“活捉？誰捉的她？”
長孫望在短短一個時辰內，心情經歷跌宕的大起大落，一時竟怔忪地忘了歡喜。
律元撇嘴：“還能有誰？義兄關宗啊。”
她敬佩感激義兄，但也有些許的酸意。
義兄結識義母更早，也更偏愛。
瞧瞧，偏愛到將孫昭若的軍功都塞到他懷裡了。律元心中酸得很，但又不能明說。
長孫望對關宗並不熟悉，皺眉思索半天才找到一個模糊的少年影子。他有些遺憾又有些豔羨，遺憾不能親手抓住仇人，豔羨關宗年紀輕輕有此戰績，喟嘆：“少年英才。”
律元差點被自己口水嗆到。
“咳咳，什麼少年英才？你說誰？”
義兄確實不算老，但也算不上少年啊。
長孫望這才注意到律元對關宗的稱呼是義兄，拜義母/義父可以不計較對方年齡，只要一方或雙方臉皮厚就能促成，但同輩分結拜肯定是以年齡論排序。關宗是義兄，那他年齡肯定比律元年長。自己評價一句“少年英才”屬實冒犯又滑稽，也難怪律元反應大。
長孫望尷尬道：“……關將軍生得嫩。”
律元想起義兄那張粗獷成熟的臉，與“嫩”這個字八竿子打不著。旋即又想起來，長孫望看到關宗的時候，關宗還維持著少年模樣，也難怪誤會。律元也不浪費口水解釋。
只是道：“待你見了義兄就知道了。”
長孫望又緊張又期待：“嗯。”
因為身上傷勢多，軍醫處理他的傷口耗費了不少時間。他不僅失血嚴重，幾處傷口還有毒性強弱不一的混合毒。若非星力護住心脈，體魄強健，又有鬼物寄於體內，他早就去見閻王了。如此重的傷勢，竟只用休息半天就緩過來，甚至能騎馬跟隨大軍回營。
半路上，律元與關宗順利會合。
關宗迎上前：“八風，可算等到你了。”
律元翻身下馬，面上噙著爽朗笑意，拱手一揖，掐著嗓子揶揄道：“還未恭喜義兄活捉賊首，此番立下赫赫戰功，義母必定越發倚重義兄。往後前路坦蕩，前程風光無限。”
“這是你想要的，不是灑家感興趣的。”
關宗發現自己這個義妹在扮演孝女的路上一去不復返，也不知是在前一個箭靶麾下壓抑久了，精神變態了，還是律元真的在享受當孝女的過程。關宗不懂，他也不理解。
律元扭臉道：“義兄不識好歹。”
關宗沒好氣捶她肩膀，銳評：“灑家要是識好歹了，還不知你在背後酸灑家多久。”
兄妹倆同時感覺到一股強烈的危險視線。
律元以為是何質，心下還沒開罵呢，發現視線來源是遠處坐在狼首上休憩的關嗣。
關宗道：“不用管他，他嫉妒。”
絕對是在嫉妒自己有能嬉笑怒罵的義妹。
律元不敢貿然應答。
關嗣與義兄關宗雖是同父異母的兄弟，但二人性情天差地別。除非是公事上有不得不接觸的情況，否則律元對關嗣是能不得罪就不得罪。律元極其自然地將話題岔開來。
“義兄，你們拿下孫昭若可還順利？”
不提這個還好，一提這個就讓關宗來氣。
孫班身邊只剩下幾十號人了，一個個精神體力都逼近臨界點，按理說拿下他們就似探囊取物，衝鋒混戰一輪就能鳴金收兵了。可結果呢？結果卻是幾十號人全在拿命拼！
甚至不惜自損根基也要爆發拼命！
只為保護孫班周全。
這幾十號人能衝出重圍堅持到現在，底子自然都不差。以損耗精血壽元為代價的爆發也更加強勁，還真讓他們跟五六倍於己身的兵馬打個有來有回。關宗這邊穿鞋的，他覺得這種情形犯不著拼命，仍舊堅持以阻攔捉拿為主，而對面是光腳又不要命的，發了瘋想要撕開一道口子讓孫班逃出生天。大意之下，關宗險些翻車，孫班也差點兒能逃。
