方才馬車跌撞時, 戚如穗肩背撞到桌角，應是撞腫了，如今一動便撕扯著痛, 連著頭都隱隱作痛。
不過萬幸她攬住了何鏡, 沒讓他撞上那處, 以何鏡那瘦弱的身板，撞一下定要疼很久。
“馬車一時半會不能修好, 今夜先將就一晚, 明日雨停我們便回去。”戚如穗開口，不知為何，她嗓音有些沙啞與疲憊。
何鏡點點頭, 並沒有異議。
他又能有什麼異議, 去或留, 不皆是戚如穗一句話的事。
二人的衣衫幾乎被淋透, 好在房內便有浴桶, 戚如穗勸何鏡用熱水泡泡身子，去去寒氣免得著涼。她則又拿出銀兩令小二去置辦了兩身乾爽的衣裳。
戚如穗沒想到的是, 這天字房內隔擋浴桶與客房的並非尋常屏風, 而是一簾薄紗。
此刻戚如穗正拿著衣衫站在輕紗後，隔著那層薄紗, 何鏡坐在浴桶內，他抬手將散在水中的青絲綰好，水汽氤氳四散, 男子站起身, 身線若隱若現。
戚如穗扣在窗簷的指尖用力到失去血色。
思緒猛然被扯回現實，她眨了下眼，窗外冰涼雨滴濺在臉上，戚如穗終於清醒幾分。
“妻主可是身子不適？”
古琴掀翻在地，琴絃崩斷的瞬間，戚如穗面上劃過驚詫懊悔，可下一瞬，她第一次聽見何鏡那般大聲。
“……對，你快穿上，莫要著涼。”
何鏡動作頓了幾瞬，指甲將掌心扣出紅痕，似做了什麼決定後，擦乾身子撩開輕紗走出來。
何鏡語氣憂慮，可眸中更多的卻是探究，還有一絲難以察覺的警惕。
何鏡看著戚如穗匆忙的背影，神情若有所思。
“信你？”戚如穗聽見自己嗤笑了聲，“若不是我太信你，我竟也不知，你與她還敢在我戚府私會。”
何鏡面色蒼白如紙，“妻主，我同她毫無關係，我既已嫁給了你，你為何不信我？”
周遭事物逐漸模糊，戚如穗最後看見的，是何鏡顫唞的唇，與他身下暈開的血跡。
何鏡為她誕下孩子，鬼門關裡走過一遭，她非但沒有疼惜過他和憐兒，還作出那般禽獸不如的事。對了，阿言說過憐兒是早產，何鏡為什麼會早產？
何鏡瞧著她，隨後點了點頭。
“那個，我……”戚如穗吞了口唾沫，她撇開視線，聲音有幾分慌亂。
何鏡抿了抿唇，垂目緩聲道：“妻主的衣裳，可是給我的？”
待他穿好衣裳出來時，桌上擺著幾疊未動的糕點小菜，旁邊還有一個木盒。而戚如穗正站在窗邊吹風，屋外大雨滂沱，戚如穗的心比雨聲還雜亂。
她打斷何鏡的話，“羅輕風如何同你有什麼關係，還是你一直放心不下你那好姐姐，想同她一起去邊關。”
可鬼迷心竅般, 戚如穗沒有出聲，她只是站在那裡，靜靜看著這一幅好春光。
“妻主？”何鏡微微蹙眉。
那架棲鳳一直襬在窗下，戚如穗送過他許多把琴，可何鏡從未將棲鳳換下過。
“我是瘋了。你告訴我，這個孩子是我的還是她的？”
視線相交的一瞬，戚如穗瞪大眼眸，下一瞬猛的撇開頭，腦中轟鳴。
戚如穗終於清醒過來，她將衣衫放在小凳上，轉身匆匆走到臥房。
“當年是不是我壞了你二人的好事，她若能拿出那十萬兩，你是不是便要隨她去邊關了。”
“無事。”戚如穗扯出一抹笑，“你晚上便沒吃多少東西，再吃些點點肚子吧。”
可是戚如穗丟了記憶，縱然她與何鏡有過再多肌膚之親，此刻神情卻像個未娶親的女子般。
