我是嬌妻文女主，一不小心穿越進了大女主文，成了女主的妹妹。
一睜眼，正是女主被將軍退婚、指名道姓要娶我這個妹妹的情節。
女主看了我一眼，面色不善。
我眼睛一亮：要雌競？這活兒我熟啊！甭管小綠茶還是白蓮花，我都能來！
沒想到，女主衝將軍悠悠開口：“娶我妹妹？你也配？”
我傻了。
女主她，她不按套路出牌啊！
1
我叫阮棠，是一本霸總嬌妻文的女主。
就在我和男主宋錦城的婚禮上，我穿越了。
我竟然穿越進了一本大女主文。
一睜眼，就看到女主賀青雁端坐堂中，神色傲然地看著對面她的未婚夫——安夷將軍凌恆。
我聽到的第一句話，便是凌恆得意洋洋的話語：“賀青雁，我得勝歸來，聖上龍顏大悅，親口封我為安夷將軍。今日我上門，一是退婚，二是求娶——娶你們賀家二小姐，京城第一美人賀幼珍！”
而我，在梳理了瘋狂湧入腦中的資訊後才明白，我就是賀青雁的妹妹，賀幼珍。
賀青雁淡淡看我一眼，面色不善。
我眼睛一亮：要雌競？這活兒我熟啊！甭管小綠茶還是白蓮花，我都能來！
沒想到，賀青雁衝凌恆悠悠開口：“娶我妹妹？你也配？”
我傻了。
女主她，她不按套路出牌啊！
凌恆一張俊臉漲得通紅，似乎很是不滿賀青雁的態度：“賀青雁！你一向看不上我，當初你同意我們之間的婚約，也不過是礙於幼時兩家的約定，現在我已是安夷將軍，你後悔也晚了！像你這樣勢力的女人，我不稀罕了！”
賀青雁冷笑一聲，像是聽到什麼極好笑的事情：“凌恆，安夷將軍府多年敗落，你身為獨子，非但不思進取，不想著如何重振門楣，還整日自怨自艾、沉迷酒色，我為什麼要看得起你？我憑什麼看得起你？我父親念著你是我的未婚夫，他與凌伯父又是多年好友，這才將你塞進軍營，又託凌伯父的舊部照拂，你苦戰數年才立下第一樁軍功，繼承了安夷將軍的名號。你的軍功有多少水分，你自己不清楚？若沒有你帳下軍師猛將，你算個屁！”
她站起身來，衝我招手，讓我站在她身邊：“我妹妹是我們全家的掌上明珠，我們珍之重之，如今她剛剛及笄，你何德何能，張嘴就要求娶？你若真有本事，拿陛下的聖旨來！”
凌恆與她不歡而散。
我有些摸不著頭腦，戰戰兢兢跟在賀青雁身邊。剛才當著眾人她不曾衝我發作，恐怕是礙於臉面。現在只剩下我和她，以她剛才怒斥凌恆的爽利，收拾我還不是分分鐘的事？
沒想到，她卻絲毫沒有不悅之色，衝我溫聲道：“幼珍，嚇到你了吧？姓凌的實在混賬，居然想拿你作伐子來踩我的臉面，真是打錯了算盤！”
我有點慌。
腦子裡過了一遍自己經歷過的劇情，好像女人面對我時，總像烏眼雞一樣，不是陰陽怪氣，就是撕破臉皮，這還是第一次我跟人“搶男人”卻沒被為難。
雖然我也沒搶，是凌恆自己送上門來的。
賀青雁看我畏畏縮縮的樣子，嘆了口氣，輕輕摸了摸我的頭髮：“幼珍，爹孃寵愛你，可是也把你養得不知世事。我從前征戰在外，不曾照料你，如今我既然回京，便要多帶你見一些世面才好。”
我其實心裡多少有些不屑——再怎麼說，我嬌妻文的背景也是現代，比起見聞學識，我還能比不上賀青雁？
沒想到，賀青雁直接送我去上學。
2
這本書中的時代背景倒是很寬容，女子可以從軍，也可以上學。但從軍從政者仍是少數，賀青雁告訴我，若是女子從政，層層關卡壓制，進了官場也難免被鄙視戲弄。
“有限的自由，也算是自由了。”我並不覺得有什麼問題，官場本就不是女子們的主場。
賀青雁笑了笑，似乎對我的看法頗不以為然：“高祖皇帝便是女子，戎馬得天下。如今女子種種便利之處，皆是高祖深謀遠慮之舉。可惜，她在位時間太短，未能將她設想的舉措徹底貫徹實施。高祖駕崩之後，守舊勢力捲土重來，不過短短百年，已有女子重被困於閨閣了。”
我懵懵懂懂：“閨閣之中有什麼不好？清閒安樂，可平安終老。”
賀青雁點頭：“確實，閨閣之中，也有平安喜樂。但倘若這有限的自由繼續收縮，總有一天，不想安於閨閣之中的女子，也會被人折斷翅膀、打斷脊樑，困在家中直到死去。高祖皇帝一生心血，難道是為了讓我們手握來之不易的自由，步步退讓，最後重新淪為男子們的附庸嗎？”
她深深看我一眼，搖了搖頭：“罷了，幼珍，你現在或許還不明白這些。今日帶你來女學館，只是想著你應該不曾來過，先帶你看看此處的風貌。”
我暗笑了一聲。
我有什麼沒來過的？我上過大學，大學裡的風氣還是遠比這個世界開放的。
女學館中的學生正在上課，我跟著賀青雁一路走來，只聽見朗朗讀書聲，再往深處走，讀書聲突然亂了，變成一片人聲鼎沸：
“金文盛，怎麼？敢比不敢認輸？你口口聲聲笑話的小女子，所作策論遠勝於你，你便縮頭裝起啞巴來了？說好的認錯跪拜呢？”
說話的女子聲音爽朗明快，看背影也是高挑明豔。她抖著手中的紙張，笑聲連連：“喂，金文盛，要不要讓夫子好好給你講講你差我差在哪兒啊？”
她對面的白面書生一張臉憋成了豬肝色，好半天才小聲嘟囔：“女子做策論，本就滑天下之大稽！你們整日描眉畫鬢，只知玩樂，哪懂什麼家國社稷？不過是死讀書罷了！”
一旁與他同行的男子也隨聲附和：“金兄說的是！小小女子，一時僥倖而已！金兄家學淵源，哪裡是她們能比的？”
這人的聲音聽起來有些耳熟。
我探頭一看，居然是凌恆！
這可真是冤家路窄了。我一邊偷眼看賀青雁，一邊心裡又有些隱秘地雀躍——這個凌恆，出場這麼多，莫非是這篇大女主文的男主？
或許，我穿越來，就是為了讓我攻略男主，成為新女主？
賀青雁倒是臉色如常，彷彿沒看見凌恆一般。
那高挑女子聽完兩個男人的話，“哈”了一聲，也不生氣，只是語氣更譏誚了些：“是呀，我整日描眉畫鬢，只知玩樂死讀書，金公子卻連一篇策論都寫不過我，莫不是腦子太蠢？死讀書都讀不明白，還來我們女學討嫌，裝什麼大尾巴狼呢？”
一旁的女學生們盡皆鬨笑了起來。
金文盛氣得嘴唇直抖，口中不住地念：“荒唐！荒唐！”
然而，他到底沒說出哪裡荒唐，一甩袖子想走。
賀青雁幾步邁了進去，淡淡叫住他們：“金公子，凌將軍。”
凌恆轉身看到賀青雁，臉色一變，扭過頭去，金文盛倒是連忙躬身行禮：“賀大將軍。”
賀青雁點了點頭，微笑道：“金公子，你跟陸行雪陸姑娘的賭約，我也有所耳聞。今日本想來看看情況如何，怎麼金公子匆匆便要走？”
她看了陸行雪一眼：“陸姑娘，你們這賭約……”
陸行雪嗤笑一聲：“賀娘子，我當日便說跟這沒種的男人有什麼可賭，姐妹們非慫恿我上。您瞧，要耍賴呢！”
她瞟了凌恆一眼，意有所指：“近墨者黑，毀約之人也是物以類聚……”
