如今的方清芷已經不再是之前讀教會女中的那個方清芷。
裡面所宣揚的那些東西, 什麼恪守己身，什麼不許婚前……都已經從方清芷腦海中漸漸淡去。
教會女中本身就是為了傳播教義而建立，學費低廉, 希望引導女學生虔誠做教徒，從而更好地施加文化影響，將傳教散佈到普通家庭中。
方清芷認為自己同主大約是無緣的，她始終不曾真正信奉上帝, 對於教會所教導的那些，也不會真正印刻在腦海中。
但也無人教給她這些事情。
她也不知, 原來腿的影響如此之大。
“我想同你講清楚，”方清芷的手握著乾淨的扣子, 說, “今天晚上，我不知梁其頌也去。我同他談話, 也是要同他說清, 今後我與他徹底沒有可能, 算是一刀兩斷。”
直覺令方清芷必須說清這些, 否則，她怕自己會在這件事情上吃苦頭。
一日日地溫水煮下去, 她如今並沒有起初那般排斥。縱使真成事又能怎樣，也是陳修澤領著她嚐到甜頭，也是他同方清芷說，這不是犧牲，是兩相歡喜。
陳修澤半躺著，背倚靠著一箇舊式樣的靛藍長枕, 他說：“我信你。”
方清芷說：“我還在讀書, 如果真的有了孩子, 也不能生下。”
陳修澤說：“你去桌子上，將抽屜裡的紙盒拿過來。”
方清芷依言照做，裡面是小方片，寫著英語，她慢慢讀，忽然停止，出現一個沒有接觸過的單詞。
“，”陳修澤將紙盒遞給她瞧，“保·險套的意思，你英語比我好，幫我瞧瞧，這上面步驟是什麼？具體怎麼用？”
方清芷真的順著那紙盒上畫的東西、以及英文說明看下去，越看，耳垂越紅：“原來還有這東西。”
她完全不知。
只知舅舅舅媽一直想要再多生些孩子，最好能生個三四個兒子；也只知鄰居家孩子遍地走，知……原來還可以沒有孩子。
陳修澤說：“你不想，我也不勉強你。我已經有了許多弟弟妹妹，也不在意是否必須要有子嗣。”
方清芷愣住。
陳修澤這些言論也是她先前未聽說過的，畢竟長於市井，周遭人都念叨著多子多福，多多生仔，哪怕生的孩子不若叉燒包呢？多生一些，總會有一個出挑的，將來就指望他（她）養活一家人。
方清芷雖明白孩子不是什麼重要的東西，多子多福更是無稽之談，可如陳修澤這般對孩子完全不在意的，她還是第一次聽。
陳修澤緩緩說：“但你須知，如果你這一生要有孩子，那孩子的父親必須是我。”
他冷不丁提到這話，方清芷僵了一僵。
“也只能是我，”陳修澤盯著她，“其他人不配令你孕育生命。”
說這些時，陳修澤是一種令方清芷不安的嚴肅神情，篤定，確信，他這副模樣讓方清芷驀然生出許多錯覺，似乎自己這一生都當真要同他度過，糾纏到底。
她不言語，沉默地依照英文說明拆開。
陳修澤一直凝視著她，審視著她，在這個過程中，他只溫和地提供一點點幫助，也是看她實在坐立兩難全，不上不下地卡著，才施以援手。方清芷不知是不是腿腳不便的人只能這般，還是因他想要看清她的神情。他的確能自然審視她的一切，正如欣賞一朵漸次開放的白曇，看曇花如何開。
方清芷都不知對方是否在為她心疼，她腦海中的自尊啊害怕啊擔憂啊，全都隨著氧氣的缺失而消弭了。好似世間只有兩人，也好似陳修澤一語成讖，她此刻的確只能依靠他，眼中也只有他，存在感強烈到令她無法忽視，雙手搭在他肩膀上，方清芷叫他名字。
“修澤。”
陳修澤抬手，略帶海風氣息的手指觸碰她的臉頰，他微微眯了眼睛，顯然同她感受截然不同：“這個時候不能再提其他人。”
“不是，”方清芷吸氣，她說，“必須嗎？”
陳修澤直起身體，完全無視方清芷壓在他肩膀上的手掌，抬手摟住她，一手按住她的背，另一隻手下壓，簡單一聲嗯。
無視她的眼淚。
必須。
就像必須要趕走梁其頌，你也必須如此。