“妻主，我祖母還在邊關，羅姐姐和將士們身陷囹圄，若外敵來犯、”
戚如穗本應現在開口告訴何鏡, 衣衫放在小凳上, 然後轉身離開才對。
她怎能有那種想法，阿言今日剛說過，他身子不好，受不得那般事。
戚如穗頓了頓，顫聲繼續道：“還有，她給你買的東西，你就這麼喜歡嗎？”
戚如穗腦子渾渾沌沌，洗漱完才發現何鏡還坐在床側等她，手旁有個開啟的木盒，那裡面是他託小二買來的藥膏。
雨夜中，男人清冷的聲音尤為清晰。
“戚如穗！你瘋了！”
她腦中隱隱閃過許多畫面，每個皆令人面紅耳赤，皆是她與何鏡的從前。
“妻主？”
戚如穗腦子亂糟糟的，一直被她刻意忽略的頭痛又明顯起來，恍惚間，她聽見耳畔有人在爭吵。
藥膏的冰涼與男人指尖混在一處，是一種極為怪異的感覺，就在她忍不住回頭前，何鏡溫柔的聲音從身後傳來。
這番舉動在旁人看來，只覺得戚如穗是個登徒浪子，可她與何鏡成婚七載，世上該無人比她們之間更為坦誠。
何鏡跪坐在床側，指尖蘸上藥膏，小心翼翼在戚如穗紅腫的肩背處塗開。
她看見何鏡護著挺起的肚子，臉色慘白如紙，而她似失了神智一般咄咄逼問。
隨著一陣淅瀝水聲，一串串水滴滴落在地上，一雙赤腳踩在地上，何鏡拿起一旁的帕子輕輕擦拭，隨後意識到什麼，他僵了僵身子，轉身看向輕紗後的女人。
“乖，別動，馬上便好了。”男人下意識的柔聲哄著。
此話一出，二人皆是一愣。
房間內靜默一瞬，何鏡猛的抬起指尖，他屏住呼吸，臉色也變得蒼白。
他僭越了，如此上位者對下位者的語氣，沒有一個女人會喜歡夫郎對自己說這種話。
可戚如穗竟真的乖乖轉過頭去，還應了聲好。
何鏡喉結一滾，他猶豫解釋著，“對不起，我哄憐兒習慣了。”
“何須道歉。”
何鏡作好解釋半晌的準備，聞言硬是咽回欲出口的話，重新為她上藥。
“我巴不得你對我多說些呢。”
戚如穗輕喃出口，感受到身上頓了一瞬的動作，她心間又悶又痛。
‘何須道歉’‘多說一些’。
何鏡垂眸斂起情緒，安靜將藥膏收起來，腦中甚至還在想，若她記憶想起來，又該如何待他呢。
是惱羞成怒斥他，還是又將他留在戚府幾載不歸家，只要不牽連則憐兒，如何待他都行。
“何鏡。”戚如穗忽然開口，“你若是還恨我，扇我幾巴掌也好，只要你能解氣便好。”
她甚至抓起何鏡的手放在自己臉上，男人幾乎是瞬間便縮回手，神情驚懼不已。
戚如穗面上閃過自嘲，“你別怕我，我不會傷你的，我真的只是想讓你開心些。”
何鏡沒有回答，只是坐在床側驚疑不定，他有些摸不透戚如穗的想法。
但她現在看起來，似乎很沮喪。
“妻主現在可要歇下？”何鏡體貼出聲。
在得到應好後，何鏡膝行兩步，跪在床側鋪開錦被。
他身上只著一層裡衣，胳膊一抬，纖細白皙的腰身便露出來，可何鏡卻對此毫無察覺，還抬手去夠枕頭。
戚如穗喉間一滾，她愈是剋制，愈是想起方才撞破的春色。
只要掐上去，便會留下痕跡，只要力道狠些，他便會控制不住顫/慄，哭著哀求自己。
似乎有段時間，她很享受這種樂趣。
何鏡剛鋪好床褥，轉身便見戚如穗神情晦暗盯著自己。
即便對方很快錯開視線，他仍是讀懂了她眸中慾望。
