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人間春日初斜[種田]

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第11章

 覃如意新婚的第一天,盧氏也沒想到要讓她做什麼,只能效仿當年自己進門時,蘇登之母的做法了。

 首先就是立規矩。吃早飯時,她特意沒喊覃如意一塊兒坐下,後者也很懂事,一直在她旁邊站著,給她佈菜。

 蘇北顧見狀,將本來離盧氏很近的菜又往她那兒推了推,佯裝不知道她這是在調|教覃如意,道:“娘為何不自己夾菜,是菜太遠了夠不著嗎?這樣就可以了。”

 盧氏:“……”

 她看看沒眼力見的女兒,又看了眼表情不曾變化的覃如意,也知道這規矩立不起來了,便打發覃如意就座吃飯。

 “阿覃姐姐夠得著嗎?”蘇北顧用公筷給盧氏夾了些菜,回頭也給覃如意添了些。

 覃如意受寵若驚,臉上揚起了笑容,輕聲道了謝。

 為了防止盧氏沒事幹繼續給覃如意找事,蘇北顧決定給盧氏找點事,她問:“娘,兄長有訊息了嗎?他何時才能辦完公差回來?”

 “真是哪壺不開提哪壺。”盧氏腹誹,又心虛地看了眼覃如意,道:“還沒有呢,我等會兒差人去馬遞鋪再問問。”

 心裡有牽掛,盧氏自然就沒空去給覃如意立規矩,等吃過了早飯,她讓蘇北顧帶覃如意四處去逛一逛,瞭解一下蘇家的情況,自己則去安排人趕往馬遞鋪打聽蘇南城的訊息。

 蘇北顧有些無語,她剛回來幾天,對蘇家甚至還不如覃如意對蘇家瞭解呢,如何給覃如意介紹?

 為此,她只能介紹個大概:“蘇家人少,我爹也沒什麼同胞兄弟,只有一些族親,這些阿覃姐姐或許都知道,我就不說了。”

 覃如意微笑地看著她:“沒關係,我很少在鄉里走動,不太清楚蘇家的族親都有哪些,不過也不是現在就要知道,等有機會你再為我介紹就好了。”

 蘇北顧點點頭,轉而介紹起蘇家內部人口:“我們家除了我娘、蘇南城及我之外,有一個婢女,一個廚娘,還有一個童僕。”

 覃如意:“……”

 真夠簡單的,——她不是指蘇家人口,而是指蘇北顧的描述。

 覃如意道:“先前我們兩家往來時,我已有所耳聞,那小丫頭叫穆秀秀,前年剛來的;廚娘孟氏,在蘇家七八年了;最後是官人的童僕蘇爛,是蘇家的遠親,本是幼子,因家貧困難養活不了這麼多孩子,他便被送到蘇家來了。”

 蘇北顧:“……”

 這不是比我還清楚嘛,看來也沒必要介紹了。

 覃如意眼睛骨碌一轉,問:“不過昨日我見家裡還有很多幫工,那些是什麼人呢?”

 “應該是家裡的佃戶。”

 “佃戶”即本身沒有田地,租了蘇家的田來耕作的人家。

 別看蘇家負債累累,實際上蘇家也還是有一些田產的,不過三分之二是盧氏當年的嫁妝,若盧氏不願意賣田替蘇家還債,哪怕債主告到公堂去,盧氏也不帶怕的。

 當年蘇家也是鄉里數一數二的富戶,從擁有幾十頃田地,到如今只剩幾十畝,除了戰亂的原因之外,也因蘇家人揮霍無度、不會經營家業,白瞎了“官戶”這個自帶減免賦稅優勢的身份。

 官戶不僅有減免賦稅的優勢,還能免除徭役。

 舉個例子,同樣擁有一百畝田,官戶只需正常繳納夏、秋二稅就行,普通人家則還需要繳納諸多雜稅,往往這些雜稅才是賦稅支出的大頭。

 朝廷還制定了徭役制度,官戶並不需要服役,普通人家要想免除徭役就必須交一筆錢。

 以上種種,都說明了蘇家完全能將節省下來的錢置辦田產,這樣蘇家的田產只會越來越多。

 可現實是,不管是蘇南城還是亡故的蘇登,都是那種“今朝有酒今朝醉”的性子,手裡有兩個錢就忍不住要花掉,故而這些年,蘇家的田產不僅沒有增加,反而越來越少。

 覃如意若無法從盧氏手中接過管家的大權,依照盧氏的性子、能力,要想維持現有的生活水平也不容易。

 當然,如果覃如意也不懂經營產業,那最後一絲能改變蘇家現狀的可能性也沒了。

 蘇北顧分析了這麼多,偏偏沒有把自己考慮進去,一是她已經出家,蘇家的田產與她無關;二是她一心修道,對經營田產什麼的也不感興趣。

 覃如意“哦”了聲,沒有打聽蘇家的家產情況,她道:“我忽然想起我還未處理我的嫁妝,北顧能幫我的忙嗎?”

