孫班知道自己敗了。
也目睹護衛她突出重圍的幾十號人戰死。
然而死的是她不曾真正掛在心上的人，而她自己一路上並未吃多少苦，所以對這種失敗的感觸並不是非常深，好似她與它之間隔著一層朦朧白紗。直到她看到她的纛旗。
本該鮮亮威嚴的旗幟竟淪落泥濘，被人隨意丟入木柴堆——這些木柴裡面，興許還有纛旗原先的旗杆——旗幟上鮮紅的“孫”被鮮血淤泥浸染，完全看不出紅線金絲痕跡。
這一幕衝擊著孫班的眼球與神經。
直到檻車被開啟，她才白著臉回神，但緊隨而來的是極致憤怒，火舌舔舐著胸腔。
這一瞬，除了憤怒還有一絲懊悔——自己為何不在陣前舉劍自刎，反而被人擒拿做了階下囚，又目睹纛旗受人踐踏的恥辱畫面？
恥上加恥，辱門敗戶。
這時，有人認出孫班聲音，是那個斛郡郡守：“昭若？是昭若的聲音！是昭若嗎？”
孫班入了押解她的營帳。
帳內是渾身狼狽，形容憔悴的熟人。
對方雖沒有被捆綁起來，但額間也多了一道禁錮黑紋。這種黑紋是軍中專門禁錮特殊犯人的，對孫班這種高門子弟來說，其羞辱程度不亞於黥刑賜字。看著黑紋，孫班的質問哽在了喉間，轉而問道：“你怎麼會在這裡？”
她更想問為何沒能守住大營？
斛郡郡守不知裡面暗藏著責問，只以為孫班念及舊情、體恤自身境遇。先想起昨夜大營亂作一團，敵軍張賊親率兵馬以摧枯拉朽之勢打進來的畫面，又想起自己在局面徹底失控、難以挽回之後，拋下守兵與營盤，只顧帶著親衛倉惶突圍，卻在半路被生擒。
一時羞愧難當，掩面泣淚。
“是我有負昭若所託，是我庸碌無能，守不住大營，給張賊可乘之機，罪責在我！”
說著，斛郡郡守臉上滑下一行行熱淚。
道歉未必是誠心誠意的，但這番話能堵住孫班的嘴是真的。斛郡郡守都這麼說了，孫班再說什麼、再追究什麼也都是無濟於事。
還有兩件事情也讓斛郡郡守十分的心虛。
長孫望能成為內應，追根究底是他一手出謀劃策推動的，寡母會被逼死，也是他派人上門去借首級，最終弄巧成拙將長孫望推到張泱陣營。斛郡郡守與孫班一樣驕狂，並未將一個普通婦人的死放在心上，也傲慢地認為自我之下的人就該遵守君君臣臣那套。
長孫望怎麼能違抗其母的遺命呢？
又怎麼會將殺母之仇怪在他倆頭上呢？
其母遺書與臨終之言不是說得清清楚楚了，她是為大義大節而死，是為盡忠而死，罪魁禍首就是張伯淵！一個尋常寡居婦人能死得其所，也算是一樁美談。長孫望反水協助張泱才是他們無法理解的。此舉不是不孝不忠？
斛郡郡守在發現張泱打過來的時候，他就知道事情不妙，孫班那邊肯定也被埋伏。
待看到孫班也被生擒，他懸著的心死了。
“你這是作甚？快快起來，這事如何能怪你？”孫班繃緊頰肉，緊咬後槽牙，嘴上所言與心中所想截然不同，“怪只怪你我輕信小人，怪只怪張賊奸猾狡詐，怨不得其他。”
這話確實讓斛郡郡守心裡好受一些。
緊接著，二人開始相顧無言。
人為刀俎，我為魚肉，二人作為階下囚，他們也不知道自己下場如何，只能等待旁人擺弄。帳內氣氛沉凝到令人窒息，好在沒持續多久，有幾名兵卒進來要將孫班帶走。
斛郡郡守忙起身阻攔。
“張賊欲對昭若作甚？”
“主君要見她，不作甚。”
斛郡郡守指尖止不住地簌簌發抖，他強壓心底的惶恐，咬著牙從齒縫間硬生生擠出話：“張賊點名要見昭若，怎不見我，反倒將我晾在一邊？既然要去，何妨一起去？真要落得個屍首異處下場，也該我二人同生共死！我斷不會讓昭若孤身涉險，你也綁我去！”
這個要求讓兵卒們為難。
孫班也訝異瞧著斛郡郡守。
