這一身雖素，卻也襯得出一個雅字，更何況江晚芙長在蘇州,養出一身江南水鄉的甜潤靈氣，這一身一穿,往船艙裡一站，把纖雲菱枝二人給看傻了。
菱枝圍著江晚芙轉了一圈,邊轉邊嘖嘖讚道，“娘子這一身真好看。”
其實也不能怪二人誇張，兩年前祖母過世，江晚芙便日日著喪服,人前人後一個樣子，一來她心甘情願為祖母守喪，二來也是怕家中繼母尋她錯處。
再者，兩年前,她便是生得美些,可也不過是個十三歲的小娘子，哪裡能瞧得出什麼顏色不顏色的。如今卻是猶如青澀的小桃乍紅,換下了那一身喪服,換了精緻的裙衫，身上那股輕靈,自然便顯出來了。
纖雲亦接過話,道,“娘子這一身配陸大郎君送的那支綠梅簪最好。奴婢去尋。”
江晚芙及笄的時候,衛國公府曾來人送過及笄禮，其中那綠梅簪便是以陸致的名義送的。
纖雲取了綠梅簪來，江晚芙也不忸怩,直接戴上了，然後便坐在船艙裡，托腮望著外頭的江面。
菱枝見狀，笑嘻嘻道，“娘子可是在想表公子？”
江晚芙看她一眼，坐直了身子，道，“等到了國公府，便不能一口一個表公子了。陸家有好幾位公子，我都得喊表哥。厚此薄彼便不好了。”
雖然老國公夫人接她過府的緣由，大家心知肚明，可到底是娘子家，該矜持還是要矜持，縱使陸致是自己的未婚夫，但一日不定親，她便得待幾位表哥一般無二才行。
菱枝忙應下，“奴婢記住了。”
江晚芙見菱枝那副緊張模樣，反倒笑了，她唇上有顆圓圓小小的唇珠，笑起來的時候，便尤為明顯。她道，“離渡口還有些時辰，去泡壺姜米茶吧。”
一壺姜米茶喝了大半，船終於到了渡口了。
船艙微微一震，惠娘便推門進來，道，“娘子，船到岸了。”說著，壓低了聲，走上前來，道，“方才國公府的人說，看見陸家的馬車了。怕是陸家派人來接您了。只是不知道是不是那位陸大郎君。”
江晚芙輕輕點頭，她緊張了一路，此時到了跟前了，反倒丁點不緊張了，只笑了笑，道，“是不是都無妨，遲早要見的，不急在這一時。”
說罷，對著鏡子整理了會兒，見沒什麼失禮的地方，便戴上輕紗帷帽，出了船艙，踏上了甲板。
江上風大，今日尤甚，裹挾著溼氣的江風迎面而來，卷得帷帽上的輕紗朝兩側散開，溼漉漉的江風，吹得江晚芙那頭如同綢緞般黑亮的長髮，朝後揚起。
帷幕被吹開之時，她恰好微微低頭，抬手去拂鬢角碎髮。
從側面望過去，色若芙蓉，肌膚雪白，眉如遠黛，唇似桃李，骨肉亭亭，端的是弱柳扶風之姿，像畫中走出的人一般。
便連見慣美人的陸致，都有一瞬的怔愣，不過他很快回神，抵唇咳嗽了一聲，從僕從手中接過油紙傘，迎上前去。
陸致還未走近，江晚芙已經猜出他的身份了，略遲疑了會兒，到底是站定了，等著陸致過來接她。
待陸致走到跟前，他手中那柄油紙傘，便到了江晚芙的的頭頂，微微傾斜，替她擋住了來自江面的狂風。
江晚芙福身見禮，抬臉看向替她撐傘的陸致，還是開口確認了一遍，“大表哥？”
陸致溫和有禮頷首，溫和的目光落在江晚芙的面頰上，溫聲道，“江表妹，是我。江上風大，先去避風處。”ノ亅丶說壹②З
