“這自然是鴻之去了，鴻之與他們比較熟，只要把張教頭的手下搬來七八個人，那幾只老虎還不是一件小事。”那比較粗豪的漢子拍著楊鴻之的肩膀大著舌頭道。
“喬三說的也是，鴻之與張教頭有關係，熟絡，只要多給他們一些獵物，說不定可讓張教頭親自出馬也說不準呢！”另一名中年漢子道。
“若是能夠請來張教頭自然是好，說不準明天或許真的能吃上老虎肉呢！”凌躍插口道。
“張教頭面子大，架子大，明天若請來張教頭，他肯定不會明天便出手，而要等到後天才出手，那豈不是耽誤了時間！誤一天日子，我們就要遲出一天獵，那可不易對付著過日子哦。”凌伯提醒道。
“爹，那你明天也不要上山去採藥了，那會很危險的。”凌能麗一旁提聲道。
“老虎白天出來的次數不多，想來也不礙事。”凌伯安慰道。
“大哥，丫頭說得對，你明天便不要上山採藥了，反正也不在乎這一兩天，等他媽的剝了老虎皮，吃了老虎肉之後，熱了身子再去採藥也不會遲，對嗎？”凌躍也提議道。
“可是請張教頭也不能白請，他架子大，若不是有什麼禮物送給他，他可能不會答應。”楊鴻之擔心道。
“我這裡還有些藥材，明日鴻之帶到蔚縣‘惠生堂’去賣了，有些錢便給那來幫助的兄弟們，我那裡還有兩支有兩百年氣候的老參，給張教頭送上一支，相信張教頭會答應的。”凌伯淡淡地道。
“如此甚好。這大蟲不去，我們的日子可真的會不好過。奶奶的這麼好的參真有點捨不得送給那些傢伙吃呢！”凌躍鬆了口氣道。
“張教頭是什麼人？”蔡風不由得插口問道。
“張教頭叫張濤，乃是蔚家的打手，在蔚縣有很多人都稱他為師父，因此很有些能耐。”凌伯淡淡地道。
“嘿，我親眼看見張濤一腳把一隻大黑狗給踢死，那可真是厲害！”吉龍忍不住插口道。
蔡風心頭暗笑，問道：“他來能行嗎？”
“他不行你行啊？”楊鴻之攻擊道。
“哎，鴻之，蔡兄弟只是擔心而已嗎！”喬三有些看不過眼地道。
楊鴻之似是對喬三還有幾分畏敬，也便狠狠地瞪了蔡風一眼，吉龍卻是一副幸災樂禍之態，凌能麗臉色有些不太好看，輕輕地拉了一下蔡風的衣袖。
喬三笑道：“蔡兄弟不用介意，鴻之是酒喝得多了些，今日心情又不好，不用見怪。大家都是自己人，好好地坐下來談，大家不必心不平氣不和對嗎？”
蔡風哂然一笑道：“沒事，楊大哥說得也是，我不該沒見過張教頭便如此懷疑他。”
“蔡公子問的也沒錯，那老林子又大又深又密，白天人進去都不好使，在裡面弓箭都沒有什麼作用，否則有我們村裡的人要想將老虎趕走還是辦得到的。但是在老林子之中全得靠手，這樣與幾隻大老虎比的確讓人生憂，只要讓老虎躥入了林子，恐怕很難再趕得了它們，便是張教頭來了，也很難說，只不過我們認識的人之中只有張教頭是最厲害的，也只好死馬當作活馬醫了，能不能趕走那隻畜生就很難說了。”凌伯嘆了口氣道。
凌躍諸人也不由得有些喪氣，想到實情的確如此也不由得焦慮之色形之於臉。
“這裡以前可有猛虎出現過？”蔡風不由得疑問道。
“以前這個村裡倒很平安，只不過在一個半月前，就是救你的那一天，丫頭在老林子那裡聽到過虎嘯聲，這一個多月來也倒還平安，可是今天那隻畜生竟躥出老林來傷人，真是害人不淺。”凌躍嘆了口氣道。
蔡風心中暗笑，他們自然不知道，一個半月之前那聲虎嘯乃是出自他的口中，要是這個時候告訴他們，可能打死他們也不會相信，不過他並不說出來，淡淡地問道：“那老林子裡的樹真的有這麼密嗎？”
“你明天去看一看不就知道了。”楊鴻之沒好氣地道。
蔡風並不介意地道：“想來這老虎窩與老林邊界不會是很遠的，老虎怎會白天跑出來傷人呢？”
“可能是，只不過我們並沒有走進老林子去看，這老虎極兇，也極狡猾。”凌躍猜測道。
蔡風並沒有說話，只是淡淡地拾來柴枝，燒起一堆火，立刻使屋子暖和了不少。
凌能麗也在一邊幫著生火，悄聲道：“楊大哥就是這樣的人，你不要生氣哦。”
蔡風心中一暖，淡然笑道：“我怎會呢？你看我像生氣的樣子嗎？”
凌能麗不由得開心地一笑道：“我看你倒像是得意得要死。”
蔡風粲然一笑道：“能麗這樣幫我說話，我自然是得意得要死嘍。”
“胡扯！”凌能麗不由得雙頰微微一紅低聲道。
蔡風吸了口氣道：“要是能麗穿著虎皮做的衣服不知道會是什麼樣子！”
“那肯定是更兇嘍！”凌能麗應和著笑道。
“我倒想看看你更兇的樣子，我明天送你一張老虎皮好嗎？”蔡風認真地道。
“別胡思亂想了。”凌能麗有些不在意地道，只當蔡風是在說笑而已。
