時間很快到了晚上。
因為晚宴同時也是晚餐時間，再加上大家今天都沒有比賽，休息時間充足，今晚聚在餐廳的求生者格外的多。
中午不見人影的奈布·薩貝達，特蕾西·列茲尼克，克利切·皮爾森等人也都早已到達了餐廳。今晚的餐食似乎更豐盛些，傑克的目光淺淺一掃，便發現不光是甜點，連飲品都多了幾款。
多虧了艾利斯，他在晚餐前專門去了一趟廚房，將寫好的紙條貼在了空無一人的灶臺前:
【你好，尊敬的廚師先生，今晚我們希望舉辦一場晚宴歡迎新的成員，可以請各位將晚餐做的豐盛一些嗎？謝謝！】
和艾利斯健壯體格帶給人下意識的“敬而遠之”的態度相比，他本人反而是個有些內斂且講禮貌的青年。這樣的性格並不適合在當年“猛獸橫行”的橄欖球隊生存，他會一度感覺失去人生價值而迷茫也無可厚非。
而晚餐時間，廚房也按照要求準備了比平時更豐富的餐飲。哪怕是一向眼光有些挑剔的奈爾，在準時來到餐廳時，也不禁對賣相精緻的點心側目。
按照習慣，傑克是準時準點到達的餐廳，比他沒早多久的奈爾，已經舉著盛有半杯紅酒的高腳杯，輕輕一搖朝傑克舉杯示意，她此刻的笑容比剛見面時的疏離感顯得親近了許多，看來對於傑克的提醒她已經付諸了實踐。親切而優雅，能讓她更快融入求生者這個群體。而吉爾曼，事實上並不用傑克的提醒，她出色的察言觀色和神秘感知的能力，已經能幫她博得大多數人的善意。例如不那麼喜歡開口的庫特，面對她也願意從書中世界抽出點兒時間與之交流。
“傑克！今晚的糕點可棒啦！”
艾瑪端著餐盤來到傑克旁邊，上邊還擺放著造型可口的切塊甜心。“一定要都嚐嚐哦！”“謝謝，我會的。”傑克禮貌回應，而艾瑪揚起一個燦爛的笑容，又朝擺放著其他餐品的長桌雀躍而去。
傑克朝裡頭走，在餐具區域拿了個不大不小的餐盤。廚師很細心，切好的糕點在用料均稱的情況下保持了精緻的大小，確保每個人能在胃口充裕的情況下品嚐更多口味。端著盤子的列茲尼克路過，傑克目光留意到，她餐盤上的食物可謂是十分豐富。有些嬌小的她捧著堪比臉盤兒大的盤子，嘴裡還叼著一根薯條，看得出是很餓了。確實，繪製一張準確細緻的地圖需要耗費很多精力，她在湖景村勘察沒有放過任何一個角落，連地圖邊緣輪廓她都都標註好了，也因為她一絲不苟的工作導致她錯過了午餐，飢腸轆轆地熬到晚上，她剋制不住想快點填飽肚子的心理。油炸的食物能提供更多熱量，但飲食均衡是必要的，因此她還盛了一份蔬菜水果沙拉。
“嗯……？！”
列茲尼克的目光注意到一旁站立的身影，朝上面一瞥，眼眸瞬間瞪大。
【怎麼總在我形象不太好的時候遇見他啊？】列茲尼克此時的心裡忐忑不安，就像一隻做錯事的松鼠，蓬鬆的尾巴用於把自己蜷縮在下。她聽說英國的淑女食量比較小，少食多餐的緣故……嘶，希望傑克不要改變印象才是……
似乎察覺到了她窘迫的眼神，傑克一愣，眸光隨即溫和下來
“繪製地圖可是件費心的事情，辛苦你了，列茲尼克小姐。”
“啊……不、沒關係！”匆忙的把掛在嘴角的薯條嚥下，她反而是笑了起來。“能幫到大家，我很高興。”
傑克沒有在意她的那些小窘迫，反倒是對她的成果報以認可……
【他真的是位紳士——將他作為報以好感的物件……】列茲尼克想，這也是件非常不錯的事情，起碼現在，她享受這樣的心理和過程。
“糕點都很不錯，您可以多嚐嚐看。”傑克點頭致意，禮貌地錯身而過。
列茲尼克畢竟是位機械師，她的心思十分縝密。她不可否認的對傑克的外貌一見鍾情，但這樣的喜歡很淺薄，她放任自己對這樣的貌美之人心動，但如果某一天，傑克不再符合她心底的預期
：