結果嘛？
三層小樓那麼高的奎木狼邁著閒適步伐，狼爪踏在地上，連一絲灰塵都不曾揚起！
它馱著關嗣就擋在路徑之上。
“莫慌，區區無名之輩，我去牽制他！”
說出這話的人只在關嗣手中走兩個回合就被斬下頭顱，其他人也沒能越過關嗣劃下的橫線。關宗這邊也抓住機會亡羊補牢，改變軍陣策略，從包圍擒拿變成了合圍絞殺。
說到這裡，關宗開始齜牙咧嘴。
“孫昭若這人簡直有毛病。”
律元：“她怎麼了？”
關宗道：“剛截住她的時候，我讓她束手就擒，那時候要是識時務一些認輸了，跟著她的幾十號人也能保住性命。結果，她不肯受辱，還親自射了灑家幾箭。行，那就打，我敬佩她的烈性。幾十號人打得只剩三兩個半死不活的，眼看回天乏術，居然就降了！”
他那時候的表情比吃了屎還難受。
要麼一開始就不打，要麼打到全部戰死。
不管是哪一種，關宗都能保住英明，只要他自己搶著寫軍報的時候將某個小細節偷偷抹去，沒人知道他差點陰溝翻船。誰曾想孫班最後時刻降了，關宗想殺她都殺不了。
殺不了，細節自然就瞞不了。
關宗心裡難受死了。
他命令兵卒用粗繩捆了孫班。
目光掃過滿地屍體，眉頭越皺越緊。
關宗越想越不得勁：“灑家不是沒見過死也不肯軟下來的硬骨頭，尋常見著一個，灑家都敬佩，這次足足有幾十號，捨命死護。你細想，能讓幾十號人甘願拋卻性命去護的人，此人就算稱不上聖賢，本事、胸襟、人品也定然有非同尋常之處。不然怎麼對得起幾十號人用性命回饋的忠心、以性命相托的熱忱？眾人遇我，眾人報之；國士遇我，國士報之。這些人都以性命相報，反推一下，孫昭若該以性命相遇。可她明知道突圍不成，枉送性命，卻執意要打，打完又惜命要降……灑家不舒服。”
關宗代入的是死掉的這些人。
如果自己是他們，他心裡不舒服。這個不舒服不僅僅是因為孫班貪生怕死、出爾反爾，更是因為這樣結局配不上幾十人的付出。
關宗：“死得不值得。”
律元能明白關宗那種情緒。
她說道：“我倒是覺得在意料之內。”
這才符合孫班的本性。要是孫班在包圍之下，舉劍自刎，寧死不肯受辱，那才叫意料之外。孫班選擇打，是因為她身邊還有人，這些人還能給她開一條路，哪怕只是一絲渺茫機會也值得試。她負擔得起這個代價，因為代價是旁人性命，而非她的身家性命。
“孫昭若出身就好，一落地就能金尊玉貴地長大，她的認知中，身邊人都低她一等，他們活著的意義就是保護她。死多少人，與她無關，唯一與她有關的是她自己的性命。”
所以孫班確實不在意這些人的死，不會惋惜，更不會後悔自己為何不早投降，保住這些忠貞之士的性命。這些人的性命輕如草芥，如何能與她重若泰山的尊嚴相提並論？
二者是不對等的。
關宗擺擺手：“別說了，越說越難受。”
他捂著胸口去一邊蹲著緩緩。
這邊戰場在律元前來會合的時候就打掃好了，重傷的三個被丟在一邊，簡單處理傷口就聽天由命了。己方屍體被收殮好，敵人屍體在檢查過後丟入大坑，全部葬在一處。
關宗還給他們立了一塊粗糙的無字碑。
