當歲末凜冽的寒風掠過明昭城硃紅的宮牆，簷角上的銅鈴在朔風中發出空靈的震顫時，禮部的官員們已開始在太廟外丈量步距，佈置事宜，工部則負責修造祭臺，明昭朝即將迎來最為肅穆的年終尾祭。
祭奠當日，三千羽林衛護送皇上乘坐玉輅，侍從手持高大的旗幟、碩大的障扇，還有一面高五丈的明黃金龍大旗，自宣德門而出，前往太廟。
九層漢白玉壘砌的祭壇幽然生光，每層皆雕刻著十二星宿圖案，青銅甗擦拭的可鑑人影，饕餮紋內纖塵不染，神案中央擺著剛鬣、柔毛、翰音、清酌、薌合，最讓人屏息的是那座三丈高的太一神像，流轉著神秘的光彩。
九十九盞長明燈依次亮起，皇上身穿尚儀局精心趕製的十二章紋袞服，頭戴十二旒冕冠，在司禮官“跪——叩首——興”的唱和聲中，完成三跪九叩大禮。
最為重要的是燔燎之禮。
只見皇上手拿親筆書寫的祈願帛書，投入銅鼎之中，太常寺卿頓時揮動旗杆，三十力士同時拉動機關。
本應被祭壇底部暗藏的火焰，將帛書燒成直上雲霄的青煙，卻遲遲沒有動靜。
皇帝的臉色越來越陰沉，駭人的目光死死盯著銅鼎。
主理祭祀的禮部尚書胡遂之嚇得面無人色，牙齒上上下下的打顫，跪地俯首，“皇上饒命，皇上饒命，禮部一直小心籌備，絕無差錯啊，請皇上傳欽天監前來檢視。”
皇上盯著銅鼎中的帛書，那個夢境在腦海中一閃而過。
“傳，欽天監。”
欽天監李大人手持星盤立於祭壇，星盤疾速轉動，片刻後他面露凝重，“回稟皇上，大不吉。”
“說。”
“皇上，異象已現，青煙不浮，龍運受阻，國運亦將陷入動盪之中，臣觀此象，絕非偶然，實乃是有人心懷不軌，妄圖謀篡皇位，改天換日，故而有此異象。”
皇帝不發一言，甩袖而去。
玉輅緩慢前行，簾幕低垂，將外界的光線隔絕，只餘下一片幽暗，皇帝的面容隱匿在陰影深處，唯有那雙眼睛，在微弱的光線下閃爍著不明的光芒。
“二皇子車駕穿街而過時，百姓跪倒山呼太子萬歲，二皇子安坐車駕，並未加以制止。”
“騎大馬，大馬騎，兩股戰戰魂兒飄。
天神來，來天神，策馬揚鞭神氣揚。”
“天神。”簾幕內傳出皇上毛骨悚然的冷笑。
…………
臨華宮富麗堂皇，燭火在殿內搖曳不定，斑駁的光影，投射在華麗的帷幔之上，劉貴妃正坐在貴妃榻上，步搖的陰影恰好覆在成熟嫵媚的側臉上，平添幾分詭異。
“多虧胡大人出的好主意，山呼太子之事和此次祭祀之事，皇上肯定對二皇子心生厭惡，接下來，便是年末家宴的這把火。”幽幽的聲音，從紅潤的唇中吐出。
元長錦慢條斯理地把玩著手中的一枚玉扳指，那玉扳指在他修長的手指間靈活轉動，發出細微而清脆的聲響，在寂靜的殿中格外刺耳。
可突然，他的動作戛然而止，手指緊緊扣住玉扳指，彷彿要將它捏碎一般。
他的頭微微抬起，眼神冰冷的沒有絲毫溫度，只有陰狠與勃勃野心，向劉貴妃勾起一抹冷笑，“是啊，可得燒的漂亮些。”
母子對望，一股不知名的暗流，悄悄湧動。
寒風在宮城呼嘯，卻無法吹進那被重重宮牆和暖爐烘得溫熱的宮殿，歲末家宴，如約而至。
家宴定於臨水而建的清暉殿，從上眺望，恰好能將太液池冰天雪地的美景盡收眼底。
皇上身穿玄色金龍袍高坐主位，旁邊則是頭戴鳳冠的皇后。
殿下襬著一張張雕花精美的方桌，按位次左側分別坐著劉貴妃，及幾位位高的嬪妃，右側則坐著大皇子、二皇子等人。
“今日家宴，大家不必拘束。”皇帝舉杯示意。
這時，絲竹之聲悠揚響起，數隊宮人手捧珍饈，恭敬傳於桌上。
酒過三巡後，元承安起身祝道：“兒臣敬父皇一杯，祝父皇千秋萬代。”
皇上笑了笑。
皇后輕輕蹙眉，目光中透露出一絲憂慮，總覺得近來皇上對承安的態度似遠非遠，似近非近，捉摸不透，不由將酒杯舉在唇邊，辛辣的氣味讓她精神一振。
梨花連忙提起酒壺，再次滿斟一杯。
元長錦也不甘示弱，一時之間殿中你來我往，觥籌交錯。
劉貴妃慢慢站起來，含情的目光凝於皇上，“臣妾敬皇上一杯，願皇上龍體康健，江山永固。”
美酒在燭火中泛出一層瀲灩的光芒，劉貴妃眼眸低垂，長長的睫毛在臉頰上投下淡淡陰影，舉著手杯的玉指纖細白皙。
卻因為用力有些泛白，胸口輕輕起伏，彷彿在壓抑著什麼，抬首，一飲而盡。
家宴已到酣處。
“娘娘！娘娘！”一道驚慌的聲音打破了此刻的熱鬧。
幾乎是同一時刻，所有人都驚愕的看見，鮮血從劉貴妃口中噴出，鮮豔的血色濺在桌上，觸目驚心，頃刻間便癱倒在宋宮令懷中，不省人事。
突如其來的變故讓所有人都始料不及，最先反應過來的元長錦，急忙趕到身前，“母妃！母妃！太醫！快傳太醫！”
一陣寒風裹挾著太液池的冰涼吹來，讓人心底森森發寒。
偏殿之中，一片寂靜，只有小宮人忙碌的腳步聲，劉太醫顫巍巍地將雙指搭在劉貴妃的脈上，急忙側頭對旁邊太醫吩咐。
“速取金銀花三錢、連翹三錢、蒲公英三錢、紫花地丁三錢、半邊蓮三錢、白花蛇舌草三錢、甘草一錢，煎熬給娘娘服下。”
太醫領命而去，片刻後一碗黑沉沉的湯藥端了進來，宋宮令接過，將湯藥一口口喂服進劉貴妃口中。
“貴妃娘娘中了斷腸草，萬幸所服不多否則性命堪憂，但此毒猛烈，只看這一劑藥下去，能否醒轉。”
皇上的臉陰沉得如同暴風雨來臨前的天色，烏雲密佈，一道深深的溝壑橫亙在眉間。
而看似沉穩的皇后，微微蹙起的眉峰卻洩露了心頭的不安與疑惑，指尖撫過鳳袍，細膩的觸感本應讓她心安，可此刻只覺得黏潤難忍。
梨花低頭，眼眸如一汪深潭，默默思索。
流轉的眼波悄悄劃到皇后臉上，是誰？是皇后嗎？
熏籠裡的炭火與那股苦澀的藥味交織在一起，形成了一種獨特的、令人窒息的氛圍。
如果您覺得《鎖春情》小說很精彩的話，請貼上以下網址分享給您的好友，謝謝支援！
（ 本書網址：https://m.51du.org/xs/459264.html ）