“她似乎變了許多。”
窗外流星透疏木，玉燭殿中，天子合上最後一卷批完的奏摺，忽然沒來由地道出一句。
已是子時，宮中萬籟俱寂。內侍監馮整進來剪燈芯，聞言愣了一瞬：“陛下是說樂安公主麼？”
又立刻反應過來：“奴瞧著，是比從前溫柔安靜了許多，變得不愛笑了，不愛說話了，到底是長大了。”
天子微微頷首，輕嘆：“是長大了。”
看起來，平靜得像是什麼也沒發生過。既惹出那樣的事端，真的可以問心無愧嗎？
他薄唇牽出一縷略含譏諷的微笑。馮整看在眼中，卻是一陣忐忑。
“陛下……有一事，奴不知該不該稟。”他支支吾吾地道。
“什麼？”桓羨不置可否。
“方才含章殿那邊來報，出了些意外。聽說是窗子不慎關著了，公主險些中了炭氣。好在下人發現得及時，現在已經沒有大礙了。”
“陛下，要奴去處理此事麼？”馮整徵詢地問，“事情怕是不同尋常。”
宮中教導宮人時皆是千叮萬囑，斷不會犯這樣簡單的錯誤。而這宮中想找個和賀蘭夫人沒仇的人也極難，保不準是有人將與賀蘭氏的仇怨報復到了樂安公主身上。
桓羨雙眼淡漠，只在最初聞及時眼中泛起一絲波瀾，在燈下也不甚明顯。半晌，只淡淡一聲：“不必。人不是沒事嗎？”
“算是報應麼？”他自語低道。
不知因何，心間又想起白日那個不知是誰的幻夢來。他臉色一沉，低頭飲茶，心間那些莫名的情緒也在這一低頭間愈發地晦暗不明瞭。
那不可能是薛稚。
他分明沒見過長大後的她。況且她是他仇人的女兒，又怎可能夢見她？
馮整本欲再勸，但見陛下眉目沉冷，知他是不欲管，便也噤聲。
他和陛下是半路主僕，到陛下身邊時，已是他從漱玉宮裡搬出來後，因而對於從前的事，也知道的有限。
他只知宮中都說樂安公主與三皇子最是要好，可每每見了樂安公主，陛下臉上總是沒有半分笑意。久而久之，公主見了他便也淡了。
眼下，陛下反應如斯冷漠，便實在拿不準他之所想了。
含章殿中，薛稚也沒有睡著。她倚在雕花刻鳳的床靠上，長髮披散，眉目清冷，仍想著方才的事。
“今晚的事，你怎麼看？”
木藍已經睡下，青黛在旁替公主掖著被角。她低聲而憤懣地道：“分明是有人想害公主。”
“公主，咱們告訴國公夫人，請她去請太皇太后為您做主吧。”
薛稚搖頭：“伯母有哮喘，眼下正是春天，頻繁來入宮中，誘發了可怎麼好。還是不要讓她擔心了……”
那告訴皇兄呢？
心間念頭閃過，又很快被白日相見的冷淡擊潰。薛稚想了一刻，喃喃道：“試試吧，看我們能不能，自己把背後的真兇找出來。”
若是能借此搬出宮去，就再好不過了。
次日，即便薛稚特意吩咐過不許外傳，事情還是傳到了何太后耳中，又派了好些個宮人嬤嬤來，且因李氏照管不周，罰了連同含章殿所有宮人在內三個月月俸。
木藍並沒有什麼大礙，那晚睡了一覺後很快又活蹦亂跳了，只是當夜的記憶於她便如失去了一般，並記不得前事。
當夜的事，薛稚只稱是不慎關窗之故，因而並未拷打當日守在外面的宮人，事情似乎就此揭過，一連幾日含章殿都風平浪靜。
既經前事，青黛木藍愈發謹慎，每日夜裡必定留人守夜，連小廚房送來的東西也是先嚐過才端給公主，唯恐有所疏漏。
這日，廚房來送早膳，玉露團、水晶龍鳳糕精緻小巧，杏仁花生露釅白若雪，木藍湊近一聞，當即便皺了眉：
