下朝後，牛繼宗、忠信、馮遠等勳貴宗親朝臣都圍著賈琮道賀，自知品級低微與賈琮說不上話的，則去圍著賈政道賀，吵著要討一杯酒吃。
因賈琮的面子，現在賈政也從工部員外郎提了一級，任正五品的郎中，算是朝廷的中堅力量，有資格參與這種擴大性的朝會。
賈政被眾人捧得如沐春風，一個勁拱手笑著謙遜，好在心裡還有幾分自知之明，不敢去代賈琮表態。
只說道：“諸公盛情，敝家上下銘感，自當擇日答謝，請諸位屆時一定賞光。”
眾人笑道：“存周放心，我等定來叨擾。”
另一邊，賈琮也被諸人纏著，柳芳笑道：“桓侯晉定國公實乃潑天喜事，堪與當年代善公襲國公爵相提並論。
從今以後，我等的腰桿子又壯了幾分，正該好生慶賀。”
侯孝康笑道：“老柳此言差矣，我看定國公比當年代善公更勝一籌。
代善公雖英明神武，終歸是佔了老榮國公的便宜，不像定國公，乃憑自家手段硬生生掙來一頂國公帽子，可謂直追創業之祖了。”
“此言甚是。”眾人都點頭稱是。
賈琮擺手笑道：“可別這麼捧我，只是恰逢其會，幸賴聖上天恩才有點微功，陛下看在先祖的情份上，法外施恩，琮豈敢自大輕狂。”
“非也，國朝勳爵非戰功不可得，何況堂堂八大國公爵位，即便聖上想講情面，也未必能服眾。”眾人道。
牛繼宗笑道：“我看閒話休提，今兒定要去國公府裡一醉方休才罷。”
“對，去國公府裡狠狠吃一頓，慰勞慰勞我等殺敵之辛苦。”眾人齊聲笑道。
馮遠、忠信眼睛一翻，道：“難道我們沒殺敵的就不能吃酒不成？”
眾人大笑：“王爺、馮兄願意紆尊降貴和我們這群粗人吃酒，自然歡迎之至。”
賈琮搖頭道：“諸位，屠斐亂黨謀逆案尚未辦結，軍中諸事繁瑣，且又在國孝之中，慶賀之事改日罷。
何況此次平叛，諸位大公無私，家中都各有損傷，琮怎忍心讓各位世伯世叔強顏歡笑，賀我加官進爵之喜？”
眾人默然點頭，這回狠下決心，拋家棄子跟著賈琮幹，家裡破財也就罷了，諸至親的老爺、小爺、太太、姑娘也有些傷亡，想到此節，確實也高興不起來。
牛繼宗道：“國公，日後世伯世叔之稱再勿提起，著實折煞我等，若看得起我們，稱一聲世兄足矣。”
眾人忙點頭附和，連王子騰也覺得並無不妥，爵位擺在那裡，再按往日稱呼就不妥了，至於世交關係，家法還能大得過國法？
賈琮忙道：“這如何使得，豈不亂了輩分，譬如我與紫英、也俊、奇哥兒本是世兄弟，若稱諸位也是世兄，你們之間又如何稱呼？”
眾人笑道：“不妨事，各論各的，諒他們幾個小子也不敢與我們稱兄道弟。”
賈琮想了想，如今身為國公，須得有些威儀，也不宜再有這麼多長輩，因拱手道：“承蒙諸位世兄抬愛，琮恭敬不如從命。”
“我輩勳貴，正當如此。”眾人道。
“也罷，依我之見，諸位世兄各自回去整理門戶，辦理家事，待一切塵埃落定，琮再尋諸位商議軍務。”賈琮道。
眾人心頭一喜，商議軍務意思就是要分餅子了，這次京軍中十一個營參與叛亂，皇城裡還有兩衛人馬反叛，空出這許多位置總得有人坐不是？
如今賈琮又是左都督兼京營節度使，決定京師十二團營的事務，應是十拿九穩。
“我等水裡來火裡去，聽憑國公吩咐。”
“國公一聲令下，我等赴蹈湯火，在所不辭！”
“若能跟著國公為朝廷效力，我等願馬革裹屍還。”
眾人忙表態。