金文盛差點蹦起來：“誰沒種？誰耍賴？我不過是，不過是換換位置，剛才那裡太曬了！不就是跪拜認輸嗎？我跪就是！”
凌恆連忙伸手攔他：“金兄何必如此？所謂賭約不過一個玩笑，你跟她們認什麼真？”
賀青雁淡淡開口，聲若金玉：“輸了便說是玩笑？凌將軍真是好男兒。當日立下賭約的，除了金公子，不是也有凌將軍嗎？我可聽說，凌將軍酒後豪氣干雲，口口聲聲要壓一壓小女子們的氣焰呢，原來只是仗著酒醉，大放厥詞？”
凌恆伸手拔出腰間長劍，語氣冷凝：“賀青雁，你不要欺人太甚！”
我被劍光嚇得叫了一聲，凌恆目光向我投來，頓時溫柔了兩分：“幼珍，你怎麼也在這裡？”
他說著，便要收劍入鞘：“看在你的面子上，今日我不跟她們計較……”
我還沒來得及感激，賀青雁已經昂然上前：“不必。凌將軍，既然陸姑娘文試勝了金公子，我就來討教一下凌將軍的武藝吧。”
周圍女子竟然無一人畏縮，盡皆叫好。
凌恆騎虎難下，只能咬牙向賀青雁攻來。
書室狹小，賀青雁卻在其中身姿輕盈，如游龍驚鴻。短短三招，已經狠狠一腳踹在凌恆腿彎，逼他跪倒在地：“認不認輸？”
凌恆眉目陰鬱，咬牙不語。一旁金文盛腿一軟跪倒在地，伏地連喊了三聲：“我蠢笨如豬！我學識餵狗！我、我不如女子，不配讀書！”
賀青雁這才放了凌恆，兩人狼狽不堪，在眾人的笑聲中拂袖而去。
3
陸行雪搖頭嘆氣：“可惜了，不能讓金文盛那廝在那幫男學子面前認錯。”
一旁的女學生笑道：“他哪裡敢？今天巴巴地跑到女學館來跟你比，就是生怕自己輸了丟臉丟到外面去！”
陸行雪轉向賀青雁：“青雁，你看金文盛這人……”
賀青雁搖了搖頭：“金家門風，可見一斑，不必考慮了。”
陸行雪點了點頭，忽然目光一轉落在我身上，大呼小叫地撲過來：“哎喲，這是你那個寶貝妹妹吧？真是個絕頂美人兒。青雁，你怎麼捨得把她帶出來了？”
賀青雁笑道：“小妹也要來這裡上學了，到時候，你可要多多照拂。”
陸行雪喜不自勝：“當真？”
我卻並不願意，小聲嘀咕：“我才不想來上學，既然是古代，學學女紅刺繡、琴棋書畫不就好了？”
陸行雪神色一僵：“這……小妹，你怎麼會這麼想？”
見她已經聽到，我索性坦白：“陸姐姐，我並不想來上學。既然你們都說我長得美，我家世又好，以後肯定不愁嫁的——昨天凌將軍不就說想娶我嗎？我只需要德言容功出眾，以後做個當家主母，又何必上學這麼辛苦，做什麼策論考什麼科舉？昨天我姐姐還說要我習武，我這麼弱不禁風，哪兒能習武？”
賀青雁深深瞧著我，目光暗沉，其中幾分失望我不敢看，只能偏開頭。我以為她會訓斥我，沒想到她卻說：“你這麼想，也是你自己的考慮。既然如此，那就先回去學幾天琴棋書畫，如何？”
我想也沒想就一口應下了。
這些東西，為了嫁進豪門，我本來也學過。雖然古今不相同，但肯定也有相通的地方。
賀青雁果然說到做到，為我請了師父上門。
沒想到這幾樣真學起來，也十分辛苦繁重。光是書法與繪畫，我每日都要站上幾個時辰，提筆累到手腕痠痛。
賀青雁親自給我送了止痛的藥膏來：“感覺如何？”
我苦著臉，卻又不想認錯：“還行。”
賀青雁笑笑，拉住我為我輕輕塗藥。她手指纖長，指腹因常年握兵器盡是老繭，摩挲得我手腕微疼：“幼珍，你那日說，你想學這些，以後好嫁個好人家，這也不算錯。百年之前，女子們的出路便是如此。可這條路，真的那麼好走嗎？”
“若要修身養性，有一技傍身，學琴棋書畫女紅之類，自然是好的。可你想要拿這些以後去取悅你的夫君，這便等於你將你此後的境遇，都押在了一個男子身上。”
“他的喜怒哀樂，決定了你的喜怒哀樂。他的愛憎好惡，決定了你的生死榮辱。”
“京中女學也常有學生退學待嫁，女子在這世間生存，往往如逆水行舟。總有些看起來甜美可人的誘惑，在兩岸衝她招手，盼她停泊不前，甚至一退千里，再無激流勇進的可能。總有人說，女子只需安於現狀，博一個平安喜樂。卻又對男子說，好男兒當建功立業，博取功名利祿。你覺得，這是為什麼？不過是因為他們深知，唯有跨越艱險，才能握住自己的命運，坐等他人飼餵，不過是待宰牛羊罷了。”
這些話觸動了我的心事。
在我穿越之前，我原本書裡的男主宋錦城對我來說，我是電，是光，是唯一的神話。
在劇本的安排下，我從五歲就開始迷戀他，每次看到他，我都會不由自主地犯迷糊，臉泛紅暈、眼泛桃花。而他也從不掩飾他對我的佔有慾——他一直叫我“小乖寶”，這是所有女人都不曾有的殊榮。
我是特別的。
他為我揮金如土，不許我脫離他身邊半步。從五歲到二十歲，我的生命漸漸被寫滿了他的名字，似乎我的一呼一吸，都是為了博取他的歡心。
在上演了他冷他狂我為他撞牆、我逃他追我插翅難飛等等一系列劇情之後，我終於鬥贏了他身邊的鶯鶯燕燕們，等來了宋錦城的求婚。
前提是我要從大學輟學。
其實我本來不想上這個大學，是宋家怕我配不上宋錦城，所以硬逼著我好好學習。我還算聰明，考了一所名牌大學。但我所做的一切，都不過是為了成為配得上錦城的女人。
但是在學校度過了兩年時光，我竟然有些不捨。
這還是我第一次脫離宋錦城，擁有了自己的朋友、生活、世界。
就好像我生於高塔，有人為我開了一扇窗，我剛窺見外界的春光，就被勒令關上它。
我的猶豫被宋錦城看了出來，他衝我招招手，讓我坐在他腿上，輕輕撓著我的下巴衝我微笑：“小乖寶，你在猶豫什麼？有我這麼優秀的男人做你的老公，你還有什麼不滿意的？你在學校裡那些所謂的人脈和成績，我動動手指，就能給你了。”
我有些動搖了——是啊，何必那麼辛苦呢？畢業還要兩年，有這兩年，我都可以為錦城生一個寶寶了。到時候宋太太的位子坐穩，我還需要什麼外面的世界？
所以我答應了。
我們領證，結婚，原本婚禮後就要去辦完退學手續，沒想到我卻穿越了。
想到這裡，我忍不住反駁賀青雁：“姐姐，退學待嫁不可以嗎？難道只能選上學讀書，不能選迴歸家庭？人生在世不過是為了錢權名利，丈夫樣樣齊全，女人又為什麼不能坐享其成？”
賀青雁冷笑了一聲：“丈夫樣樣齊全？那與你有什麼關係？倘若有一日他休棄你，你要如何自處？”
我愣住。
這句話說中了我內心深處隱隱的不安——我所能倚仗的，只有宋錦城對我的寵愛。可是，這寵愛真的天長日久嗎？
我只是一直逃避不肯想這件事，同時心底暗暗期待，宋錦城不是這樣的人。
但……
他身邊的女人，其實從沒斷過。他英俊多金，家世顯赫，是績優股。雖然他一直說他所愛的只有我，可是我聞到過他身上不屬於我的香水味，見到過他襯衣上曖昧的口紅印。
