當御花園裡的鮮花爭相競放時，宮中的春日已到了如火如荼的境地，片片花瓣或流連於潺潺流水，或嬉戲於茵茵之地，吹拂而來的暖風都激盪著清香，像是丁香，又似乎是芍藥。
坤寧宮的春日，更是熙色韶光。
青花底琉璃花樽內的垂絲海棠，簇擁出一團團荼靡，皇后手持燕尾剪，怡然的修剪出娉婷嫋娜的姿態。
“娘娘。”梨花走上前，輕聲開口，“皇上又新賞賜了東西，並傳了話，今夜過來。”
辛夷為首，領著一隊小宮人魚貫而入，尤為醒目的是盛裝在紫檀木雕西番蓮紋都承盤內的一支累絲金鳳銜珠步搖，赤金打造的鳳凰展翅欲飛，鳳首高昂，尾翼垂下發絲般的細金流蘇。
皇后不由放下手中的燕尾剪，目光凝聚於步搖之上，眉眼歡愉。
梨花會意，親自端來恭敬呈於皇后眼前。
皇后拿在手上，鳳喙處銜嵌著一顆瑩潤的東珠，只屬帝后所用。
“這幾個月來，皇上的賞賜就沒有斷過。”一向機靈的辛夷笑吟吟的走上來湊趣討喜。
皇后默然不語，只是仍注視著那步搖。
梨花斂眉，“皇上不僅憐惜皇后，更愛重二殿下。”
自從蓮花糕一事後，眾人皆不知劉貴妃何故突然降位，宮闈秘事自然緘口不言，但這幾個月來，皇上不僅頻頻駕臨坤寧宮，朝堂上遇事更常常詢問二皇子元承安，百官大有以二皇子為首的趨勢，就連向來苛責的御史大夫們都紛紛讚揚二皇子賢德仁孝，大皇子元長錦屢屢遭受冷落。
以往，元長錦佔了長子的位次，生母寵冠六宮，元承安則是嫡子的名分，為皇后所出，朝堂之上一向旗鼓相當，如今斗轉直下，皇上已過不惑之年，百官不由紛紛猜測，是否有立太子之意……
皇后展顏一笑，在素色碧羅繡蝶芙蓉裙的襯托下，少了些往日的尊貴雍容，反而多了幾分恬靜淡雅。
是夜，繁星點點，皎潔的月光灑在坤寧宮的每一處，廊下的一樽春意晚，在吹來的晚風中輕搖慢舞，月光為重疊繁複的花瓣鍍上一層柔光。
殿內，海棠花靜靜散發著清幽的香氣，淡淡的溫情在執棋對峙的兩人間默默流淌。
“皇后的棋藝一如從前。”
皇上兩指夾起一枚雪色白子緩緩落下，眉宇間透露出幾分躊躇。
執白子的皇后，看著交織的棋局，卻是胸有成竹的輕叩一枚黑子，“皇上還記得？”
對視時，彷彿都回憶起年輕時節，皇上不由感慨，“朕記得皇后初入宮時，常與朕對切棋藝，朕每每鎩羽，一晃多年過去，朕還是不及皇后。”
皇后聞言，忍不住一笑，眼中流露出些許柔婉情意，“多年過去，皇子們都已長成，長錦也將要娶妻。”
說笑之間，勝負已分，皇上擲下棋子，“朕又輸了。”
梨花輕步上前，奉上兩盞木樨清露。
皇后接過杯盞，杯盞冰涼的溫度漫上指尖，低首時開口，“長錦大婚將近，劉昭儀尚被禁足，不如，請皇上下旨解了劉昭儀禁足。”
木樨清露甜香撲鼻，皇上扇了扇鼻翼，輕啜一口，“皇后如此賢德。”
“由己及人，臣妾也是母親，自然希望能夠親眼看著孩子成婚。”
伴隨著清脆一聲，皇上放下杯盞，神色淡淡，喜怒不形，只說了句，“罷了，夜深了，朕回乾明殿。”
崔順半彎著腰進來，聖駕浩蕩而去。
