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穿成書生郎

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第68章

 “小心著些, 重物別蹭到這上頭來了。”

 熙熙攘攘車馬穿行的街市上行過一輛拉著貨物的馬車往城外駛去,眼瞧著車馬順利出了城,躲在暗處檢視的張世元暗暗鬆了口氣。

 他收的黴米數量大, 先前城中佈施降價米好賣, 眼見著利潤十分可觀,他當即又收羅了幾百斤黴米,可惜還未放上糧行城裡就出了事, 所有商戶都關了佈施場,他也只好先暫停賣米。

 那時候黴米吃壞了人原本就該給處理掉, 可惜心中惦記著利潤有些不捨,再者又有妹夫撐腰,他便大著心眼兒把黴米給留了下來,想著等城裡過了風頭再運氣別的縣城賣也是能大賺一筆, 哪裡想風向會如此一番逆轉。

 眼下趕緊把黴米處理掉, 屆時就算對簿公堂沒有物證還有得狡辯。

 思緒未斂,小廝便急匆匆趕來:“老爺,家裡來了許多官兵, 咱們的糧行鋪子也被暫查封了!夫人公子小姐們嚇的厲害, 讓您趕緊回去主持大局!”

 張世元仰天閤眼長吸了口氣, 該來的總算還是來了, 速度當真是快。

 “可是錢縣令帶兵過來的?”

 “正是。”

 張世元聞言稍稍鬆了口氣,是妹夫來他就放心了,不過他有些詫異通判既然如此關切這件事為何會沒有來, 來不及細想,他趕緊往回去。

 回到宅子張世元見著家中一片狼藉, 似是被翻了個底朝天一般, 倒像是真在尋物證, 看著負手立在宅中的錢無章。

 “大人,這........”

 錢無章低聲在張世元耳邊道:“通判大人盯著呢,本官也是走個過場。不過這不走不知道,一走倒是十分意外啊,殊不知大舅爺還珍藏了不少寶貝。”

 張世元心中一寒,這些年他可沒少孝敬他的這妹夫,今下竟然藉著收集物證的由頭將張家搜查了個遍,竟是為了看張家的家底。

 眼下卻也只能有求於人,他急急道:“若是一家人,這些小玩意兒自也是妹夫的。”

 錢無章皮肉微動,雖未置可否,但還是露出了一絲不可察覺的笑。

 張世元從城中押解而過,雖然陣仗低調大不如之前押送喬信年,但城裡百姓今下都密切關注黴米一事,官府衙門有一點風吹草動都能激起千層浪。

 “我正詫異雲昌糧行今年作何這般好心會降價賣米,沒成想竟喪盡天良賣黴米。”

 “米帶回去我便察覺不對,想帶去糧行退竟然被那頭的小二給厲聲趕了出來,果然是有貓膩!”

 “呸!張家作孽,這些年逼死了那麼多僱農,秋收不好就拉人家清清白白的子女到自家宅子做女使通房,更甚的還往窯子裡賣,如今可算是倒了臺。”

 喬鶴枝站在人群中看著官兵迅速行過,百姓一邊議論一邊追著上去看熱鬧,咒罵聲此起彼伏。

 想著這些年張家背靠縣令沒少為非作歹,當初就是張家人嫉恨喬家生意好,處處挑刺喬家,暗裡舉報喬家的車馬不合規制云云……

 想當初那張家也不過是個商戶人家,做著酒業生意,和喬家是生意上的對頭,但口碑不好生意也相對蕭條,後來女兒嫁到縣府得到縣令幫扶舉家換入了農籍,此後便沒在做酒業,轉而買賣田地做起了大地主,更是飛揚跋扈。

 他素來知道喬張兩家不和睦,爹爹與之儘可能的井水不犯河水,沒想到張家竟然暗中坑害想把他們置於死地。

 “絲雨。”

 想到這兒他同一旁的丫頭使了個眼色,於是一把爛菜葉子便從天而降打在了張世元身上。

 “呸!惡人!”

 被扣押著的張世元驚叫了一聲:“誰!”

 身旁的衙役也警戒的把手放在了腰間的刀上,卻是還未尋見是誰丟的東西,旋即後方又來了個雞蛋,咵的一聲在腦門上裂開,一股惡臭味頓時散了開。

 原本還護守著的衙役頓時都散開了些,默默拿手捏住鼻子掩著臭味,衙役散開了百姓也不怕誤砸著官差,有人帶頭後紛紛丟起黃菜葉子爛鞋底。

 “狗東西,要利不要人活。”

 “呸!黴米你拿去吃!”

 滿天而來的碎黴米砸的張世元眼冒金星,嚎叫哀求著官差走快些,竟成了上趕著要到府衙的犯人。

 眼瞧著張世元落魄不已,喬鶴枝才算出了口氣。

 張世元被提到府衙後傻眼的發現此次案子竟然是通判受理,他將求助的目光投向錢無章,見著錢無章也瞧了他一眼心裡才安穩了一點。

 “大膽張世元!膽敢公然賣黴米擾亂雲城風氣!人贓並獲,你還有什麼可說!”

