◎討賞。◎
一夜過去,紅磚綠瓦的宮牆內仍舊奢華貴麗，內裡卻早已腐爛不堪。
謝凜將剛得的供詞遞給刑部尚書，跨出刑部大牢時,天邊已微露銀白。
男人嫌髒,打算先回趟鎮國公府，誰知譚禮匆匆而來，面色凝重。
謝凜瞥了他一眼,沉聲問道：“何事？”
譚禮垂眸躬身,“世子爺，有人劫了大理寺獄,將那女賊救走了。”
謝凜皺眉，並未應聲,只不停轉著手上扳指。
沈括不是個好對付的,這廂趁著他的注意力盯在周慎身上，竟也學會趁火打劫了。
謝凜嗤笑一聲，踱步而去。
譚禮脊背發涼，見謝凜沒應聲徑直離開,剛要松神，豈料就聽到男人沉聲道：“自個兒去領罰。”
“……”
譚禮垂首，只得悶聲道是。
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時光更迭，再醒來已是天翻地覆。
清漪殿宮女內侍圍坐一團,連著灶頭燒火的老奴也搬來了板凳,又從小廚房切了兩片瓜,眾人窸窸窣窣議論著。
丹青在殿前瞥了眼院中,並未上前呵斥,扭頭看了眼桌案上的姜姒。
昨兒夜裡的事,連她都屬實震驚不已,也難怪宮中的奴才們如此反應。
姜姒倒還吃的下膳，一口一口舀起清粥，朝嘴裡送。
她雖未離殿，卻也知道宮裡頭翻了天。外頭的議論聲此起彼伏，想聽不見都難，更何況已有內侍詳細稟報過了。
直到最後一口清粥喝完，姜姒淨了手，擦拭乾淨，才朝丹青道：“走罷。”
“……”丹青還有些沒反應過來。
姜姒抬眸輕笑一聲，“去瞧瞧，咱們的周太后和雲陽侯是如何巧舌如簧爭辯的。”
丹青忙不迭跟了上去。
姜姒跨出正殿，院中正在嚼舌根的奴才們立即四散開來。那位灶臺幫手的老奴竟還不慎踩到了瓜皮，險些跌倒。
好在身旁有個年歲不大的小內侍，眼疾手快地攙住了她。二人連頭都不敢回，直朝著後院而去。
姜姒勾唇哼笑聲，懶得理會。從清漪殿而出，往朝陽殿去。
朝陽殿門戶緊閉，在殿外伺候的奴才們也皆被屏退。
姜寒身旁的內監見來人是姜姒，正打算開口，卻被姜姒揮手攔住了。
小姑娘從偏殿而入，繞至正殿後方，甫一推門，就聽到周太后的哭泣聲。
正殿同後寢做了個隔斷，再以屏風相阻，雖是瞧不見外頭的景象，卻能將外頭的聲音聽得一清二楚。
周太后正哭得梨花帶雨，她的長相偏柔美，哭起來則更顯嬌弱。此刻她正伏在座椅之上，為自己叫屈。
“哀家伺候先帝十幾年來，從未做過僭越之事，向來都是安分守己、謹言慎行。陛下生母早逝，哀家雖不是你的親生母親，可曾有半點對不住你們姐弟的地方？”
周太后是個處事極其圓滑之人，她最擅打感情牌，知道怎麼拿捏姜寒。
姜寒心軟，耳根子更軟，加之年紀尚小，很容易被矇蔽。
他近來雖對雲陽侯府有了忌憚，可週太后這番話，著實令他愣怔。
他們姐弟三人同周太后算不上親近，周太后打小對姜寒便是循著“捧殺”的做法。
若說有過，姜寒一時竟也數不上來。
周太后對他甚至可以說是噓寒問暖，悉心照料的。
故而上回楊翼謀逆，要推立六皇子為帝，姜寒明知此事同周太后亦或是周家都脫不了關係，最終仍是沒有動他們。
姜寒瞥了眼跪在一旁的雲陽侯，厲聲道：“眼下此事鬧的沸沸揚揚，你們周家是存心要打朕的臉是嗎？”
雲陽侯趴在地上，此刻連頭都不敢抬。
