“主君為何將這麼重要的事情交給王宏圖這老賊？萬一他——”
因為孫班對盟友表現出極大的信任，所以引來不少私下非議，“萬一他懷了賊心，豈不是要對我等不利了？”
孫班在鬥郡經營多年，家底豐厚，但也經不起鋪張浪費，這批輜重確實挺重要的。
要是有個差池也要肉疼的。
孫班反問：“所以你有更好的人選？”
一句話讓對方噤聲。
孫班發出勢在必得的哂笑：“我何嘗不知王宏圖並非老實人？但他就帶了三千精銳，糧草全靠咱們供應，一旦斷糧他能撐幾天？王霸弱勢，你我要是再防賊一樣防著對方，未免太不體面。再說，他的人馬不這時候用，那要等到何時？你替他想方設法保留元氣作甚？”
“請主君明鑑，卑職對主君忠心耿耿。”
孫班自然知道對方是忠心的。
她平和從容，俯身探手將誠惶誠恐的下屬扶起，口中嗔怪：“你慌甚？你這番進言是為王宏圖還是為我，我心知肚明，又豈會忍心錯怪你？”
“主君。”
“王宏圖的人能用就用。”
那可是三千實打實且不摻水的精銳。
“卑職知道。”
二人閒話沒兩句，騎兵報信。
“報——”
孫班心頭猛地一跳：“說！”
她現在最擔心的便是那批輜重出事，正所謂怕什麼來什麼，騎兵一開口就讓她沉下臉色。不過，訊息有壞也有好。
壞訊息是這批輜重接連碰見兩方勢力襲擾，一方是被天氣逼得下山狩獵的山野星獸，另一方是張賊兵馬。
“好訊息呢？”
好訊息便是王宏圖不知吃錯什麼藥，威猛無比，最大限度減少了損失。
其中，戰馬除了受驚跑失的、被山野星獸偷襲咬傷咬死的，還剩六成，預計能再找回來一二成，糧草被燒了三百多輛，其他方面的損失還在統計當中。
孫班怔了一怔。
因為帝座城不在手中，她知曉這麼大動靜絕對瞞不過賊人。
在她心裡，這批輜重能有五成運到目的地，在她這裡就算過關了。
順便打個窩，摸摸賊人虛實——張泱在山中橫行霸道，孫班沒跟對方真正交手，心裡沒底。
萬萬沒想到，結果好得超出預期。
“山野星獸規模多大？”
“是狼群，約有一百多頭。”
尋常狼群規模也就十頭上下，大一些的二十多頭，極少會超出這個規模。
不過由星獸野狼，特別是雄性星獸野狼組建的狼群，規模往往在五十到一百之間。
它們會與母狼大量繁殖帶著星獸血統的半獸，這些半獸有著野狼的矇昧與星獸的強健體魄，危害極大。
“一百多？本地官府毫無作為？”星獸也好，半獸也罷，放任它們擴張族群就會威脅普通庶民。
本地官府一到季節就會組織人手入山狩獵，專門盯著有威脅的野獸獵殺。讓規模一百多的狼群橫行山野，便意味著官員失職。
孫班臉色一瞬陰沉。
她此前還判斷規模也就三十多。
“主君，那畢竟是宦官郡地界。”
這種特殊狼群不會只在一片地方活動，看情況應該是在列肆郡、斛郡跟宦官郡三地交界處流竄狩獵，一個地方的獵物根本不夠它們獵殺。
三個地方都能互相推卸責任。
想問責也找不到真正能負責的人。
“敵人有多少？”
“埋伏的有千餘人。”
這些賊人完全是衝著這批輜重來的，不打算搶走，只打算毀掉，安排了大量火箭與猛火油。若非王宏圖殺出來，損失遠比現在大。
孫班又著重詢問王霸的行動，對這頭老王八的行動有些猜不透——別看她嘴上說著什麼用人不疑，疑人不用，其實暗中都在戒備，可王霸這麼拼命還是超出她的意料了。
嗯，也超出關宗的意料。
他都被迫喊上“嗣音、嗣音”了。
關嗣：“廢物！”
關宗哪裡還顧得上被罵？
“……救老子，讓老子改名廢物也行。”
要不是關嗣嫌他吵鬧，又有王起暗中現身，王霸這廝絕對拼著性命也要追殺關宗到天涯海角。
這個老瘋子，關宗都跑到自己軍陣這邊了，王霸居然還敢追上來，不要命！
關宗帶著一身的焦臭下了戰場。