我像鴕鳥一樣，不停告訴自己他是愛我的，不然也不會娶我，同時對種種可疑的跡象視而不見。我甚至在社交網路上不停描繪他愛我的細節，收穫大量粉絲的點贊，在一片吹捧中，尋求一點點可憐的安全感。
直到此刻柳懷青一語中的，我才不得不正視這件事——我怕宋錦城拋棄我，怕極了。
一旦宋錦城離開，我所擁有的一切，都將化作浮雲。
可我仍想垂死掙扎：“倘若夫妻兩個人一直恩愛……”
賀青雁憐憫地看著我：“人心難以看清，你當真能一心信他？午夜夢迴，你不會不安驚醒嗎？就算你尋得真心，一生一世一雙人，可萬一他早你一步離世，無法再庇護你呢？再或者，萬一他遭逢危難，你身為他的愛侶，又是否有能力協助他渡過難關？還是隻會哭哭啼啼，哀怨上天不公？倘若你自己有安身立命的本事，又何至於此？”
我啞口無言。
4
那天跟賀青雁聊過之後，我便一直心亂如麻。偏偏賀青雁接了差事，要離京數月，就算我想再找她好好聊聊，也沒了機會。
她走得匆忙，我倆連道別的機會都沒有。
我身邊的丫鬟花歲見我悶悶不樂的，便攛掇我出門走走：“二小姐，您也別總是待在家裡悶悶不樂了，大小姐一走，您都沒個笑臉了！聽說東街瓦舍來了變戲法的，可好看呢！您也帶我去長長見識唄？”
她勸得我有所心動，我便鬆了口。
瓦舍果然熱鬧非凡，人流如織，摩肩接踵，讓我想起從前跟著宋錦城去遊樂園的時候，也是這樣多的人。他拉著我的手緊緊不放，告訴我什麼都不用擔心，只用聽他的安排跟他走就好。
我乖乖點頭，他就買了一根大大的棉花糖獎勵我，還笑我是小饞貓。
回憶讓我有些鼻酸，也不知道這輩子還有沒有機會再回到那個世界。
突然，眼前遞來一根糖葫蘆，還俏皮地晃了晃：“幼珍妹妹，怎麼滿臉的不高興？”
我嚇了一跳，抬頭才發現是凌恆。
他今日一身閒適裝束，月白長袍將他前兩次的肅殺之氣掩去許多，顯得更清俊出塵了幾分。他見我呆住，笑吟吟將糖葫蘆遞到我手上：“怎的一個人站在這裡發呆？可是迷路了？”
我這才發現，花歲與我不知不覺竟被擠散了。
“我、我本來是跟花歲一起出來的，不知她跑哪裡去了……”
人生地不熟，我頓時有些慌張。凌恆看我這樣，微笑著安撫我：“別急，我陪你找她。”
我原本對他頗有幾分警惕，可看他彬彬有禮，這裡又是大街上，總不至於當街對我做什麼吧？我又確實不認識路，錢袋子在花歲身上，除了同意跟他一起，也確實沒什麼好辦法了。
只好先向他道謝：“有勞凌將軍。”
他面色有些無奈：“你如今與我生分許多，從前我去你們府上，你都叫我恆哥哥。”
我並不知道從前的劇情，也不知道他說的是真是假，只能打個哈哈掩飾過去。他護著我在人群裡走，替我擋開擁擠的人流，我心中有些感激，也有些不解，最終還是問出了口：“凌將軍，你為何要跟我姐姐退婚？”
凌恆俊秀的臉上驟然掠過一抹紅暈，他護著我在一處屋簷下站定，垂頭望著我，低聲說：“你不知道嗎？”
我想到他退婚那天說要娶我的話，心不由狂跳：“我……我不知道。”
他目光溫潤，定定地看著我的眼睛：“因為你。”
雖然料到了這個回答，我還是忍不住一陣悸動。平心而論，凌恆實在是個美男子。但想到他與賀青雁之間的婚約還未退，我只能轉開臉去，裝作聽不懂：“凌將軍，莫跟我開玩笑。論起來，我現在還要喚你一聲姐夫呢。”
他臉上神色一愣，微不可察地嘆了口氣，站直了身子：“那便當我是玩笑吧。”
可他分明不是玩笑。
那天之後，他便隔三差五給我送些吃的喝的，或者能逗我開心的小玩意兒。偶爾也有書信隨著送來，多是些言語曖昧的詩句，如投入湖心的碎石，攪得我心神不寧。
這麼拉拉扯扯了幾個月，凌恆竟然趁賀青雁未回京，偷偷翻進花園來見我。
“幼珍妹妹！”一見我，凌恆就湊近抓住了我的手，笑得心滿意足，“這些天，我想你想得緊。”
我掙了兩下掙不脫，聽他話語中情意綿綿，有些心軟：“凌將軍，你這樣來見我，於禮不合。”
他卻將我的手拉得更緊：“幼珍妹妹，你可知道，我一直喜歡的就是你？可恨賀青雁橫插一腳，害我這麼多年不得自由。”
他一提賀青雁，我頓時有些心虛，連忙用力推他：“凌將軍還是快走吧！你與姐姐的婚事還未正式退掉，怎麼能在這裡跟我拉拉扯扯？“
凌恆順勢一拉，將我圈進懷中，挑唇一笑：“好妹妹，你怕什麼？賀青雁已是我的棄婦，我絕不可能娶她。我愛慕你已久，從第一次見你，我就明白我真心喜歡的人是你！多少次我來你們府上，為的根本不是賀青雁，而是想偷偷看你一眼。我對你的心，天日可鑑……”
我抬頭望他，一顆心搖擺不定。
離近了看，更覺得他相貌俊朗，英武動人。對比宋錦城，可能還略勝一籌。如果他所說是真的……
可賀青雁的話言猶在耳，讓我心生警醒。
凌恒大概看出我神思不定，伸手捏住我的下巴，迫使我對上他的眼睛，語氣誘惑：“好妹妹，好珍兒，告訴我，你在想什麼？我能感覺到你心裡是有我的，當真是因為賀青雁嗎？若你不放心，我可以去殺了她！”
我頓時驚醒過來，厲聲道：“你敢！”
雖然穿來的時日不長，但我能感覺到，賀青雁是真心為我好的。我在從前的書中親緣淡薄，大概是作者為了把我寫得更嬌婉可憐，將我設定成孤兒。這還是我第一次，體會到家人的溫暖。
就算我還不認同她的話，我也不希望有人傷害她。
凌恒大概沒想到我如此疾言厲色，微微一愣，立刻柔聲哄我：“好了好了，是我口不擇言。珍兒嫁給了我，青雁便也是我的姐姐，我又怎麼會對她不利？珍兒，你只告訴我，你願不願意嫁給我？”
我舉棋不定。
按照我的想法，凌恆是個不錯的選擇。身居高位，又帥氣，看起來也挺喜歡我。嫁給他，我就可以不再折騰那些德容言功，也不用怕被賀青雁押去唸書，只管像從前一樣，安安心心做個小嬌妻。
可是我又覺得不安。
我還不明白這種不安從何而來。
凌恆見我猶疑，倒沒繼續逼問我，而是輕輕替我攏了攏耳邊碎髮，順手摘下我一粒耳墜：“珍兒既然還沒想好，就先慢慢想一想。我心匪石，不可轉也。這耳墜，就當作珍兒給我的信物，倘若日後珍兒不願，我再物歸原主。”
他越牆而去，留我一個人呆呆站在月色之下。
也不知站了多久，身後傳來一聲嘆息：“幼珍，他已經走了。”
我回頭，才看到賀青雁身披大氅，靜靜站在簷下的暗影裡，不知道看見了多少。我有些慌張，連忙捂住沒了耳墜的耳朵：“姐姐……”
她緩步走來，踩碎一地月光：“幼珍，你喜歡凌恆嗎？”
我咬了咬嘴唇：“並不……只是覺得，總歸要有個歸宿。”