何鏡指尖一顫，索性坐在軟床上等待，可是他等了半響，也不見戚如穗過來。
她想要自己，可為何沒有動作？
戚如穗見何鏡遲遲不去裡側，有些猶豫道：“你要睡在外側？”
外側臨窗，她擔憂何鏡半夜受風著涼，還是睡裡側好些。
“睡裡側吧，半夜你若渴了我給你遞水。”
戚如穗說著將手放在何鏡肩身，男人一縮，水潤的黑眸驀地望向她。
她本意是欲讓何鏡往裡挪挪，可是現在，她忽而心跳有些快。
“你……可是還不困？”
何鏡想了想，身子越過戚如穗，擅自扯下床幃。
不知是有意無意，男人半乾的髮絲蹭過她臉頰，幽冷香意鑽進鼻尖，令戚如穗呼吸錯亂幾瞬。
何鏡偏了偏頭，抬手解開衣衫。
被捉住手腕那瞬，何鏡本以為戚如穗會說他不知羞恥。可是抬頭只見女人極力壓抑著，對他搖了搖頭。
“不行。”戚如穗聲音緊張，“你身子弱，我怕我會傷了你。”
傷了他？
何鏡有些意外，心尖說不清的苦澀溢開。
她還以為自己是未經人事的少年嗎。
也對，她失憶了，早不記得床榻上發生過什麼了。
“沒事的。”紗簾落下遮住燭火，叫人看不清他的神色。
“只要妻主肯溫柔些。”
何鏡雖如此說，卻沒期望戚如穗真能待他溫柔，只牽著女人的手環在自己腰身上。
他指尖冰涼，戚如穗下意識攥住替他暖著。
男人髮絲尚未乾透，絲縷墨髮黏在臉頰上，偏著頭微微一笑，活像個勾人的妖精。
戚如穗心如擂鼓，順著何鏡的動作俯下`身。
即便二人已成親七年，還有一個五歲的孩子。戚如穗卻覺得，這是自己第一次得到何鏡。
這是一種說不清的感覺，她剋制著身體的記憶，溫柔小心，像對待什麼稀世珍寶，生怕寶物碎在懷中。
夜色如墨，燭火影綽。
窗外雨打芭蕉，又墜落在地，泛起漣漪。
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戚如穗做了一個很長的夢。
天弘二十一年春，她隨母親入京。
京城是個繁華富貴的地方，也是人心最琢磨不透的地方，母親再三告誡她，京中渾水太深，莫要與世家的小姐少爺太過親近，在京中最重要的便是學會明哲保身。
世族子弟心氣皆高，女子愛揚鞭策馬，博藍顏一笑，而那些待字閨中的男子無法像女子一般自由，只得隔三差五舉辦宴會，談論的內容無非是誰家胭脂鋪好用，或是成衣鋪出了什麼新款式。
戚如穗一開始便做的很好，她知曉自己的目的，憑著一張好皮相與財力，見人便知該說什麼話，很快便混進那些世家子弟的圈子。
藉著那些貴公子們的口口相傳，戚如穗將生意做的很好。
後來戚如穗無意間結識江述，這位京城有名的紈絝小姐不知怎麼將她視作知心酒友，喝多了便什麼都往外說，戚如穗被迫得知許多世家辛密。
那時戚如穗也是初次知曉，京中還有一個百年世族，人丁稀少，這一代更是隻生了一個不成器的女兒，已經墮落到需靠男子聯姻活著。
根基已毀，搖搖欲墜。那是江述對這世族的評價。
戚如穗並未將此放在心上，直到一次宴會上，她第一次看見何鏡，那個需要靠聯姻才能活下去的家族中，這代唯一適齡的小公子。
“聽說何家已經在給他物色妻家了。”