賈琮拱手謝過，看了忠信、馮遠兩人一眼，正想說話，忽聽旁邊有人道：“定國公此次立下奇功，我等與有榮焉。小王在此恭賀了。”
一人頭戴著潔白簪纓銀翅王帽，穿著江牙海水五爪坐龍白蟒袍，面如美玉，目似明星，含笑拱手從後面走上來，正是北靜王水溶。
“見過王爺。”眾人忙見禮，分開兩邊。
“諸位世兄不必多禮。”北靜王笑道，舉止雍和溫雅，如春風拂面，讓人暗暗心折。
賈琮回身還禮道：“多謝王爺，往後還望王爺多多提攜指教。”
北靜王上前攜著賈琮手，笑道：“你我兩家世代交好，何須如此繁文縟節。
小王不諳軍務，只會紙上談兵，遠不如世兄精通兵略，戰功赫赫，往後仰仗世兄的地方還多呢，也望諸位世兄不吝賜教才是。”
眾人忙拱手謙遜，心中都在思忖，北靜王此言何意，是想拉攏賈琮，還是想分化眾人。
賈琮笑道：“王爺材雄德茂、博古通今、卓爾不群，又深得陛下信重，參贊軍務，只需運籌帷幄，調兵遣將即可。
我等這些上陣殺敵的粗淺本事，若呈於王爺駕前，豈不貽笑大方。”
眾人忙笑著點頭附和，賈琮這句話雖然客氣，潛臺詞卻是：
我的地盤你少插手，我的人也不聽你的話，你只管當個參謀將軍就行了，打仗的事兒，還得我們去辦。
水溶忙擺手笑道：“世兄說笑了，小王兵書未讀兩卷，戰策不通數篇。
承蒙皇上天恩，泰半是看在先祖面上，讓我等入軍機處跟著幾位大學士學著辦差，豈敢談什麼運籌帷幄，調兵遣將？
依我說，軍中要務五軍都督府並軍機處諸位中堂裁奪了便是，小王豈能置喙？
只擔心聖上問起來，小王胸無點墨，難以對奏，丟了祖宗臉面，也辜負了聖上苦心。
故懇請諸位世兄看在世交情分上，不吝珠玉，莫讓小王在御前出醜露乖，小王感激不盡。”
眾人聽完這一篇柔中帶剛的話，不敢貿然表態，暗暗揣測水溶是代表自己的意思，還是四家王府的意思，難道東南西北四王也想趁此機會，重新染指兵權？
賈琮淡淡笑道：“王爺虛懷若谷，折節下士，琮佩服。日後若有淺見，自當時時向王爺請教。”
這顯然是不想再說了，也暗含咱們走著瞧的意思。
眾人見賈琮表態，忙道：“王爺客氣了，我等豈敢敝帚自珍。”
水溶知情識趣，笑著拱手一一謝過，方才告辭離去。
“國公……”牛繼宗微一沉吟想說話，卻被賈琮抬手打斷。
“諸位世兄，此處說話不便，改日再談。”賈琮道。
眾人點點頭，各自三三兩兩去了。
只有忠信、馮遠得了賈琮的眼色，一左一右同行。
“兩位，你們說北靜王什麼意思？”賈琮隨口問道。
忠信想了想，道：“我想是試探你的意思，畢竟你們開國王公一脈，素來關係親近，如今他們入閣參贊軍務，若沒有你的支援，恐怕也只是空頭將軍。”
賈琮點點頭，北靜王是有這個意思，不過若想憑几頂王爺帽子就讓我俯首聽命，卻是想多了，什麼世交之誼，呵呵，扯淡。
馮遠笑道：“老弟莫小瞧了北靜王，這一代北靜王風姿超絕，胸有丘壑，且深孚聖望，非尋常人可比。你若得罪了他，未必有什麼好果子吃。”
賈琮哂道：“正方兄莫非想讓我聽他的號令不成？”
馮遠搖頭道：“既是世交，各取所需，互惠互利可也，倒也不必四處樹敵。”
賈琮緩緩道：“只怕他們的胃口太大，我滿足不了。”
馮遠笑道：“這有何難，子龍的胃口難道就小了？大家漫天要價，著地還錢便是。”
