“這訊息是真的？”
縣令手中毛筆一頓，墨汁滴落。
典史湊近縣令耳側低語：“千真萬確。”
縣令低頭看著桌案上滿滿當當的書簡，其中最重要的部分還特地用上比較貴的紙。若是正常辦公，縣廷為了節省成本是不會用紙的。用紙也是方便之後派人送給伯淵公。
他緩緩眨眼，試圖消化典史的話。
“殺了多少人？”
典史道：“逃出來的人沒說，只說伯淵公麾下的人抓了人丟一處，關了門屠殺。逃出來的人是湊巧鬧肚子，鑽進糞坑才躲過搜查。”
縣令：“可有內情？”
典史都要嚇哭了：“這還有何內情？”
這裡頭多少條人命啊。
縣令：“……”
“令君，我們是僥倖撿回一條命。”典史用袖子擦擦額角，心中浮現一萬個慶幸，“伯淵公並非良善之輩，雖不知為何放了咱們一馬，但宦官郡被屠之事還是給咱提了個醒。”
一定不能因為張泱表現得溫和一些，便忽略了對方骨子裡的殘暴。典史的警告只傳入縣令耳中，卻未傳入他心中。他有些煩躁道：“此事我已知曉，派人傳信給各家吧。”
典史：“他們訊息比咱們靈通。”
縣廷都知道的訊息，那絕對算落後了。
縣令道：“他們知道也要告知。”
他並不覺得那幾人會徹底老實聽話，伯淵公前腳帶兵離開，他們後腳就好了傷疤忘了疼。宦官郡被屠殺一事擺在眼前，他們才會真正嚇得肝膽俱裂。典史未走出縣廷，胖中年已急吼吼來找縣令，還被石頭帶了個踉蹌。
“令君啊令君，這可如何是好。”
縣令道：“訊息或有誤傳，不妨求證。”
“求證？跟誰求證？”
“伯淵公。”
胖中年一臉見鬼的表情：“你是瘋了，還是我瘋了？你要去跟張賊……張君求證？”
縣令：“伯淵公不似那般殘暴之人，且發動屠戮之人是她麾下武將而非她授意……”
胖中年眨眨眼：“這有區別嗎？”
縣令：“伯淵公或被矇蔽，或有隱情。”
胖中年啥都沒說，他只是微微後退一步，看縣令的眼神就是在見鬼。對縣令生出懼意的同時也不停喃喃：“瘋了、你真瘋了。”
殊不知，縣令做出這個決定也異常艱難。
等待回信的過程是煎熬的。
張泱的回信是簡短的。
上面就倆字——
“謠言。”
縣令長舒了一口氣。
“……其實也不算謠言，王宏圖是真大開殺戒了。你說他也是，殺就殺吧，也不找找茅坑，讓人逃了吧。”張泱寫回信的時候，她已經在斛郡郡治。郡治防禦脆弱，城中僅四百多年齡超過四十的年邁守兵，不見青壯守兵。
除了精銳，城中不少青壯也跟著斛郡郡守跑了，郡中大戶更是將能搬走的都搬走。
張泱來的時候，郡府地上還積著一層洪澇帶來的半指厚淤泥，遍地散發著腥臭。郡府內外不見半個人影，有兩處屋子坍塌半截，各種擺設東倒西歪，可見撤離時的慌亂。
夏耕屍帶人清理出勉強能住人的屋子。
縣令的信跟王霸的軍報前後腳送達。
夏耕屍坐在一側，表情嚴肅木訥。
隨著時間推移，她的表情愈發鮮活有細節，偶爾會看著東西發呆。張泱問她，夏耕屍便說那東西有些眼熟，以前見過。不過，也只停留在熟悉階段，記憶還是沒想起來。
夏耕屍：“王宏圖殺了誰？”
張泱：“他殺的是宦官郡之中，那些先假意投降，暗中與孫昭若殘部勾結的人。王宏圖行事老辣，沒上對方詐降的當。既然是真刀真槍拼命，對方也不肯降，那隻能殺了。”
也不排除王霸嫌麻煩，斬草除根。
隨同軍報一起來的，還有王霸的信。
張泱道：“宦官郡內部跟孫昭若利益糾葛比較深，有不少人與她同族結成姻親，這也是他們不肯降的原因之一，另外一個重要原因則是他們佔的利益太多，王宏圖嫌麻煩。”
理不清就直接快刀斬亂麻。
夏耕屍聽到“孫昭若”三字有一瞬恍惚。
她知道孫班是主君心腹大患，但不知何故，對這名字卻起不了多大惡感。第一次聽到的時候，夏耕屍甚至產生詭異的傾慕。這種怪異情緒隨著與主君相處時間增長，逐漸淡化。如今再聽，情緒遠不及初次那般濃烈。