江晚芙自然頷首應下，二人下了甲板，離了江邊一段距離，那風便倏地弱了下來。
陸致收了傘，側身將傘遞給僕從，江晚芙此時才認真打量了陸致的模樣。
他是很溫文爾雅的相貌，穿一身雲白圓領錦袍，銀絲繡竹，雅緻脫俗。面容俊朗，身姿挺拔，舉手投足之間，自帶一股書香氣息，加之他神色溫和，說話極斯文，眉眼蘊笑，給人一種很好親近的感覺。
倒是，和江晚芙想象中的，不大一樣。
陸致很快轉過身來，江晚芙適時微微垂了眼，她本就生得乖，不開口便乖，開口了便是軟，眉眼乾淨，氣質純然。
陸致是知道自己在蘇州有個未婚妻的，雖還未正式定親，可兩家長輩卻是約定好的。他一貫只知有這樣一個人，卻從未有什麼真切的感覺，直到今日見面，先前那些模糊的念頭，才陡然真切起來。
面前站著的這個小娘子，就是他未來的妻子。
陸致心裡竟生出點不自在來，這同他以往的坦蕩，實在有些不同，叫他一時都分辨不出來。
江晚芙卻是抬了臉，望著陸致，輕聲喚了陸致一句，“大表哥……”
陸致回過神，斂住心裡那點不自在，“江表妹，怎麼了？”
江晚芙抿抿唇，仰臉道，“有件事，我想麻煩表哥。”
陸致聞言就道，“有什麼事，表妹說便是。”
江晚芙道，“因我要來京城做客的緣故，母親憂我少不經事，特意將身邊得用的嬤嬤，賜於我使喚，想著一路上也好照拂於我。豈料那嬤嬤心思不純，人前恭敬，人後卻趁下人不備，偷盜我房中財物，幸而身邊人警醒，抓了個人贓並獲。母親原是一番好心，卻被這刁奴敗了名聲，但長者所賜，我一介晚輩，並不好處置，便想著將人送回蘇州，好叫母親親自處置。但……”
說到此，江晚芙頓了頓，露出些為難神色，道，“但我身邊，除了一名管事，能調遣的，只餘幾個粗使婆子，跑腿尚可，這樣遠的路，卻怕路上出了紕漏。所以我想，能否同大表哥借兩個人，押送這婆子去蘇州？”
陸致聞言微微蹙眉，原以為用著陸家的旗，江晚芙這一路定然是平安無虞的，卻不料還出了這樣的事。他聲音微冷，自然點頭道，“竟有這等欺主的刁奴。表妹不必憂心，我這就命人送這刁奴去蘇州。”
說罷，同身旁僕從道，“常輝，你去蘇州跑一趟。務必將這婆子的惡行，一字不差稟告江姑父。”
那個叫“常輝”的僕從應下，拱了拱手，便退開了。
陸致回頭，又道，“江表妹放心，我這僕從一貫做事穩妥，定然不負所托。”
江晚芙見陸致這樣輕易答應，自然很是感激。自從決定要動曾嬤嬤，江晚芙便想好了之後的每一步。
她要借陸致之手，押曾嬤嬤回蘇州。
繼母如何處置曾嬤嬤還在其次，她最主要的目的，是讓繼母有所忌憚，不敢對阿弟下手。
無論她和陸致的婚事成不成，至少在婚事徹底告吹之前，繼母絕不敢輕易下手。
國公府，對於區區一個六品通判而言，絕對是龐然大物一樣的存在，撼動不得，甚至是生不出撼動的心思。
江晚芙知道自己其實是算計了陸致，但除此之外，她並沒有什麼法子，只再一次福身行了個禮，真情實意道了謝，道，“阿芙謝過大表哥。”