蔡風心中暗笑，淡然轉過身去不經意地將那柄大菜刀藏入袖中，緩步行至楊鴻雁的身邊，撫著炕頭輕聲問道：“好些了嗎？要不要喝些湯？”
“不用你費心，我吃不下。”楊鴻雁放大聲音道。
眾人一驚，不由得將目光全都轉移過來，卻看見蔡風輕鬆地一笑，這才又重新談論那請人的事情，他們並沒注意到蔡風已經將放在床頭的長劍掛在了腰間。
蔡風緩步行至凌能麗的身邊道：“我出去一下。”
凌能麗正在那裡撥弄著火堆，並沒留意，只是輕聲關切地道：“小心一些啊！”
“知道！”蔡風這才大步行了出去。那一群喝得微醉的人，一心只談如何去請人的事，哪裡還注意到蔡風的行跡。
凌能麗等了好久都未見蔡風回來，不由得心中暗自焦急。
“嗷——嗚——”一聲震響山林的虎嘯遠遠地傳入屋中，打斷了正在談論的眾人。
“嗷——嗚——”又一聲虎嘯由遠處傳來。
“不好，這畜生晚上出來害人了，各位趕快回家，撐好大門，小心畜生傷人。”凌伯神色微變地道。
“爹，蔡風他剛才出去了，現在還沒回來。”凌能麗臉色變得有些蒼白地道。
“什麼，他怎麼在這個時候跑出去呢！”凌伯神色微微一變地道。
“那怎麼辦？”凌躍也急道。
“不知死活，明知山有虎，偏向虎山行，要死還不簡單，不要害了別人。”楊鴻之嘀咕道。
“他說是到什麼地方去了沒有？”凌伯問道。
“我不知道！”凌能麗似失去了一向的冷靜道。
“他剛才把自己的劍也帶去了。”楊鴻雁插口道。
“他帶走了劍？”凌躍向床頭邊一望，果然見是空空如也。
“那怎麼辦？”凌能麗急切地問道。
“看看他還拿了什麼東西？他的那壺箭也不見了。”凌伯急忙道。
眾人立刻四處一望，喬三驚道：“我的弓也不見了，肯定是蔡兄弟取去了。”
“那他一定是上山了，他剛才還說明天要送幾張老虎皮給我，我還以為他只是說著玩，卻沒想到他真的去了。”凌能麗記起來道。
“那我們趕快上山去找他，大家全都打上火把，相信老虎也不敢奈何我們。”喬三提議道。
“對，立刻把村裡的人都叫起來，打火把上山去找，也許還來得及。”凌躍急忙一驚而起，酒意全消地道。
“自不量力，還要帶著我們受罪。”楊鴻之怨道。吉龍也附和道：“死了是該死。”
“吉龍，怎能這樣說呢？人家敢在如此夜晚獨上虎山，只憑這份膽量，我們哪一個能比？”喬三斥道。
吉龍和楊鴻之不由得悶不作聲。喬三在村中的獵人群中可以說是最老資格的了，雖然不是年齡怎麼大，但輩分卻最高，因此他們不敢反駁，只不過卻暗地裡將蔡風詛咒了千萬遍。
凌能麗道：“我也要去。”
“丫頭留在家裡照看鴻雁的傷勢，女孩子家深夜跑去，危險！”凌躍急切地斥道。
“大龍，你快去敲鑼召集鄉親，要快！”喬三立刻向另一名年輕的小夥子吩咐道。
“爹，我一定要跟大家一起上山！”凌能麗堅決地道。
“別胡鬧了，這不是胡鬧的時候！”凌伯也斥道，他的心情的確也有些亂。
“但是大家一走，要是老虎闖進村了怎麼辦？再說與這麼多人在一起，有老虎也不敢來，有什麼可怕的！”凌能麗辯解道。
凌伯狠狠地瞪了凌能麗一眼，卻見凌能麗毫不示弱地望著他，不由得鬆了口氣道：“好吧，那你快去叫二嬸與小通來照看鴻雁，拴好大門。”
凌能麗鬆了口氣立刻跑出屋子。楊鴻之與吉龍卻氣恨得想要把蔡風給砍成七八斷。
“嗷——嗚——”又一聲虎嘯由遠處傳來。
“噹噹……”一陣急促的鑼聲劃破了本被虎嘯驚碎了的夜空。
“每人自帶火把，大夥兒一起上山趕大蟲。”大龍那破鑼般的聲音在夜裡傳得特別遠。
村民們顯然都早有經驗，也都極為配合，各家各戶的人全都迅速點燃火把，走出大門，唯有叮囑老人與小孩在家裡拴好大門。
火把很快便聚在凌伯的門口，一共有七八十人，男男女女，一臉肅穆。每個人不僅都帶著火把，還帶著柴刀、木棍之類的，更有人拿著鋤頭和耙子。
凌伯和喬三諸人帶頭，一群人浩浩蕩蕩地向虎嘯傳來的地方行去，在前面的是一群獵手，大龍手中的鑼由另外的人大敲特敲，眾人更是齊聲呼喊道：“蔡公子，你在哪裡——”
蔡風在山上，迎著風靜靜地立著，便像是一株怎麼也吹不倒的大樹。
蔡風的眼睛極亮，便像是天空中的星星，天空中有月亮，而且都已經很圓了，其實昨晚便是十月十五了，十五的月亮十六圓，所以山野之中並不是很幽暗，對於蔡風來說，這種光亮已經足夠他看清這山野的一切，包括聽到他口中撥出的虎嘯，由枯草叢中驚走的狐狸和野鼠。 (本章完)
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