“陛下，老臣那逆子定是遭人陷害，才會做出此等大逆不道的事啊，陛下！”
周太后跟著點頭，聲淚俱下：“陛下，哀家是阿慎的親姑母，又怎會同他欲行不軌之事呢？陛下千萬不要被有心之人矇蔽，誣陷了好人哪。”
“我們雲陽侯府世代忠良，先祖亦有從龍之功，阿慎打小讀的便是聖賢書，陛下應當最是瞭解的呀。”
姜寒閉了閉眼。
今日若沒有刑部方才呈上來的罪狀，或許姜寒真會被周家這對兄妹巧舌如簧的嘴給說動了。
他伸手將供詞丟在了雲陽侯身上，垂眸冷聲到：“侯爺自己看罷。”
雲陽侯身子微動，心下咯噔。
他直起上半身，倉皇地看了姜寒一眼，旋即又看向周太后。
他雙手顫抖，將地上的證供拾起。他一目十行，在看到最後時，狠狠閉了閉眼，雙手垂落，唇輕輕蠕動著。
枉他戎馬一生，自詡清高，竟會生出這樣的孽障來。
可那到底是他的親骨血，雲陽侯仍抱著最後一絲希望，垂首磕頭，“陛下，請陛下徹查，此事定有隱情，是□□裸的嫁禍……”
周太后閉了閉眼。
她瞥了眼供詞，那上頭條理清晰，人證物證俱全。比她所知的還要詳盡，根本查不出什麼隱情。
若姜寒真想查，恐怕還不止翻出這些來。
姜寒輕呵聲，“那上頭可是有周慎的親筆畫押，侯爺還要狡辯嗎？”
小皇帝這些日子在謝凜的□□下已與往日大有不同，加之長了年歲，瞧著要比平常穩重許多，也越來越有帝王之相。
雲陽侯一時竟也啞口無言。
周太后見周慎大勢已去，轉了轉手腕上的鐲子。
六皇子尚且年幼，失了周慎這個嫡子，雲陽侯頂多是傷心一陣。更何況據她所知，雲陽侯外頭不是沒有別的庶子，不過是為防著崔氏，沒堂而皇之認祖歸宗罷了。
這番思量，周太后心裡已有了計較。
她癱軟在地上，指著供詞哭道：“大哥，這就是你養的好兒子，竟敢做出此等畜生不如之事，甚至連哀家都不放過……”
雲陽侯沒料到周太后會臨陣倒戈。
他渾濁的雙眸瞪開，“你，你……”
可週太后連頭都沒抬，只順勢朝姜寒道：“陛下，周慎如此，哀家亦是受害者，陛下定要為哀家做主啊！”
姜寒將二人的神色盡收眼底，他看向周太后，輕聲問：“依母后之言，朕該如何替母后做主才好呢？”
姜寒的話問出口，周太后立刻止住哭泣。她的淚水劃過兩頰，眼神中滿是冷色，直接道：
“周慎玷汙哀家與太嬪，是公然對先帝不敬。更遑論他手上還揹負人命，此番哀家能苟活下來已是不易，依哀家所言，周慎犯下死罪，理應處以極刑。”
周太后剛說完，雲陽侯眼底滿是不解與憤怒。
“你……那可是你的親侄子啊！”
周太后的心怎會不痛。
可眼下不能因為保全周慎一人，就將雲陽侯府所有人的命都搭進去。
唯有殺了周慎，才能平眾怒，才能讓此事畫下句號。
犧牲一個周慎，保的是整個雲陽侯府，還有她和六皇子的地位。只要他們還活著，就還不算輸，一切亦有重來的可能。
而一直在後頭聽著的姜姒緩緩轉身，從殿後而出，離開了朝陽殿。
丹青扶著她，二人拐入甬道。
宮牆內外亦有不少宮人駐足議論，見了溫憲公主，一個兩個這才散開。
丹青不解，她瞥了眼姜姒，問道：“公主不再聽下去了嗎？”
姜姒搖了搖頭，勾起一抹若有似無的譏笑。
“瞧見了罷，這板子沒打在自己身上，就都不知道疼的。好的時候才是一家人，一旦大難臨頭了，還不是互相攀咬。世人都道世家貴族榮辱與共，本宮瞧著皆是為利罷了，又有幾分是真。”