江述嘖嘖兩聲，聲音有幾分憐憫，“說是她娘相中刑部尚書了，誰不知道她家就一個傻女兒，年近三十娶不到夫郎。何鏡嫁過去，也不知是給她當女婿，還是給她當小侍，真是白瞎了。”
遠處的少年坐的端莊，殊不知自己在被人評述未來的命運。
他年紀尚幼，臉頰還有軟肉，看著稚氣未脫，笑起來卻極為明媚耀眼。身上穿著一身青黛雲紋羅紗，在日光映襯下流光溢彩，身旁好友不知同他說了什麼，少年捂唇一笑，眉眼彎彎，看起來活像一個明豔照人的小孔雀。
“他才多大，為何急著尋妻。”戚如穗忽而出聲。
“快十五了，也該是定親的年紀了。”江述頓了頓，“不過何家這麼著急，還有別的原因。”
見戚如穗看過來，江述意味深長一笑，她裝模作樣搖搖扇子，再遮住口型道：“何喬上個月在地下賭坊欠了八百兩，她不敢讓她娘知曉，便偷了家中一些珠寶抵賬，結果前些日子莊家將珠寶送禮，卻被告訴都是贗品，當時莊家的臉綠的，那叫一個精彩絕倫，她還揚言讓何喬好看。”
何喬便是何鏡那不成器的姐姐，想起當日的場景，江述沒忍住笑出聲來，也不知何喬有沒有被打折半條腿。
戚如穗卻聽的蹙起眉頭，何府再落魄，也是一個百年世族，怎會連八百兩都拿不出來。
江述嗤笑一聲，語氣藏著幾分蔑視，“金玉其外，敗絮其中罷了。何喬一個賭徒，再大的家底也架不住她的胡霍，這次八百兩，下次便是八千兩。更何況羅輕風前些日子回京述職，不就是因為邊關事、”
“什麼？”戚如穗接道。
江述輕咳了聲，將手搭在戚如穗肩膀轉移話題道：“沒什麼，左右你家衣裳也賣不到邊關，說這些沒用。來來來，嚐嚐這梨花釀好不好喝，說是昨夜剛挖出來的。”
知曉江述沒說的許是朝堂之上的事，戚如穗沒有多問，順著拿起那杯梨花釀一飲而下。
酒入喉並不辛辣，回甘醇香，江述讚不絕口，揚言一會要自己去後院挖兩壇回家。
“這丫頭藏著好酒竟也不告訴我，走，咱倆去看看她才藏了什麼好酒。”
她搖著扇子離開，卻發現戚如穗沒有跟上，轉身才發現對方還站在那顆梨樹下，遠遠望著位於宴席中央的何家小公子。 江述眼神在自己這位好姐妹身上打量了幾圈，忽而懂了什麼。
她笑的曖昧，攬著戚如穗肩膀往宴席深處去，邊走邊道：“傻站著做什麼，我帶你去結識。”
戚如穗神情難得一慌，又極快調整好狀態，二人目的太過明顯，還未走到跟前，何鏡的目光便瞧了過來。
“江小姐。”少年站起身子，尚顯稚嫩的聲音傳來。
江述應了一聲，笑的十分自來熟，她錯開一步將戚如穗拉到身前，“給你介紹一下，戚如穗，戚小姐。”
見何鏡有些茫然，江述繼續道，“你定聽說過，她便是戚家成衣鋪的少當家。她初來乍到京城，對這裡還不甚熟悉，想尋個男子問問京城最近流行的衣衫款式與布料。我瞧你身上穿的好像便是戚家的衣衫，便想著來問問你。”
江述扯起謊來臉不紅心不跳，她說罷挑眉向戚如穗，意思很是明顯，她鋪墊好了，剩下的全靠戚如穗自己發揮了。
在知曉戚如穗身份後，何鏡神情微微驚詫，他早聽聞戚家鋪子的少當家來了京城，許多世族貴子的衣裳都是從那位少當家手中訂做。
可他沒想到，戚家的少當家竟如此年少，模樣瞧起來只比他大個兩三歲。
