這是貞和十五年的春天。
北州叛亂，繼而西南二州蠢蠢欲動，貞和帝年邁，身體一日不如一日，雖有心而無力穩定朝局，終於在一個雨夜，在憂慮交加之中，吐血力竭而亡。
傾城大雨將整座上京牢牢鎖在墨色迷霧的牢籠之中，淅瀝雨聲隔絕外界聲響，鐵蹄踏破皇城的動靜在雨聲裡也顯得細微而平穩。即便如此，時年三歲的幼太子仍舊嚇得瑟縮不止。
他聽見了腳步聲朝著紫宸宮走近，以及雨聲打在傘骨上的聲響，滴滴答答，好像一場催眠夢境的開端。
或許，他就要死了。
三歲的孩童其實還不明白死亡是什麼定義，只是他見過人死後的情形，面容呈現枯朽的青灰色，很難看。奶孃說，人死了，就再也見不到了。
這些日子，奶孃在他耳邊唸叨“死”這個字的頻率這樣高，以至於他第一反應便想到了“死”。不久之前，父皇死了，劉原知道。
但外頭的人不知道，報信的太監還未出宮門，就已經殞命。
劉原抬起頭來，望向宮門，宮門大敞著，雨線飄進來，浸溼了門口的臺階與門檻。那腳步聲落在溼漉漉的臺階上，劉原抬眸，看見那柄墨色的大傘緩緩抬起，露出一雙骨節分明的手。
那雙手，在這上京城中翻雲覆雨。
也是那雙手，將劉原抱起。
那把嗓音比這雨線還要冷清三分，“陛下遺詔，傳位於太子原。太子年幼，須賢臣常提點左右，故命賀容予為攝政王，輔佐太子。”
劉原懵懵懂懂地聽著，雨線從屋簷垂直下落，冷意撲面而來。他偏頭看向身側的人，那是當今大昭朝最年輕的中州小郡王，他的名字，叫賀容予。
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年號從貞和變作承容，皇帝換了一位，在訊息傳入北州的當時當刻，曾給過那些掙扎於水深火熱之間的百姓們希望。然則這希望就像那天空的焰火一般短暫，迅速歸於沉寂。
他們期盼著大昭朝的皇帝能拯救他們於水火之中，能讓這戰爭結束，能讓他們吃飽穿暖，過上平靜的生活。可是一個三歲小兒能做什麼呢？他什麼也做不了。
這日子，終究只能爛下去。
這一年，正趕上北州大旱，連綿的戰火交織著顆粒無收，把人的生命和尊嚴都一點點剝奪。
阿四坐在角落裡，緊緊地抱著自己的膝蓋，聽見了對面角落裡那越發低下去的呼吸與□□聲。
破敗得不像樣的窗戶裡，闖進陣陣呼嘯的風聲，它似乎在笑，笑得毫無慈悲，猖狂而殘忍地告訴她:你瞧，又要死人了。
阿四很害怕死人這件事。
不是害怕死亡的過程，或者和死人待在一起，這些她都經歷過很多。但真正令人惶恐不安的，是死了人，就意味著……
她打了個寒顫，深深地吞嚥一聲，把胃裡那種隱約的反胃感強行壓下去。
後來，落在後世書上，其實只有輕飄飄的幾句話語。
承和元年，北州戰亂，逢大旱，人相食。
風聲漸漸小了，對面那人的呼吸聲也越發微弱，好似被風颳散了，再合不攏。對面的叔叔是前些日子新過來的，他們這些人，輾轉流浪，今日在此處，明日又在彼處，都只有一程的緣分。
這一程，或許是長長的歲月裡的一番鏡花水月，又或許，已經是全部的人生。
天上的星子閃爍著，今夜見了，不曉得明夜還能不能得見。
風忽然停了，什麼聲響都沒了。
阿四的心沉了下來，把頭埋進膝蓋，無聲地啜泣。她想起他曾經用沙啞的嗓音念過幾句詩詞:離離原上草，一歲一枯榮……
假使人死亦能如草生一般，該有多好。可惜，可惜……
阿四沒有名字，她是家裡出生的第四個女兒，因而叫阿四。她還有三個姐姐，阿大，阿二，阿三，她們都死了，父母也死了。
後半夜的風又刮起來，嗚嗚咽咽，像在為人送行。其實阿四知道不是，因為每一夜風都這樣吹。又或許是，因為每一夜都有人死去。
那麼她呢？她又會哪一夜死去？
阿四不知，她靜靜地等待著。熹微的晨光從天邊亮起來，她閉上眼。
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承容元年，秋。
十五歲的中州小郡王親自領兵出征，平定北州叛亂。僅三月，北州王楊義於雲城授首，北州部眾或降或死。雲城城門大開迎接賀小郡王的那日，迎來北州兩年來下的第一場雨。
天陰沉沉的，黑雲壓城，城內硝煙未散，殘存的黑煙滾滾，屍橫遍野。楊義殘暴，臨死前令手下士兵屠城，空氣中充斥著死亡和血腥的氣息。
賀容予冷冷掃過，眉頭輕攏，身側副將皺眉更甚，忍不住出聲:“這楊義未免太過殘暴……這可都是活生生的性命……”
副將話音一頓，垂下頭，不再言語。