賈琮笑道：“若要討價還價，我定請正方兄替我出馬。”
忠信眼睛一瞪，臉上的橫肉也抖了兩抖，虎著臉道：“小子，看不起本王？”
賈琮、馮遠大笑：“王爺若肯屈尊，再好不過。”
忠信洋洋得意地道：“這還差不多。”
——
賈琮出了宮，先去指揮使衙門部署了緝拿審訊叛逆的公務，才回家來尋龐超商議。 龐超早已得到今日朝堂的邸報，聽完賈琮的敘述，微一沉吟，道：“第一件事，今上以李猛、你並王寧執掌五軍都督府並京軍，顯然是要重新佈局軍務之意。
李猛代表殘餘的武侯一脈，你代表國公一脈，王寧代表寒門崛起的武將，如此鼎足而三，互相制衡。
再以四大王爺入軍機處參贊軍務，等如給你們套上了緊箍咒，確保陛下在軍中可如臂使指矣。”
賈琮頷首道：“先生所言甚是。”
龐超道：“且我推測，過些日子，今上定會讓你們議定軍中缺額人選，以此觀察你們三大軍頭孰強孰弱，再作平衡。”
賈琮笑道：“沒想到短短數年，我已從一介庶子，成了先生口中的一大軍頭，幸甚。”
龐超笑道：“有志不在年高，秦甘羅十二歲出使趙國，不費一兵一卒，談笑間取得十數座城池，封為上卿，等若咱們現在的軍機大學士，比你如何？”
賈琮嘆道：“天縱奇才，上兵伐謀，不戰而屈人之兵，勝琮遠矣。”
龐超道：“甘羅雖天縱奇才，卻死也死的早，琮哥兒可引以為戒。”
賈琮奇道：“都說甘羅發早子牙遲，他既有大功於國，又是上卿，怎會早死？”
龐超道：“甘羅任上卿後，史書上再無記載，什麼意思？這等身居高位的神童、大功臣，即便遭貶、病逝也該有所記錄，有始有終。
有時候沒有記載也是一種表示，即此人很可能涉及呂不韋不可言之事，被早早處死，故不便記載。
否則，以他的才智，若活下來，豈止十二歲的功績？常言道，情深不壽，慧極必傷。
自古天賦神才而早夭者數不勝數，不獨甘羅，霍去病、揚子烏、曹衝、王勃等概莫能外。”
賈琮深有所感，拱手道：“此次叛亂，若無先生力諫，琮險些因小失大，效呂布所為，則必步甘羅後塵。有先生在，琮高枕無憂矣。”
龐超擺手道：“朝堂險惡，不可大意，明槍易躲，暗箭難防。比如，此次今上出人意料晉你為國公爵，還以重任託付，既是酬功，也是試探。”
“請先生明示。”賈琮忙道。
“如今屠斐已滅，你是國朝唯一的國公，又掌著兵權實職，還提督錦衣衛，身邊諸家勳貴召之即來，望風景從，可謂強爺勝祖。
即便寧榮二府鼎盛之時，也沒有這般大的權柄，難道陛下就真的這麼放心你？還是說朝堂上已無人可用，非你不可？”龐超淡淡道。
賈琮吸了口涼氣，道：“先生的意思是……”
龐超笑道：“今上此舉，一來表示自己天恩浩蕩，寬厚仁德，不吝賞賜；
二來也是以觀後效之意，看你會不會野心膨脹難制。
若你真的恪盡職守，勤於王事，整頓軍務，安插親信，少不得隨便尋個錯，把你一擼到底，讓你當個空頭國公去，省得你變成第二個屠斐。
如此，也可全了你們翁婿之情。”
賈琮苦笑道：“先生休要取笑，若琮不安插自己人，尸位素餐，當個左都督、京營節度使又有什麼意思？難道讓我將軍中權柄拱手相讓？”
龐超道：“物極必反，過猶不及。有時權柄便如手中沙，越想用力握住，流失得越快，只取自己分內之物，方可保萬全。”
“這卻不好把握分寸。若要我說，既為京營節度使，京師十二團營都應是我囊中之物。”賈琮笑道。
