葉青棠睜眼時反應了一下自己是在哪兒。
空間晦暗, 一股木質調的香氣，是她熟悉的，但並不是她臥室裡的氣息。
一條手臂搭在她腰上，那重量不沉, 但極有存在感。
她這才意識到, 不止她一個人。
她和身後的人朝著同一個方向側躺, 後背被他胸膛的熱度捂出了一層汗。
面頰上皮膚微微緊繃, 昨晚臨睡之前洗了臉，但沒擦乳液的緣故。
葉青棠倦懶地眯住眼睛, 等最後一點睏意退潮, 她動作輕緩地拿開了應如寄的手臂，躡手躡腳下地。
一拉開窗簾緊閉的臥室門, 初夏明亮的天光劈頭湧來。
葉青棠看著那從落地窗投射進來的淡蜂蜜色的陽光, 意識到, 這會兒可能已經不早了。
她抬頭去看牆壁上的掛鐘, 上午十點。
這時候才想著去找手機。
手機落在了沙發上，已經沒電關機了。
她在沙發旁的插座那兒找到應如寄手機的插頭和充電線, 接上以後充了一會兒，手機自動開機。
沒有意外, 無數條微信訊息，那些密集紅點彷彿過分誇大了她的作用：這世界沒了葉大小姐就不能運轉了。
葉青棠撿重要的回覆了, 主要是伍清舒問她什麼時候到工作室，她說下午。
丟下手機, 先去浴室。
這時候應如寄還沒醒，洗漱完畢的葉青棠突發奇想, 朝廚房走去。
應如寄睜眼, 抬臂摸過床頭櫃上的手機看了一眼。
十點半。
他凌晨兩點多才睡著, 臨睡前關掉了工作日的鬧鐘，並跟助理打過招呼，今天白天會晚點到。
他起身走到臥室門口，拉開虛掩的門。
往廚房那兒瞥了一眼，哈欠打到一半，竟生生頓住。
他完全忘了葉青棠昨晚在這兒留宿的事。
此刻葉青棠穿著睡裙，拿著鍋鏟站在灶臺前面，抽油煙機微微的轟鳴聲裡，混雜著平底鍋裡發出的滋滋油花的聲音。
“早。”應如寄遲疑出聲。他疑心自己其實還沒睡醒。
“早！”葉青棠抬頭看過來，頭髮紮成了馬尾，露出飽滿光潔的額頭，臉上是加了冰塊的檸檬水一樣清爽的笑容。
應如寄走到了中島臺那兒，葉青棠將火關小，轉身去西廚的小吧檯那裡，端來了一杯熱咖啡。
“咖啡機沖泡的？”
“嗯。”
“……你自己喝了嗎？”
“喝了一小口。”
應如寄手掌撐住額頭，笑了一聲，“該不該告訴你……”
“什麼？”
“咖啡機我很久沒用過了，可能超過三個月沒有清洗過。”
“……”
應如寄又往平底鍋裡瞥了一眼，那裡面果真煎的是雞蛋，“我不確定雞蛋有沒有保質期，但……那是半年前買的。”
“……你其實可以不要煞風景，我相信吃下去也不會死。”
“嗯。你說得對。”應如寄深以為然的表情，伸手捏住杯耳，端起那杯咖啡，便喝了一口。
葉青棠甚至都來不及阻止，“……好吧，如果我們食物中毒了，一起去醫院還能有個伴。”
“那雞蛋也別浪費了。”應如寄逗她。
葉青棠什麼性格，貪玩，唯恐天下不亂。他既這樣說，她便從櫥櫃裡拿出一隻乾淨的白瓷盤子，涮了涮，再將平底鍋裡四個煎得半熟的雞蛋夾起來，盛在盤子裡。
葉青棠給應如寄遞了雙筷子，“來吧？”
“來吧。”應如寄拿筷子尖挑下一塊雞蛋，“食物中毒套餐。”
葉青棠托腮吃吃地笑出聲。
應如寄說：“你竟然會下廚。”
“下廚這個詞就言重了，我只會烤麵包，煎雞蛋和火腿，還有就是炒半成品的番茄意麵。”
“足夠了，已經掌握了在美國唸書的基本求生技能。”
“這麼說你和我半斤八兩？”
“多少比你強一點。”應如寄煞有介事。
“強在哪裡？”
“我還會拌沙拉。”
葉青棠笑得肩膀都顫抖。
應如寄看著她。
她是他見過笑起來最不顧及形象的女孩子，偏偏又笑得那樣明媚好看。
好像昨晚的陰霾已經徹底過去，沒有對她造成丁點影響。
他於是沒有再問“心情已經好了嗎”這種答案顯而易見的廢話。
吃完了“食物中毒”套餐，應如寄放下筷子，認真地說：“多謝款待。”
葉青棠於是又笑起來。
應如寄洗漱過後，出來見葉青棠已經換回了昨天那條黑色連衣裙，正斜倚在沙發扶手那兒刷手機。
他說：“我先換身衣服，等會兒送你。”
葉青棠點點頭。
過了片刻，應如寄從衣帽間出來了。
葉青棠抬眼，原是習慣性地隨意一瞥，卻不由地定住目光。
應如寄今天仍是一身偏於商務的正裝，白色襯衫，灰色西褲，外套挽在手臂裡，他兩手抬起，正在調整領帶的結。
這一身襯得他肩寬腰細，氣質清正，似乎只可遠觀不可褻玩。
葉青棠手肘撐在沙發扶手上，手掌托住腦袋，饒有興致地瞧著他。