畢竟是初次相見的外女，何鏡禮貌一笑，聲音有幾分羞赧。
“見過戚小姐。”
此刻離得近了，戚如穗才發現，何鏡生的比她想象中更加好看，他笑起來有淺淺的梨渦，令她便想到方才那杯梨花釀。
“初次見面，還請何公子指教。”戚如穗甚至不敢多看何鏡，她覺得自己的心跳很快。
何鏡搖搖頭，“談何指教，我對衣衫懂得也不多，戚小姐莫要嫌棄才好。”
“無妨。”戚如穗一笑，看向何鏡身上衣衫，“這是流光紗趕製的，在日光下轉動起來會如水波般，很是襯你。”
何鏡身上這件衣裳是她親自監工趕出的，目前只有五件成衣，價格昂貴。何府分明是強弩之末，卻捨得花大價錢給何鏡買身衣裳，想來還是疼愛這個小兒子的。
戚如穗後來也問過江述，江述不置可否，只是幽幽說了句，“若想將明珠賣個好價格，也要捨得給明珠一個好包裝，不是嗎。”
不過那皆是後話，此刻何鏡有些驚訝，他低頭瞧了瞧身上的衣衫，“是嗎，我還未試過。”
到底是少年，天性活潑愛動。
那日恰巧是個豔陽天，何鏡笑容青澀明豔，他轉了一圈，墨絲輕揚，步搖微晃。輕紗搖擺，如蓮花點綴，外紗果然如戚如穗所說，似水面般波光粼粼，宛若一幅流動畫卷，煞是好看。
此景引得不少男眷駐足觀望，有些已打聽起何鏡身上穿的是誰家的衣裳。
“很好看。”
戚如穗神情認真，也不知說的是衣裳還是人，身前少年羞紅耳尖道謝。
那些公子們在得知何鏡身上的衣衫是戚如穗所制時，三五個便將她圍起來，討論著各自想要的款式與布料，半分不給戚如穗與何鏡談話的機會。
他們並不在乎何家，若是真論身世，他們每個出身皆比何鏡顯貴。
戚如穗一一答完，並承諾會派人去各家公子府上後，他們才滿意的離去。
她再轉頭看向方才的地方，卻發現何鏡已經不在了。
那年，何鏡才十五歲。
再見何鏡是那年的冬日，京中下了第一場大雪，山中寺廟的紅梅開得正豔。
“你喜歡何鏡？”江述猝不及防出聲。
戚如穗指尖一動，搖搖頭，“談不上喜歡與否。”
江述沉默了會兒，忽而用胳膊肘懟了懟她，揚起下顎示意她看向某處。只見一個勁裝女子從外走來，她腰間佩劍，面容年輕英氣，一見便是戰場上下來的。
江述幽幽開口，“這人是羅輕風，何老將軍的義孫，也算何鏡義姐，二人也算青梅竹馬。聽說這次逼退外敵她戰功顯赫，馬上便要被提拔成少將軍，奈何家境貧寒啊……”
江述沒說完的話，戚如穗懂。
若是羅輕風家財萬貫，何鏡與她的婚事怕是早幾年便定下了。
可惜何家要的不是一個空有名頭卻兩袖清風的兒媳，她要的是一個能填補上何府巨大虧空的家族。
聽說何鏡已經與那刑部尚書的女兒在接觸了，羅輕風這次回京第一件事便是去見了一趟那女人，還鬧了些不愉快。
戚如穗站在雕花木窗前，她看著羅輕風輕車熟路坐到何鏡身旁，仗著何鏡義姐的身份，她與何鏡的相處顯然密切許多。
雪落在何鏡肩身，又被羅輕風輕輕拂去，戚如穗看的眉頭擰起。從她這個角度，恰巧能看見何鏡剎那間僵硬的肩身，很顯然，他並不喜歡這般親暱的舉動。
就在羅輕風脫下大氅欲披到何鏡身上時，何鏡搖頭拒絕，身旁一直跟著的阿言不知說了什麼，她只好收回大氅，任由阿言扶著何鏡回房。