陸致一臉溫和道，“表妹不必多禮。”
二人沒說幾句話，便有僕從過來，說已經套好馬車。
因男女之防的緣故，江晚芙和陸致並沒有同乘，江晚芙帶著惠娘幾個上了馬車，陸致則騎了馬。
京師比起蘇州，熱鬧很多，街上行人往來如織，有穿錦戴綢的，也有粗布麻衣的。
江晚芙坐在馬車裡，惠娘打量了一圈馬車，禁不住低聲道，“都說國公府富貴，竟連這馬車裡的案几，都用的上乘的金絲楠木。”
江晚芙順著惠孃的視線，掃了眼那金絲楠木製的案几，和上頭擺著的玲瓏白瓷蓮邊茶具，並未作聲。
國公府自然是潑天的富貴，她雖是一介女兒家，不知朝中大事，但先前在蘇州之時，卻也有所耳聞。如今的衛國公陸勤，鎮守九邊重鎮，是軍權在握的大都督，當年連公主都要下嫁，如何會不顯赫？
一路順暢，連進城都沒遭什麼盤問，守城的將士一聽是國公府上的，二話不說便叫開了城門。
半個時辰左右，馬車就停下了。惠娘提著裙襬跳下馬車，在外頭道，“娘子，到了。”
江晚芙提著羅裙，被菱枝和纖雲兩個扶著，踩著紅木矮凳下了馬車，腳落地後，才抬眼看向國公府的大門。
一扇丹漆硃紅大門，匾額上衛國公府四個大字用金粉描成，門上掛了兩個沉沉的金漆虎形獸面銅環，門口臺階是用整塊的泰山石做的，足有五階，襯得府邸高而威嚴，聳立之姿。地磚齊整，一塵不染，一左一右坐立著兩隻石獅子，高門大戶的威嚴貴氣，撲面而來。
像衛國公府這樣的府邸，正門常年都是不用的，只有極重要的場合時，才會開啟，一年都開不了幾次。
此時自然也是緊閉著的。
倒是側門，早有門房見著府上郎君回來了，殷勤將門打開了。
陸致將韁繩丟給僕從，朝江晚芙走去，溫和道，“江表妹，進府吧。”
江晚芙微微頷首，一行人經側門進了府邸，裡邊和外頭比，竟絲毫不遜色，經過石雕灑金描紋照壁，邁過垂花門，又走了一段不短的曲廊，才算是真正入了國公府的府邸了。
陸致引路，邊側首同江晚芙說話，“祖母知道江表妹今日來，特意命我去接——”
話說到一半，卻見一藍褂小廝氣喘吁吁跑來，一臉急色，顧不得規矩，匆忙道，“大爺，世子出事了，老夫人讓您即刻去立雪堂！”
陸致一怔，忙追問，“二弟怎麼了？他今早不是隨父親同去宣同了？！”
小廝：“行軍路上，世子突然暈厥，人事不醒，連老夫人去宮中求來的御醫都束手無策。您快別耽擱了！”
陸致一聽這話，下意識要朝立雪堂去，邁出一步，才想到江晚芙，匆匆回過頭來。
江晚芙見陸致為難看著自己，當即體貼道，“大表哥不必管我，我能照顧好自己。”
陸致到底幹不出把人丟下不管的事，遲疑一瞬，立即道，“江表妹，事急從權，煩請你隨我一起去立雪堂。”
江晚芙聽得一愣，見陸致面上掩不住的急色，心知眼下再說什麼，都是浪費時間，當即點頭應下。
“好。”
“奴婢在。”惠娘見自家娘子這幅失魂落魄的模樣，一時懷疑陸大郎莫不是欺負了自家娘子，也顧不得尊卑了，當即蹲下來，低聲詢問，“娘子，陸大郎同您說了什麼？”w.