丹青自然也聽得一陣唏噓。
“不知陛下會怎樣發落。”
姜姒仰頭看了眼宮牆上盤駐的喜鵲，冷聲道：“還能怎麼說，玷汙皇家門楣的是周慎，眼下連周太后都捨棄了他，你猜陛下會如何？”
“自然是……”丹青伸手抹了抹脖子。
姜寒最是純善，縱使有謝凜壓著，有心發落周太后，也定然不會是現在了。
皇家要的是臉面，處置了周慎，趁早將此事了了才最重要。
“只是可惜了，沒能一次絆倒了周氏。”姜姒冷聲道。
此人心思深沉，今日能即刻做出大義滅親之舉，便知道是個心狠的。
姜姒只是擔心……
她沒再多說，徑直回了清漪殿。
剛邁入正殿，姜姒便像是有感應般停下腳步。小姑娘偏過頭，示意丹青出去，自個兒進了寢殿。
果不其然，只見謝凜斜躺在床榻上，閉著雙眸，似是很疲憊。
姜姒放輕腳步，悄悄往床榻邊挪去。
她居高臨下地睥睨著謝凜這張俊臉，男人眸子緊閉，呼吸綿長，眼底有些烏青，一眼便知是沒休息好。
姜姒竟也起了捉弄他的心思。
小姑娘小心翼翼伸出手，在謝凜眼前晃了晃，見他全然沒有反應，膽兒自然就肥了。
姜姒伸手，撫上謝凜的薄唇，是熟悉的溫熱觸感。
常言道，薄唇之人生性涼薄。若非同謝凜走到這一步，姜姒定然也會這般想的。
思及此，小公主的手順勢而上，點了點他的鼻尖。
男人似乎覺得癢，不適的皺了皺眉。
姜姒見狀連忙退開，裝作什麼都沒發生過的模樣，誰知謝凜根本沒醒，小姑娘這才鬆口氣。
見他雙眉微皺，姜姒又伸手替他撫平，可就在她收回手的這一刻，男人陡然伸出手，一把抓住了小姑娘“作亂”的手。
男女力氣懸殊之大，便體現在這頭了。
謝凜只稍稍用力，便將姜姒的身子拉了下來，按在自己胸前。
姜姒下意識低叫一聲。
男人的聲音透著幾分疲倦，聽上去有點啞。他攏緊雙手，沉聲道：“公主玩夠了嗎？”
陡然被抓包，令姜姒有些惱。
她推了推男人的胸膛，咬牙道：“既然醒了為何不做聲？”
姜姒見他仍閉著眼，又道：“要睡覺回你的鎮國公府去，跑來找本宮作甚？”
小姑娘囂張得很，幾日不見頗有些翻臉不認人。
謝凜這才睜開黑眸。若仔細瞧能看出他的眼底有些紅血絲，方才應是真睡著了。
他的眸子深邃迷人，此刻正緊緊盯著姜姒。
他漫不經心地輕笑聲，“臣來向公主討賞的。”
姜姒有些不明所以，只她向來聰慧，眼珠子稍轉便知道謝凜是何意。
小姑娘勾起唇，居高臨下道：“不知謝大人想要何賞賜？”
“臣要什麼公主都能給？”
“自然。”姜姒抬了抬脖子，說的篤定。
謝凜這廂倒是不慌不忙，抽出一隻手墊於枕下，另一隻手朝姜姒勾了勾。
姜姒皺眉傾身，男人的薄唇貼了上來，在她耳邊說了幾個字。
也不知謝凜說了什麼，姜姒竟一時面紅耳赤。
姜姒咬牙切齒擠了兩個字出來：“下流。”
謝凜輕笑聲，重新將她的頭按了下來，揶揄道：“臣改日再伺候公主，今日是真乏了……”
這話說的，倒像是姜姒迫不及待似的。
姜姒還想說話，一抬頭卻見謝凜已然睏倦得不行，閉上雙眼睡了過去。
“……”
姜姒有氣兒沒處使，只得伸手撓了撓男人精瘦的腰，這才罷手。
作者有話說：
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