“到底都是些什麼人？”姬野皺眉，他也聽出這裡面的陰謀來。
“不知道。這些年來，我隱隱約約地覺得帝都有那麼一群人，我看不見他們在哪裡，但是我看得出他們的手段。”息衍沉吟，“你聽說過‘薔薇黨’這個名字麼？”
“沒有。”
“沒有就對了，這些人的存在要是人盡皆知，早被嬴無翳一刀一個宰了。”息衍笑笑，“其實‘薔薇黨’這個名字，在風炎皇帝當政的時候就有流傳，可是一直不知道是個什麼樣的組織。不過這群人應該是存在的，他們能透過活動把小舟公主從楚衛國接到帝都去，已經可以看得出他們的手段。不過楚衛國有白毅當政，手腕也不是一般的強悍。小舟公主才到帝都半年，白毅就轉而尋求和我國結盟，意圖正式確定公主的未婚夫婿，這一招也算得強勁。不過雙方都是在玩政治，大家在朝堂上暗自較力的時候，嬴無翳一把扛了公主要殺回離國。這些公卿，嘲笑說嬴無翳是個南蠻子，可是這個南蠻子做起事情來，以公卿的手段偏偏制約不了，真是丟人丟到家了。”
姬野點頭：“離國的赤旅雷騎，在東陸可是所向無敵，以我們下唐那些軍馬，要打贏可不容易。”
“赤潮所到，屍橫遍野。我何嘗不知？不過這次出戰的任何一個人，我想都不會承認自己不如嬴無翳。”息衍眯起眼睛微微的笑，寓意深邃，“亂世真正的霸主，是不是嬴無翳，還是未知之數，很多人還渴望著和嬴無翳爭奪這個位置。嬴無翳已經亮了他的刀，他的刀是赤旅雷騎，而別的人，他們的刀還掖在腰裡沒拔出來，這次勤王，恰恰給了這些人一個試刀的絕好機會！”
姬野聽得入神，沒有想明白息衍的意思。
“為何要打架？”息衍話鋒忽地一轉，嚴厲起來。
“我出千，贏了他們的錢。”
“還有呢？”
姬野沉默了很久：“他們看不起我。他們總要跟我打架的，這次只是找個機會。他們覺得他們比我強，他們有的家裡有錢，有的家裡積了上百年的軍功，有的是大貴族，家裡的親戚，一個個都是大人物。可是我家的貴族頭銜都被廢掉了，我在家裡都被人看不起。可那些人在校場上又打不過我，他們不服，他們想要我低頭，我偏不低頭！”
他的聲音低落下去，嘶啞的，依舊兇猛：“我偏不對他們低頭！”
“所以你就跟他們打架，分個輸贏？去滿足你那點好勝的虛榮心？”息衍冷笑。
“我不想看他們的眼睛，他們看我時候那神色，他們是真的看不起我。”姬野低下頭去。
“放屁！”息衍忽地怒喝。
姬野震驚。他從未從息衍嘴裡聽見這樣的粗話，也沒有料到息衍的粗話來得這樣兇猛直接。他呆呆的看著自己的老師，老師的眼睛如反射了刀光似的明晃晃的。
“這些還需要想麼？他們何嘗看得起你過？他們憑什麼看得起你？你一個寒門子弟，你是小妾生的，你父親都覺得你是個累贅，你還指望你的同胞看得起你？你也該知道這些人是什麼出身，他們看重的是什麼？是爵位，是軍功，是錢！而你有麼？你什麼都沒有！那麼你能指望他們看得起你？你早該明白你不可能被這些人看得起，可是你不服，你想出頭，”息衍震喝，“那你為何不乾脆殺了他們？”
姬野覺得這些話像是重錘打在自己的胸口，衝得自己喘不過氣來。
息衍靜了下來，直視姬野的雙眼：“你的心大，命卻窮，你要的東西別人不給你，你卻非想要，就只有賭上命去爭。可是你殺了一個人、兩個人，天下還是有一千人、一萬人看不起你，你可明白？就算你是天啟城裡的皇帝，離國公嬴無翳還是看不起他，嬴無翳在天啟城六年，連殺皇帝怕是都懶得下手！”
姬野在老師的注視下不敢把目光挪開一點，只是用力點頭。
“可是你手中有槍，這是一杆古老的槍，你的曾祖拿著他的時候，任何和他對面的人都心驚膽戰。誰敢看不起他？你要做空前絕後的武士，那麼不是戰一人，而是戰天下！”
“我的槍……丟了。”姬野低聲說。
“不，它還在，裡面有你曾祖父的靈魂。”息衍笑著，低聲說。
姬野用力點頭，他覺得汗像是泉水那樣從渾身每個毛孔裡往外溢，控制不住。
息衍揮了揮手，示意他可以推下了：“好好想想我的話。你是我的學生，要有我的志氣。麻木爾杜斯戈里亞，這柄槍為了殺死巨龍而被鑄造，有用它刺殺老鼠的麼？”
息衍低下頭來批寫公文，不再說話。姬野覺得自己的裡衣已經被汗透了，他不敢出聲，悄悄地退下。
他走到門邊，忽然聽見背後息衍幽幽的聲音：“其實在十三年前，當我和白毅在秋葉山城第一次看見那個男人，我們就想殺了他！這個亂世，跟殺了威武王嬴無翳比起來，什麼都算不得功業！你很快就會遇見強敵，赤旅雷騎，天下無雙，但是你應該狂喜，因為你終於有了這個機會和他們對面！”
姬野的背影剛剛消失在門外，息衍背後的簾子被掀開了。高瘦的老人著一身白色的麻衣，緩步從後堂走了出來。
“這個孩子被你嚇到了。”老人淡淡地說。
“還差得遠呢，要想變成他曾祖那樣的男子，又怎麼會被這點事情嚇倒？”息衍說，“他最近是有些懶散了，無心上進。”
“時代不同，在我們那個時代，那麼多男人嚮往成為英雄，建立功業。姬揚在稷宮的時候，他的朋友是蘇瑾深、葉正勳和李凌心，那些男人，他們湊在一起可以顛覆天下。而這個孩子有什麼樣的朋友呢？他太孤獨。他只是想證明他自己而已。”
息衍微微一笑：“不，他能行的，我能看出他身上有一種氣質，第一眼看見他的時候我就覺察了那種氣質。”
老人也笑：“為了激勵一個學生而說出那麼激昂的話來，你也真是一個絕好的老師了。”
“有些是作態，有些是真的。”息衍說，“他的槍術進步如何？”
“已經可以熟練地運用‘碎甲’，下一步是‘心狼’，跨過這一步並不容易。槍術運用到這個地步，已經不是技術，而是心術。每個人的心裡都有狼，關鍵在於如何把那頭狼放出來。”
“呂歸塵呢？”
“他很聰明，對於技術的掌握勝於姬野，但是他沒有決勝瞬間的血性，這會制約他的發展。”老人微微搖頭，“這樣下去，他會失去掌握蒼雲古齒劍的機會。他這次隨軍出征的事情安排好了麼？”
“我已經向國主進言，國主也同意我帶他出徵，只說是見識東陸的軍威就可以了。”
“很好，是時候了，年輕人們應該被磨礪一下，在他們開始真正的征戰前，他們需要一次完美的演練。”
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