直至近期，祝明月才分出少量存糧，供給右武衛作為軍糧調劑。
知道真相的朝廷重臣們，心中五味雜陳。
這般畝產數倍於五谷，可救荒保命，穩固民生的絕世良種，數年以來竟被白白釀成酒水，耗費殆盡。
若是能早早推廣為糧，普及民間，天下荒年，流民饑饉，就可消解大半。
段曉棠終於明白，為什麼吳杲會獅子大開口，向幷州要三十萬石糧草。
他只知紅薯豐產，貪心高產糧儲，又一心想要削弱幷州，卻全然不知其中隱患，不懂民生實情，不察種植規律，只一味強人所難。
硬生生給裝了多年老實人的野心家，送上現成的藉口。
段曉棠對候在門外的曹學海吩咐，“回營裡找周營長，取數枚新鮮紅薯送來。”
段曉棠從容開口，緩緩道來紅薯的生長特性，豐產優勢。
眾人聽得認真，別管幷州為何被逼反，身在長安的他們，將來可能餓肚子，卻是真的。
段曉棠對著一幫見糧眼開的大臣，不由得不多提醒一句。
“紅薯多食傷身這事兒，我們就不提了，它最大的隱患，其實是它本身。”
王鴻卓心頭一緊，連忙前傾身形追問：“此糧高產耐活，荒年可救萬民，補全糧儲，能有何等隱患？按需取用，不就可以規避風險？”
段曉棠深吸一口氣，緩緩道出大吳無人知曉的秘辛，“紅薯確是良種，它之所以能遠超五穀，連年高產，是因為歷代培植者優化了物種特性，人為拔高了產量。可這種人工調整並非永久恆定，終有一日，現有種子中的最佳化特性可能會退化，甚至徹底失效。”
說話間，曹學海已然帶著數枚碩大飽滿的新鮮紅薯趕回大堂。
段曉棠隨意舉起一枚，“譬如今年它能畝產千斤，來年或許斷崖式暴跌，只剩三百斤產量，極端情況下，甚至顆粒無收。”
呂元正目光死死黏在圓潤飽滿的紅薯之上，“不是年年豐收嗎？”
段曉棠秉承著對老上司的尊敬，只是輕輕歪了歪頭，“世事無絕對，誰又能百分百篤定？”
“除此之外，這類人工最佳化的外來物種，還有一層致命隱憂，就是可能爆發全域性、毀滅性的物種病害。”
她神色微斂，緩緩道出一段無人知曉的後車之鑑，“我曾聽聞一則域外舊事，海有一國，從境外引入一批高產良種，初期畝產驚人，萬民飽腹，舉國上下盡數棄本土五穀，改種此糧，依靠良種安穩度日數十年。某一年，所有良種突然集體異變，爆發從未見過的病害，全境田地顆粒無收。”
“彼時他們早已捨棄本土傳統糧種，一場突如其來的糧災，前後餓死百萬民眾，數百萬人流離失所，偌大邦國，險些被一粒外來良種推入滅國之境。”
這個故事中的災變主角並非紅薯，可同為異地引種、高度依賴培植技術的外來物種，其中風險隱患，別無二致，足以警示世人。
呂元正神色凝重，沉聲追問：“你所言的災害，是紅薯造成的？”
段曉棠不把話說死，“是，也不是。”
“麥、粟、稻米等傳統五穀，歷經千年馴化，適配本地水土，迭代傳承，除非遭遇極端天災，否則不大可能絕收。這類外來稀奇糧種，一旦爆發病害，哪怕是經驗最豐富的老農，也無從辨識救治。”
“所以紅薯縱使豐產，可救一時之急，眼下也只能當做荒年救急的補充糧種，絕不能貿然取代五穀，化作天下主糧。一旦他日歉收，舉國萬民斷糧。難道所有人都張口向西北嗎？”
這才是白家不遺餘力，嚴控紅薯種植規模、禁止良田普及的深意。
良田種植紅薯，產量高得讓人難以置信。哪怕挪到肥力不足，其他作物難以生長的下田，也能有所收穫。
這本就一場，關於賽馬的博弈。
一旦被寄予厚望的紅薯絕收，只會會給本就脆弱的山西百姓，致命一擊。
經過段曉棠一番解釋，所有人看向紅薯的目光，不復之前的炙熱。
段曉棠常栽進溝裡就算了，竟然連糧種也這般不靠譜。
範成達神色肅然，沉聲發問：“這般病害，頻發嗎？”
其實他先前想過，動員一切可以動員的力量，在長安周邊遍植紅薯，補足糧儲。
吃多了有不良反應，就和粟米一塊摻著吃，總會好受一點。
段曉棠搖了搖頭，“範大將軍知曉，我以前不種地的，具體情況，我也說不明白。可能隔幾年它就不再發芽，也可能終我們一生，都見不到那樣慘事。”
段曉棠等人一直致力於，將種子散到不同的地方去，也有這方面的考量。
依靠地域阻隔，物理隔離，哪怕某處種子驟然異變或者爆發病害，其他地方的良種尚可保全，留存火種。
段曉棠把一個千古難題擺在眾人面前，傾盡全力一搏，全域遍植紅薯，依託其逆天豐產的特性，一年收成抵得上尋常五穀兩三年的產量，快速填補長安糧儲空缺。
這份極致的豐產背後，是無人預判、無從掌控的滅頂風險。
一旦物種退化、未知病害爆發，全域紅薯絕收，長安朝堂勉強維繫的微妙平衡，將會在頃刻間崩塌。
如今看來，最穩妥的辦法還是效仿幷州行事，只將紅薯當做五穀之外的補充糧種、救荒底牌，絕不倚為社稷主糧。
更重要的是，長安朝堂萬不可學吳杲行事，絕不能將紅薯納入賦稅徵收範圍，只能當它是尋常菜蔬。
局勢明朗之後，段曉棠大做人情，從右武衛伙房挪出一批紅薯，送給對此有興趣的文武官員。
管你吃喝還是賞玩，反正這時節不可能種進地裡。
段曉棠如此大方的態度，反倒讓眾人明白，在某些時候，她的確稱得上是“大公無私”。
雖然段曉棠從來沒有承認過，但這批糧種，的確是經由她傳入大吳。
議事落幕，王鴻卓提著一小籃紅薯，臨離開前轉頭看向段曉棠，沉聲說道：“這籃薯種，老夫即刻送去司農寺，命一眾農官傾力鑽研，看看能否摸索出法子，穩固薯種物性。”
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