 她帶過來的嫁妝都堆放在了婚房,有些需要放在別處,有些則要記錄入賬,要忙的事情可多了呢!

 蘇北顧不解道:“阿覃姐姐處理自己的嫁妝,我能幫什麼忙?”

 “你隨我來。”覃如意拉著蘇北顧的手,匆匆地回了房。

 待覃如意開始清點自己的嫁妝,蘇北顧才發現,覃家被歧視是真的,但覃家也確實富裕。加上很多人希望自己的子女到了夫家能有足夠的底氣不被欺負,也會準備豐厚的嫁妝,所以覃如意帶過來的嫁妝真是不少。

 當然,這些嫁妝都是實物而非錢財,比如覃家買了二十畝地置於她的名下作為嫁妝之一,又打了一些銀飾,這些飾品裡最貴重的是一個金手鐲,餘下還有一些布和生活用品。

 覃如意將自己的東西收拾到一旁,並沒有跟蘇南城原有的物什混在一起,還當著蘇北顧的面將錢財放進花瓶裡。

 蘇北顧看她一點兒都不設防,心中感慨這個新嫂子還真是單純,得虧自己沒貪念,要是換個人,指不定就琢磨著如何盜取這些錢財了。

 新嫂子這性子對上蘇南城,只怕要吃虧呀!

 蘇北顧道:“嫂子,我多管閒事提一嘴,若是娘或蘇南城問你嫁妝都有什麼時,你能不說便不要說。”

 覃如意看著她,表情似乎有些不開心。

 蘇北顧以為她是不高興自己多管閒事,孰料她嬌嗔道:“我說過了私底下不用喊我‘嫂子’,你又忘了。”

 蘇北顧:“……”

 新嫂子的關注點怎麼這麼奇怪?

 “啊,好的,阿覃姐姐。”

 覃如意歪了歪腦袋,好奇地問:“先前我便注意到了,你有時候會直呼你兄長的名諱,好像對他沒什麼敬意,為何?”

 蘇北顧總不能說她看不慣蘇南城的時候就會直呼他的名字吧?沒想到覃如意注意到了這麼小的細節。

 她說道:“我是出家人,稱呼別人都依照自己心情而定的。”

 覃如意瞭然,又道:“我還以為他做了什麼惹你生氣的事呢!”比如他毫無擔當地選擇逃婚,把爛攤子留給母親與妹妹收拾,一般人都會生氣。

 蘇北顧頷首:“他確實有本事,是為數不多能壞了我的好心情的人。不過事情已經發生,無法挽回,那再來說這些也就沒有意義了。”

 覃如意已經自願嫁入蘇家,婚姻成定局,她看蘇南城不爽又能如何?

 覃如意不知道蘇北顧具體指什麼,她笑著詢問:“那我要不要做點什麼,緩和你們兄妹的關係?”

 “我們沒有衝突,不勞嫂子費心。”

 覃如意撇撇嘴,不說話了。

 蘇北顧反應過來,有些納悶:“阿覃姐姐是不滿意‘嫂子’這個稱呼嗎?”

 “我覺得這個稱呼不夠親近,我若總是喊你‘小姑子’,你會如何想?”

 蘇北顧設身處地地思考了片刻,道:“確實有些不自在。”

 覃如意剛露出“你看吧”的表情,蘇北顧接著又說:“畢竟一般人都是喊我蘇道長的。”

 覃如意:“……”

 蘇北顧下一刻忍不住露出個淺淺的笑容:“逗你的,既然你不喜歡我喊你嫂子,那我不喊便是。”

 這個淺笑讓覃如意有片刻的恍神,她望著蘇北顧,心裡有種奇妙的感覺,彷彿有個聲音告訴她,她想一直都能看見蘇北顧的笑容,看見蘇北顧從不輕易表露出來的另外一面,她想認識真正的蘇北顧。

 作者有話要說:

 盧氏:你這個胳膊肘往外拐的不孝女!

 蘇蘇:阿覃姐姐跟我也是一家人,不算胳膊肘往外拐呢!

 盧氏:……

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