“很多地方，很多人。”柏靈答道，“不過大家都有自己的辦法暫時把症狀藏起來……不到迫不得已，都不會說。”
“從病症剛剛開始，到最後患者不得不主動接受治療，一般經歷的時間都在十年以上。”柏靈低聲道，“所以我見到的，大部分患者，基本都充分體驗過了這種病帶來的每一種痛苦。
“更糟糕的是，在這十年甚至更長的時間裡，他們往往會反覆地經歷創傷。”
“十年，”申集川微微顰眉，“那應該非常麻煩了。”
“是啊，”柏靈點了點頭，“對他們來說，迴避掉那些會勾起他們創傷的刺激已經成了習慣——只要迴避掉這些刺激，就能迴避掉那些負面到讓他們無法處理，無法承受的情感。
“……你的治療也是從這裡開始的嗎，”申集川很快反應了過來，“這就是你給我送那顆鐵球的用意？”
“將軍不要把它看成治療吧。”柏靈低聲道，“你不知道什麼時候就要北上，本來就沒有時間；我今後也不會再給誰做什麼治療了，我……還遠遠不夠格。
“我只是想把我知道的一些事都告訴將軍，也許能給你一些啟發……其實也都很好理解的。”
兩人接著往前走。
柏靈輕聲道，“治療方向一般就兩條，一是識別、糾正患者一些錯誤的想法，一是挑戰所有他們的迴避行為。”
“錯誤的想法……”申集川皺起了眉，“比如呢？”
“比如，一個人到底會怎麼理解和詮釋他所經歷的創傷。”柏靈輕聲道，“有些災難，其實是任何人都很難提前預知、提前避免的。
“但是在事情發生以後，人有了後見之明，就會認為自己在當時也應當有某種覺悟，某種判斷，某種決定，進而挽回一切後果。
“可是，他們在當時畢竟是沒有想到這一點，從而做了一些事，或是沒有做一些事。
“所以這些人會一直陷在自我責難裡出不來。就這麼一直責難，一直後悔，想著如果當初不怎樣怎樣，那麼現在一定就很幸福，很快樂了。
“大概就是這樣的偏見……當事人需要去識別它們，討論它們。
“人可能很少去仔細釐清，自己究竟是怎麼理解那些讓他們痛苦的事情的。所以，當他們之後遇到了所有類似的情況，他們就會套用自己最初的那個邏輯去解決。”
柏靈看向申集川，“要糾正這些認知，很麻煩，因為到了那個時候，這些想法往往已經根深蒂固，成了一種潛在的本能。
“自責的本能，自我厭惡的本能，先行破壞和主動放手的本能……諸如此類。
“而挑戰逃避行為，比挑戰認知更難。”柏靈接著道，“因為人之所以會選擇迴避，是因為那些刺激會喚起一些真正觸動過他們的回憶。我相信在這幾年的生活裡，將軍在迴避某些事情上已經有了充分的經驗，很多決定……也都已經成了習慣。
“所以要改變，尤其艱難。”柏靈輕聲道。
“不過，相對的，只要逃避行為減弱了，所有的相關症狀就會得到大幅的改善，而這又會進一步促進患者，去繼續直面他們過往逃避的行為。
“就像開啟一個泵，最難的是讓它開始跑起來。
“將軍你害怕爆炸聲，那你可以先玩那個金鳴球，”柏靈輕聲道，“適應了它的聲音之後可以再試試普通的鞭炮，等鞭炮也適應了那可以再試試火銃。
“慢慢來，總是能邁過這個坎兒的。
“不過我猜，這應該不是將軍唯一害怕的東西。”柏靈低聲道，“……別的，我可能暫時也……幫不上什麼忙。”
申集川沉默地聽著。
他極為短暫地想起了一些往事，而後又很快將它們沉下了心湖。
就像先前甄氏所囑咐的那樣，柏靈陪著申集川，繞著將軍府裡的園林散步。
自從送了金鳴球之後，她幾乎風雨無阻，每天都來。
大部分時間裡，兩個人之間不會像今日這樣聊什麼正經的要事，只是閒談一些各自的見聞。
申集川說起了許多北境的民俗風情，也講了一些他這些年裡在戰場上遇到的一些趣事，偶爾柏靈也能接上話——因為這裡面有些故事，柏世鈞從前也和她講過。
每每這時，申集川便覺得談話更有意思了一些。
申集川問了問柏靈今後的打算。
柏靈直白地搖了搖頭——她不確定。
到目前為止，她去留的決定權，還從來沒有落在她自己手裡過。
柏靈講起了建熙帝給她劃的那個院子，講起了那棵桂花樹，還有她之前在那棵樹下放的一把搖椅——原本是想閒暇時坐在那裡看看書的，但實際操作起來她卻發現，樹下經常有蚊蟲出沒。
所以自從入夏之後，除了雨天，院子裡一般是坐不住的。
於是申集川給了柏靈一些更有效的驅蟲的辦法——在城南營地的流民案過後，他對這個年輕的司藥就已經有些刮目相看，亦願意這樣多聊幾句。
申集川也確實在前線遇見過一些年少有為的年輕人。且十二三歲即被拜將出徵而後凱旋而歸的少年將軍，大周也不是沒有過。倘若她不是女孩子，或許能做一些更有用的事情，而不是每天枯坐在皇宮裡。
這日分別前，申集川又從副官手中接過了那顆金鳴球。
“是個有趣的法子。”申集川低聲道，“這治法有名字嗎？”
柏靈看了看申集川手中的鐵球。
“暴露衝擊療法。”柏靈答道。
申集川低聲重複了一遍，而後握緊了手裡的金鳴球，“還是多謝你，還有，明天司藥不用來了。”
“怎麼？”
“這次是真的要走了。”申集川答道。
……
內閣六部的諸位尚書此時已經在議事堂聚集在了一起。
六部之中，有三位尚書因宋伯宗謀反一案被株連，再加上這段時間朝廷兵荒馬亂，也沒有時間正式補上空缺，於是孫北吉從各部的侍郎裡提拔了幾人暫代尚書之職。
此刻，孫北吉坐在首位，正閉著眼睛凝神養氣，宮裡傳來了今日太子要來共同議事的訊息——這著實令人感到振奮。
啟泰帝駕崩已經四天了，這是太子在這四天裡的第一次露面。
外頭很快傳來了太監們的通傳，孫北吉和剩下的幾位朝臣都不約而同地站了起來，出門去迎。
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