皇后倚著梨花的小臂起身坐到榻上，端起杯盞，眼睛只是望著案几上錯綜複雜的棋局沉思，片刻後說道：“梨花，你以為如何？”
梨花捧過黃彩釉棋罐，手指靈巧的輕輕撿起一枚黑棋放於罐內，低垂的眼眸星光微閃，“娘娘聰慧，早已看的分明，依奴婢淺薄見識，蓮花糕一事於皇上已是如鯁在喉，難以下嚥。”
皇后靜靜看著棋盤上的黑子陸續被梨花收於罐中，隨著輕微的點頭，笑意泛上嘴角。
夜已深重，梨花熟絡的服侍皇后躺下，又向新提上來的宮女叢容叮囑一聲，“夜裡警醒點，再為娘娘添些安神香。”這才回到耳房。
耳房內傳來紫蘇、辛夷清淺的呼吸聲，見梨花回來，都說道：“姑姑，快歇息吧。”
自從沉香死後，耳房內少了些歡聲笑語，一條鮮活的人命昨日還在一同說笑，如今已成白骨，怎不令人唏噓，也唯有唏噓而已。
…………
未知未覺間，一池墨綠已經悄悄襯托著粉白傲然登場，盛夏的風帶著荷花的幽香，穿透宮人們空青色的單薄衣衫，日光以一種熱烈的姿態，灑滿宮中的每個角落。
為避暑熱從尚儀局傳話回來的梨花，特意從芙蓉苑穿過，樹影婆娑間，輕輕吐出一口熱氣。
“姑姑。”低沉清越的一道男聲，從背後響起。
梨花頓住腳步，面前投下一道暗影，“見過殿下。”
元歲寒負手而立，高挑欣長的體態一覽無遺，錦袍隨風輕揚，半沒於蔭影下的側臉說不出的俊逸，深邃的眼睛正對著她，眸光在閃爍之間，似乎翻湧著無數情絲，要把她繞進眼裡。
“姑姑，近來可好？”不過是平常的一句話，他卻說的十分鄭重。
清透的眼瞳撞進他烏黑的雙眸，梨花不由後退一步，細小的汗珠一點點從光潔的額上滲出，說不清是灼熱，還是別的什麼，“多謝殿下，奴婢一切安好。”
彷彿等的便是這幾個字一般，笑意蔓延在元歲寒嘴角。
遠處芙蓉苑的荷花開得正盛，藕花珠綴，猶似汗凝妝，有幾支尚卷著嫩黃的花蕊半開半放，怯生生的迎風而上。
梨花低下頭，任由綿而纖長的睫毛壓住眼底瞬間的無措，“奴婢告退。”
元歲寒目送著她與日光緩緩而去，沉默一笑。
卜喜從遠處趕過來，圓溜溜的眼睛四下晃了晃，“殿下，按您的吩咐，胡公子已辦好了。”
元歲寒淡然往前走著，鳳眼半闔，如假寐的豺狼等待時機，“但願胡大人能明白意思，好好為大皇兄出謀劃策才好。”
四周蟬鳴不斷，喧囂著夏日的熱鬧。
坤寧宮近在眼前，梨花從袖中拿出羅帕拭了拭汗，這才提步邁入殿內。
辛夷正在一旁為皇后輕輕搖扇，混合著冰鑑內的冰塊，帶來絲絲涼意。
“娘娘，尚儀局已將瑄王府安排妥當。”梨花進來回稟，渾身的燥熱已被涼意取代。
依皇家禮制，皇子大婚便要定封號，出宮另居。
皇后隨意挑著案上的冰浸果子，“嗯”了一聲後挑起一枚鮮潤白皙的荔枝放入口中。
辛夷笑著說道：“三日後大殿下大婚，定然熱鬧。”
“劉昭儀也應該很高興才是。”
皇后淡淡說道，紅唇上沾染著荔枝的晶瑩，勾起一抹笑意，輕薄的羅紗隨著搖扇而忽飄忽落，悠遠閒適。
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