男孩一句話沒說，轉身朝來時的方向走。
嚴志新剛要跟上去，被賈清一把扯住：“志新，我有點怕。”
嚴志新笑了：“有我在，怕什麼。”
男孩在野草灌叢裡穿梭，如履平地，彷彿踩在腳下的不是土，而是當年那條嶄新湛青的石板路。賈清和嚴志新氣喘吁吁跟在後面，時不時還要扒開扎人的草葉，扶著皺巴巴的老樹gān上下陡坡。
天越來越暗，幽藍的夜氣浮在樹林裡，猶如荒墳裡明明滅滅的磷火。
男孩走在夜氣中，一忽兒躍進視線，一忽兒又看不見了。
賈清越想越害怕，為了緩解不正常的壓抑氣氛，他打破沈默問：“你多大了？”
“十四歲。”男孩的背影晃都沒晃一下。
“叫什麼？”
“阿qiáng。”
賈清想了想，又問：“我怎麼從沒聽說過你們村子？”
阿qiáng說：“這世上有很多你沒聽說過的地方。”
“你們村子人多麼？”
“人，倒是不多，”
賈清靜靜等著他的下半句話。
“加上那些不是人的東西，就不少了。”
賈清的頭炸開，一片空白。
嚴志新緊緊握著賈清的手，無聲安撫他恐懼的心情。那隻手寬大，溫暖，像枕頭一樣讓人心安。
賈清漸漸平靜，已經到這一步，他得坦然面對一切。
約莫走了一個小時，路漸漸緩了，變成平穩的下坡。前路上豁然出現一堆黑壓壓的嶙峋怪石，高矮不一參差不齊。過了一會兒，那怪石就連在一起，形成又細又彎的巖dòng，只容一人透過。
賈清突然想起中學語文課本裡的那篇《桃花源記》。
也許他們真的在探訪一個與世隔絕的千年古村。
這麼一想就帶了些làng漫色彩，賈清輕鬆起來。
又走了十幾分鍾，賈清嗅到一股涼慡的清風。出了dòng，眼前夜色裡橫著一片幽深的凹谷，谷中閃著星星點點的燈火。
“到了。”阿qiáng說。
7 走進魚村
三個人順著土路走進村子。
村口立著兩尊半人高的石像，黑燈瞎火看不清是什麼，像兩條魚。
一開始還很荒涼，漸漸房子就多起來。狹窄的青石板路兩旁都是些白牆黑瓦小宅，看上去很有些年頭，剝落的泥灰下露出磚土胚子，在夜色中越發猙獰，像一張張皺巴巴的臉。
典型的南方小村鎮。
嚴志新隱隱有些激動，他覺得自己站在了歲月的長河中，伸手觸控久遠的往昔。
賈清皺著眉，看不出在想什麼。
村子很暗，那些木頭門黑dòngdòng的，像巨大的嘴。偶爾一兩點燈火從紙糊的窗子裡閃過，比荒原láng的眼還yīn森。
走著走著，賈清突然感到不對勁，他仔細向路的兩旁看去，不禁毛骨悚然。
黑暗中，那些巨大的嘴前站著三三兩兩的人，每一個都直撅撅立著，目光像猥瑣的耗子一樣盯著他們。
有男人，有女人，有老人，有孩子。
他們都穿著暗淡的民國服飾，他們的臉都很木訥，他們都無聲無息注視著嚴志新和賈清。
賈清差點喊出來。嚴志新大手一伸，把他摟進懷裡，在他耳邊悄悄說：“沒事兒，只是村民，見了外人感到新奇而已。”
阿qiáng還在前面走。
嚴志新問：“你帶我們去哪兒？”
阿qiáng頭也不回地說：“去見長老。村裡來了外人是大事，不能怠慢。”
賈清窩在嚴志新胸前，顫巍巍向外看。
路過一個梳包髻的婦女時，女人懷中留頂塔子的小男娃突然咧嘴笑了，伸出青白的小手在脖子上劃了個“一”。
賈清閉上眼，緊緊抱住嚴志新。
終於向右一拐，踏進一幢三層老宅。廳堂裡燃著幽幽的燭火，照亮正首的兩把藤木扶椅和左右四把偏椅。
阿qiáng給他們落了座，說：“你們等著，我去請長老。”
不一會兒，柺杖點地的響聲由遠及近從簾後傳來。
那聲音在寂靜的夜裡分外清脆，噠，噠，噠，噠。
一個穿青色長袍的老頭兒慢慢走進大堂，在藤木椅上坐下了。
他的背很駝，像一口羅鍋，他臉上的皮很皺，蠟huáng蠟huáng，癟癟的沒有肉感，可是他的眼睛像鷹，閃著狡猾的光，叫人捉摸不透。
他應該沒有看上去那麼老。
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