“嫌麻煩？”
“爛賬多到解決成本高昂的時候，那隻能解決爛賬的主人了。宦官郡這幫人都不肯放棄孫昭若，歸順於我，更別談配合我工作。”張泱看著王霸寫的信，“他們不會像上一個縣那麼知情識趣，只會處處阻撓我，給我添麻煩。王霸這麼做，其實是正中我下懷——”
夏耕屍是個合格的聽眾。
張泱手指抵在唇邊，輕噓道：“這話不能告訴叔偃，要是被他知道，又有嘮叨了。”
儘管樊遊比酸儒的底線更靈活，思維也更活絡，但在玩家跟前都不夠看的。
對任何一個玩家來說，能用最快速度、最便捷的方法完成任務就行，不在意是用暴力、欺瞞還是什麼。可擱在樊遊眼中就屬於不擇手段了。
樊遊若知道，肯定會勸諫。
張泱會聽，但不會改。
所以，樊遊不知道最好。
夏耕屍不明白，但還是老老實實道：“卑將守口如瓶，一定不會透露一個字給他。”
張泱道：“我就知道咱倆是一夥的。”
王霸兵馬與帝座城配合，一起拿下的宦官郡。
不管是王霸還是晁談，兩個都不是什麼良善之輩，參與詐降的人全都殺了個乾淨。
待聽說有人藏在茅坑逃了，臉色陰沉。
“你說你多老辣，不也疏忽大意？萬幸逃掉的是個無足輕重的，萬一是什麼孤兒，豈不是給主君留下大患？”
晁談命人清理屍體，又將這陣子的戰利品全搜出來，歸類整理再送去張泱那邊。
王霸為了避嫌就沒有參與其中。
只是沒想到晁談會找自己不痛快。
他道：“誰知道茅坑還能藏人。”
正常人掉進茅坑都可能溺斃窒息。
晁談道：“你可知是誰傳的謠言？”
附近到處在傳宦官郡被屠殺乾淨了，簡直是危言聳聽。晁談等人不過是將幾個刺頭斬草除根，可沒有欺壓搜刮普通人。士兵還被下了命令，誰擾民，誰就去領二十軍棍。
但這謠言就跟插了翅膀一樣亂飛。
王霸派人去查了查，最後查到幾家私塾頭上。作為一個愛讀書的人，他對讀書人有些濾鏡，不到萬不得已不會主動招惹這群體。
“不外乎是幾個讀書人。”
晁談：“讀書人？讀的是什麼聖賢書？自從咱們入了宦官郡，可有打擾一戶人家？”
流言蜚語越傳越離譜。
現在的版本都是宦官郡無人生還，有些獵奇的還說主君列星降戾殘暴，每日都要用一百個活人的血沐浴才能維持正常模樣。越是這般，民間黎庶越是懼怕。在宦官郡境內都沒多少人提主君率眾救災一事了。這件事情還被張冠李戴，直接挪到了孫昭若頭上。
試問，一個每天殺百人續命的惡魔，豈會去做救災善事？唯有孫班這樣出身大家，心地善良，英明神武的人才有可能體恤黎庶。
也只有這種貴人會有那麼多閒錢閒工夫。
晁談聽到這話，氣得不輕。
更讓她生氣的是還有當事人出來做偽證。
本以為是有人假冒洪澇中的受災者，一番盤問才知道人家是事件親歷者，能清晰說出在山中避災的經過，救人兵士如何庇護自己。
“那你記錯了，救你的人不是孫昭若。”
晁談以為對方是故意撒謊，仔細觀察卻發現人家是真情實感覺得是孫班兵馬做的。給的理由也很離譜，孫昭若出身山中鬥郡，而那張賊來歷不明，人家憑什麼救本地人？
“……你難道沒聽他們說過是誰麾下？”
“草民是老實人，不懂這些。”
晁談：“……”
不管晁談怎麼說對方話中的漏洞，對方總能一臉迷糊但又理直氣壯將結論拐回來。對方自有一套邏輯，只認定自己的判斷，不聽晁談說什麼屁話。說急了還覺得晁談要殺自己滅口。晁談又氣又怒，卻不得不將人放了。
“……罷了，跟這些普通人計較什麼，事實勝於雄辯。”晁談捂著胸口，氣得不輕。
王霸哂笑：“你還是年輕。”
晁談：“……你這老東西說什麼？”
