天使
接下來的兩天，夏洛特手上的傷一點也不見好，甚至是惡化了。
早上安妮塔會幫她洗臉，這樣她就不必接觸到水。但到了下午規定的洗衣服時間，她不得不在威爾遜小姐的逼迫下，將傷痕累累的手伸進涼水裡，疼得她幾乎暈厥。
洗完衣服，傷口開始化膿，並淌出氣味噁心的膿水，像是潰爛的番茄，十根手指也徹底變成了一種滲人的紫黑色，她努力動了動，然而除了痛什麼也感受不到。
她毫不懷疑，自己不久後要麼死掉，要麼需要截肢。
絕望感頭一次這樣劇烈地湧上心頭，她望著灰濛濛的天空，恨不得立刻化身為一隻喜鵲，從這沒有人性的監牢中飛出去。
庫普夫人就是在故意折磨她。她顯然看出了她為安妮塔擋槍的行為，這激起了她的施虐欲，她很想狠狠地懲罰她，讓她後悔呈英雄，同時也讓安妮塔生活在強烈的自責中。
這就是她變態又卑劣的企圖。
夏洛特人小鬼大，經過這兩天的折騰，算是徹底明白了她的用意。
劇烈而持續的疼痛和絕望不斷沖刷著她，她不敢去看自己的手，甚至連一塊抹布都拿不起來。她害怕明天的到來，害怕那不得不將手插進冰水中的時刻。
晚上她躺在被窩裡止不住地呻#吟，安妮塔的心都碎了，她喃喃地不斷道歉，那根蠟筆被她埋進了土裡——她哪還有臉再用它了！
第二天下午，夏洛特面如死灰地蜷縮在公共起居室的椅子上，目光膽怯地望著角落裡的座鐘。
安妮塔因為無法承受愧疚，坐得離她很遠，也不怎麼和她說話了，這讓她不禁有些心寒。
或許她是想以逃避減輕內疚，夏洛特不怪她，卻也越來越為自己先前的自告奮勇而感到不值。
咔嚓咔嚓——
還有不到一刻鐘，就到了規定的例行刷洗時間。
她像一個等待上絞刑架的死囚，每一個毛孔都散發著恐懼。她緊咬嘴唇，閉上眼睛，集中精力想著《福爾摩斯探案集》裡的故事，以此分散注意力和手上的劇痛。
然而鐘擺動的聲音還是不絕於耳，那樣清晰，那樣緊迫，她忽然哆嗦了起來，在所有孩子都埋著頭做功課的時候，蹭地躥出屋子，跑進了後花園。
幸運的是，威爾遜小姐破天荒地沒有在場，不僅是她，其他工作人員也寥寥無幾，至於霍普夫人，自早餐後她就沒再見過她。
這有點反常，是來了什麼客人嗎？她在悲痛之餘順便猜測到，跑進了即將褪去綠色的夏末的花園。
她知道自己又違反了一個規定，威爾遜小姐或者其他什麼人隨時可能鑽出來，把她押回起居室，並再度施以懲罰。
可她就是想跑出來。就算等著她的是刀山火海，她也不在乎。如果在那個壓抑的空間裡再多待一秒，再多聽一次鐘擺聲，她很可能會原地爆炸，變成一捧捧飄揚的菸灰。
同時，冥冥之中似乎有一雙無形的手，操縱著將她扯拽到了外面。
尤其是當她看見小路盡頭的玫瑰花圃旁，逆著陽光，背對著她負手佇立的金髮男人時，那種被命運牽動的感覺越發強烈。
她默默地抽泣著，停住了腳步。
那男人的身影是如此神聖，且隱隱有種似曾相識之感。她掛著鼻涕，呆呆地仰脖望著他，直到他察覺到響動，從沉思中驚醒，緩緩轉過身來。
她看見了天使。
絕美的，聖潔的天使。
午後最濃烈的陽光也沒有他的金髮燦爛，花圃裡最豔麗熾灼的火紅玫瑰，也抵不過他金紅色眸子裡靜靜燃燒的旖旎光澤。
她傻乎乎地仰望著他白皙俊美的面孔，眼睛像是被刺痛了，湧出了更多的淚水。
然後，她“哇”的一下，大哭了起來。
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