聖人也不可能時時刻刻忍讓忍耐，陳修澤本身有耐心等她一點點愛上自己——假使沒有梁其頌，他有更好的機會、更能博得她心思的手段；假使不是梁其頌時時刻刻糾纏，他也能耐心等清芷緩慢接受他。只今日之事敲起警鐘，今天的梁其頌能觸碰清芷肩膀，明日還能做什麼？陳修澤若再不出手，只怕過段時間清芷就敢懷梁其頌的孩子。
她一直是不受控的。
梁其頌也出乎意料地死纏爛打，若不是他痴迷方清芷，陳修澤倒有意將他收入麾下，將來送他去催收要債，必定頗有天份。
陳修澤鐵了心要一步到底，便不會再猶豫遲緩半分，方清芷再也無法支撐，俯在他肩膀，臉埋在他胸前，涼涼眼淚浸透他的衣衫。陳修澤鐵石心腸，只撫摸她的頭髮，溫柔叫她。
“芷寶。”
芷寶，芷寶。
芷寶。
如今這個世界上，只有陳修澤如此稱呼她，方清芷已經說不出現如今這稱呼究竟算不算愛稱了，也不明白為何其他人要將這事稱為“愛”。先前幾次陳修澤的行為還能讓她理解旁人稱之為愛，如今卻只剩下苦了，苦得她好似重重下墜，又難真正開口求救。
不知何時才能逃脫苦海，真正獲得自由。
方清芷想，她只聽陳修澤溫聲叫她芷寶，他舒緩長嘆，就連芷寶兩個字都叫得愈發親切，聽起來似乎真的很愛她，彷彿兩人當真是天造地設一對愛侶。
陳修澤撫摸她臉頰，要她仰臉，即將落在唇上時，方清芷躲開，卻又吃痛地皺了眉，腳趾差點抽筋，重重跌倒在他懷抱中，陳修澤便扶著她，這一次，她一跪到底，終於不再同他反抗，噙淚貼上他的唇。
方清芷當真不能將對方當作角，先生，至少那位先生不若陳先生這般，見她肯接受親吻，陳修澤才肯施以援手助她，好讓不再那般艱難。一如昔日隋煬帝開渠通路，河源流長，才方便闊舟穿江。
方清芷終於理解，為何陳修澤先前告訴她，這不是犧牲。
只要他願意，只要她掌握要領，的確不是犧牲。
的確如她一開始所想，她甚至能自己掌握節奏，只是主動權未必在她一人手上。好比人馴烈馬，草原奔騰，若要拔得頭籌，必要人馬雙向配合。烈馬與名士，缺一不可。馬若不馴不肯停，人只能牢牢俯在馬背被迫跟隨。她掌握不住，連騎馬也騎不好。
“芷寶，味道好嗎？”
這是方清芷半躺著喝完水後聽到的第一句話，她半睜著眼，瞧腿腳不便的陳修澤，他又用了之前醉酒後喂水的方法，渡了水給她，抬手摸摸她的臉。
水是普通的水，方清芷確認自己不再如開端那般排斥陳修澤。
可能是已經習慣了他。
水自然沒什麼特殊味道，方清芷倦倦散散地應一聲，仍舊閉著眼睛。
但陳修澤卻觸碰著她的臉，唇貼在她脖頸上：“味道很好，我還想要。”
方清芷又喝了兩次水。
後知後覺，陳修澤的傷腿完全沒有他所說的那般嚴重，什麼都可以，並不礙事。只是方清芷當面質疑，他也同樣為難，歉意滿滿。
“抱歉，”陳修澤牢牢按住，微笑，“之前我也不知，我想，或許是醫生當初說的話不夠精準，才讓我誤解了。”
什麼腿腳不便，什麼傷腿不良於行。
他和健康人完全無異。
方清芷次日神清氣爽醒來，暗暗惱怒，吃早茶也狠狠，蝦餃一口一個，還吃了一整碗的紅棗蓮子羹。
她快餓壞了。
素日裡方清芷打工兼職，又注意身體，因而不過一些肌肉不適，精神上仍舊是好的。就是偶爾還有異物感，好似對方仍在，讓她更改掉下午的計劃，打算留在家中讀書學習。
陳修澤也未出門，他在書房練字，靜心屏息，一張又一張，偶爾會接幾通電話，大部分是新加坡打來的，談藥品生意。
陳修澤打電話時沒有避諱方清芷，第一次時，方清芷要避嫌，打算走開時，被陳修澤按住，示意她留下。
直到電話結束，陳修澤才同方清芷說：“多聽些不妨事，你不是也念的商科？就當提前適應。”
方清芷說：“我擔心會聽了機密。”
陳修澤笑：“你是我女友，就算聽到又怎樣？”
方清芷便不再說了。