，她會立刻切斷這份感情，乾淨利落毫不留情，就像她潛在的理性，如此的理智。
她希望傑克能多多符合她的預期一點兒……憧憬和期待是如同糖果般甜蜜的情感，是她枯燥無味的生活增添的調味劑——她享受著，是從未有過的鮮活感——自父親離開後從她灰白世界闖入的斑斕的彩虹……她的生命裡除了冰冷的機械零件外，多了一些特別。在不產生副作用的情況下，她期望這樣的憧憬持續更久……Ｅ
讓她感覺自己一直鮮活仿若是真的活著——而不是成為像父親當年撫摸自己頭髮時，嘆息而出的話：
【特蕾西，有些時候……我總覺得你和我修理了一輩子的鐘表很相似……一樣的精密又嚴絲合縫。
它分秒不差的走過時間，而你冷靜嚴謹的走過歲月。】
（也許，傑克這個人，真的能一直符合她的預期。）
長桌擺放的食物大多是西式，其他地方的做法比較少見，畢竟求生者中，歐洲來的人佔大多數。傑克注意到桌上多了些前幾天沒見過的菜式，應該是吉爾曼加入的緣故，也許是來自加爾各答的特色也說不定。在傑克還是監管者的時候，監管者住所的餐廳會增添東方的菜式，日式中式皆有，也是為了照顧美智子的口味。不過，飯糰受到了瓦爾萊塔的喜愛，因為紫菜包裹的飯糰讓她想到了自己的繭邢，難免愛屋及烏起來。不過更多的，傑克有理由相信是因為飯糰的形式更容易幫助瓦爾萊塔用餐……
傑克留意到在觥籌交錯之中朝他投來的監視般的目光。鮮紅的眼抬眸看去，穿過人群，他看清了那目光的來源。
【奈布·薩貝達】
傑克的長眉難以發覺地輕皺一瞬。他並不清楚為什麼薩貝達會突然對他抱以這樣探究的視線。
灰綠色的眼眸平淡無波，他坐在安靜的角落用餐，而身旁的艾利斯吃的很起勁，牛排雞胸肉一樣不落。和傑克的目光在空中交匯，對視兩秒，是薩貝達先敗下陣來。他沒有解釋什麼，收起目光看向面前的餐盤，和一旁的艾利斯相比，他的進食動作收斂且簡潔快速的多。
【真不愧是傭兵……】
傑克在心底輕嘆一聲，暫時將困惑拋之腦後，他收回視線，朝一旁的空位走去。鄰側坐著貝坦菲爾，她剛和吉爾曼結束閒聊，先傑克幾步選了靠近的位置。
“嘿傑克！”她晃晃手上的叉子，算是打了招呼。傑克輕揚一下餐盤以做回應，隨後落座。
“好久沒這麼熱鬧了。”
她的目光望向不遠處交談甚歡的人們，感慨一聲。“在你來之前有幾個月沒來人，有人甚至認為莊園招不到參加者了呢，哈哈～”
“結果，就連著來了三位。”傑克調侃一聲“也許莊園主收到了某人的投訴信也說不定。”
“嗯哼，也就是可憐的監管者——他們的工作量可要增加了。”貝坦菲爾搖搖頭，往嘴裡塞了口三明治。
“莊園主應該會考慮到這個問題。”傑克餘光看見皮爾森對面消失的羅伊，皮爾森臉色肉眼可見的通紅起來，似乎對自己被耍了一通而氣憤。
傑克揚起一絲笑意，倒不是幸災樂禍，只是此刻輕鬆愉悅的氛圍，他很久沒感受過了。“我想不久以後，莊園也會增加新的監管。”
“這麼肯定嗎？”貝坦菲爾笑道。
“畢竟雙方陣營一定會趨於平衡。”傑克回覆道“此消彼長，然後均衡。一下子來了三名求生者，平衡就被打破了。監管者那邊，我估計會有兩種變化……”
貝坦菲爾被他的言論吸引，三明治都沒接著吃，朝傑克投來好奇的目光，“什麼兩種變化？”
“第一種，監管者的狩獵模式將會迎來很大的變化，為了保證自己的贏面，在天賦和技能的搭配使用上會更為豐富，求生者的增加將會成為監管者更狩獵進化最直接的催化劑。”傑克清瘦的指節點點桌面，他冷靜思考時氣場的變化，讓角落暗地觀察的薩貝達眉頭一蹙。下午在那片花園看到的畫面還歷歷在目，此時的傑克讓他想到
：
了那位愈發殘酷的開膛手來。懷疑他們是同一個人並不切合實際，因為都有完整的證據能證明他們能同時出現在不同地方……