戚如穗轉身離開，沒看見羅輕風眯著眸子望向窗邊的神情。
那日傍晚，就在眾人陸陸續續離開梅園後，戚如穗攔住何鏡的身影。
少年有些驚訝，他眨了眨漆黑的眸子，好奇又不解的看著戚如穗放在他身前的盒子。
“戚小姐可有事尋我？”
“是有一事。”
見戚如穗神情認真，他不由跟著凝重起來。盒子被開啟，在露出裡面的東西時，何鏡神情茫然了瞬。
“戚小姐，這是？”
那是一套冬季新衣，淺雲玉錦的料子，衣襬處是金縷繡的雲紋，正是當下京中時興的款式。腰封上特意縫了金玉，乍看上去富貴無比，可與衣衫相配後卻令人眼前一亮。
相配的還有一件月白輕裘繡花披風，做工無比精細，帽簷縫著一圈軟毛，瞧上去可愛保暖，又不失華貴感。
在戚如穗將那件披風拿起來時，何鏡眸中閃過一絲驚豔，這料子他只在上次入宮覲見貴君時見過。現在想來，貴君身上穿的那身，不就是戚家衣鋪所做嗎。
戚如穗溫聲解釋道：“前些日子多謝何公子為我解惑，這套衣衫便當戚某的謝禮贈予公子。”
何鏡的視線從衣衫上移開，他先是愣了一下，半響後才想起戚如穗說的是何事。
那都是三月前的事了，可是當時他似乎什麼也未說，怎麼就為她解惑了。若說提供建議，他說的甚至沒有後來那幾位公子多。
何鏡沒想明白，他甚至覺得眼前這位戚小姐認錯了人，如此想著，也就試探著開口。
“戚小姐可是認錯了人？”
聽何鏡如此說，戚如穗笑意僵了一瞬，忙解釋道：“自然沒有，為何如此說？你可是不喜歡這衣裳？”
這套衣裳是戚如穗親手所裁製，她特意向常去何府的裁縫問了何鏡的身量與喜愛的款式，從裁剪到勾線，緊趕慢趕才終於在初雪之前完工。
“不是。”何鏡小臉上有些急切，他擺擺手，“戚小姐，這套衣衫太貴重了，我不能收。”
若是何鏡沒看錯，衣衫所用繡線皆是金絲，腰封上所用之玉更是上品羊脂玉，玉料溫潤通透，就連他也能一眼瞧出價格不菲。
戚如穗不動聲色鬆了口氣，唇角含笑道：“一套衣衫有何貴重的，你只管收下便好。”
“可是……”
何鏡還欲拒絕，戚如穗繼續道：“更何況這是我成衣鋪出來的新款，何公子若肯賞臉穿穿，也是幫我做了次活招牌，此後若是有別家公子問起，還望你告訴他們在何處購買才好。何公子也不必擔憂，這套衣裳我也送了江家主君一套。”
不過三兩句話語，卻打消何鏡心間顧慮。
戚如穗知曉何鏡擔憂什麼，他正是該定親的年紀，她平白送何鏡一套衣衫，於情於理都不合適，傳出去定會對他的名聲有損。
可若是一個成衣鋪的少當家送顧客一套新款衣裳，作為客情答謝，且不止送了他一人，那含義便又不同。
果然，得知不止自己一人收到衣衫後，何鏡警惕降低許多，少年人尚不會掩飾情緒，他是真心喜歡這身衣裳。
“多謝戚小姐相贈，日後若有人問起，我定讓他們去戚家衣鋪購買。”少年神情認真，把她隨口的話認真記下。
“好，那戚某便先多謝何公子了。”戚如穗唇角始終掛溫和笑意，沒人看見她眸中一閃而過的失落。
雪下的愈發大了，阿言早備好傘侯在外室，戚如穗順勢將披風披在少年身上，她靠的有些近，女人髮絲不經意蹭在少年臉頰上，惹得少年縮了縮脖子，耳尖不受控的開始發燙。