“是有杏仁嗎？我聞著怎麼有股苦杏仁的味道呢。”
送膳的宮人笑得近乎討好：“是有杏仁。這是杏仁花生露，有潤肺美容之效，對公主再好不過的。”
“可，青黛她們沒告訴過你嗎？公主她不能……”
木藍急急地說道，彷彿情急之下不慎說漏了嘴。
還不待對方反應，她又心虛地抿抿唇，伸手接過食案：“沒，沒什麼。你們下去吧。”
宮人兩兩相視，神情似乎微僵。
“怎麼樣怎麼樣？我裝得像吧？”
宮人走後，木藍將那盞杏仁花生露倒進花盆之中，繞進內寢後，得意地朝公主邀功。
青黛輕輕橫她：“怎會是露餡，公主本就不能吃杏仁啊。”
薛稚跪坐於榻上，只溫柔一笑，垂首看著手中的書。
她帶進宮的這些丫頭裡，就屬木藍瞧上去最沒有機心。若是做戲，也能演的像些。
原本，她也拿不準那隱藏在暗處的人是否會上當，可她才來了第一日她們便想置她於死，想來是等不了的。便正好可以賭一把。
早膳過後，李氏按例來問安。
一進門便注意到了殿門口那盆枝繁葉茂的梔子花，紫黑的土壤裡還殘存著點點奶白色湯汁，她很快回過神，進門行拜禮。
她是含章殿的主事宮人，雖然薛稚並不要她近身伺候，但必要的來往也不可少。因而薛稚佯作什麼事也未發生一般，淡笑著招呼：“李姑姑來了。”
李氏不疑有他，又關懷地問起薛稚在宮中的起居。薛稚含笑答：“沒什麼，我在這裡一切順心，倒是煩擾姑姑了。”
如是寒暄幾句，李氏便告了退。木藍緊張地湊到女郎身邊耳語：“會是她嗎？奴看著，倒是不像啊。”
“誰知道呢。”青黛道，“這宮裡的人個個都是人精，能瞧出什麼來？且派個人好好盯著廚房那邊的動靜，有什麼事情，便告訴太后去。”
木藍心裡卻不贊同。
如今主理後宮事務的是何太后，搞不好那壞人就是太后派來的呢，又焉可去求她。
不過她心裡也明白，公主非是要什麼公道，只是要借個由頭名正言順地搬回謝家。所以屆時不管對方動不動這個手，她們都會把戲唱下去。
是夜，廚房送來的晚膳裡果然有一碟巨勝奴，裡面加有少許杏仁粉，被厚厚的糖霜覆蓋，彷彿煮飯的婆子並不知曉公主的禁忌。
“公主，接下來又怎麼辦？”木藍問。
薛稚正面鏡而坐，視線靜靜地落在那盒紅色的鉛粉上，菱鏡中玉顏皎皎，雙眸翦水團香雪。
事實上，她並非對杏仁過敏。
所謂過敏，不過是她刻意放出的假訊息，試探對方是否會有動作罷了。
眼下這盞巨勝奴就是對方對她的試探，她自然得把戲做全了。
當夜果然便“發”起疹子來，小臂和頸上皆生了密密麻麻的一片，木藍佯作慌亂地跑去了廚房煎藥。
李氏過往問安時，薛稚躺在榻上，織金芙蓉的帷帳若雲霞落下，只露了半截髮了紅疹的玉臂在外。
“沒什麼的，入春以來的老毛病了。”隔著帷帳，她溫溫地說，“只需服一劑藥就好了，姑姑不必擔心。”
“那可要緊麼？”李氏關懷地撩開簾子，對方似沒料到她會掀簾一般，慌忙拿被子矇住了滿是紅疹的臉。
“臉上也起了些，怪嚇人的，就不驚擾姑姑了。”她似故作鎮定，語聲中還帶著因惱怒而起的顫音。
沒人會拿自己的臉開玩笑，何況是美人。李氏不疑有他，假言寬慰了幾句，啟身離開。
見她出去，青黛暗中跟隨在後，果見李氏離殿之後，徑直去了廚房。
