京城傳來的噩耗，如同一盆刺骨的冰水，澆熄了棲霞山頂剛剛燃起的勝利喜悅。
那支斷裂的皇后金步搖，像一根毒刺，深深地扎進了周邦彥的心裡。
他知道，這絕不僅僅是後宮的變故，而是皇權危在旦夕的、最直接的訊號。
“蠍” 組織，在江南的佈局失敗後，立刻，便在京城，這個大宋的心臟，發動了更致命的攻擊！
他們這是要，釜底抽薪！
“少帥，我們怎麼辦？” 鮑六郎看著周邦彥那陰沉得快要滴出水的臉色，緊張地問道。
周邦彥沒有立刻回答，他只是將那張血色紙條，緊緊地攥在手心，指節，因用力而發白。
他抬頭，望向了北方的天空。
他彷彿能看到，李師師此刻，正在那座風雨飄搖的京城裡，孤身一人，面對著何等兇險的局面。
他必須立刻回去！
“鮑六郎聽令！” 周邦彥猛地轉過身，聲音決絕，不容置疑。
“在！”
“我命你，即刻起，接管江南所有防務！以‘護民軍’之名，肅清蔡攸餘黨，安定地方。若有朝廷兵馬前來，沒有我的手令，一概視為叛軍，格殺勿論！”
“是！” 鮑六郎重重地點了點頭。
“石敢當，刀十三！”
“在！”
“你們二人，率領不良井在江南的所有弟兄，即刻啟程，隨我，返回京城！”
“是！”
“鬼十七！”
“在！”
“你，留下來，輔佐鮑將軍。你的任務，是建立起江南的情報網路，將這裡發生的一切，源源不斷地，傳入京城。”
“這……” 鬼十七一愣，臉上露出不情願的神色，“少帥，我要跟著你！”
“這是命令！” 周邦 - 彥的語氣，斬釘截鐵，“京城的戰鬥，是明面上的搏殺。而江南，是我們日後反擊的根基，這裡，同樣重要！我需要一個最信得過的人，守在這裡！”
鬼十七看著周邦彥那不容置疑的眼神，最終，還是咬著牙，單膝跪地：“是！末將領命！”
安排好一切，周邦彥沒有片刻的耽擱。
他甚至來不及換下身上那件破爛的囚衣，便帶著石敢當、刀十三等人，跨上快馬，朝著北方，絕塵而去。
……
數日後，汴京，惠民茶肆。
已是初春時節，汴河兩岸的柳樹，抽出了嫩綠的新芽，桃花也已含苞待放。
然而，京城的空氣中，卻依舊籠罩著一層壓抑的、山雨欲來風滿樓的緊張氣氛。
高俅、蔡京倒臺後，朝堂之上，看似恢復了平靜，但那平靜之下，是更洶湧的暗流。
李師師一襲素衣，坐在茶肆的後院，親自烹著一壺新茶。
她的面前，擺著一張小小的棋盤。棋盤上，黑白二子，廝殺正酣。
這些日子，她拒絕了皇帝 “監國公主” 的冊封，只向他討要了一樣東西 —— 所有盤剝百姓的罪惡賬冊。
她將那些堆積如山的賬冊，在汴河邊，當眾付之一炬。
那場大火，燒了整整一天一夜。
也燒盡了汴京百姓心中，積壓了數十年的怨氣。
惠民茶肆，如今已成為整個京城，民心所向之地。
一個嬌俏的小丫鬟，快步從前院跑了進來，將一封剛剛收到的、來自江南的密信，遞到了李師師手中。
“公主……”
“叫我師師便好。” 李師師微笑著，糾正道。
她接過信，緩緩開啟。
信，是周邦彥親筆所書。
信中，他用簡短的語言，講述了平定江南叛亂的經過，也提到了 “護民茶” 的計劃。
在信的末尾，他還畫了一幅畫。
畫上，是兩尾在水中嬉戲的鯉魚，旁邊，寫著四個娟秀的小字 ——“待君共品”。
李師師看著那兩尾鯉魚，那雙清冷的眼眸中，終於，泛起了一絲溫柔的、如水般的笑意。
她從懷中，小心翼翼地，取出了一枚早已被她體溫捂熱的，青玉玉佩。
那玉佩，是多年前，兩人分別時，周邦彥送給她的。
她一直，貼身收藏。
此刻，她將玉佩翻過來，只見，在那光滑的背面，不知何時，已經被周邦彥用極其精細的刀法，刻上了一行小字。
“汴河雙鯉，護民一生。”
看著這八個字，李師師的眼角，微微有些溼潤。
她知道，這個男人，早已將她，將這天下萬民，一同，刻進了自己的骨血裡。
窗外，汴河之上，傳來了一陣陣雄渾的、充滿了生命力的歌聲。
那是漕幫的船工們，在傳唱著一首新的號子。
“茶船來，狼頭敗，汴河流水春常在！”
“護民旗，迎風擺，奸臣賊子腳下踩！”
歌聲質樸，卻充滿了力量，傳遍了整個汴京城。
李師師收起信和玉佩，站起身，走到了院中的一顆桃樹下。
她伸出手，輕輕地，撫摸著樹幹上，一個剛剛冒出頭的，小小的靶心。
那是她昨日，練習射箭時，留下的。
周邦彥曾對她說，射箭和彈琵琶一樣，都要用心，對準要害。
如今，她已經漸漸明白了這句話的含義。
無論是射穿敵人的咽喉，還是彈奏出能安撫人心的樂曲，都需要一顆，堅定不移的，守護之心。
就在這時，遠處，皇城的方向，突然傳來了一陣沉悶的、咚咚的鼓聲。
一聲，又一聲。
急促，而又沉重。
是登聞鼓！
有百姓，在擊鼓鳴冤！
李師師的臉色，瞬間，變得肅穆起來。
她知道，她和周邦彥的戰鬥，還遠遠沒有結束。
只要這世上，還有冤屈，還有不公。
他們，便會一直，戰鬥下去。
她轉過身，對著那名小丫鬟，平靜地說道：“去，備車。我們，去聽聽，這大宋百姓，還有什麼，要對我們說。”
陽光，穿過桃花的枝椏，灑在她的身上，為她那身素雅的白衣，鍍上了一層淡淡的，金色的光暈。
遠處，工人們正在拆除那塊象徵著罪惡與盤剝的 “應奉局” 牌坊。
一塊嶄新的、刻著 “護民” 二字的匾額，即將，被高高掛起。
一個新的時代，彷彿，正在這春風中，緩緩拉開，序幕。
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