所幸戚如穗動作很快，不過幾個呼吸便為他繫好衣帶。
何鏡終於敢悄悄呼吸，可下一瞬便眨了下眸子，吸吸鼻子道：“敢問戚小姐用的什麼薰香？”
“江南的一種野草，不值錢，你若是喜歡，我明日給你送些。”
聽見戚如穗語氣中的笑意，何鏡面上羞赧的搖搖頭表示不必，可鼻子還是悄悄的多吸了幾口。
大梁百姓無論平民貴族皆愛薰香，起初是為了驅趕蚊蟲，後來薰香種類愈發繁雜，味道也是千奇百怪。
可是戚如穗身上的味道他卻是第一次聞見，並非京中流行的膩人香氣，而是一種極淡的，類似草藥的味道。
戚如穗為何鏡推開門，恰巧一陣風捲起風雪刮在面上，少年一張小臉緊緊皺起，染了霜雪的睫毛一眨一眨，半張臉埋在白色軟裘中。似小雪狐一般，瞧起來極為可愛。
她壓下唇角笑意，溫聲道：“雪又大了，早些回去吧。”
何鏡點點頭，似想到什麼回頭叮囑道：“戚小姐也早些回去，京中雪大，我爹爹說夜中雪妖作怪，專捉落單行人呢。”
見少年神情認真，戚如穗忍了又忍，還是沒忍住笑意愈深。
何鏡見此忙閉上嘴，面容似有些羞，上次他同好友說，好友揶揄他還同五歲小童一般信些莫須有的，可是爹爹分明說真的有雪妖。
“好。”戚如穗神情一正，“我馬上便回去，定不會叫雪妖捉住我。”
可不知為何，少年似乎神情更羞了。
呼嘯的風消散後，靜謐的夜裡，踩雪聲聽起來極為明顯。
在將何鏡送上馬車後，戚如穗轉身看向紅牆旁的人影，微笑出聲。
“戚某不知羅小將軍還有聽人牆角的癖好。”
羅輕風從牆角走出，她上下打量了眼戚如穗，眸中不屑，“早問戚小姐能說會道，如今真是百聞不如一見。”
“羅小將軍謬讚。”戚如穗只是笑笑。
誰知下一瞬寒光乍現，劍尖直逼戚如穗喉間，只差一釐，便能貫喉。
預想中女人嚇得屁滾尿流的場景並未出現，戚如穗只是站在原地，除了眯了眯眸子外，神情如常。
羅輕風眉頭一擰，心間倒是高看戚如穗一分，可她仍瞧不上這一身銅臭只知斂財的奸商。
“我竟不知，羅小將軍的劍，有日竟會對準大周自己人。”戚如穗看向劍身，語氣平靜。
“少耍嘴皮子，殺你只會髒了我的劍。”
見戚如穗不為所動，威脅道：“別以為我不知你幹了什麼事，你最好現在停手，否則我要你好看！”
戚如穗挑了挑眉，顯得有些疑惑。
見對方裝傻，羅輕風表情陰狠，“既然非要我直說，戚如穗，你行賄朝廷命官，勾結戶部，你以為這些事沒人發現嗎！”
戚如穗哦了聲，反而笑了笑，“敢問羅小將軍何出此言？”
“何出此言？”羅輕風嗤笑一聲，面上嫌惡毫不掩飾，“誰不知你最近經常出入戶部尚書府中！你一個賣衣服的，什麼時候也有資格當她幕僚了！”
戚如穗不緊不慢解釋道：“羅小將軍許是誤會了，我這幾次去尚書府上，是因為尚書大人尋我定了幾身衣裳。”
“是嗎？”
羅輕風怒極反笑，她一手持劍，另一隻手從懷中摸出塊東西狠狠丟在地上，指著它看向戚如穗，“那你告訴我！什麼衣裳需要幾箱子白銀去做！”
戚如穗垂目看向地上，那是一塊銀錠，銀錠後面的記號，沒人比她更熟悉。
見戚如穗毫無反應，羅輕風劍尖一動，冰涼的劍刃幾乎貼上女人皮肉。她親眼看見戚家的人將東西抬入府內，事到如今，戚如穗還怎麼狡辯！