龐超哂道：“你若真徹底執掌了京營，恐怕今上睡覺都得睜著一隻眼了。
依我之見，改日你便上表，以才德不足，無法分心為由，請辭錦衣提督之職。”
“啊？錦衣衛……不要了？”賈琮驚道。
若能選擇，他寧願辭了京營的差使，錦衣衛全天下好幾萬人，威權極重，怎可輕易放手。
龐超瞪了他一眼，道：“你都知道錦衣衛權柄之重，今上不知？難道還想抓大放小？若不請辭錦衣提督，如何表明你並無野心？”
“沒了錦衣衛，我可就沒多少力量了。”賈琮皺眉道。
龐超指著他搖頭失笑：“當真是孩童心性，難道你請辭，今上就會恩准？
如今新法未大行天下，國庫虧空也遠遠未足，何況今上雄才大略，還有多少大事要你去辦，怎會讓你撂挑子？”
賈琮道：“先生也說朝中人才甚多，換個人不是一樣幹？”
“非也，如今錦衣衛的驕兵悍將都是你帶出來的，換個人去未必能駕馭得住。
即便換人，哪有你這個知根知底，又有救駕之功的乘龍快婿可靠？
當然，今上遲早會拿走錦衣衛，不過卻不是現在。”龐超道。
賈琮一想也是，道：“然後呢？”
“然後麼，京營十二營步軍並西山八營馬軍，共二十營精銳，你取三分之一便可。
剩下的讓給李猛和王寧，日後你可透過牛繼宗等人保持在京營的威信。
至於左都督、京營節度使的差使，須應其事便罷了，詐作少年得志，意氣風發，荒廢軍務之象，如此方才可以讓今上放心。”龐超道。
賈琮眼睛一亮，笑道：“聽君一席話，勝讀十年書，先生真乃琮之郭嘉、孔明也。”
龐超輕搖摺扇，笑道：“超不才，豈敢媲美先賢。琮哥兒今日可起了孟德、玄德之志乎？”
賈琮道：“不瞞先生，琮如今確有梟雄之志。”
“可是因今日加官進爵麼？”
“不，只是不想重蹈屠斐的覆轍罷了。”賈琮道。
龐超微微皺眉道：“時勢造英雄，如今並非亂世，即便有孟德之人才，亦難有所作為。”
“先生誤解琮了。我並不是想造反坐那把椅子，只圖自保而已，卻又絕不願將身家性命交到別人手上。”賈琮道。
龐超點點頭，道：“琮哥兒想憑西夷之技巧與今上分庭抗禮乎？”
賈琮緩緩點頭。
龐超搖頭道：“奇淫巧技，終歸不堪大用。”
賈琮笑道：“到時候先生便知道了，手裡多一分籌碼總是好的。先生可有良策？”龐超雖智謀深淵，卻也逃不脫時代的侷限。
龐超道：“若想與今上平分秋色，要麼樹大根深，使其投鼠忌器；要麼封疆裂土，自己稱王稱霸。
不過，此二者皆有大弊端，今上又非昏庸之君，實難持久。”
“有什麼弊端？”
“前者有君臣大義所縛，即便操莽董卓之輩也得三思，後者麼冒天下之大不韙，形同反叛，不得人心。”龐超嘆道。
“先生所言有理，此刻言之尚早，但行好事，莫問前程罷。”賈琮道。
龐超點點頭。
忽聽門口腳步聲響起，親兵千總杜大鵬大聲道：“稟公爺，老太太派人來請。”
賈琮叫進來，道：“什麼事？”
杜大鵬笑道：“說是慶賀爺晉爵的事。”
賈琮啞然失笑：“老太太倒比我還著緊。說到此事，國公親兵定額1500人，你去莊子裡挑選補齊。”
“標下得令！”
如今酒坊生意淡了許多，莊子裡也不需要那麼多勞動力了。(本章完)
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