廚房裡此時空無一人，木藍方才煎的藥還在爐上噗噗冒著熱氣。她走到藥甕之前，左顧右盼地確認過無人後，顫抖著手從懷中取出了一包杏仁粉。
便是這時，青黛快速衝進去，手疾眼快地截住了她那隻下藥的手：“你想做什麼？！”
李氏大駭，死命掙脫著，幾乎要將青黛甩開。
兩人扭打起來，一包杏仁粉便如白雪繁霜，紛紛揚揚落在地上。這時薛稚也帶了幫手趕至，幾人齊心協力，總算將李氏拿住。
“你竟然沒事？”
瞧見薛稚，李氏這才回過味來，不可置信地瞪大了眸：“所謂碰不得杏仁，是你裝的？”
薛稚不置可否：“我不曾害過姑姑，姑姑為何要這樣做。”
“為何？”李氏氣憤出聲，“你該去地底下問問你那該死的娘，當初是怎麼對待我妹妹的？她原可在當年就離宮嫁人，就因為你娘隨手一指，便被狗皇帝叫人糟踐而死，她卻在旁嬉笑為樂！”
“你娘害死我妹妹，我再害你，不是因果報應麼？薛氏賤人，黃天有靈，你會遭報應的！”
被拿在地的中年婦人臉龐幾因忿怒而扭曲，字字句句皆是切齒之恨。
縱使早有猜測是因了生母，然自親耳聽到，薛稚還是被震得微微恍惚。
她什麼也沒說，只吩咐木藍：“去請太后身邊的常姑姑過來。”
――
木藍跑出宮去，一路疾行至玉燭殿地界，適逢御駕迴鑾，一道頎長挺拔的身影正從輦車上下來，清雋俊美的側臉逆光有似冰玉。
“什麼人？！”
還不及近身便被攔在數丈之外，木藍被兩三護衛架住，頸上刀鋒耀如白雪，她靈機一動，忽而轉向御駕呼喊：“陛下！”
“陛下，求您救救我們公主吧！有奸人要害她！”
那從輦車上下來的正是桓羨，聞見這一聲，他眸中閃過一絲被打擾的不悅，淡漠地撇過臉來。
眼前的這張臉實在俊逸，卻若刀鋒冰冷，有若點漆的黑眸中沒有半分情緒。木藍簡直嚇壞了，待要再求，跟隨在側的馮整已厲聲呵斥：“你是哪個宮的宮女？竟敢衝撞聖駕，不要命了嗎？”
“奴是含章殿的宮人，是跟隨我們公主從衛國公府進宮的，陛下，含章殿掌事宮女李氏有意加害公主，現已被公主人贓並獲地拿住，還請陛下裁奪，為我們公主做主啊。”木藍急切地說。
要他為她做主？
桓羨劍眉微動，眸中似乎溢位一絲擔憂。卻是冷淡開口：“宮中事務自有刑獄監處理，不可隨意越級稟事。你回去吧。”
“伏胤。”他喚了身側的侍衛一聲。
名喚伏胤的侍衛上前拎起木藍，欲拖她出去，木藍腦子懵懵直響，忙呼喊：“陛下，您真的不管嗎？公主可是您最親的妹妹呀！”
“她常說幼年最仰慕您這位兄長，如今她初回宮掖，便有人想要害她，您是她的兄長，也是她在宮中唯一可以倚仗之人，還請您救救她呀！”
“最仰慕？”
桓羨腳步微滯，回過身來，冰玉似的臉上似笑非笑：“你主子，真這麼說？”
木藍本如芒針在背，思及殿中的公主，咬牙道：“自然。公主常常說她乃罪妃之女，一切都要仰賴陛下，還請陛下看在過去的兄妹情分上，替她主持公道。”
一旁的內侍見天子似有動容，忙提醒：“陛下，何侍中還在偏殿中等候呢。”
侍中何鈺乃臺閣重臣，也是未來皇后的父親。桓羨本召了他談論為即將到來的夏季加固建康江河堤壩一事。
桓羨卻置若罔聞，對伏胤道：“走吧。”
什麼兄妹情分，什麼唯一的倚仗。他倒要看看，她究竟想做什麼。
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