二公主嘴唇動了動, 沒發出聲來，她的心思驟然沒戳破，這讓她面上難堪, 又有種自欺欺人的惶然。
“你生出這種心思，竟然還能裝出一副我背叛了齊槿安的憤怒來指責我。”康寧前傾上半身，目光灼灼地盯著她，質問道：“不知道你是怎麼看待你自己的，覺得齷蹉嗎？”
“住嘴！”二公主呼吸急促, 她從沒想過齷蹉兩個字會落在她身上，“我沒有。”她搖頭辯解。
康寧沒言語, 她也想不到她二姐會有這種心思，不妄說聲自私自利。雖然有些可笑，但康寧心下竟生出一點慶幸，慶幸二公主手中沒權，否則齊槿安很可能在這樣那樣的巧合中一直不婚，直至二公主對他的興趣消失。
“你真偏執，偏執又愚鈍。”竟因為這種心思嫉恨了她這麼些年, 又回想二公主從小便是一副善解人意的好姐姐，康寧不由打個冷顫, 挺嚇人的, 誰知道她皮下竟藏了這副心腸。
“夠了。”接連被罵, 二公主又羞又惱，習慣性抬手想扇康寧一巴掌，又在接觸到她冷漠的視線時, 反應過來這不是她能打的人。
“我再怎麼樣也比不上你冷心冷肺, 自私自利。”二公主撫著肚子, 一副看笑話的神色：“齊槿安就是個瞎子, 所以才會對你這種唯利是圖的人念念不忘，不過他即然如此情深，就該一直保持下去，見異思遷可就讓我看不過去了。”
“那你該去找他，你找我是為哪般？還是他如你所願對我情深你又心裡不舒服了？”康寧問。
二公主沉默了一瞬，像是沒聽到質問，繼續自言自語：“你這麼自私的人竟然還能讓兩個男人心裡裝的都是你，當初你追在齊槿安身後送這送那，誰不知道你是啥心思。”二公主眼中出現厲色，可能是太過瘦削的原因，說話時五官略顯扭曲，“他被你打動了，你卻扭身移情別戀了，他竟是輸給了一個沒見過幾面的韃子，活該眼瞎。”
“你當是在看戲呢？”康寧打斷她的話，沒有再探究她的興趣。
“你走吧，以後別來了，我懶得同你說話。”康寧趕客。
二公主顯然不想走，她話還沒說完呢，但見康寧要喊人了，她不想把事鬧大。康寧若是不願意為她保密，這事終究是她臉上不好看。
“你當誰願意來找你。”她撂下這句話，扶著腰快步往出走。
“竟是魔障了。”康寧望著門外的日光，訥訥無言。
晚間下了一場雨，澆滅了連日的暑熱，康寧吩咐人把冰鑑抬出臥房，在雨聲裡安穩睡了一覺。本想著夏日的雨下不長久，哪想這次竟然連下了半個月的陰雨，康寧擔心路滑摔跤，在她的公主所裡陪兩個小公主打了半個月的雙陸。
“天放晴了？”這日早上，康寧睜眼見窗外日光大盛，她喚宮女伺候洗漱，“派人去看熹妃娘娘有沒有空閒，待會本宮陪她去逛御花園。”
“草原上花多吧？”熹妃接過宮女剪來的粉牡丹，選了枝含苞的簪在康寧髮髻上。
“多是野花，花朵不大，細細密密的插在草叢裡，但香味兒頗甚。”康寧掃了眼眼前還殘留著雨水的花朵，嬌嫩，繁盛，燦爛，卻比不上草原上野花的生機勃勃。
“母妃，你想不想去草原住一陣子？”康寧問。
“這不是我想不想的事，除非你父皇去漠北巡視，不然我一輩子也去不了。”熹妃搖了搖頭，“我已經習慣了皇宮裡的日子，應該是無法習慣漠北的簡陋。”
“有人伺候，就是簡陋又能簡陋到哪裡去？”