血肉模糊的臉上仍帶著幾分恍惚。
啪嗒一聲。
一顆石子砸在關宗肩上。
關宗循著動靜看去，嘴角動了動，又默默將臉扭過來。王起見他一副半死不活的喪氣模樣，不屑道：“你當年不是挺厲害的麼？”
現在又弱又怕死。
“人一旦上了年紀，做什麼都覺得心酸……”
關宗還想糊弄過去，只可惜王起根本不吃他這一套。他只好道，“你老子不也一個鳥樣，現在的他，我年輕的時候能打十個。”
儘管這話有吹噓成分，但關宗有一件事情沒撒謊，他跟王霸年輕時候都很兇猛的。
要找參照物，大概是王起關嗣這一檔次。
王起當面翻了個白眼。
不多時，關嗣回來。
王起：“狼群的工錢都發完了？”
關嗣道：“發完了。”
突然出現偷襲敵人輜重的狼群自然不是意外，而是人為誘導結果。
起因是張泱在營地附近發現大量野獸踩點痕跡，又在大半夜看到遠處冒出一團紅名。
她還以為是敵人來夜襲呢，後來發現數量不對，湊近一瞧才知是狼。
這狼身上有稀薄的星獸血統。
估計是雜交四五代的半獸子嗣。
張泱順手抓了兩頭，其他都跑光了。
“帝座城附近怎麼還有這麼多狼？”
大軍吃飯不全靠糧草，有空的時候也會派人出去打獵，一方面是給自己加點兒餐，一方面是清理野獸威脅。
也就是說，大軍在的地方極少會有野獸出沒，那跟食材上門沒什麼區別。
除非野獸規模大，不懼人。
晁談順勢說起了三郡附近有狼群。
這支狼群起初是由一隻星獸野狼組建的，後代都是半獸。
經過本地官府幾次圍剿，數量大幅度下降。狼群不得不透過定期遷徙狩獵躲避獵殺，讓數量維持著一個比較小的規模。
要是狼群活動到附近，帝座城也會出手。
張泱問道：“有星獸？”
她其實挺羨慕彩蛋哥的狼。
只可惜那狼是奎木狼，關嗣的星宿幻影，不可能被張泱捕獲，她只能遺憾打消了養一隻的念頭。
要是狼群狼王也是星獸，她可以抓一隻，名字都已經取好了，叫張大嗷。
晁談搖頭：“不是星獸，頂多是半獸。”
那隻星獸早在幾十年前就被圍剿了。
張泱：“半獸不能變成星獸？”
晁談：“能，半獸比尋常野獸更容易變成星獸，可也要看看人同不同意。
官府清繳狼群都是盯著狼王殺的，一旦它們的狼王變成了星獸，會嚴重威脅附近村落與城池。”
張泱：“狼群規模有多大？”
“這就不知道了。”
張泱道：“我有一個點子。”
若是這些狼群是為了狩獵食物才冒著風險湊近軍營，那不妨跟狼群做個交易。張泱有食物，狼群缺食物，不如給她幹活兒。幹一單結算一筆糧食？不是說這些狼很聰明？
晁談：“……這，怕是不妥。”
狼群哪有這麼好說服的？
張泱道：“試一試，又不損失什麼。”
她連去商談的人選都想好了。
關嗣：“……”
張泱只負責下任務，關嗣怎麼執行她不管，只要結果達成預期就行。也不知道關嗣怎麼跟狼王談判的，不過半天就帶回來訊息。
狼王答應了。
於是，便有了這次埋伏。
狼群先出現襲擾，轉移敵人的注意力，著重恐嚇那些戰馬。哪怕戰馬都經過專業的訓練不會輕易受驚亂了陣腳，可架不住狼王散發的星獸威壓，品質最低的戰馬先受驚。
之後便是關宗帶人火燒輜重車。
目的明確，不殺人，只放火。
王霸提前洩密，關宗等人很清楚那些輜重車放著什麼，哪裡是弱點，收穫頗豐。萬萬沒想到，在關宗這裡出了岔子。敵人中間突然殺出個目眥欲裂，爆喝要殺關宗的黑臉莽漢。
關宗一開始沒認出對方。
叫嚷道：“哪個孫子來拜你爺爺！”
這一嗓子精準拉穩了暴怒莽漢的仇恨，對方跟盯死了關宗一般，不顧火箭猛火油，只一味從戰馬背上縱身而起，如炮彈徑直砸向關宗方向。關宗冷笑迎擊，嘴上還不忘調戲道：“孫子，讓爺爺給你亮一手，看看大小！”
然後——