王霸什麼都沒有說，只是衝晁談伸手，管她索要一部分戰利品。見晁談一臉警惕，王霸道：“你不是想維護張伯淵的名聲？東西給老夫，老夫保證她的名聲過兩天就好。”
晁談：“……你要作甚？”
王霸不幹什麼。
他只是借花獻佛，用搜刮來的戰利品做人情，誰歌頌張泱，誰就能得到二兩粟米。
老弱優先，青壯其次。
一時，大街小巷全是歌頌讚揚。
王霸拍拍手：“城中缺糧，以伯淵君的心軟，她不可能不管他們，回頭又是賑災又是派糧又是給安排幹活。既如此，不如找他們多歌頌傳揚一下。這活兒對老弱來說輕鬆。”
晁談：“……還能這麼做？”
“有錢能使鬼推磨，更何況是買一群人的嘴呢？不管他們心裡怎麼想，至少嘴巴上沒再說壞話。”王霸這些年打理東鹹也不是白治理的，早就總結出一套適合他的豐富經驗。
晁談：“但這不是真正民心歸附。”
王霸但笑不語。
還是年輕好，年輕人啥天真念頭都有，不似他這種摔打無數遍的老油條，早就被現實調教得老實了：“你用他們身體就行，要他們心作甚？能老老實實納稅服徭役就行。”
晁談：“……”
這話哪裡不太對勁，但又有道理。
張泱沒有耗費多少力氣就佔了斛郡與宦官郡，孫班不得不收縮防線。軍中糧草危機迫在眉睫，原先的糧倉城池被關宗破壞，大批糧食沒能搶救回來，發黴變質，無法再食用。孫班一邊整合殘兵一邊想辦法解決問題。
直到斛郡出逃的兵馬與她會合，龐大壓力這才得到緩解，待聽到宦官郡噩耗，她已經怒不起來了。孫班道：“張賊好手段。”
斛郡郡守也給她帶來一個訊息。
孫班注意到對方眼神怪異，問：“不管訊息好壞，我都受得住，你只管說來便是。”
斛郡郡守道：“據傳聞，張賊身邊多了個魁梧兇悍的宿衛，曾是昭若麾下舊部。”
孫班蹙眉，輕嘆道：“人各有志，張賊兇悍嗜血，落入那種人手中，不外乎是生是死兩條路。舊部要謀生，不得已依從侍奉張賊，那也是人之常情，沒什麼好指摘的……”
她不欲在這個話題多停留。
斛郡郡守卻道：“那人不一般。”
孫班問道：“是誰？”
不是她吹噓，而是她麾下人才確實不少。她雖有向外圖謀的野心，卻遲遲沒動靜。手中這點地盤無法讓這些人才大展拳腳，一些人都用不上。用不上，孫班自然不熟悉。
對方說的人她無法一秒解碼。
孫班嘗試性說了三四個人的人名。
這些人都是那一夜大戰便失去蹤跡，生死不明的。張泱那邊沒有大張旗鼓將這些人屍體懸掛出來振奮軍心，孫班也無從得知他們是死了、被俘虜了，還是單純的失散了。
斛郡郡守搖頭：“都不是。”
孫班沒什麼耐心：“那是誰？”
“是葛周。”
孫班聽到這個陌生名字，試圖在腦海中尋找相關記憶，良久還是沒線索。不過，她不能直接說自己沒印象，只能緊抿著唇，微垂眼瞼。落斛郡郡守眼中便是她心情不悅。
斛郡郡守：“昭若曾救了葛希旦，沒想到她也貪生怕死，置大恩大德於不顧——”
孫班：“救命之恩？”
“昭若心善，怕是不會將這種小事放在心上。葛希旦家中貧寒，走投無路到給人頂替罪名換取錢財度日，差點兒就被問斬。要不是昭若你追查到底，最後還了她一個清白，讓她得以翻供保住性命，她哪還有今日？當年還以為是個知恩圖報的，沒想到、沒想到也是個趨炎附勢、貪生怕死的小人。”
孫班：“……”
哦，這麼一說倒是有點兒印象。
不過，也算不上救命之恩。
審理案件的官員是孫昭若挑選的目標，記得那還是個以清廉為目標的年輕人。
遭受重創之後，什麼爛的臭的活兒都幹了。孫昭若不想惹火燒身，順勢將此人解決掉……
真救了葛周也只是捎帶手。
斛郡郡守：“或許能策反葛周。”
只要這個葛周還有一點兒良心。
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