戚如穗喉間一動，她看向羅輕風，緩緩出聲道：“自然是邊關將士們的衣裳。”
“你再胡扯！”羅輕風惱怒，“你可知官商勾結是死罪，我今日就是殺了你也沒人敢說我的不是！”
羅輕風此生最恨官商勾結，正是因為有這些貪官與奸商，朝廷給邊關的撥款才會被層層剋扣。將士們禦寒的冬衣被掏空新棉，換成去歲的舊棉，禦寒能力大不如前，連穿暖吃飽都成問題，又如何行兵打仗！
何老將軍年輕時因性格執拗而被朝廷文官排擠，後來更是久居邊關，何家沒有入朝為官的小輩，可是運往邊關的糧草與棉衣卻皆要經戶部經手，京中無人打點，軍資便一直壓著不放。
如今年關將近，邊關的將士們就等著那批新棉衣過冬，說好的日期一拖再拖，戶部遲遲不批。所以羅輕風此行回京，述職是輕，要回這批軍資是重。
羅輕風三次拜帖戶部尚書皆被各種由頭拒絕，她心覺有異，便連著盯梢了半月，果然發覺戚如穗行賄一事。
她氣不打一處來，聽聞行賄之人是個江南來的富商之女，她自小錦衣玉食，哪裡懂的邊關疾苦。
“我最恨你們這群/奸商！你們在京中花天酒地，可知將士們在邊關過的有多苦，多一件棉衣，便是多一條活命的機會！”
戚如穗只是安靜聽著，待羅輕風話語落下，她才開口。
“尚書大人說，棉衣在兩月前便已押往邊關，可是還沒等進關便被流寇劫走。如今尋不回棉衣，去年的舊棉也所剩無幾，聖上欲清剿流寇，可國庫虧空，朝廷撥款遲遲不批。”
戚如穗看向地上，繼續道，“這錢便是採買官棉的銀兩，戚家衣鋪已在連夜趕工，不過十日便能完工送往邊關。”
羅輕風眉頭緊擰成川字，她顯然不信，語氣被氣的發抖，“你簡直一派胡言！你們這群/奸商見利忘義，怎可能如常好心，自己貼錢製衣！”
“羅小將軍說的對，無利不起早。可我也是大梁子民，總該為大梁盡一份力吧。”
戚如穗笑的有幾分無奈，“更何況，羅小將軍也不希望自己的將士們熬不過這個寒冬吧，用不了幾日聖上便該下旨，屆時我說的是真是假，羅小將軍不是一見便知。”
劍刃已落了一層薄雪，二人沉默對峙良久，最終羅輕風收回長劍，指扔下這句話便轉身離去。
“我只信你這一次，若是假的，我馬上來殺了你。”
羅輕風忽而停住腳步，卻未回頭。
“還有，離何鏡遠些，他不是你這種人配肖想的。”
直到羅輕風的背影消失，戚如穗被凍僵的指尖才動了動。
她俯身撿起雪地裡的那枚銀錠緊緊攥住，雪花化作冰水沾溼手掌，馬車的輪痕已被新雪覆蓋，霜雪落滿她肩身，她扯了扯嘴角，轉身離開。
女人背影在雪色下拉長，瞧上去有幾分孤寂。
那些銀兩確實是戚如穗貼補趕製棉衣的，等朝廷撥款下來，尚書大人也自會還她，只是還的並非銀兩，是她需要的東西。
羅輕風說的不錯，她確實是個唯利是圖的奸商，沒有京城世家背景，開啟門路的唯一方法便是靠著她們瞧不上的醃臢手段。
而她，也確實肖想何鏡。
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(本章完)
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