他看著無字碑嘆氣道：“本以為是死得其所，沒想到是賤如微塵，死得不值得啊。”
雖為階下囚，但她在混戰中被保護好，孫班整體只受輕傷，稍稍拾掇也不狼狽。關宗還不能虐待她，只能將人捆了塞進檻車坐著。
她盤膝端坐在檻車中閉目，神色淡然，頗有即使天崩地裂，她也巋然不動的架勢。
幾絲垂下的髮絲更添幾分破碎清俊。
律元往檻車放了一罈酒，輕微響動驚動孫班，後者掀起眼皮，淡淡道：“是你。”
“喝一口？上次喝酒都是好些年前了，這次過了，還不知下次是何時。”律元大方地跟對方提前分享自己的慶功酒。孫班倒是不擔心律元投毒，但讓她學著律元捧著酒罈，嘴唇湊近壇口直接喝，她做不出這樣粗野的舉動。
律元暗罵這廝死到臨頭還裝模作樣。
扭頭還是尋來一隻碗：“給你。”
孫班沉默喝了兩口。
“我以為你會過來笑我。”
剛發現被算計，她也想過再見律元要唾罵對方祖宗十八代，可真正見了人，卻只剩沉默。她做不出那樣失態的粗鄙舉止。被人算計得一敗塗地已經都丟人，如果還露出那般輸不起的猙獰醜態，不依不饒，那簡直是對她世家涵養的褻瀆。同樣的，她也無法以一個階下囚的身份接受旁人的羞辱。律元來的時候，她表面看似平靜，實則脊背緊繃。
律元道：“你想多了。”
自己也不是多無聊的人。
衝著一個徹頭徹尾的戰敗者作威作福做什麼？只會讓自己瞧著像徹頭徹尾的小人。
當然，箭靶除外。
二人隔著檻車喝完一罈酒。
“你帶出來的那些人，我讓人將他們屍體都安葬了。”離去前，律元撂下了這句話。
孫班只是平淡地挑眉，不發一語。
既沒有感謝，也沒有悲慼，彷彿只是死了一些無足輕重的外人。
二人隔著檻車對視了好一會兒，孫班見她還沒有走，哂笑：“你與我說這些，是想聽我謝你，還是誇你？抑或是想提醒我，你的軍功有多耀眼？人死如燈滅，留在世上的遺蛻不管是暴露在天光之下，還是深埋黃泥之中，最終都是要腐爛成一具白骨。”
律元只是感動她自己。
此地偏僻，律元不派人收拾屍體，屍體也不會醞釀病氣，更不會造成疫病。反而能給山中野獸做餐食，讓它們在冬日飽腹幾頓。
律元被這番傲慢之言氣笑了。
於是道：“你剛才喝的是我的慶功酒。”
孫班：“……”
她的五官出現一瞬扭曲猙獰，什麼涵養都在這一刻破功，雙手死死抓著檻車木柵。
“律八風！你還要不要臉！”
“我忙，先不奉陪。”
孫班畢竟不是普通人，為了防止她有什麼手段斷尾求生，她的檻車被裡三層外三層看守，沒有關宗允許，其他人都不可靠近。長孫望也無法近前，他只能求到律元這裡。
“末將只想問她兩句。”
孫班的生死要留給張泱決定，長孫望自然不能殺她，但心中某些疑問卻要問清楚。
律元輕拍他肩膀，提前打預防針。
“你跟她說話沒問題，但要有心理準備，別將自己氣太狠了。”律元覺得長孫望是自取其辱。剛才她都要被氣出個好歹了。脾氣差點的，跟孫班多說兩句可能就暴起殺人。
長孫望頷首，記下叮囑。
孫班不肯理會長孫望這個叛徒。
若非此子不忠不義，她也不會輸這麼慘。
“昭若公，你對我母親之死可有懊悔？”長孫望看著被關在檻車中的人，眼前浮現的卻是對方錦衣華服，被文武簇擁時的意氣風發畫面。沒想到短短時日，處境天差地別。