 季淙鏞在府衙好不易等到被押來的人一身髒汙,縱使是他坐隔的遠也隱隱能聞到一股臭味,堂中所有人面色皆有些不自然。

 他倒也想讓這臭東西去洗一洗,可惜一想到幹了這麼些惡事給他添了如此多的麻煩,短短一條街便被丟成這般模樣,可想而知素日裡也沒少魚肉百姓,他便也提不起給他這麼好的待遇。

 張世元跪在大堂中,瞧著地上厚厚的一沓口供紛紛都指向了雲昌糧行,又有人證和百姓存留下的黴米以及大夫檢驗黴米和病症關聯的供詞,心中有些虛。

 虛歸虛,但他深知若是認了下來那便是大罪:“大人,草民雖知城中出了黴米之事,可並不知情這些米都是出自雲昌糧行啊!”

 “雲昌糧行乃你手中的產業,你會不知情?”

 “望大人明鑑,草民著實不知情,定然是糧行中出了賊子,瞞上犯下如此大罪!”張世元磕頭道:“糧行的米都是僱農交的辛苦種植的好米,賬簿上都是有記載的啊!”

 季淙鏞翻看著張世元呈上的賬簿,倒確如其是。

 錢無章見季淙鏞蹙起了眉,適時怒斥:“張世元你御下無方啊!竟不時時查測糧行使得管事起賊心犯此大錯。”

 “小的知罪,只因今年雨水多僱農受災,草民便將重心放在了幫扶僱農上頭,這才疏漏管理糧行。”

 錢無章看向季淙鏞,請示道:“大人,雲昌糧行的管事一應夥計都扣押了,可需將人提上來?”

 季淙鏞放下賬簿,看了一眼錢無章,不答只問:“你倒是頗為維護此人。”

 錢無章聞言眸光一凝,慌忙道:“通判大人,下官並非維護,只是急想著還百姓一個公道啊!”

 季淙鏞未理會錢無章,又問張世元:“你既說對此事並不知情,是糧行管事私自賣的黴米,那又作何匆匆將罪證送往城外意圖藏匿?”

 張世元聞言心中一驚,卻是還未來得及爭辯叫冤便聽:“把罪證帶上來!”

 當即張世元親眼見著送出城的黴米和下人一同出現在了堂上。

 “張老爺,您不會當真以為大費周章的佈施醫藥一一收集難民的口供是為了尋出病源吧?佈施藥是真,可這般慢慢錄口供豈不是給足了張老爺做假賬提糧行管事頂罪的準備?”

 從城外截回黴米時,方俞便趕著將這些罪證先一步送回了府衙,否則作何會只讓同張家有關聯的錢無章前去押人,不過是他和通判先行拷問了送黴米出城之人拿了口供。

 “張老爺自以為在雲城隻手遮天為所欲為,想著丟了喬家出去頂包便可高枕無憂,縱使往後有百姓發現並非喬家所為發現黴米是張家的,礙於張家的權勢也不敢狀告,但可有想過受恩喬家的百姓願意冒著淫威為其作證?”

 “此事稍稍一查便可知此次的黴米出自張家,之所以大費周章做口供,一來著實是為了佈施,二來還不是為了張家自送罪證上門。”

 張世元死死盯著眼前的年輕男子:“你們早就懷疑上張家了,苦於沒有足夠的罪證故意早早放出訊息讓張家不安,故而把米送走,你們便好一網打盡,你好深的心機啊!”

 方俞搖了搖頭:“哪裡,若是尋常之人光是口供便可坐實罪狀了,可張老爺權勢滔天,不得不多費些功夫也好讓您省下些丟人頂罪的功夫啊。”

 他一句不提錢無章,錢無章卻聽權勢二字心驚一次。

 “罪犯張世元,你可還有什麼話說?”

 張世元遲疑著緩緩斜過眸子看向錢無章,受到一記冷如冰錐的目光後,當即又收回了嘴邊的話。

 季淙鏞此次案子辦的舒坦,幾乎是未費什麼心力便成功破了案子,罪證一系都讓方俞安排了個妥當,他是越發的滿意這個門生來。

 張世元抄家下了大牢,秋後流放充軍,家眷則全部貶斥回商籍,另外賠付喬家三千兩銀子,此次受害的百姓一人可領取五百文作為賠償,之前買到的黴米可全部退換為等價好米,這些費用全部由張家出。

 告示一出,雲城百姓歡欣鼓舞,一時間如同過年一般。

 不單如此,通判還出面大大誇讚了商戶佈施百姓的善舉,聽方俞的意見給之前佈施的商戶發放了一枚獎章,既安撫了百姓又安撫了原本寒心的商戶,於是中斷的佈施活動又再次熱火的舉行了起來。

 雲城可算是恢復了安寧。

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