楊義死前曾傳信與賀容予談和，說，否則便要屠城。當時賀容予並未應允，倘若罵楊義殘暴，豈非小郡王在其中亦要擔責？
這話，他不敢說。
遠處傳來火焰燃燒的聲音，場面如死一般寂靜。副將低下頭，額角已經落汗，緊張吞嚥，等待著賀容予開口。
“屬下失言。”
賀容予卻只是平靜地開口:“這是死，卻也是生。”
楊義殘暴不仁，卻坐擁萬千兵力，倘若給他一線生機，便是夜長夢多。為了大昭的生，楊義絕不能活。
“傳我令下，立刻派遣人手，在城中搜尋活口，要快。另外，儘快接管雲城及北州一切事宜，受旱情影響之處，開倉放糧，務必保證百姓們的生活儘快步入正軌。切記，莫要引人恐慌。”賀容予神色未改，那張略顯稚嫩的臉上呈現出一種和年齡不相符的老成，手段老練地處理一切事務。
“是，屬下遵命。”
賀容予一面交代著，一面撐傘往前走。
大雨澆熄燃燒的火焰，彷彿是一個訊號。賀容予停下來，他的圓頭緞面長靴踩在枯枝落葉上，被雨水打溼，他仿若未察覺，直直看向那處縫隙。
狹小的斷壁殘垣的縫隙裡，藏著一個嬌小瘦弱的女孩。
“出來。你安全了。”他嗓音清冷，帶著些難以接近的氣質。
這是賀容予和她說的第一句話。
她從縫隙裡慢慢爬出來，明白自己的蓬頭垢面，因而低著頭，不敢看他。
直到賀容予說:“抬頭。”
她猶豫了片刻，慢慢抬起頭來，望見墨色傘面下那張陰鬱的臉。
雨滴打在傘骨上，慢慢從傘面落下，滴滴答答落在她眼前。她看著賀容予，賀容予也看著她。
那是一雙很乾淨的眼睛，儘管臉上髒汙滿面，也掩不住那雙澄澈的眼睛。後來的許多年裡，賀容予總愛看那雙眼睛。
賀容予往前一步，將傘微傾，替她遮住滿天的雨:“你叫什麼名字？爹孃在何處？”
她搖搖頭，目光有些躲閃，流露出怯生生的慌張:“我叫阿四，爹孃都死了。”
賀容予又問:“還有別的親人嗎？”
她輕輕地搖頭，再次抬起頭來，希冀被壓抑住，卻又從四面八方流洩。
賀容予輕笑了聲，清冷的嗓音裡吹出一縷春風，他將大傘塞進她手中，蹲下^身來，將她一把抱起，“既然如此，從今日起，你不叫阿四，你叫昭昭。”
昭昭有些惶恐地攥緊了那把大傘，努力地舉過賀容予頭頂，她渾身的髒汙泥水，浸染了賀容予勝雪的白衣，黑與白糾纏在一起，彷彿早就預示一切。
她太瘦弱，賀容予抱她毫不費力氣。
昭者，明也。
“賀昭昭。”他念她的名字，平凡的三個字，從他唇齒間飄出來，好像帶著香味，令人心醉。
從此，她便成了賀昭昭，是中州王賀家的三小姐，賀容予的妹妹。
“日後，你便跟著我。”
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她又做這個夢，頭還有些昏沉，迷濛著睜開眼，抬起手放在額上，轉瞬後，偏頭看向窗。窗中透出隱約的晨光，天還未大亮。
昭昭支起身，輕咳嗽了聲，下床喝水。外頭的丫鬟雲芽聽見動靜，推門進來，沒點燈，喚道:“小姐怎麼就醒了？時辰還早，可要再睡會兒？”
昭昭抿了口茶水潤喉嚨，搖頭問:“二哥是今日回來吧？”
她知道是，從三天前她就在等這一日，但又怕不是，想從雲芽口中再聽一遍肯定的話。
雲芽嗯了聲，昭昭的心便放下來，從唇角漾出一抹笑。
“可時辰還這樣早，照日程，王爺最快也得下午才能回來，小姐也不必現在就開始等。”雲芽勸她。
雖然明白勸不動，可還得勸，要不然等王爺回來，定然會問她們怎麼不勸著點？哪回不是這樣？
昭昭當然聽不進勸，賀容予離開上京已經兩個月，整整六十日，甚至他都不曾寫一封信回來。她想起來，都有些酸鼻子。
怕雲芽聽出她的不對勁，昭昭支使她點燈:“我睡不著了，你把燈點上，索性伺候我梳洗吧。”
雲芽只好應一聲是，點銀燈，喚丫鬟們進來。
院內霎時便燈火通明，動靜喧囂。
任誰都知道，賀三小姐最得中州王寵愛，沒人敢懈怠。
昭昭托住下巴，心不在焉地坐在梳妝檯前。
“小姐今日要梳什麼髮髻？”
“隨便。”
雲芽看她這樣，嘆了聲。正綰髻，忽地外頭有急匆匆的腳步聲，昭昭猛地睜開眼。
“小姐，王爺……王爺回來了。”
昭昭騰地起身，拎著裙角便往外跑。
任憑雲芽在身後喊:“小姐，髮髻才梳了一半……”
作者有話說：
*1v1雙C，男女主無血緣關係，年齡差九。
*男主不是好人，但對女主絕對的好。棄文不必告知，罵作者反彈。
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