孫班上下打量他。
對於族親看重的人，孫班並無多深印象。
印象最深的一樁便是族親趁自己心情大悅的時候，提了一句想給長孫望改姓。孫班麾下能出頭的，不是有血親關係，便是有姻親關係，反正都是繞著“孫氏”拓展出去的。
長孫望兩點不沾。
給他改姓，其實也是為了他日後前途。
孫班看在族親面子上，便隨口道：“既然如此，那便改姓長孫吧。先祖旁支之中也曾有長孫氏。他若改姓長孫，既能有別於其他孫氏子弟，又能顯得親暱，你看如何？”
世人因為特殊情況改名換姓也不少見。
長孫望的姓氏就這麼定下來了。
時至今日，他依舊引以為榮。
孫班：“沒有。”
長孫望瞬間紅溫：“你——”
孫班沒理會他的憤怒，轉而問：“長孫望，那你對背叛我、背叛孫叔，可有懊悔！你一個不忠不義之徒都能在這大放厥詞，那我為何要為一個老婦的死而生悔？伯仁非我所殺，我自然問心無愧。倒是你，你貪生怕死地選擇屈從張賊，可有想過這份血海深仇！”
律元的提醒顯然還是不太夠。
長孫望本就帶著傷，這會兒被氣得差點兒傷口崩裂，好半天都說不出一個完整字。
“你你……老師他戰死沙場，戰場刀劍無眼，怨不得旁人，但母親只是一尋常婦人，若非你派人逼迫，她又怎會被蠱惑自盡？難道不是你親自上門，而是假手於人，這命就不算你害的？她對你感激涕零，奉若神明……”
“那關我何事？”
五個字讓長孫望直接震驚到噤聲。
孫班不耐煩蹙眉，耐心見底。
“奉若神明？”
“那這愚婦怎麼養出不忠不孝的你？”
“你也說不是我親自登門，也不是我親口勸說，那你還將這條人命栽贓在我頭上？”
“那你是不是還要問責那根房梁？追究織那條白布的織工？打殺賣白布的布商？若非房梁橫在那裡，若非織工織了那條布，若非布商將白布賣給你娘，你娘就不會死了？既然要追究殺母之仇，那你倒是將兇手全都揪出來。”
長孫望震驚到連連後退。
孫班闔上眼眸，眼不見為淨。
“噗——”
長孫望捂著左肩崩裂傷口，倒地不起。
緊跟著就是一連串混亂場景。
孫班心中哂笑。
不知長孫望這副假惺惺的作態又是演給誰看，不過三言兩語還能將他氣死不成？
律元收到訊息的時候，毫無意外。
聽了守兵轉述，她擺手：“我知道了，讓軍醫給復明檢查傷勢，跟軍醫說上點藥，讓復明直接昏睡個一天半天，讓傷口長結實了。”
末了，她道：“我就說他是自取其辱。”
關宗咂嘴：“他圖什麼？”
律元：“圖那倆字，懊悔。”
長孫望其實就想聽到“懊悔”的回答。
不是為了寬慰他自己，而是為了寬慰九泉之下的亡母。若孫班有悔，他母親在九泉之下也能好受一些。畢竟上位者的懊悔對下位者來說就是致命誘惑，即便是受了天大委屈，可只要有那麼一點兒，什麼苦都能輕巧揭過。
關宗嘀咕：“這倆字有個屁用。”
律元：“那可太有用了，你看朝堂，總有一些蒙受不白之冤而被貶黜抄家的官，一旦他們的冤案被平反了，當年親口賜下冤案的主君情真意切道一句‘我有悔’，你看誰不感激涕零到五體投地？口呼‘主君聖明’？義兄性情恣意，是不懂這些扭曲奇怪的心態的。”
關宗：“……”
律元道：“一切的一切都為那一瞬。”
關宗語噎，扭臉嘀咕：“病得不輕。”
