且，在這裡賺得的收入，也能夠讓你支撐起部分孤兒院那邊的開銷。難道說，終究還是掙脫不了世家的束縛？”
“嗯。我也和你一樣，走一步看一步吧，珍惜這自由的每一天。甯越，晚安。今天我過得很開心。”
說罷，暮茵茵揮手離去。
“對了，送你的香囊可別帶在身上。不然的話，身上多了別的氣味，可是很不利用藏匿身形的。”
聞言，甯越掏出那隻香囊湊到鼻尖下輕輕一嗅，笑道：“這個，無需你提醒。”
夜色更深了，他沒有回房睡覺，而是來到了赤鋒的房前。
赤鋒的行蹤一向叫人摸透不清，就和他的真實面孔一樣，總覺得差不多能夠看清了，最後又只是撲了個空。他剛才的話額外意思似乎是明天有事，不在。
“進來吧，門沒鎖。”
無需敲門，赤鋒的應答搶先一步從屋中傳出。
屋內，燈火鮮亮，赤鋒坐在椅子上緩緩擦拭著一柄出鞘佩劍，劍刃亮銀纖長，堪稱一塵不染的鋒芒上反射流光映在人身上，甚至隱隱刺出幾絲疼痛。
“好劍。”
甯越不由感嘆一聲，目光迅速從屋中掃過，與當初紅狼在地下據點的房間差不多，這裡幾乎稱得上是一座小型兵器庫，劍、弓、弩每樣都有十餘支，其餘匕首、暗器之類更是數不勝數。
“個人習慣，隨時保證足夠的兵器。也許，很多時候有些是多餘的，用不到，但也要保證任何可能用到的時候，它們鋒利如初。”
一邊說著，赤鋒將手中長劍收入鞘中，又抽出了另外一柄制式近乎一致的佩劍，小心翼翼地擦拭著。
而這種制式的劍，與之前甯越在對方手上見過的都一樣，也與送他的那柄差不多。說是差不多，是因為今夜赤鋒送他的那柄某些細節紋路上打磨得更加精細，劍刃末端更是刻上了篆體的文字，他的名字。
不等甯越開口，赤鋒再次說道：“說說看你想知道什麼？想必，之前問過常玄軒了，不直接想借用情報機關，而是借我之手去查，最後再轉告與你。這樣的過程，倒是可以接受。”
“我想知道的事情由你來的話，更叫我放心。事先說好，不許告訴其他人這件事情。”
甯越神色驟然沉下不少，輕聲嘀咕了一句話。
剎那間，赤鋒擦拭佩劍的手掌一滯，緩緩抬頭，面具之下的透出的目光對上了甯越的雙眼。
“你想知道這個做什麼？難不成，要幫她報仇？”
“有一點吧，但不完全是那樣。這件事情，應該很好查吧？”
“不難。五天後，告訴你結果。”
“五天？”
“對，五天。因為我要離開段時間，五天後才回來。我不在的時間裡，安分點。”
……
回去房間的路上，甯越還在沉思。
等到情報到手之時，也許赤鋒會阻止他吧？
“管他呢，到時再說吧，還不知道能不能夠對付——嗯？”
突然間，他步伐一止，聆聽著風中傳來的陣陣輕微貓叫之聲望去，卻見一道身影幾乎與夜色融為一體，蹲在地上。
在她身側圍了不少貓咪，而且在她肩膀上，竟然還有一隻貓頭鷹！
“劍鶯？”
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