二人私交確實不錯，也有同窗之情，但更多時候是斛郡要依附鬥郡，斛郡郡守的家族依附孫氏。既然仰她鼻息，奉承恭維她也是情理之中。遇見大災，對方獨善其身也在情理之中。萬萬沒想到，他居然真有些許真心。
孫班搖搖頭，淡聲婉拒：“共死就不用了，你並非我的扈從家臣，何必葬送此地？”
“見張伯淵之前，請容我略作梳洗。形貌不雅，不宜見人。”想到要見張泱，孫班心中反而生出一種詭異的安心，不用再為生死忐忑，何嘗不是一種豁達，她問，“可否？”
幾個兵卒面面相覷。
一人出去請示，隔一會兒進來：“好吧，但不能浪費太久時間，不可讓我主久等。”
孫班用腰間精巧玉梳配飾理好髮絲，重新戴好發冠，用帕子擦去臉上髒汙，整理好衣襟寬袖。這才神情自若出了營帳：“帶路。”
候在帳外的蕭穗搖著刀扇，翻了個白眼。她一個正經八百的大族子弟都沒這麼擺譜啊，孫班是不是覺得自己此刻瀟灑豁達？明知前途未卜，仍不失尊嚴氣節、不畏強權？
“你是？”
“蕭氏，蕭穗。”
她這麼一說，孫班想起來了。
於是，孫班拿著陰陽怪氣腔調，慢吞吞道：“哦，此前是聽說蕭氏旁支子弟在山中經營，似是經營人皮生意，又與東藩那幫賊子往來密切。傳聞向來誇大，可空穴來風，起必有因，蕭君既然出身蕭氏，也該注意名聲，怎可做這等傷天害理之事，讓先祖蒙羞。”
蕭穗搖刀扇的手停下，嘴角弧度抿直。
沒好氣地扭過臉，嘀咕：“死裝貨。”
她就不該領這個差事。
孫昭若比想象中還要讓她不喜。
孫班上下打量她：“你是……畫皮鬼？”
蕭穗調整好表情管理，衝孫班咧嘴一笑，空出的手往脖子一摸一掀，露出皮膚距離衝擊孫班眼球，她驚駭地後退一步。蕭穗將人皮貼回去，刀扇拍著大腿大笑：“昭若公難道不曾見過大活人失去人皮的模樣嗎？大驚小怪，竟不似見過大場面的。”
意識到蕭穗在嘲笑她，孫班又驚又怒。
她還欲說什麼，蕭穗已經單方面拒絕溝通，給兵卒使了眼色：“莫要讓主君久侯。”
蕭穗心裡後悔答應讓孫班整理儀容。
簡直是浪費她難得的善心。
主帳是孫班再眼熟不過的主帳。
兩天之前，孫班還是這座主帳的主人，裡面的各項擺設，大到錦屏，小到案几，都是照著她喜好佈置的。再次踏足，帳內變化不大，但坐在上首的人卻換了一張生面孔。
滿帳文武投向孫班的目光也從俯首敬畏，變成某種窺視打量，隱約含著幾分冷眼旁觀的戲謔。她衣著周全，仍有種被丟到大庭廣眾剝去衣裳皮囊，靈魂被人把玩的不適。
孫班垂在身側的手掌悄然收緊，指甲掐進掌心，面上沉靜。她微微揚起下巴，不肯屈膝彎腰分毫。身姿挺拔如舊，不見難堪侷促。
旁人要欣賞她的落魄失勢？
做夢！
孫班的視線掃過一圈帳內陌生面孔，最終落在張泱的臉上：“伯淵公，久聞大名。”
張泱道：“現在不是喊張賊的時候了？”
她發現一個有意思的地方，孫班頭上紅名，而她身邊一起來的斛郡郡守卻是黃名。
孫班笑了笑：“張賊。”
喊一句“伯淵公”是她有教養，喊“張賊”才是她心中所想，也算是張伯淵求仁得仁了。
律元折猛兩個前後腳跳起來大罵。
其他人只好怒目而視。
張泱不一樣，她連東倒西歪的坐姿都沒變：“你在鬥郡經營多年，可有什麼特長？”
孫班冷笑：“想讓我為你驅策？做夢！”
她寧願死也不願意在張泱手下苟且偷生！
“我只是問你有什麼本事，可沒有說要用你，你怎麼想法這麼多？”說著，她瞪了一眼關宗，都怪關宗沒眼色將人活著帶回來，要是帶回來一具屍體就沒那麼麻煩了，“我是不會養虎為患的，但在你死前，我有個問題要你解答。為什麼你的‘朏朏’會與眾不同？”
張泱看了一眼孫班的面板資料。