她伸手輕撫我的頭頂，目光亦溫柔如月：“為何不覺得自己可以成為自己的歸宿？”
我愣怔片刻，說：“人活於世，總希望自己是被愛的。”
賀青雁輕輕笑了：
“幼珍，你說得對。人活於世，總希望自己是被愛的。但如果不夠清醒，往往看不清楚自己是在被愛，還是在被利用。凌恆倘若真的愛重你，就不會在跟我還有牽扯的情況下，月夜私下來訪你，而是會堂堂正正與我退完婚事，再明媒求娶，更不會對你舉止輕浮、強拿信物。”
“你可曾想過，有了那個『信物』，他要出去編排你些什麼，你該怎麼辦？到時候你不想嫁，你又如何拒絕他呢？”
我心中有些慌亂，強作鎮定：“就算他是算計我好了，那也是因為他喜歡我，男人天性便是掠奪者，強勢一些也正常。”
賀青雁一雙鳳眼靜靜地看著我，我忽然覺得，她好像在透過我看什麼更遙遠、更宏大的東西，一些我不懂的東西。
她的目光像海，隱有暗潮，卻又平靜深廣，令人為之折服。
我不由自主地垂下了頭。
她輕輕一嘆：“我不希望你受傷，幼珍。但有些時候，人不受傷，便不會長大。”
5
我很快便知道，賀青雁那句話是什麼意思。
不出幾日，我與凌恆有私情的事，就傳遍了華京的大街小巷。
雖然民風開放，男女相戀者眾，但私相授受在世家之間，還是一件不大不小的“醜事”。
原本我已及笄，父親是兵部侍郎，親姐姐是護國大將軍，而我自己又有“京城第一美人”這麼個名聲在外，媒人們都覺得我炙手可熱，上門說媒的快把門檻踏破，甚至連當朝聖上都隱隱流露過想讓我進宮的意思，只是都被賀青雁以我年幼為理由擋了回去。
現在這件“醜聞”一出，那些媒人們頓時偃旗息鼓，誰也不上門了。
傳言越傳越離譜，甚至有人說我與凌恆早有私情，所以凌恆與賀青雁的婚事才岌岌可危，而我與凌恆常常私下雲雨，這次更是把貼身的飾物都送給了人家……
一片流言蜚語之中，原本口口聲聲說要娶我的凌恆，卻隱身了。
我派身邊丫鬟送了幾次信給他，他的回信卻姍姍來遲，只說讓我不要著急，他最近很忙。
我卻已經漸漸回過味來了。
凌恆這是在等，等我熬不住了，求賀青雁去找他低頭。他從始至終都覺得，當初賀青雁對他心懷鄙視，所以一朝得勢，心心念念想的就是如何報復！
他恨極了賀青雁，所以來利用我！
我又痛又悔，卻也毫無辦法，只能把自己關在屋裡，一件件燒掉凌恆給我的東西和書信。
心中只恨自己太蠢。
這天，陸行雪卻突然闖進我房中，拉著我一陣風似的往外走：“走走走，小妹，我帶你去看熱鬧！”
我掙扎著不肯去：“陸姐姐，我實在沒那個心情……”
陸行雪挑眉笑道：“哦？姓凌的熱鬧你也不想看？”
凌恆？
我想去又怕去，可他害我不淺，我總要去跟他有個了結，想到這裡，我咬了咬牙：“我去。”
陸行雪將我帶到一處酒樓的二層，靠窗雅閣，從窗戶望出去，樓下花庭中的筵席盡收眼底。
我一眼就看到了其中兩人——賀青雁與凌恆。
他們怎麼會湊在一起設宴？總不會真是因為我，賀青雁要找凌恆低頭？
我頓時攥緊了手指，倘若真是那樣，比羞辱我還要讓我難受百倍！
陸行雪看我神色，伸手來握住了我的手：“好妹妹，別怕，萬事有我和賀娘子。”
我點了點頭，心中還是憂慮不已。
樓下，凌恆已起身舉杯，臉上笑容得意：“今日賀大將軍宴請我等，可是有什麼話要說嗎？”
賀青雁微微一笑：“小事而已。凌將軍前些日子從我妹妹處借走一樣東西，如今也該還來了吧？”
凌恆一愣，大約是沒想到她如此單刀直入，隨即迅速反應過來，哈哈大笑：“賀大將軍說笑了，我與令妹的信物，怎可稱借？又談什麼還？”
他這話一說，周圍陪坐的幾個人頓時都互相擠眉弄眼起來，滿臉心照不宣。其中一人更是直接開口：“賀娘子，在場都是相熟的朋友，大家也知道你與凌將軍之間有些舊事，可時過境遷，總不好因此阻礙凌將軍與令妹的情路吧？”
一干人都笑起來。
我定睛一看，那說話的人，竟然是之前學館裡打賭輸了的金文盛。
真是無恥小人！
一旁陸行雪連聲冷笑：“這些趨炎附勢之輩，覺得凌恆如今得了聖上青眼，又是男子之身，便都暗暗傳言青雁早晚要被他取而代之，所以如今迫不及待要踩著青雁的臉獻媚凌恆了！真是毫無風骨，枉為讀書人，我呸！”
花庭中，賀青雁聽了金文盛這話，臉上神情淡淡，似乎絲毫未被挑釁：“信物？凌將軍，你夜入我府中，脅迫我妹妹，搶走她的耳墜，卻說這是信物？我可從未聽說，天下有這樣的信物！”
凌恆臉色一白，重重“哼”了一聲：“賀娘子，你阻撓我與幼珍之事，我知你心中有怨，我不與你計較。可你空口白牙汙我清白，我便要與你好好說道說道！”
他從懷中取出我的耳墜，炫耀似的拋在桌上：“這是幼珍親手贈予我的，我何曾去搶？”
那一桌人又鬨笑起來，金文盛大聲道：“賀娘子，怕這事並非有外賊，而是你們自家花枝耐不住寂寞，要出牆呀！”
我在樓上聽著，只覺得渾身的血都湧上頭來，羞憤欲死。
耳邊聽賀青雁聲音清朗：“凌將軍好歹也是安夷將軍，我哪裡敢信口胡說？不過，凌將軍，您不會不記得吧？那天夜裡宮中有刺客現身，聖上大怒，全城搜捕。偏偏你凌將軍行蹤不明。後來是我府上丫鬟說，那天你私闖我妹妹住處，被她和護院當成賊人打了出去。”
她輕笑一聲，撥弄桌上的耳墜：“倘若那日闖入我府中的不是你凌將軍，那麼，凌將軍那天去了哪裡呢？總不會是，皇宮吧？”
一桌人齊刷刷臉色大變。
顯然人人都知曉此事，誰也不敢再替凌恆否認。
唯有金文盛垂死掙扎：“這，這又如何？就算凌將軍在你府中，也定然是你妹妹主動相約！”
賀青雁猛然起身，一把掀翻了桌子，杯盤墜地，菜汁翻飛，大半都淋在了金文盛頭上，燙得他狼狽亂滾。
賀青雁面若寒霜，冷冷瞪著金文盛道：“金公子，你字字句句，都說我妹妹行止不端，怎麼，以我賀青雁的地位，我妹妹想嫁給凌恆，還需要如此委曲求全嗎？我大可向聖上請旨，御口親命凌恆前來求娶！”
她目光一一巡視在場眾人，屬於沙場女將的鋒銳殺氣畢露無遺，驚得那些人無一人敢出聲響：
“我今日叫你們前來，便是知曉你們四處傳播流言，汙我賀家清白。始作俑者，不言自明。只是諸位心中有數，到底是我賀家想攀著凌恆，還是他凌恆根基不穩，不惜用這些下作手段，也要攀著我們賀家？”
瞧著面前這些人的醜態，她鳳目微眯，短促地笑了一聲：“各位與我賀家，也都是多年的交情，我便奉勸諸位一句——一時東風好，難行萬年船。”
凌恆目眥欲裂，見賀青雁要走，在她身後嘶吼一聲：“賀青雁！”