熹妃不接話，轉而道：“之前下雨的時候你父皇來我宮裡，還提起過你。”
“我嫁去韃靼後，父皇跟母后待您如何？”康寧問。
“和顏悅色。”熹妃看了眼四周，御花園宮女太監多，四處又有假山，藏人了也不知道，她嚥下要問的話，“日頭烈了，你要是沒看夠就改天再來。”
“是熱了。“康寧用帕子擦汗。
“要不要去母妃宮裡歇歇？”
“就等著母妃邀請了。”康寧俏皮一笑。
用午膳的時候康平帝也來了，飯後，他見康寧精神尚好，派人收拾了側殿，問：“跟父皇聊聊？”
“聊哪方面的？”康寧跟在康平帝身後進了側殿，殿門闔上，她有些緊張地問：“可是跟匈奴開戰了？”這些天她住在後宮，前朝的訊息她打聽不到。
“是開戰了，但訊息恐怕你不想聽，都是西北傳來的，沒有韃靼那邊的訊息。”康平帝打趣，“你跟你二姐吵起來了？”
康寧挑眉，“為什麼這麼問？她還跟您告狀了啊？”
這小人，她都沒去告狀呢。
“聽聞半個月前她氣沖沖從你宮裡出來，剛出宮就肚子疼。”
“怎麼樣？沒出事吧？”康寧緊張。
“這時候知道慌了？”康平帝沒好氣瞪她一眼，“都這麼大的人了，馬上都當娘了，還是小脾氣吵架，沒個分寸。”
康寧鬆了口氣，看來是沒出大事。
“這話您該去給她說，是她跑上門找我的茬，她不能受氣，我又能受氣了？”康寧把肚子一挺，委屈道：“您別因為我嫁得遠就不稀罕我了，不能偏心，要偏心也該偏心我。”說著就要掉眼淚了。
“噢，你還挺不講理的。”康平帝好笑，手指點了點桌面，說：“樂蕙躺在公主府裡養胎，我不問你問誰？給你個狡辯的機會，說說是怎麼回事？”
“因為齊槿安，她說我回大康之後齊槿安拒絕了與謝二小姐的親事，所以就想來找我的茬。”事到如今，康寧也不隱瞞，二公主這人偏執又會裝，耍起手段來防不勝防。
“就是這樣，她好像看戲看痴了，認為齊槿安對我有意就該一輩子為我守身守心，我也該為他的深情所感動，為此上演一場被古板家長強拆的痴男怨女戲碼。”康寧撇嘴。
被影射古板，康平帝瞥她一眼，“那你說樂蕙還挺扭曲的。”
“我可沒說。”
康平帝嗤笑一聲，康寧清醒，知道自己要什麼，他對小兒女的感情糾葛也不感興趣，對此不發表什麼意見。
“塔拉跟老可汗感情如何？”康平帝問。
康寧詫異，不自覺坐直了身子，深吸一口氣，面色含笑，“面上有些不和睦，但兩人政見大致相同，塔拉又從小跟可汗上戰場，應該是崇拜他的。”
“父皇為何會問起這事？”康寧眼不眨地望著康平帝。
“塔拉對大康的認同感挺高，他比較適合坐上可汗的位置。”康平帝不避諱也不隱瞞他的想法，還問：“你覺得呢？”
“哈敦肯定是比不上可敦高貴。”康寧含蓄地說。
“吾兒大智慧。”康平帝龍心大悅，他沒看錯人。
“父皇可有辦法？兒臣覺得這次攻打匈奴就是個好機會。”康寧聽著鼓譟的心跳，大膽進言。
“唔，朕要考慮考慮。”再多的康平帝就不說了。
“你有身孕，多注意休息，朕先走了。”確定了康寧的立場，康平帝就打算走了。
“父皇慢著。”康寧按住康平帝，給他沏杯茶，笑說：“兒臣昨晚睡得早，今日起得晚，現在不困，我們再聊聊。”怕康平帝拒絕，康寧補充：“不聊可汗的事。”