其實她有時真的聽不懂陳修澤講的電話，同東南亞那邊的人做生意，陳修澤會講英語；偶爾也聽他講法語，是同法國佬有關係。他的英語且不消說，法語也極好，並不遜於方清芷曾經學習過的那位法語教師。
這些都是他自學的。
方清芷不是沒想過，倘若她是陳修澤，遇到那種局面，該如何——
因為沒錢治病而變得跛腳，為了養活弟弟妹妹而輟學，又為了生計踏足隱秘的灰色地帶……
方清芷都不知自己是否能全身而退，更不消說同陳修澤這般，從未放棄過學習。
她如今還是睡在自己的房間，不過有時候陳修澤會邀請她去他那邊休息一晚。方清芷承認他的高超，好似在她身上安插了蠱，讓她在大多數情況下都無法對他的邀請說不。
一週裡，連續七天都住在他那裡也是常有的事情。
不是勉強，方清芷本身也樂在其中。
一眨眼，便到了春節。
傳統的日子，自然是要同家人團聚。如今的方清芷已經不再認定舅舅舅媽是自己的家人，僅有些情分的表弟……也無需在這個闔家歡樂的日子過去探視。
她只上了陳修澤的車，同他一起前往老宅。
宅子裡自然是熱熱鬧鬧，一團歡樂。陳永誠受命，要在房間裡寫張貼的春聯，一副又一副，方清芷看不下去他的字，自己也提筆，寫了幾個。
雖然不及陳修澤，但他常常練著，又比方清芷年齡大，她甘拜下風。
頃刻間，家裡的電話響，陳永誠離得近，放下筆，去接。
回來時，拿了一盒餅，小巧精緻、香噴噴的蛋黃酥，遞給方清芷，陳永誠說：“吃吧，還挺好吃的。”
方清芷咬了一口。
是熟悉的蛋黃酥味道，這是梁其頌店裡的。
她垂著眼，問：“你們每年都訂這家的餅吃？”
“當然不是，”陳永誠說，“以前都是黃老闆專程送上來的。”
方清芷凝神靜氣，她緩緩想，終於記起究竟是哪裡不對勁。
陳家兄弟姐妹，之前逢年過節，優先選擇的都是祥喜百貨，也就是黃老闆售賣的甜點。
之前陳至珍也說，最愛他們家賣的曲奇餅。
如此頻繁的往來，黃老闆定不會放棄這個攀炎附勢的機會，他那樣勢利的人，聞到點肉味就能如蒼蠅般撲上去，牢牢纏住不放手。更何況喜愛在他們家訂糕點的陳家兄妹——
方清芷問：“你們同黃老闆很熟？”
“還行吧，”陳永誠盯著自己剛寫的字，怎麼瞧怎麼不順眼，順口回，“不過我大哥不太喜歡他，他說黃……啊，忘記叫什麼了，總之，黃老闆這個人一直賭博，大哥不喜歡賭徒。”
方清芷輕輕喔一聲，她暗笑自己精神過敏，怎麼會覺得這些事之間有聯絡。
就算陳家兄妹同黃老闆認識又怎樣，餅和點心的確好吃，而他們又不知祥喜百貨也是買了其他店裡的……陳修澤厭惡黃老闆，之前已經體現出，必然不會同他有什麼牽連。
大約她近期縱，欲無度，連帶著神經也敏感。
方清芷吃掉一口蛋黃酥，甜絲絲，還未吞下，又聽陳永誠說：“可惜了，黃老闆欠了我大哥那麼一大筆錢，最後也要不回來了。”
方清芷不動聲色：“為什麼要不回？”
陳永誠說：“黃老闆死了啊，為了躲債，投海自殺，你不知道？”
方清芷愣住：“新聞沒報道，我不知道這件事。”
頓了頓，她壓下心中不安預感，微笑奉承：“還是永誠厲害，雖然還在讀書，但已經知道這麼多。”
陳永誠臉上浮現出笑容，他昂首挺胸：“自然。”
“你想聽一些訊息，肯定不能找報紙，他們敢寫的不多，”陳永誠諄諄教誨，“問阿賢，他訊息最靈光。”
“是嗎？”方清芷若無其事地笑，“這也是阿賢告訴你的？”
“哪裡，”陳永誠毫不設防，洋洋得意，“是我憑藉自己本事偷聽到的。”
“那天，我聽阿賢說，黃老闆投海自殺死了，讓大哥放心。”
如果您覺得《掌上飛花》小說很精彩的話，請貼上以下網址分享給您的好友，謝謝支援！
（ 本書網址：https://m.51du.org/xs/325242.html ）