被這麼寵著縱著，也難怪孫班如此有病。
張泱那邊戰事十分順利，她便特地寫了一封信給律元，律元的表情變得微妙複雜。
“主君寫了什麼？”
律元將信亮了出來。
關宗念道：“陌上花開蝴蝶飛，江山猶是昔人非？她這是嘲諷孫班還是想暗示啥？”
“義母大概是想說，慢慢回來就行。”
“……那就不能說人話嗎？”儘管他會搞打油詩表達得意，但看不慣張泱隨便瞎用。
再怎麼緩緩歸，第二天也抵達大營了。
哦，這裡原先還是孫班大營。
但現在屬於張泱了。
纛旗上的“孫”也換上了“張”。
營中殘留著亂戰留下的痕跡，火燒水淹，地上還有箭鏃射出的坑坑窪窪，空氣中瀰漫著未散的血腥味。律元手臂夾著兜鍪，身姿挺拔，健步如飛，隔老遠就喊：“義母！義母！兒不負使命，將孫昭若給義母帶回來了！”
關宗看幾遍都覺得怪異。
愈發敬佩律元這張厚臉皮了。
張泱也是上道，聽到義女喊她了，她也歡歡喜喜迎出來，不過幾日不見的母女倆愣是弄出久別重逢的感人場景。律元距離張泱三四步就一個虔誠半跪，炯炯有神地邀功。
跟隨張泱前來的折猛：“……”
她表面平靜，實則內心波濤洶湧。
律八風這廝慣會諂媚逢迎，居然來這招！
她一邊打斷想彎腰扶人的張泱，一邊一把鉗住律元的胳膊，暗中用力，將人一個旱地拔蔥抓起來，面上體貼道：“義母，外頭天寒風大，有什麼事情還是先入帳再說吧。”
律元：“……”
趁著張泱轉身，她一腳踩折猛腳背。
折猛將腳背抽出反踩。
這二人，你往我這邊擠，我往你那邊擠。
張泱：“孫昭若呢？”
“命人押解起來，只等義母發落了。”
律元猛地上前一步作報告，沒反應過來的折猛差點往一邊摔倒，好在穩住了身形。
“怎麼不把人殺了？”
張泱都不知道養著孫班有什麼用。
將人在野外直接殺了埋了，帶回來作甚？
律元用餘光埋怨關宗。
關宗：“……”
律元道：“義母生擒孫班，此事一旦傳遍山中諸郡，足以壓下一眾蠢蠢欲動的宵小。義母在山中諸郡的根基還不深，但山中不少有頭有臉的人家都向著她。她束手就擒，便是掐斷這些人不敬義母的最後念頭。讓那些心懷異念之輩忌憚，短時間不敢滋生禍亂。”
孫班還是有警示威懾作用的。
張泱思索律元這話。
律元問：“義母現在要見她嗎？”
“見吧，橫豎都要見的。”
律元讓人去將孫班帶上來。
人來之前，律元旁敲側擊義母的態度，想知道後者是想孫班活，還是更想孫班死。
張泱卻反問：“怎麼還有活這條路？”
律元：“……”
“長孫望不報殺母之仇了？”
律元：“他自己被孫昭若氣得舊傷崩裂，去了小半條命，這會兒想殺也有心無力。”
“那就讓他養好傷，有力氣殺再殺。”
她將老東西水銀精送給律元當箭靶玩兒，自然也不吝嗇將孫班交給長孫望。不管怎麼說，長孫望確實給自己省了不少事情。孫班不是不能留，但留下來會給自己找麻煩。
那還是殺了吧。
只是沒想到，孫班也是這麼想的。
她看到張泱佔了她的大營，砍她的纛旗丟去當柴燒，不堪受辱，直接氣得紅溫：“寧為玉碎不為瓦全，安能卑躬受小人之辱？”
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