然後關宗發現自己失算了。
虎口被震得發麻，被迫爆退丈餘。
再抬頭，定睛細看莽漢的模樣，一邊判斷對方年歲與實力底細，一邊瘋狂回想他在哪見過此人——說真的，這人長得有點眼熟。
王起倒是一眼認出老東西的身份。
但他沒有現身的意思，不想漏出馬腳。
順便也看看老東西的真本事。
王起不太相信王霸平日表現出來的實力，總覺得對方藏了一手。這就苦了關宗，一個照面不過十來招，他便被逼得五臟六腑激盪，險些岔氣：“老子是搶你婆娘了嗎？”
這麼兇？
關宗這話不啻於火上澆油。
他還被王起暗中丟來的石子打腫了臉。
關宗：“……”
電光石火之間，他頭皮發麻地想起了一人——眼前這個雙目赤紅的瘋子跟記憶中的某人開始逐漸重合了。關宗失聲喊破對方身份。
“王宏圖？”
好傢伙，王霸老成這模樣了？
王霸殺意沸騰，見關宗認出自己，本就被仇恨扭曲的臉上浮現一絲獰笑：“呵。”
關宗：“……你沒什麼長進啊。”
王霸道：“能殺你就行！”
關宗覺得王霸在說夢話。
兩家現在可是背地裡結盟了，這次行動又是一次配合，王霸這廝總該講講道理吧？
呵呵，王霸確實講道理了。
只要其他伏兵有眼色沒來送死，王霸一概不管，他只盯著關宗，哪怕為此負傷也不眨一眼。這般打法，倒是讓關宗吃了苦頭。也就過了二十多招，他就有些扛不住喊救命了。
王起不管他。
關嗣就是那個救苦救難的活菩薩。
其實關嗣也不想管他，可關宗實在太吵又太丟人，他才勉為其難搭了一把手。王起也順勢出馬，攔了王霸一手。王霸見了王起，心中雖有不甘，但還是憤恨咬牙，不得不撤退。
他與王起遙遙對視一眼。
心臟傳來久違的刺痛，臉色煞白。
他篤定王起是知道關宗在張泱帳下的，可不管是哪一封書信，王起都沒有提過關宗的存在。不僅是他，連一向謙順的何寧也沒有提過。這讓王霸生出幾分被聯手矇騙的惱恨。
孫班卻誤以為王霸的情緒是衝著賊人。
“……若無王君英勇振奮士氣，此番損失更大，於我軍已是大功臣，又何必自責？”
王霸對自身要求這麼高嗎？
“哼！”
王霸心中藏著火氣，對孫班這人全無耐心，不理會對方遞上來的臺階，拂袖而去。
孫班：“……”
老匹夫這是吃了火藥不成？
狼群不白收錢。
除了受傷的戰馬被它們當做了食物，讓群中老弱分食，其他戰馬都被它們偷偷驅趕到了一塊兒，由張泱的人帶走。狼王威風凜凜站在那兒當監工，見戰馬數量差不多夠交差了，它矜持地衝關嗣點了點頭，隨即仰頭髮出一聲短促狼嚎，又率領群狼消失山中。
張泱收到訊息才知此事。
她問王起：“王宏圖是準備撕毀盟約？”
王起道：“要是準備撕毀盟約，被他打傷的人就不止一個關宗了，我也是第一次見到老東西這般……多少有點兒他舊部口中吹捧的神物模樣。”在此之前他都以為王霸是王八。
除了隱忍，啥也不會。
張泱只能看向關宗。
“你倆當年有你之前說的那麼簡單嗎？”
關宗捂著腫了兩圈的臉，沒好氣道：“咋？懷疑老子跟王宏圖有一腿還是有兩腿？”
他也想不明白。
王霸怎麼瞧見自己這麼恨？
關宗百思不得其解。
王起也道：“看我沒用，我也不知。”
關宗思索半天：“要說跟王霸的仇怨，也不至於……要不是老子，他有機會出頭？還是說，王霸是為當年那個斷後的女將報仇？”
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王起：“何寧的母親？不至於。”
“老子也覺得不至於。”
關宗搜腸刮肚想不到原因。
當晚，張泱在軍營看到一個陌生紅名。
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