賀青雁回頭睨他一眼，輕蔑一笑：“凌將軍，收了你的齷齪心思，不如多打幾次勝仗，也好提一提你在聖上心中的分量。”
她揚長而去。
那些人面如土色地面面相覷了一陣，竟然都一個個找理由拋下凌恆溜了。
6
我與陸行雪連忙去追賀青雁，她早在馬車上等我們，見我掀開車簾，笑吟吟伸手拉我上去：“解氣嗎？”
我眼圈一紅，忍了多日的淚水奪眶而出。
在原本的世界，我也曾被人造謠過。
高中時，因為我與宋錦城走得近，便被他的追求者當成了眼中釘。她們圍堵我，霸凌我，將我的照片 P 成不堪入目的照片在學校論壇裡流傳。
沒有人替我說話。
宋錦城知道後，第一反應便是要來“驗身”，當如願得知我還是處女後，他憐愛地揉著我的頭髮，說讓我不要管那些，清者自清。
他甚至沒有出頭為我說一句話，只是讓我轉學了事。新學校雖然沒了明面上的霸凌，卻總有若有若無的孤立與嫌棄。
那樣的境遇下，我只能更緊地抓住宋錦城這根浮木。
我曾經以為，宋錦城的做法已經是對我最大的保護了。
卻原來，真正要護佑一個人，是毫不遲疑地擋在她面前，回擊所有的惡意。
賀青雁抱住我，為我拭去眼淚，她的手指粗糲卻溫暖，輕柔得像吹化我心的春風：“別哭，幼珍，沒事了，姐姐在呢。”
我緊緊抱住她，第一次誠心誠意地叫了她一聲：“多謝你，姐姐。”
可是左思右想，我還是忍不住有些擔心：“姐姐，你今天這樣當面斥責他們，他們會不會背地裡編排你？別到時候因為我的事，導致你名聲受損……”
陸行雪哈哈大笑：“你擔心這個？他們有幾顆腦袋，敢編排聖上親封的『將星』？”
我擔心的其實是另一方面，只是有些不敢直說，還是賀青雁先明白過來，笑著嘆了一聲：“幼珍，你是不是怕我兇名在外，以後無人敢娶？”
我遲疑地點了點頭。
雖然我很敬佩賀青雁，但我確實也擺脫不了這種認知。總覺得世間對女子要求繁多，一旦越界，總會被評價為“嫁不出去”，彷彿一句詛咒。在我的世界，就算是事業成功，可以與宋錦城抗衡的女總裁，也總會被調笑是嫁不出去的老女人，生活一定不幸福。
賀青雁沉默片刻，道：“幼珍，過幾日，我帶你去一個地方。”
幾天後，她叫上陸行雪，竟將我帶去了太學院。
我原本以為太學院會是氣氛凝重、嚴肅壓抑的地方，沒想到裡面居然人聲鼎沸，學子們圍著一處高臺，正看臺上兩撥人辯論。
更令我意外的，圍觀與辯論的人中，都有不少女學生。
“京中不是有女學館嗎？為何太學院也有女學生？”我不解地問。
陸行雪呵呵笑道：“太學院乃是高學府，高祖皇帝親題匾額『不拘一格降人才』，素來是能者居上。不論男女，只要考試能過，都可入學。我去年考試時染了風寒失利，不然如今我也在太學院了。”
賀青雁點點頭，示意我聽聽臺上兩人在說什麼。
左側為首的男子眉目寡淡，瘦削不高，但講起話來卻鏗鏘有力：“汝等立誓以女子之身奔赴高位，難道不是為了給普天下的女子開闢更多生存之道嗎？你們口口聲聲嫌惡不曾入學、不曾立世的女子，覺得她們不求上進，活該深陷泥沼。那來日你們當真手握權柄，是要拋棄這些人，讓她們徹底淪為死物嗎？”
右側為首的女子冷笑道：“而今世道多艱，我等拼搏至此，已經是萬分不易，如何還能去姑息那些庸碌懶惰之人？她們甘心作為男子的附庸，便讓她們生生世世為奴為婢好了！”
陸行雪在一旁早聽得蠢蠢欲動，此時按捺不住，跳上臺去：“吳師妹此言差矣！女子本為一體，一損俱損，一榮俱榮。你出身華京，是世家女，耳濡目染，盡是世家女子自立自強之風。但我家鄉偏遠，當地無論男女，均學識淺薄，固守舊習，至今仍有女子不入族譜之風。家族話權皆為男子掌握，此地長大的女子，如何懂得自強？又如何不去依附男子？”
右側女子微微一愣，旋即反問：“可是陸師姐，你便是從你家鄉走出，如今也進了京中女學，不是嗎？你那些同鄉女子，為何不能像你一般呢？還是自甘下賤。”
那眉目寡淡的男子笑了一聲，道：“天下貧苦者眾，難道他們都是甘願過苦日子嗎？陸師姐能出走華京，是因為她遇到了賀師姐給她一條明路。女子之間若只知互相鄙薄，不思幫扶，天下女子便如一盤散沙，如何與以男子為尊的不正之風抗衡？”
圍觀的太學生們齊聲叫好。
真是奇怪，其中明明有不少男子，卻絲毫沒有質疑這些論調的聲音，似乎在他們眼中，男女平等早就是不辯自明的真理。
賀青雁也跟著叫了一聲好。
右側女子這才注意到賀青雁正靜立臺下，頓時紅了臉，歡喜地跳下臺來：“賀娘子！好久不見，你何時回京的？”
賀青雁攜著我走上前去：“照月，兩年未見，你長大了不少。”
吳照月望著她，滿眼都是崇敬：“賀娘子，你聽了我與柳師兄的論辯，如何評判？”
賀青雁笑了笑，衝那位柳公子拱了拱手：“懷青。”
柳懷青方才還氣勢尖銳的眉眼瞬間柔和了許多：“師姐，你又瘦了。”
賀青雁道：“奔波在外，難免。照月，我問你一句，我征戰在外，是為了誰？”
吳照月朗聲道：“自然是為了天下百姓！”
賀青雁點點頭：“不錯，那我拼搏衝殺之時，難道還要去想我所保護的大有不值之人嗎？懷青所說不錯，天下女子本為一體，本該互幫互助。可知男子之間因世代利益相連，已成鐵板一塊！而女子能有如今的境遇才不過百年，多的是不曾開化之人，你我為先行者，何必急於拋棄落後的姐妹？”
吳照月咬了咬唇，憤憤道：“賀師姐，我表姑母家的兩個妹妹，都被她們哄回家去嫁人了。大的十七，小的才十五歲。”
柳懷青嘆息了一聲：“師妹，我知道你心中不甘，當初你費盡心思將她二人帶到華京讀書，她們不辭而別，實在是傷了你的心。但賀師姐早便教過我們，救人乃是能救盡救，而不是應救則救。倘若醫者行醫，還要先給人分出三六九等，這世道怕不剩多少活人了。”
吳照月低垂眼簾，良久方悶悶應了一聲：“師兄，你說得對，我都知道，是我一時情急，忘了自己想要救世的心願。世道久病，男尊女卑的觀念便如無法根治的瘟疫，時時反撲蔓延，我不該置病人於不顧。”
賀青雁欣慰地摸了摸她的頭：“照月至真至正，果真是長大了。”
她又轉頭向柳懷青說：“我來找虞學正，他可在太學院中？”
“虞學正在望風亭飲茶呢。”
“我和行雪去去就回。”她看一眼我，“煩請懷青和照月，帶我妹妹四處轉一轉吧。”
7
柳懷青對我彬彬有禮，吳照月卻是個活潑直爽的性子，自來熟地挽上了我的手。兩個人自報了家門，與我聊了一陣之後，吳照月說：“賀妹妹，有什麼只管問我，這太學院裡，就沒有我不知道的事兒！”
我還真有事想問。
賀青雁說要帶我來太學院，我還以為她要為我解惑，沒想到，她卻丟下我走了。