在她遇見的人中間，孫班的綜合資料算是中游靠前，但仍舊無法解釋對方麾下一幫人跟著魔一樣忠心她，個個死戰。這忠心似乎還有距離限制——長孫望跟葛周兩個都曾為其死戰，張泱與他們相處下來，發現二人對孫班有喜歡敬仰，卻遠沒達到魔怔地步。
將幾人資料翻來覆去檢視，她發現端倪。
“列星降戾”：三重，朏朏。
霍山，有獸焉，其狀如狸，而白尾有鬣，名曰朏朏，養之可以已憂。與其他兇殘的列星降戾一比，孫班這個“朏朏”稱得上友好。跟益處相比，那點負面都不值一提了。
“星辰”：紫微垣·天乙
張泱用自己算得上貧瘠的常識分析。
若是說命理八字，天乙主明面上的貴人，上司同僚主動賞識提攜，仕途大順，但孫班頭上並無上司，她就是她那個勢力的老大了。若以命理分析，星辰更像是玉堂天鉞。
隱世幕僚啊，下位屬吏啊，默默效忠上位的孫班，讓她遇見什麼都能逢凶化吉。考慮到命理與天官星宿有出入，不能一概而論。
張泱又問：“是因為天乙星辰天賦？”
眾人寂然無聲。
唯有孫班心情在這段話中經歷幾個起伏。
最後更是驚駭看著張泱。
“你怎麼會……”
不管是列星降戾還是星辰，二者相加不下三五千，都不是一眼就能看穿的東西。即便是經驗豐富之人也不是想認就能認出來的。要是碰上偏門的，更是想破頭都想不出。
要是氣息收斂完美，外人難以窺探。
張賊卻在一個照面就說穿了她最大秘密。
蕭穗搖扇的手下意識停下，驚詫道：“朏朏加上天乙星辰？那就不奇怪了，能引得這麼多人死心塌地。相處日久，如何能不喜愛？”
“你放屁！”
出人意料，孫班竟破口大罵。
她的突然爆發讓斛郡郡守都嚇了一跳。
眾人都齊齊看向孫班，孫班五官因震怒而扭曲鐵青，她喘著粗氣道：“這些年的一切都是因為我是我，是孫氏的孫班，跟列星降戾或是星辰有何關係？你們休要動搖我心！”
張泱一貫打直球，她問：“你覺得其他人效忠你、喜歡你，是因為你的個人魅力，所以當被戳穿這些源於列星降戾與星辰，你就不開心了？奇怪，這有什麼不好承認的呢？”
居然這麼容易破防嗎？
NPC無法理解人類的彆扭。
張泱不會因為買地契的錢是靠著打劫玩家所得，而不是玩家主動孝敬所得而破防。她也不會因為用錢砸帝座城幫忙，而不是讓帝座城晁談主動上門而破防。橫豎結果都是一樣的！所以，孫班是介意自己一夜暴富是因為買彩票中獎而不是勞作所得？真奇怪。
從孫班流傳在外的名聲來看，她也不是全靠那點“運氣”加成，影響範圍沒那麼廣。在影響範圍之外的名聲，肯定是靠她的好演技。
孫班盛怒：“你閉嘴！你閉嘴！”
隨著情緒爆發，體內陰氣也開始失衡。
張泱道：“我有個朋友說過，人類總是會因為自己沒有的東西破防，所以你也是認為自己毫無人格魅力，僅憑自身無法達到列星降戾迭加天乙星辰帶來的效果？哦，懂了。”
如果是這個邏輯，確實要紅溫。
之後，場面就失控了。
一直風度翩翩、從容不迫的孫班都顧不上自己還是階下囚，徑直衝向張泱，恨不得將其活撕。不過她剛有動作就被久侯的律元搶先一步壓制，雙手扭在背後，動彈不得。
折猛慢了一步，扼腕嘆息。
律元大喝道：“休要傷我義母！”
張泱一點兒不帶驚慌的。
孫班那點兒血條還不夠她一金磚砸。
八風也是大驚小怪，但畢竟是孩子的孝心，張泱也不能潑涼水打擊孩子的積極性。
張泱走到孫班跟前，雙手撐膝。
彎腰，偏首，勾人桃花眼直直看著她。
“你這就紅溫啦？”
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