“應如寄。”
“嗯？”應如寄掀眼看她。
“你可不可以過來幫我看下，我腳後跟磨破的地方結痂沒有。”
應如寄不疑有他地走了過來，將西裝外套往另一邊的扶手上一搭。
他剛坐下來，正準備去拿她的腳，她已傾身而來，猛地將他往後一推。
他往後靠去，她一個翻身，在他膝頭坐下，手指勾住了他剛剛打好的領帶。
混雜一點果木甜香的氣息拂面而來，纏住呼吸，應如寄腦袋又往後靠了兩分，藉以躲避。
“你著急去工作室嗎？”她笑著，塗了暗紅色指甲油的手指，緩緩用力，領帶分寸地鬆解。
“看情況。”
應如寄的語氣聽不出來情緒。
“看什麼情況？緊急情況麼？”葉青棠面頰湊近到只餘咫尺，她眨著眼睛，似乎認真求教的模樣，長而捲翹的睫毛低垂又抬起，顯得無辜極了。
她對如何施展自己的魅力瞭如指掌，並毫無保留地在他身上實踐，不矯造也不忸怩。
看他似乎仍舊無動於衷，她放出大招，湊攏到他耳畔，輕聲地說，應老師，已經這樣了，還不是緊急情況麼？
應如寄眼眸深黯，語氣卻顯得更是嚴肅，“是嗎？我得先確認。”
“好呀。”她腦袋伏倒在他肩頭，呼吸已不再平靜，捉住他的手，“……你來確認。”
出門的時間，足足延後的一個小時，宣告這一個上午，徹底浪費。
末了，葉青棠還能無辜笑說，哎呀，應老師的西裝都弄髒了誒，我賠你乾洗費吧？
迎著烈日當空，他們終於出門。
葉青棠沒穿著那血滴子似的高跟鞋，就赤腳踩在座椅邊緣，跟著電臺裡一首爛俗的情歌輕輕哼唱。
這才是他熟悉的葉青棠。
肆意、熱烈、輕快又自由。
車先開到了觀瀾公寓，葉青棠讓應如寄稍等，她上去換身衣服馬上下來。
她沒耽誤太久，十五分鐘不到就趕緊下來了。
拉開車門時，應如寄正輕敲著方向盤，看似有些百無聊賴。
“抱歉久等了。”
“沒事。”
應如寄轉頭看一眼，葉青棠通勤的服裝一貫是以athflow風格為主，今日也不例外。白色豎螺紋內搭上衣，淺亞麻色的薄西裝外套和休閒褲，搭配白色老爹鞋，再提一隻牛皮紙紋路的大號托特包。
“青棠。”
葉青棠正在扣安全帶，聽聞如此語氣鄭重的稱呼，停頓一下，抬頭看去，“怎麼啦？”
應如寄輕敲方向盤的動作終於停下。
伸手，打開了右手邊合上的儲物格，從那裡面拿出一隻長條形的，墨綠底色的禮品盒。
他語氣淡淡的，“生日禮物。”
“哇，你還給我準備了生日禮物？ ”
應如寄瞧出來她的驚喜不是偽裝。
她並不是被優渥生活寵壞，因而對善意失去感知和珍重的大小姐。
這驚喜叫送禮的人覺得受用。
葉青棠接過，問：“ 我能現在開啟看嗎？”
應如寄遲疑了一秒鐘，“可以。”
葉青棠開啟紙盒，那裡面的東西一霎折射陽光，流光溢彩。
是條項鍊，吊墜食指指甲蓋那麼大，一粒綠寶石鑲嵌在眼眶形狀的銀色外框裡，濃郁翠色，像異域美人神秘的眼睛。
“是祖母綠？”
應如寄點頭，“尚比亞祖母綠。喜歡就拿著玩。”
“叫助理幫忙買的，我拿到了才知道是項鍊。”他轉過目光，啟動車子，不再看她，狀似隨意地補充一句，“……你似乎有，可能用不上。”
“哦，那個。”葉青棠眸光微垂，緊接著笑了一下，“那條被我弄丟了。謝謝，我正好缺一條這樣的項鍊搭配復古風格的衣服。”
應如寄嘴角微揚，“喜歡就好。”
葉青棠拿起鏈子，將綠寶石攤在掌心裡，迎著光細細地看了會兒，便將項鍊的鎖釦解開，兩手捉住兩端，繞到脖子後方。
試了試，到底沒有挑戰成功，就轉過身，後背朝向應如寄，“幫我扣一下可以嗎？”
她的特殊口癖，請求句式“可以嗎”三個字總要放在句末說，請求的語氣弱化，反倒更讓人難以拒絕。
應如寄踩下剎車，車子在路邊臨停。
他抬手按下雙閃燈，隨即傾身低頭，從葉青棠手裡接過了鏈子的兩端，將鎖釦對準圈環，指甲鬆開，扣牢。
“謝謝。”葉青棠抬手輕撫鎖骨之間的寶石吊墜，剛準備轉身，卻覺應如寄手掌在她肩頭輕輕按了一下。
聲音也自耳後落下，他問：“一直有個問題。”
“什麼？”
“追你的優秀的人應當不少。怎麼不考慮好好談戀愛？”
沒有太多情緒，似不過就隨口一提的語氣。
如果您覺得《野棠》小說很精彩的話，請貼上以下網址分享給您的好友，謝謝支援！
（ 本書網址：https://m.51du.org/xs/151537.html ）