我只好將之前我的憂慮對柳懷青和吳照月說了說。
聽完我的話，柳懷青一臉無奈，而吳照月則笑彎了腰：“哎喲，我的傻妹妹，你還擔心賀師姐的名聲？走，我們便帶你去聽一聽賀師姐的名聲。”
他倆拉著我一路往人堆裡扎，吳照月找人攀談，聊起賀青雁。
我本以為，多少會聽到些惡評，沒想到全是溢美之詞。
這個說，賀青雁英姿颯爽，將星下凡。
那個說，家鄉曾遭亂賊造反，是賀青雁率兵平亂，他一家五口，全是因此獲救。
又有人說，賀青雁用兵如神，他父親乃是軍中將領，每每提及，都對賀娘子讚不絕口。
還有人說，賀大將軍一篇《農事論》，他家中兄姐都奉為圭臬，他自己讀後，也受益匪淺……
吳照月故意插話：“你們可聽說，賀大將軍宴請安夷將軍和一幫世家子弟，給了他們好大的沒臉！”
一眾學生哈哈大笑起來：“凌恆那幫子京城少爺，原本不就沒什麼臉嗎？”
我不懂，但我大受震撼。
柳懷青見我滿臉震驚，微笑道：“你不瞭解你姐姐。她花了十七年走到這個位置，每一步都是穩如磐石。她有聖上的器重、同僚的尊敬、後輩的仰慕，她根本不需要靠嫁人來證明自己的價值。”
“我剛入太學時，因為雖然是男子卻瘦弱矮小，被人欺凌。是賀師姐告訴我，無論男女，想要獲得他人的尊重，都要靠自己的實力。我那時還想過，她既然對我青眼有加，我或許可以攀附她，讓那些人不敢再欺負我。可賀師姐很快便從軍離開太學院，我所能依靠的，還是隻有自己。”
“所幸，她明知道我心懷不軌，卻還是坦蕩地寫信來勸誡我。我振作讀書，還好我腦子不笨，幾年下來，竟被虛稱太學院眾學子之首。此時我才明白，賀師姐一直勸誡我的到底是什麼。”
“並非不能借力，並非一定要孤軍奮戰。但是奮進的過程必不可少。唯有走完這一程，才能收穫屬於自己的學識、人脈與聲望。”
他轉過臉來，平平無奇的眉眼在這一刻竟然熠熠生輝：
“我既然願做參天之木，又怎麼可能不親自去汲取養分、舒展枝葉？而當我已成參天之木，自然會被仰視，那些曾經禁錮我的枷鎖，又算得了什麼？”
所以，我努力考上大學，又在學校獲得了人脈、成績、老師的欣賞，這些的意義，並不是為了嫁入宋家成為宋太太。
它們本就是屬於我的枝椏，是我能夠接觸到更多陽光雨露的可能。
而宋錦城的所作所為，確實輕描淡寫地想要折斷它們，將我變回那株嬌弱的藤蘿。
我心中震撼，又油然湧上不甘，久久都不能言。
8
賀青雁回來時，幾位學正親自相送，言談舉止間滿是敬重。
馬車上，我偎在她身邊，靜靜無言。
“幼珍，在想什麼？”她問。
“我在想，姐姐你明明不符合傳統中一個好女子的標準，為何那些男人卻敬你怕你，甚至欣賞你？”
賀青雁笑了：“那你想出答案了嗎？”
我點點頭：
“因為無論武藝、學識、膽色、智謀，姐姐你都很出色。在他們眼裡，你不僅僅是一個女人，更是一個可堪敬佩的對手。你可以助力他們，亦可以威脅到他們，所以他們絲毫不敢輕視你，你的一舉一動，對他們來說，都重若泰山。”
賀青雁滿意地拍拍我的頭：“幼珍聰慧，一點就透。不錯，我志存高遠，從沒想過要把自己困於後宅之中。即使我要成親，也要找個志同道合的人。假如找不到，我建功立業之後，自然有搶破頭想要入贅來依附我的男子，何必發愁？”
我笑起來。
她微微正色，扶住我的肩膀，認真道：“幼珍，你且記得，這世間無論男女，唯有弱者，才會是被揀選的那一方。”
“但我所求並非這樣的天下。我無意男尊或是女尊，我所想要的，是如太學院中一樣，男女心中唯有正道公義，而非男女之爭。當兩者都站在同樣的高度時，我們便不用再擔心自己是否會成為獵物，因為，不再有人是獵手。只有不再人人自危，人們才能終獲自由。”
我怔怔望著她的眼睛。
那汪深海中蘊藏著風暴，磅礴的海面之下，有熊熊燃燒、將要噴發的烈火。
忽然馬車一陣顛簸，驚惶的馬嘶中，車伕大吼出聲：“賀娘子，當心，有刺客！”
話音未落，一柄鋼刀徑直插入車廂，離我的鼻尖只有半寸！
我嚇得連驚呼都忘了。
賀青雁反應極快，一把將我推到陸行雪懷中，反手拔劍斬斷了賊人的刀：“行雪，帶她走！”
陸行雪毫無遲疑，拽起我直奔車門。賀青雁呼哨一聲，車伕在外大聲應和，將馬車狠狠一個甩尾，撞進圍襲來的刺客群中，生生將他們撞出一個缺口。陸行雪看準時機，帶我一躍而出。
“姐姐怎麼辦？”
我從極度驚恐中終於回神，顧不上墜地時扭痛的腳腕，連忙問陸行雪。
陸行雪早已拔出貼身匕首，出手如電，搶了一名刺客的馬，將我用力拋上馬背，狠狠一刀紮在馬腚上：“抱緊馬脖子，順著大路跑就能到兵部，路上見到官兵就求助！放心，青雁有我！”
馬痛嘶一聲便躥了出去，我來不及問更多，只能咬牙抱緊馬脖子，竭力踩穩馬鐙。此時無比慶幸宋錦城曾帶我去馬場玩過幾次，雖然這馬受了驚，我拼盡全力，還是能保證自己不被摔下。
打鬥聲被飛速拋在身後，我努力讓自己冷靜，辨明方向，按照陸行雪所說，沿大路飛奔。
一雙手將韁繩死死纏在小臂上，卻仍抖得不成樣子。
我第一次清晰地有了一種念頭——我有了豁出性命也想要保護的人。
無論如何，我絕對不能讓賀青雁他們死！
馬蹄踏過青石板路，聲若疾雨。這幫刺客這麼膽大，敢在京城街巷中公然行兇，可見都是死士，這麼一想，我更覺得心急如焚。
遠遠看見一隊官兵走來，我剛想喊救命，忽然瞳孔一縮。
帶隊的人，是凌恆！
猛然間一種直覺襲上心頭：不能讓他知道賀青雁遇襲！
我瞬間伏低身子，偏過臉去避免他認出我。還好今日為了去太學院方便，我穿了一身利落裝束，猛掃一眼，或許會覺得是名男子。
大道上常有疾馳馬匹，凌恆果然並未在意。他帶兵匆匆而過，我這才微微鬆一口氣。好在前方不遠就是兵部大門，我拼死滾落在門前，大喊出父親的名字：“我是賀長風之女，有要事見他！”
在父親匆匆趕來，我拉著他的手一遍遍重複了遇襲的地點後，我終於精疲力竭地昏了過去。
9
幸運的是，我的訊息傳遞還算及時。
父親帶人趕到時，三人都受了傷，但性命無憂。
那些刺客果然都是死士，一見事敗紛紛自盡，竟然一個活口都沒留下。
相比之下，我竟然是傷得最重的那一個。
平日裡嬌嬌怯怯，肩不能扛手不能提，現在跳馬車扭傷了腳，手腕被韁繩磨破，滾下馬時摔得渾身青腫，還折了一條胳膊。
接骨時，我慘叫得房頂都快掀了。
賀青雁額上纏著細麻布，站在門口笑我：“父親說你報信時勇猛得很，昏過去了仍抓著他不鬆手。事後才知道你那條手已經斷了，可真是令我刮目相看。”
嘴上雖然是調笑，眼裡的心疼卻擋也擋不住。
