如若不是蝶染在門外開始催促了，芷璃甚至不願意離開那池漂浮著各色花瓣的浴水。暖烘烘的非常舒服，一絲絲淡淡的幽香似乎不僅僅是縈繞在鼻尖，甚至可以透入到她嬌嫩的肌膚之中。
出浴之時，女孩嬌白的肌膚上泛著一片淡淡的淺粉紅暈，隨手拽過一旁的毛巾拭去軀體上殘餘的水滴，再上前幾步，在那裡遠離浴池的位置上，一排紅木衣架上掛著各式各樣的內外衣物。
隔著屏風狀的房門，蝶染能夠依稀看到來到衣架前的身影，立即說道：“芷璃小姐，這些衣物都是為了你準備的，請按你的喜歡隨意搭配。”
“這些都可以嗎？”
頓時，芷璃雙眼冒起精光，很快又是露出了為難之色。
“看上去很好看，到底該選哪一件呢？”
待到芷璃離開房間的時候，又過去了一刻鐘，不僅僅是挑選衣服花耗了些時間，之後再由蝶染幾名侍女幫忙梳妝打扮了一番。
期間，看著各式各樣的胭脂水粉，芷璃一種都認不到，只能隨便蝶染輕輕塗抹幾下。而且各式珠光寶玉的首飾擺在她眼前，也激不起絲毫的興趣，叫那一群侍女哭笑不得。
抵達正殿，入眼的華麗給人一種尊貴的氣息，但是卻又不顯奢華。殿中倒是沒有侍女服從，除去主座上一名芷璃沒見過的高雅女子外，兩排席位之上的幾名女子，她基本都見過，頓時眼中又是掠過一縷疑惑之色。
“皇后娘娘，芷璃小姐已帶到，蝶染先行告退。”
隨即，蝶染帶著其餘侍女退去，合上了大門，留下芷璃一人站在門口不知所措。
“果斷，姐姐你把她也叫來了。”
主座右側，暮茵茵雙手捧著臉望向芷璃，眼中的神情說不出是喜悅還是抱怨。
主座之上，優雅女子微微頷首，笑道：“當然要叫上她，這樣一來，人就全部到齊了。芷璃過來，你就坐在小茵身旁好了。”
頓時，暮茵茵一愣，扭頭問道：“為什麼是我這邊？空位的話，可不止這一個？”
“小茵，聽話。”
……
“回來了？看了看覺得怎麼樣？”
當甯越回到司馬海威身旁時，之前的那人已經不見。
他攤了攤手，回道：“如果不留意四周的建築，很可能我真的會誤以為這裡是熱鬧的集市，而非監牢。不得不說，你這不同尋常的一點，做得讓人不由佩服。”
司馬海威嘆道：“帝國律法大多還是傳承自當年開國之時，我一直想有所改變，但是無法一次變更太多，只能循序漸進。我更希望的是，像這樣的場景都不要有，監牢永遠空著，那才是真正的太平盛世。只是，不止是雪龍帝國，整個萬國邊疆中，也許很多任帝皇都有過那樣的想法，但是最終都無法實現。我也不奢求自己能夠達那個遠大目標，只希望日後雪龍帝國的子民回憶起我這任皇帝之時，不至於痛罵一句昏君。”
甯越笑道：“傳言中對你的評價一直兩極分化嚴重，有人認為你是引導時勢的賢王明君，也有人認為你是篡位奪權的暴君。我想大概數百年後，評價依舊如此。沒有親眼見證過那些過往之事的人，又如何知曉真正的歷史。至少，我有自己的答案，這就夠了。”
“你知道嗎？當年我決定邁向皇座的那一刻，我的想法就是，究竟是謀反篡位還是討伐無道，最終歷史的判斷取決於之後我所做之事。當然，會有人扭曲那段歷史，但我相信那只是少數人。說實話，登上皇座之後我才發現，治理天下，比打下江山更難。但是，我會盡力把它做好。”
司馬海威沒有刻意壓低自己的聲音，似乎不在乎一旁不遠處忙碌中的囚犯們可能聽到他的言語。
點了點頭，甯越回道：“但是你的登基畢竟名不正，言不順，所以對於律法的錯誤，對於那些權貴世家的跋扈，也只能暫且忍一忍，慢慢來對付。所以，超越了律法審判的那一支暗中部隊就此誕生，是嗎？”
“如果你想說這個話題的話，不如我們換一個地方，坐下來慢慢談。時間還有些早，他們還會再過兩個時辰才到。這段時間裡，足夠講好幾個故事了。當初，我好像答應過你，事情都結束之後，我會告訴你一切的。”
“對，我問過，你也說過。那就走吧，對於你這位傳奇人物親口訴說的過去，我可是非常感興趣的。”
……
茶葉，取水，器具，以及烹茶手法都是一流。這樣最後煮茗倒出的茶水，當然也是上乘之品。
然而對於根本不懂此道的芷璃而言，反而有些嫌棄茶盞太小，一杯杯喝著不過癮，根本不解渴，反倒是桌上的各色茶點被她差不多席捲光了。
“芷璃慢點吃，沒人和你搶。”
此刻，暮茵茵的姐姐馨皇后已經不在主座上，而是湊到了下方席位，坐在暮茵茵與芷璃之間，似乎將兩個女孩都當成自己的妹妹一樣照顧著。