多疑並非他的本意，只是下意識的聯想。如果連這點戒備都不存在，他也不會有機會坐在這裡，不知會死在戰場的哪個角落……
“第二種變化，直接一些，便是來一名實力強橫的監管，將平衡拉回……”傑克想了想“不，我漏了第三種，莊園主也可能再找來三名監管者，以數量來博得平衡也是可行的。”
“和你交流總會有所收穫。”貝坦菲爾眼裡滿是讚賞“謝謝你的訊息。”
“只是一些猜測”傑克笑著搖搖頭“只有時間能證明一切。”
“但也很厲害不是嗎，”貝坦菲爾接著享用起晚餐“就像福爾摩斯一樣，從蛛絲馬跡中發現真理，邏輯嚴密思維嚴謹。”她突然輕嘆了口氣，“我總是很羨慕這樣會推理的人。如果我能像這樣思考，哪怕只是三分之一——有些事情便不會變成後來那樣……”
“這也不全都是好事。”傑克知道，這這個話題觸碰了貝坦菲爾的一些回憶。他無心去打聽，也不好奇，短暫想了想，岔開了話題。“太過嚴謹只會活的很累。命運總有自己的走向，岔路絕不會少，需要做出的選擇很多，順其自然就好了。”
貝坦菲爾怎麼會聽不出來這是安慰自己的話，她打起精神來“你說的對，人需要一直向前看。而且待會的小驚喜，你也絕對不會猜到的，“大推理家”～”
“還有驚喜嗎，真讓人期待呢。”傑克點點頭，轉而優雅的進餐。
“咦，你不打算猜一下是什麼嗎？”貝坦菲爾對他平淡的反應有些意外。
“因為是友善的驚喜不是嗎，所以我只需要翹首以盼。”傑克揚起笑容，盛著笑意的眼瞳像是倒映著明媚陽光。
沒過多久，傑克就知道小驚喜是什麼了。是為三人準備的雙層小號蛋糕，一人一份，上面帶著獨特的標識，是艾利斯和萊利去廚房端來的。
“這是獨屬於你們的！”
艾利斯笑容燦爛，端蛋糕至長桌中央。一個蛋糕上擺放著魅紫色的香水瓶，奶油製作的，細節處理倒是逼真，不知道莊園主從哪找來的廚師擁有如此手藝。顯而易見，這個蛋糕屬於薇拉·奈爾。
“真漂亮，是個很棒的驚喜。”奈爾俯下身輕嗅，低垂眼簾細細品鑑。鮮奶奶油的芳香鑽入，絲滑而不甜膩，從調香師的角度來說這樣的香味也是出色。
“很好聞。”她給出結論，臉上得體的笑彰顯著滿意的態度。吉爾曼的蛋糕上擺放著她腰間的同款鏤空圓盤，可以說幾乎一模一樣。吉爾曼捂嘴輕笑，不知從哪拿出一個綢袋來。她從裡面拈出什麼撒下，像是粉末，眾人卻驚歎彷彿是看到了群星璀璨。
最後是傑克的蛋糕了。嬌嫩美豔的紅玫瑰盛放在中央，唯獨奇怪的，是玫瑰下還畫著不知名的圖案。
“傑克像玫瑰一樣的意思嗎？”艾瑪歪頭。艾瑪當初收到的蛋糕上站著一個像玩偶般的自己，當時她還暗暗想著，代表自己的怎麼會是玩偶，應該一套園藝工具才對呀…….
“也許是因為傑克的瞳色？像是剔透寶石般的紅色，很特別。”萊利給出另一個猜測。他還記得當時自己的蛋糕上擺的就是張律師資格證書，其他的細節大都省略了，但有金黃色奶油書寫的“永遠不要把法律當做謀生的手段”的誓詞——成為一名正式律師時每人都要念的，再下面，則簽署著他的名字。
“哈哈沒事傑克，我當時收到的蛋糕上可擺放著一架飛機呢！”貝坦菲爾爽朗笑笑。
“只有一朵玫瑰嗎，那得大家一起平分咯。”皮爾森有些遺憾的聳聳肩膀。
他的蛋糕當初擺了一圈“金幣”，每人分2個還有餘。
“嬌養的花啊……”
唯有吉爾曼輕聲喃喃。她看的不是精緻的玫瑰，目光深深注視在那符號上，眼底的神色晦暗不明。這個符號是什麼意思，她再清楚不過。
【黃印】
黃衣之王的眷顧。
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