我痛哭流涕地求大夫輕點，根本沒工夫理她。
活了兩個世界，還是第一次受這種罪。
但很奇妙的，我居然沒覺得委屈，也沒覺得辛苦，反而隱隱有種自豪。
像是從內心荒蕪的平原上，悄無聲息地綻開了一朵花。
好容易送走了大夫，賀青雁坐在床頭餵我喝藥：“好好養著吧，先生們都誇你書畫有天分，萬一以後不能提筆了，豈不可惜？”
我卻只顧著看她，又看她。
她還好端端地坐在我面前，那雙燃燒過觸動我的火焰的眼睛，神采奕奕，不曾熄滅。
真好，真好啊。
我的姐姐，她活著。
賀青雁低頭吹了吹湯匙裡的藥，一扭頭正對上我的目光。我還來不及躲閃，她卻先紅了眼眶：“幼珍。是我沒有護好你。”
我伸手輕輕抱住她，靠在她肩頭：“姐姐，我已經不是小孩子了，你要做的事情太多，不能只護著我，但我想好好護著你，我想看一看，你所說的那個天下。”
那個不用因為美貌與柔弱就成為獵物，不得不臣服依賴獵手的世界。
我已經，不想再做無助的菟絲花。
我軟弱，懶惰，逃避現實，但我並不蠢笨。
賀青雁的野心，我管中窺豹，能知幾分。
而她的遇襲，或許意味著這場野心之火已經熊熊燃起，讓某些人坐立難安，欲除她而後快。
我望著她遲疑的臉，露出笑容：“我聽柳公子說，姐姐你在京中女學嶄露頭角時，才十三歲。陸姐姐說你們當時便認識了。”
“可她身為空山先生的後人，遠在西南，姐姐你是為什麼會去那麼遠的地方，又將她從固守舊禮的族人手中救出來呢？”
賀青雁靜靜望著我，眼中有一閃而過的驚異，大概沒想到我在這裡的幾個月，竟知道了這麼多資訊。
或許是因為我在從前的世界，每天要做的事就是摸清楚宋錦城和宋家人的喜怒哀樂、所思所想，變得極其擅長察言觀色並套話吧。
“我聽說，當初高祖開國，空山先生身為智囊，功不可沒。還有柳公子，聽說他太祖母乃是高祖身邊的女太傅，亦是女學館的第一批先生，桃李滿天下。啊，還有吳照月吳小姐，皇商世家的女兒……”
我一一列舉，滿含渴望：“姐姐，我不配做其中一員嗎？”
賀青雁輕輕嘆了一口氣：“幼珍，這條路的艱險，你應該能想象。這次是刺殺，下次，或許還有更兇惡的手段等著我。聖上表面倚重我，實則猜疑多年。凌恆便是他架出來準備制衡我的棋子——可笑他又要用凌恆，又捨不得給凌恆實兵實權，生怕他成為第二個我。”
“此次的刺殺，雖然刺客未留下活口，可我卻在其中發現了一個熟面孔。大概凌恆沒想到，我與他這名長隨只有一面之緣，就記住了他。不過他向來如此蠢笨，真要做得滴水不漏，反而不像他了。”
“還多虧了你警醒，不曾直接向凌恆求救。否則這一關，我們怕闖不過去。”
我無比感謝自己當時突如其來的直覺。
“幼珍，聖上既然已經讓凌恆直接對我出手，恐怕已經忍不了我。你雖然有心，我卻怕我無力……”
我打斷了她：“姐姐，我聽說，聖上極愛美人，早有納我入宮的心思，所以才不曾同意凌恆求娶我之事。新一輪選秀，近在眼前了吧？”
賀青雁霍然站起：“你想都不要想！”
我竭力扯出一個笑容：“姐姐，你熟讀兵法，必然知道美人計。凌恆對我有掠取之心，必然不甘我落入他人之手。若我足夠機敏，假以時日，君臣之間必生嫌隙。當年高祖皇帝平定列國，也離不開雍姬殿下游走列國國主之間……”
這些歷史，還是教我詩書的先生告訴我的。
雍姬是高祖皇帝一母同胞的妹妹，天姿國色，美貌傾城。為高祖皇帝的大業，自請禍亂眾國。
因為雍姬嫁一國，便覆一國，又被稱為“傾國公主”。
高祖皇帝統一天下之後，將雍姬接回身邊，極盡敬重。雍姬逝於高祖之前，高祖親自扶棺，哀哭送葬。兩年後高祖崩逝，世人多猜測，未必不是因為雍姬而傷心太過。
我一提到雍姬的名字，賀青雁更變了臉色，咬牙道：“你也盼我以後像高祖送雍姬，哀哭『我誤小妹』嗎？”
我搖搖頭，伸出完好的那隻手，輕輕扯住她的衣角：“姐姐，覆巢之下無完卵。我們姐妹，本就是一損俱損、一榮俱榮的。我寧可助你成事，成為後世評說的傾國美人。倘若落敗，那時候我可能仍免不了落入他們之手，其中屈辱痛心，何止百倍？”
賀青雁慢慢紅了眼眶，俯身抱住了我：“小妹！”
我回抱她，心中竟然一片奇異的雀躍激動。
原來，當人為了自己想要達成的目標而奮不顧身時，是不會感覺到畏懼的。
10
次年春，我選秀入宮，封賀昭儀。
聖上喜不自勝，一來他的確覬覦我的美貌，二來，這也相當於賀家送了一個人質在他手中。
同年秋，柳懷青科舉奪魁，入翰林院，廣交言官。陸行雪追隨賀青雁入軍中，成了賀青雁的軍師。
吳照月藉著在太學院唸書的便利，又兼出手豪闊、為人仗義，隱隱成了太學院眾學生的中心。這些學生中不乏世家子弟，吳照月在明，賀青雁在暗，多方交涉下，這些學生背後家族天平如何傾斜，不言而喻。
京中早已是暗流洶湧。
可笑這妄自尊大的君王，還沉醉在自己把控全域性的夢裡。
為了進一步令他沉迷不醒，賀青雁適時交出部分兵權，退避鋒芒。吳照月私下助她養兵買馬，流水般的銀錢藉著皇商路線，神不知鬼不覺地運到軍中去。
而父親則暗中安排人挑撥金家，讓金文盛的父親出面，請求聖上准許凌恆接手賀青雁讓渡的兵權。
聖上好不容易收回一部分兵權，自然緊握不松，怒斥金父居心叵測，當場剝了他的官服趕回老家，還險些遷怒了凌恆。
凌恆跪在殿前整整半日，陳情表忠，聖上又還需要他制衡賀青雁，這才不曾處罰。
柳懷青趁機挑動言官，稱聖上絲毫不顧及安夷將軍的臉面，寒了天下將士的心。言官們一天天想的就是如何直言上諫、青史留名，果然立刻抱團上書，直斥聖上“鳥盡弓藏”。
聖上險些氣死不說，民間也流言如沸，都在替凌將軍委屈。
多少次皇帝在書房裡被奏摺氣得摔杯砸盞，都是我在一旁溫柔小意、婉言勸慰。
皇帝也是真的老了。哄他多了，他竟然迷濛著一雙老眼，枕在我腿上道：“珍珍兒，朕的小心肝，果然只有你們賀家，自始至終對朕忠心耿耿，倘若世間女子都如珍珍兒這般溫柔可人，朕便不用整日操心如何廢棄女學女官了。”
我輕輕幫他按摩著兩鬢，心中唯有不屑的冷笑。
這年的年末，我已成了賀貴妃。
雖說伴君如伴虎，但我好歹在宋錦城身邊歷練了那麼多年。皇帝，霸總，大差不差——或許霸總的脾氣還喜怒無常一些。
而在年末的君臣宮宴上，我終於開始了計劃的下一步：見凌恆。
凌恆這一年並不算好過。他替聖上辦事，卻辦事不力，他想要更多權力，聖上卻有心提防。
一個是紙上談兵的野心家，一個是多疑猜忌的君主。
這兩人的同盟，本就如有細密裂紋的瓷罐。