江晚芙聞言，沒作聲。
回想起剛才的事，她還有些懵。
其實，陸致倒也沒說什麼過分的話，他的話，從來同他這個人一樣，內斂溫和，尺度拿捏得當，從不失禮。
他方才，也不過是言辭懇切，神色誠懇，對她道。
“表妹，今日我來，除了探病，另有一件事，想同表妹說。你我二人的婚事，乃長輩所定，自當遵從長輩心願。我本想，等父親回京後，再提此事，但如今卻覺得，早些定下或許更好。我忝居長子之位，底下弟弟受我連累，到如今也未曾定親。思來想去，深覺愧疚。所以，我想——”
陸致說著，抬起眼，認認真真望著她，溫和詢問，“我想今日就去見祖母，請她老人家擬信去蘇州，同江姑父商議定親之事。”
陸致突然說這些，實在出乎江晚芙的意料，就算婚事是長輩所定，她對這樁親事，原本也並沒有抱什麼期待。
甚至，她來京城之前，是做好被退婚的打算的。
她甚至想過，等老國公夫人暗示要退婚時，她如何借這樁不成的婚事，去為自己、去為遠在蘇州的阿弟，換取一些籌碼。然後，讓國公府體面地退婚，絕口不提這樁經年舊事。
自來了國公府起，她從未對任何人提起過這樁婚事，只當自己是來做客的。這些想法，她自然不會和任何人提，連惠娘都以為，她是衝著和陸致定親來的。
但實際上，她真的沒想過高攀陸致。
所以，剛剛陸致說這些話的時候，她心裡冒出的第一個想法，不是高興，也不是驚喜，只是不知所措，還有些不合時宜的慌亂。
惠娘見她遲遲不開口，有些心焦，忍不住低聲催促，“娘子，可是陸大郎欺負您了？”
江晚芙抿著唇，輕輕搖搖頭，開口道，“大表哥說，他想請老夫人寫信，同父親商議定親一事。”
江晚芙這短短一句，卻是把惠娘給驚住了。
她一陣驚訝，旋即面露喜悅，有點不敢信的追問，道，“娘子，您沒哄奴婢，陸大郎真的說要了定親？”
等問出口，惠娘便曉得自己犯蠢了，自家主子最是穩重規矩的性格，如何會胡編亂造些話。只怕陸大郎方才在屋裡，說的還不止這些，只是娘子臉皮薄，說不出口。
於是，不等江晚芙開口，惠娘便輕輕拍了拍自己的嘴，道，“瞧奴婢這張嘴，又亂說話了
。娘子自然不會哄奴婢的。”
說著，望著江晚芙的眼睛，漸漸地溼了，有了幾分淚意，幾縷眼紋處溼潤了。
江晚芙一怔，用袖子替惠娘擦了眼淚，小聲道，“惠娘，你怎麼了？”
惠娘低頭自己抹去了淚，蹲下/身，仰著臉笑著道，“奴婢是替娘子您高興。老夫人若還在世，一定高興得合不攏嘴，風風光光為您送嫁。還有夫人，她若還在，得知您嫁到國公府，定然也安心了。您和陸大郎的親事，是夫人和國公爺二人定下的，那時您還不記事，大約不知道，夫人高興了許久，說國公府算是她半個孃家，老國公夫人待她恩重如山，您嫁去國公府，她最放心不過。”
“夫人只有您一個女兒，她是極疼您的。”
惠娘絮絮叨叨說著，又掉了淚。
母親去世時，江晚芙已經是記事的年紀了，但她那時大病一場，險些連命都沒了，很多關於母親的事，便漸漸模糊了，只記得母親抱著她、溫溫柔柔給她梳頭，只記得母親十分愛笑、笑起來和她一樣，也有兩個梨渦，只記得母親喜歡蒔花弄草，尤其愛芙蓉，說是芙蓉救了她的小阿芙……
後來住在祖母那裡，怕祖母傷心落淚，她便極少再提起母親了，只有受了委屈，無人可說的時候，或是病得渾身難受的時候，才會默默想著記憶裡的母親，像是偷偷藏起來的糖，也只有無人的時候，才會取出來，小心翼翼地舔上一口，嘗一點甜味。
見惠娘提起母親，江晚芙聽得很認真，連眼睛都不捨得眨一下。
惠娘卻沒繼續說下去，轉而道，“還有小郎君。小郎君本就聰慧，繼夫人為了私心，拼命打壓小郎君，什麼齷齪手段沒用過，小郎君在書院，還是回回名列前茅。等娘子站穩腳跟，便將小郎君接來京城唸書。假以時日，小郎君一定會出人頭地。”
“娘子您，也再不必那麼辛苦了。這是再好不過的一樁婚事了。”
望著惠娘欣喜含淚的目光，江晚芙一怔，點了點頭，道，“是啊。”
