不止姚老頭起身追問。
朱云溪放下手裡的刀、梁狗兒坐直了身子、梁貓兒也緊張地放下了手裡的酸菜包子，他們已經很久沒有聽到陳跡的訊息了，上次聽見陳跡的訊息，還是對方與張夏成了親。
當日離陽公主讓姜盼從酒窖裡取了最好的玉壺春，朱云溪、梁狗兒遙相慶祝，喝得不省人事，就連姚老頭也破例喝了幾杯酒，獨自坐到天亮。
離陽公主喝得迷迷糊糊，坐在姚老頭身邊說了一晚上胡話，姚老頭難得沒有攆她走。
故鄉與故人的訊息價值千金，以至於幾個人每天都要問離陽公主一遍，有沒有陳跡的新訊息。
大家原以為，再聽到陳跡的訊息，應該是陳跡有了孩子，陳跡當了寧朝大官，卻沒想到竟是對方闖了武廟山門，還偷走兵主聖遺……
梁狗兒琢磨許久，疑惑不解道：“不是，那小子不是剛成親麼，不在家好好生孩子，怎麼跑去武廟了？被媳婦趕出來了？”
離陽公主譏笑道：“你到底娶了個什麼媳婦才會這麼想？阿夏姑娘就算再彪悍，也不可能把他從寧朝京城趕到武廟去。想必是寧朝又出了什麼咱們不知道的事，訊息還沒來得及送到本宮手裡。”
姚老頭不耐煩道：“幾個酒蒙子的閒話改日再說，先說陳跡境況。”
離陽公主走進屋內：“如今虎豹騎在抓他，他與元亨利貞交過手，殺了百餘名陌刀兵，還在元亨利貞臉上留了條疤。十二中央禁軍裡有三支人馬在抓他，其中右武衛的長平縣侯元杏曾離他很近，不過幾步之遙。東京道也在抓他，還有人記下他的模樣畫了出來……”
屋裡眾人的心緒被她提了起來。
姚老頭沒好氣道：“說話甭大喘氣。”
離陽公主走到燭臺旁邊，將東京道送來的密信燒掉，乍亮的火光照著她自信的面容：“放心，東京道不會將他的畫像外傳，只要他藏好些，虎豹騎和中央禁軍未必找得到他。”
姚老頭皺眉道：“他在這景朝人生地不熟，景朝戶籍又如此嚴苛，如何躲藏？”
離陽公主笑著說道：“您老人家還當他是小孩子嗎，這一年裡他都殺了多少人、幹了多少事了，寧朝那麼多人想殺他都沒成，藏匿行蹤還是沒問題的。叫我看，逃出長白山是最難得一步，其次是如何離開景朝，如今既然已經從長白山逃出來了，暫時應該是安全的。”
姚老頭皺眉不語。
離陽公主酒勁上來了，晃晃悠悠說道：“對了，他身邊還跟著個老頭呢，這老頭似乎有點本事，不然他也沒法從長白山逃出來。”
姚老頭神色一動：“老頭是什麼身份？”
離陽公主想了想：“東京道畫了他半張臉的畫像。”
姚老頭沉聲道：“在哪？”
離陽公主指了指燭臺，打了個酒嗝：“放心，已經燒了。”
姚老頭沉默半晌，嘆息道：“就知道不能讓酒蒙子做事！”
他動身往外走去，離陽公主挽住他胳膊：“師父您去哪啊？”
姚老頭平靜道：“去找陳跡。”
離陽公主暈暈乎乎道：“去哪找？”
姚老頭推測道：“想離開景朝無非四條路，旅順港、營口港、走西京道去崇禮關、走隴右道去固原。隴右道和西京道都太遠，旅順和營口或許是最好的選擇，可如果是他，應該會想辦法從西京道走，因為那條路他走過一次了。”
離陽公主搖搖頭：“不不不，我猜他會從隴右道走，因為那裡有他的朋友。”
姚老頭往外走去：“不論是隴右道和西京道，橫豎都得經過奉聖州，我們去那裡接應。”
可離陽公主忽然問道：“不對不對不對，您說，他會不會來上京城啊？”
“嗯？”姚老頭疑惑。
離陽公主歪著腦袋思索道：“我方才在想，陳跡這種人肯定要走固原，因為難得見朋友一面。可我轉念一想，若他知道您在上京城，既然來了景朝，肯定會忍不住來見您一面的，我猜他現在最想見的就是您了。”
姚老頭嗤笑一聲：“他又不知道老夫在上京城。”
離陽公主又思索道：“也是哦……可萬一他來找我呢，我也是他朋友啊。”
姚老頭斜睨她一眼：“你算哪門子朋友。”