在其餘席位上，蘇芊拘謹，劍鶯漫不經心，阿祈似乎心中在賭氣，有所不滿。而納蘭芙煙則是慢慢品茗而飲，論姿態典雅，絲毫不遜色於馨皇后。
“這位……皇后姐姐，能不能換大一點的杯子？茶很好喝，就是每次一小杯，太少了。”
看著馨皇后親自給自己倒茶，芷璃急忙嚥下了嘴中的點心。
似乎有些看不下去，暮茵茵提醒道：“喂喂喂，芷璃你能不能懂一點禮數？”
誰知，馨皇后敲了敲她的額頭，佯怒道；“一向不懂禮數的你，還想著要教訓別人？芷璃是客人，你在這裡也算半個主人，拿出點氣量來。”
說罷，她取過一隻分茶的壺嘴小碗放在了芷璃面前。
“沒有更大的了，芷璃將就點吧。”
點頭一笑，芷璃回道：“嗯，多謝皇后姐姐了。嘿嘿，除了甯越哥哥和蘇芊姐外，你算第三個對芷璃這麼好的人。”
“我看是誰給你吃的，你就覺得誰對你好，哪天被人拐走了都不知道。”一旁，暮茵茵小聲嘀咕著，自顧自端起茶杯小口抿著。
拍了拍芷璃的腦袋，馨皇后湊到她耳邊笑道：“那麼，有一個問題我想問問芷璃，能不能回答我呢？”
芷璃瞬間點頭，應道：“問吧，只要芷璃知道，肯定回答。”
霎時間，暮茵茵動作一止，她有些好奇，自己的姐姐想要問些什麼。
似乎有所察覺暮茵茵的動作，馨皇后接著問道：“看樣子，你很喜歡你的甯越哥哥是嗎？”
完全不假思索，芷璃興奮地回道：“當然，最喜歡了。他什麼都依著芷璃，而且最早——不對，第二次遇到的時候，明知道最早見面時芷璃是敵人，還肯分吃的給我，並且聽我訴說以前的故事。說真的，甯越哥哥還是第一個芷璃自己將全部過去告訴的人。他給芷璃的感覺就是很溫暖，而且很溫柔的一個人。”
微笑著點了點頭，馨皇后繼續問道：“那麼，芷璃願不願意嫁給你的甯越哥哥，當妻子呢？”
“噗！”
在她身後，暮茵茵噴出了嘴中剛剛喝下了半杯清茶，一臉的震驚。她從未想過，自己的姐姐竟然會問這種問題。
由於她的動靜太大，一時間，其餘席位的幾名女子不約而同將目光集中了過來。
芷璃也是一愣，歪著腦袋疑惑道：“嫁給甯越哥哥，當妻子？那個……芷璃不明白，這是什麼意思？”
……
其實甯越沒有想過，司馬海威帶他來的地方竟然還是監獄的一角，從一扇內門進入，穿過一條走廊，到了一間似乎像是監獄食堂的大房間。不過，好像又不是食堂，因為竟然有通往外界的門窗。
門外，那可是真正的死牢之外，能夠看得到銀翼城的街道。
“很好奇嗎？這裡就是一間飯店，對外營業的飯店。侍從與廚師大部分都是這裡的囚犯，也有部分獄卒守衛。一開始，銀翼城的居民還有些害怕來這裡吃飯。冷冷清清過了幾個月，才有所好轉。”
司馬海威淡淡一笑，坐下的時候，已有侍從遞上茶水。那名侍從可不是尋常飯店客棧那種看上去身手靈活的纖瘦小廝，而是一名讓人隱隱覺得有些兇悍的壯漢，虎背熊腰。擼起的袖子下露出的手臂上，還能夠看得到刀疤。
不過，在他臉上卻是與身形不符的溫和微笑。
朝那侍從點了點頭，司馬海威端起了茶杯，笑道：“不管犯了什麼罪，只要進了這裡再出去，大部分人都會覺得自卑，其他人不再接受他們。而在這裡，讓他們如同正常人一樣與百姓居民接觸，可以很好地緩和這點。並且，同時也在向銀翼城其餘的百姓訴說著，就算一個人犯過錯，當他迷途知返之後，同樣和普通人沒有差別。甚至，更加懂得珍惜來之不易的平和。”
“我只能說，今天這些事情如若不是親眼所見，誰告訴我都不敢相信是真的。司馬海威，你真是一個讓人摸頭不清的奇才。不合常理之事，在你手上做出來之後，卻讓人覺得那麼自然。現在，我更好奇你的經歷了，說是看吧。”
“距離晚飯的時間還挺長，今晚這裡我包場了，一直以來的各位功臣們將在這裡狂歡一夜。如果講完了我的故事，時間還有剩下，你也要說說你的，作為交換。”
“沒問題。”
……
茶會散時，芷璃與其餘女子一齊離開，而暮茵茵卻被馨皇后留下。
馨皇后雙臂環胸，玩味笑道：“小茵，和我說實話，你真的對那個甯越沒有動過一點心嗎？”
“當然沒有，怎麼可能嘛。”暮茵茵一哼，不過目光似乎不敢對上她的姐姐。
“那麼你告訴我，為什麼你對芷璃偏見那麼大？而且當我問她願不願意嫁給甯越的時候，你反應那麼強烈？”
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