以她的家世，能嫁給陸致，已經是走了運的事了。若不是同國公府的這樁婚事，她早已被繼母隨意嫁出去，只留阿弟一人在那府裡，被算計也好，被陷害也罷，她都束手無策，只能眼睜睜看著。
眼下這樣，是最好不過的了。
江晚芙在心裡朝自己這樣說著，一顆心漸漸安定了下來，情緒也隨之平靜下來，她抿著唇，朝惠娘溫軟一笑，道，“惠娘，我有些累了。”xＳ壹貳
惠娘原本激動著，一聽這話，立刻壓抑住了，站起來要扶江晚芙回房休息。
回了房，江晚芙閤眼小憩，不多時，惠娘便又領了個大夫進來，說是宮裡的太醫，陸致請來的。
照舊是把脈看診開藥。
一番折騰，惠娘便囑咐纖雲送太醫出去，自己留在屋裡伺候。
她抬手替自家娘子拉了拉被褥，語氣裡有一種丈母孃看女婿、越看越喜歡的笑意，柔聲道，“大郎君行事妥帖，待您也實在上心。連宮中的太醫，都請來了。”
江晚芙蜷縮在被褥裡，側躺著，抬眼看著惠娘這番模樣，不由得在心裡想，若是阿孃還在，看到陸致的時候，會不會也和惠娘一樣。
但仔細一想，也不一定，阿孃才不捨得她這麼早出嫁。
這般胡思亂想著，瞌睡勁兒便一點點上來了，江晚芙長長的睫毛顫了顫，最終扛不住睡意，睡了過去。
而此時的國公府裡，卻不似以往平靜。
當陸致踏出福安堂後，一個訊息便暗地裡傳開了。
二房院裡，莊氏才剛起來，正懶懶坐在梳妝檯前，丫鬟再給她梳頭。
莊氏的嬤嬤進門來，躬身上前，在莊氏耳邊低聲說了幾句。原本意興闌珊的莊氏，卻是一下子坐直了，抬手揮退梳頭丫鬟，皺著眉問，“這訊息可準確？”
嬤嬤道，“千真萬確。大爺一早便去了綠錦堂，出來後，便又去了老夫人處。奴婢前頭認了個乾兒子，如今在外頭做管事，有個相好的，就在老夫人身邊伺候茶水的。那丫鬟親口說的，大爺一進門，便給老夫人跪下了，說想娶綠錦堂那位。”
莊氏聽得嘖嘖稱奇，搖著頭道，“我這侄兒還是個情種不成？那老夫人如何說的？”
嬤嬤剛要開口，卻見陸二爺從內室出來了，已經換好了官袍。
莊氏見狀，趕忙拋下說閒話的心思，起身去給陸二爺整理領子，邊隨意將方才的事說了，末了道，“也不知老太太答應了沒有？這芙丫頭吧，模樣是好，也不小家子氣，只是這家世啊，到底欠了幾分。”
陸二爺不耐煩聽婦道人家這些羅裡吧嗦的話，直接道，“你操心這些做什麼？”
莊氏和陸二爺是結髮夫妻，平日雖體貼小意，可也是有脾氣的，聞言當即惱了，道，“話不是這樣說的呀！大郎的婚事早些定了，咱們三郎才好定親，總不好趕在幾個哥哥前頭去……”
陸二爺這人脾氣差，但對給自己生下一雙兒女的莊氏，自不會像對妾室姨娘那麼隨意，見莊氏不高興了，倒是語氣稍緩，道，“這親事是大哥親自定的，別說大郎願意，就是他不願意，也得娶。實話同你說，大郎是庶，偏生是長，一個府裡只能有一個拔尖的，多了要出事的。你當大哥怎麼選了這麼個家世不顯的長媳，老太太那般疼幾個孫子，當年也肯點這個頭？”
莊氏聞言一愣，有些不解，“可大嫂是公主，二郎這出身，上頭還有個皇帝舅舅，誰能越得過他去？大伯是不是有點多慮了？”
問題就在這個皇帝舅舅身上……
陸二爺在心裡嘀咕了句，卻不再解釋什麼，只道，“等會兒去給老太太請安，她要是提起，你只管說好，什麼家世差的話，少在老太太面前說。”
莊氏趕忙滿口答應下來。
要是她的兒子，要娶一個蘇州通判的女兒，她一百個不答應。但換做別人的兒子，哪怕是親戚，莊氏也只是在心裡嘀咕幾句，自不會去出頭。
似國公府這樣的地方，哪有什麼秘密？各房明面上不說，私下卻都聽到了訊息。
自然，陸則也不例外。
酉時過一刻，他剛從刑部大牢審了犯人出來，看了眼天色，原本打算在刑部住一晚，卻忽的改了主意，叫隨從備了馬車，回了國公府。
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