我只需輕輕一推，它便會跌得粉碎，露出裡面包藏的禍心。
御花園中，我守株待兔，等來了醉酒的凌恆。細碎飛雪，我卻衣衫單薄，絮絮與貼身宮女垂淚低語：“我是再不能回宴席上去了……只消看見凌將軍一眼，我心裡便如刀割一般。”
說著，悽悽地咳嗽起來。
宮女含淚勸我：“娘娘何必如此？當年的事，都是陰差陽錯。您這一年來相思成疾，身子本就不好，還冒著雪出來為凌將軍祈福……”
我掩面痛哭：“可恨姐姐百般阻撓在先，聖上橫刀奪愛在後。我如今不能陪在凌將軍身邊，還要這個身子幹什麼？橫豎早點去了，說不定來世還能做一對恩愛夫妻，凌郎，凌郎！”
這段詞我練了許多次，務求字字泣血，讓凌恆一聽就難以把持。
果然，他在假山後站了片刻，到底沒忍住，冒雪向我奔來，一把把我摟進懷中：“珍兒，你受苦了！”
我在他懷中，緩緩扯出一個冷酷的笑容。
我的苦，不白受，因為接下來，苦的就是你了。
11
對著凌恆，我哭訴老皇帝如何強迫於我，簡直禽獸不如。
對著皇帝，我哭訴凌恆有不臣之心，幾番進宮輕薄我。
深冬一場大雪之後，我故作驚恐告訴凌恆，老皇帝發現了我們之間的事，要先殺他，再殺我，當夜便是鴻門宴，勸他千萬不要來。
鴻門宴確實是鴻門宴，只不過我才是設宴的東家，宴請老皇帝與凌恆，來一場自相殘殺。
凌恆果然反了。
他帶兵衝進皇宮，卻撞上了老皇帝請回來護駕的賀青雁。
因為我告訴老皇帝，凌恆要殺他。
這年過半百的昏聵老者，竟然絲毫沒有起疑，就把兵符給了賀青雁。
皇宮被賀青雁帶兵圍得鐵桶一般，凌恆衝進來，就被甕中捉鱉。
賀青雁將他押到老皇帝面前時，老皇帝摟著我，高興得手舞足蹈：“凌恆！朕早看出你狼子野心，著實該死！賀卿，你殺了他，現在就殺了他！朕賞你，重重賞你！”
賀青雁彎起唇角，躬身領命：“臣，遵旨。”
她手起刀落，凌恆的頭顱骨碌碌直滾到龍椅下，死不瞑目地瞪著老皇帝。
皇帝卻猶不解恨，起身狠狠踩了幾腳：“亂臣賊子！居然想謀害朕，簡直不自量力！朕殺了你，殺光你全家！”
他將凌恆的臉踩得不成樣子，這才氣喘吁吁地歪在龍椅上，伸手來拉我：“珍珍兒，朕怎麼有些心口疼，你來給朕揉揉。”
我站得遠遠的，笑微微地看著他。
他呼吸越發急促，漸漸開始上氣不接下氣。他終於意識到了什麼，驚恐地掙扎起來：“怎麼回事？怎麼回事？珍珍兒，你給朕吃了什麼？是你，是你對不對？朕，朕如此寵愛你，你竟然如此……如此蛇蠍心腸……”
他猛地噴出一口血，向前撲倒在地。
我緩步走近，扳過他的臉，用帕子輕柔地擦乾淨他唇角的血跡。他還有一口氣，兩隻眼睛迷濛地瞪著，卻連手指都動不了，只能聽我在他耳邊絮絮低語：
“聖上安心，臣妾腹中已有龍子。今夜凌恆謀反，多虧賀將軍及時趕來清君側，才使逆賊伏誅。只可惜聖上死於逆賊之手，臨死遺言，將臣妾與臣妾腹中血脈，託付於賀將軍……”
他一口一口地倒抽著氣，從喉嚨裡擠出泛著血沫的聲音：“荒謬……荒……謬……”
他的頭軟倒下去，再不動了。
賀青雁走上前扶起我，微微搖了搖頭：“幼珍，我本不想你做這件事。”
我笑了笑：“姐姐，你我手上都沾了血，這才叫同氣連枝。”
她無奈地瞪了我一眼，上前拿過凌恆的佩劍，一劍刺穿了皇帝的胸口。
做戲總要做全套，說了皇帝是死於逆賊之手，便只能是凌恆的劍留在他的屍體上。
我其實並沒有懷孕。可事到如今，誰敢說我沒有懷呢？
皇室血脈凋零，除了我肚子裡這個莫須有的孩子，他們也找不出別的了。
我們的網早已密密織好，將這天下，一朝打入網中。
12
賀青雁從監國到登基，不過短短三個月。
埋在世家裡的鉤子，便是為了這一刻。
柳懷青如今已是言官之首，他說新帝乃高祖轉世，誰又敢放屁？
我作為前朝妃子，對外稱殉葬，轉轉臉，就成了新帝親封的“成國公主”。
看著那幫前朝大臣一臉狐疑卻誰也不敢出聲的樣子，實在好笑。
原來手握權柄，可以自由安排自己的命運，是如此令人愉悅的一件事。
賀青雁改國號為“衡”。
這是我們共同商議的結果。
平衡之衡，爭衡之衡，天衡之衡。
她將與陋習爭衡，攜天衡之威，最終帶領所有人，邁向那個有著平衡之道的世界。
只是，我終究是看不到了。
自賀青雁登基之後，我就開始日漸虛弱，常常昏迷。
並肩作戰過的友人們輪流來看我，賀青雁更是百忙中也要抽空來我身邊坐一坐，執著我的手，絮絮地聊一聊她的經歷見聞：
“京中又新開了幾家學館，皆是男女同席。”
“我正擬定新法，以保護女子在婚嫁之後的權益。”
“懷青自請去各地講學, 在他鼓勵之下, 各地女子讀書之事，漸漸蔚然成風。”
“前幾日新兵招募，竟然來了一夥精於騎射的女兵，個個百步穿楊！”
“我之前微服出宮，見街巷中商鋪，女子所開接近半數, 有一家小酒館，裡面做你愛吃的焦熘魚做得好極了……”
最後, 她含著一點哭腔說：“幼珍，你遲遲不肯醒來，當真要看我哭著對你說『我誤小妹』嗎？”
我很回答她，我很想說, 姐姐，你不要哭, 你沒有誤我, 你教會了我許多, 是你讓我有了自己的思想，獲得新生。
可我竭盡全力抬起手, 摸到的，卻只有眼前突如其來的白光。
13
白光消散，我竟回到了婚禮上。
宋錦城的臉突然出現在我面前, 真是恍如隔世。
我以為我多少會想念, 可其實真見到他的一瞬間, 我腦中卻在想——
原來宋錦城的鼻子這麼大。
原來宋錦城有一點溜肩。
原來宋錦城笑起來的樣子很油膩。
我當初, 到底為什麼會覺得他帥到慘絕人寰啊？
而現在，他正舉著戒指，準備往我手上套。
十八克拉的頂級鑽戒，光芒動人，在我眼中，卻像即將囚禁我下半生的枷鎖。
我抬手擋住：“對不起，我還沒有想好。”
臺下一片譁然。
宋錦城臉上有薄薄的怒色：“阮棠, 這種時候, 不要胡鬧。”
阮棠？原來我叫這個名字。
我啞然失笑。
可惜，我已經既不軟, 也不甜，無法再做宋錦城身邊那個百依百順等他寵愛的小嬌妻。
“對不起，宋先生, 我仔細考慮了下，覺得我既無法放棄自己的學業，也並不想回歸家庭。你的條件我接受不了, 我們之間的婚事，還是算了。”
我扯下頭紗, 甩開發髻, 將魚尾婚紗的裙襬高高捲起，縱身跳下舞臺。
“阮棠！”宋錦城在身後叫我，語氣驚愕，“離開我, 你要去哪裡？”
我如美人魚擁有了新生的雙腿，大步穿過禮堂昏暗的甬道，向著門口耀眼的光芒而去：
“去過我自己的人生！”
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