“那聊何事？”康平帝端起茶盞。
“聊聊韃靼跟大康的以後。”
康平帝手上一頓，茶盞舉到半空中又放下，示意康寧繼續說。
“韃靼民風野蠻，缺乏教化，兒臣想從大康借一套現有的文字思想教化方式引進韃靼，比如廣建私塾，免費教授韃靼人大康文字。”康寧開頭便吐露目的，見康平帝面露深思，她解釋道：“韃靼有漢民，人數不少，但他們打著漢民的旗幟，內裡完全信服韃靼政治，對中原文化早已盡數忘卻。”
“嗯，還有呢？”康平帝問。
“韃靼牧民活躍在草原上，跟中原的農耕生活不同，他們終年遊牧，骨子裡野性難馴，若只是利誘，很難讓他們打心底裡服從大康的統治。攻打下匈奴後，大康必然難以完全接管匈奴的地盤和戰俘，韃靼的活動範圍和牧民數量大擴也是必然。兒臣活著或許能讓塔拉一直服從大康，但下一代就不盡然。”康寧嚥了下口水，端起康平帝沒喝的茶大喝兩口，臉色沉沉道：“五十年後，若大康一直勢大國力強盛，韃靼或許會繼續臣服，或者是如七十年前那樣北逃，拒絕給大康朝貢，這都是好的一面，對大康無甚影響。”
康平帝沉思，他知道康寧未盡之言，若是五十年後大康勢弱，韃靼會是另一個匈奴，從遼東和隴西對大康發起進攻。
除非現在趁韃靼勢弱一舉殲滅了它。
康平帝搖頭，攻打匈奴對大康而言已經是傷筋功骨了，加上有韃靼從北方夾擊，大康才有能力滅掉匈奴。韃靼地處更北，北邊更有北邊，韃靼一旦北逃，大康不可能向北追擊。
“所以你想用大康的文化教化韃靼牧民？”康平帝問。
“是，教化是成本最小的，雖然耗時長。”康寧點頭，“韃靼雖然距大康甚遠，但它是大康的屬國，跟嶺南西北一樣，都在大康的管轄範圍內，若想它不反，必然要給同等的待遇。通商、文化傳播、甚至是以後的官員招募，只有讓韃靼人認識到他們是大康人，他們在漠北生活富足，才會認同大康。”
“畢竟哪有自家人推翻自己家的。”
“你長大了。”也是他小瞧她了，康平帝欣慰康寧遠嫁韃靼，心還在大康。同時又惋惜康寧不是皇子，她若是皇子，他便廢了太子。
“朕會考慮考慮，你也寫本奏摺給朕呈上來。”康平帝說。
“父皇，兒臣覺得這件事不要拿上朝堂討論。”康寧手心發汗，她勸阻道：“兒臣說句大膽的，朝堂上的臣子各有私心，韃靼有軍有民有礦藏有牲畜，這於他們來說是暴利，此時一說，往後對韃靼實施柔化策略都會受阻。而韃靼跟大康的信任關係本就薄弱，一旦失衡就會引起戰爭。”
“你的意思是偷著來？我倆私下商議的？”康平帝皺眉，這個不太行，他要考慮下一代，他年紀大了，誰知道還有幾年。
“是慢著來，教化本就急不得，韃靼有兒臣在，只要兒臣不死，教化韃靼的事就出不了問題。”康寧指了指肚子，“還有他，兒臣肚裡的孩子是大康皇朝的外孫，他就是被教化認同大康的代表。就看您是否信任兒臣。”
康寧提出這個問題可不是想給她招去一群政敵的，她就是要加重她的地位，她是大康和韃靼的紐帶，誰也不能取代。
康平帝笑了，“朕能信任臣子，為何不能信任自己的兒女？如你所言就是。”
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