離陽公主故作嗔怒道：“您這說的什麼話，我與他、與阿夏姑娘，可是過命的交情。”
“而且……”卻聽她話鋒一轉，得意道：“在寧朝，他是我最大的靠山，在景朝，我卻是他最大的靠山。他想離開景朝，與其辛辛苦苦顛沛流離找出路，倒不如來找我，我自有辦法將他送回寧朝。師父，我們留在上京城，以靜制動。”
……
……
漫無邊際的雪原上，陳跡與老耳朵、烏雲正並排伏在官道旁的雪地裡，悄悄打量著遠處的關口。
關口由兩座險峰擠壓而成，關外是平坦雪原，惟有此處猛然收緊，由兩側山巒擠出一條羊腸小路，朝廷在此建了一座小小的驛城，用以檢閱往來百姓、收取貨稅。
關樓上還有一座烽火臺，如遇敵情即刻引燃，敵情便能借一座座烽火臺轉瞬傳出百里地去。
此時，關口處守著百餘名甲士，關樓上飄著一面繡著金斧子的旗幟。
老耳朵低聲道：“這裡平時都是些混日子的步卒，如今已經被左武衛接管，想必是來抓你的。”
陳跡糾正道：“抓咱們的。”
老耳朵思忖道：“這座關口還算簡單些，費勁點翻過旁邊那座山就能過去，可再往前，路只怕更難走，得弄個正經戶籍和路引才行，不然咱們可到不了旅順。”
陳跡忽然說道：“不去旅順。”
老耳朵一怔，轉頭看去：“怎麼不去旅順了呢，你不是想離開景朝麼？”
陳跡被雪原反射的陽光照得眯起眼睛，嘴唇乾裂著，他抓了一把雪塞進嘴裡解渴：“所有人都知道想離開景朝該走哪裡，景朝中央禁軍和虎豹騎自然也知道，這會兒說不定已經在旅順和營口等著咱們了。咱們索性去上京城，離陽公主欠我一個人情，她或許有辦法送咱們離開。”
老耳朵眼神飄了飄：“小老兒可不去上京城，當年小老兒就是在那嚇破了膽的，連劍種都丟了。”
陳跡不動聲色道：“你連武廟都敢去，反倒不敢去上京？離家這麼多年，你就不想回去看看，還是說你先前的說辭都是謊話？”
說到此處，陳跡又狐疑起來：“你還有什麼事瞞著我呢吧？”
老耳朵趴在雪地裡：“反正我不認路。”
陳跡咬牙道：“我自己找路，你不想去咱就分道揚鑣。”
他去上京不止是找離陽公主，還想找離陽公主打聽打聽，有沒有聽說過姚老頭的訊息，畢竟姚老頭帶著貓兒、狗兒、世子來景朝這麼久了，總該有點動靜才是。
兩人一貓就這麼趴了半個時辰，直到天色擦黑才往關口旁的雪山上摸去。
剛爬到半山腰，烏雲忽然在陳跡懷裡支起耳朵，朝前方哈氣。
陳跡順著烏雲的目光看去，卻見一頭猛虎立在遠處埡口上，靜悄悄的打量著他們。
月光從猛虎背後照來，陳跡只能看清對方的輪廓：“是不是長白山裡的那頭？”
烏雲喵了一聲：“是它。”
猛虎慢慢退回一棵大樹後，只露出腦袋與烏雲對視著，半點百獸之王的霸氣都沒有，反而多了幾分鬼鬼祟祟的氣質。
陳跡思忖片刻，繼續往前走去，可猛虎見他走來，竟調頭往山裡跑去，幾個呼吸便跑得無影無蹤。
陳跡來到方才猛虎藏匿的位置，卻見雪地上扔著一頭梅花鹿，脖頸上血流如注，似乎是那頭猛虎剛獵到的。
老耳朵站在他身邊：“這是送咱們的？它估計跟咱們一路了，知道咱們一天沒吃東西。”
陳跡糾正道：“送我的。”
老耳朵翻了個白眼：“這會兒倒是算得挺清楚。”
他從陳跡袖子裡抽出一柄短刀，麻利地剖開梅花鹿腹部，從裡面掏出一顆鮮血淋漓的鹿心來。
老耳朵用雪將鹿心表面搓乾淨，而後從鹿心上割下一塊肉遞給陳跡：“鹿心可是好東西，這荒郊野嶺的不能生火，湊合著生吃吧。”
陳跡接過肉卻沒急著吃，只靜靜望著猛虎離去的方向，那頭猛虎並未遠離，竟在百步開外停下腳步，又悄悄打量著他們。(本章完)
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