一個時辰前，慈寧宮內同樣不平靜，對比於長生殿的暗流，慈寧宮卻掀起了波濤。
凜冽的寒風趁機鑽入的餘威尚在，捲動著殿內垂落的紗幔，也吹得皇后眼底那簇因炭火映照而明滅不定的光，輕輕搖曳了一下。
太后緩緩向後靠進鳳紋寶座的軟墊裡，手指重新開始捻動菩提念珠，速度卻比方才慢了許多，目光久久的落在右下首處已經無人的座位上。
皇后依舊端坐著，指尖卻無意識地摩挲著茶杯上細膩的釉面，茶早已涼透，觸手冰涼。
炭火“噼啪”一聲，爆出幾點火星，映在她看似平靜的眸子裡，卻激不起半分暖意。
叢容親自上前，將太后手邊那盞微涼的茶撤下，換上一杯小宮人呈上來的新茶。
太后並未去碰那茶盞，只是任由那白汽氤氳上升，模糊了她眼底的精光，良久，她才慢悠悠地開口，“皇帝如今，翅膀是越發硬了。”
這話不像是在問皇后，更像是一句沉甸甸的斷言。
皇后的指尖微微收緊，卻被替換上的熱茶杯盞燙了指尖，目光劃過叢容，聲音依舊柔和，“皇上勤政愛民，思慮周全，不願母后為瑣事勞神，亦是孝心可嘉。”
字字句句句皆順著元歲寒方才的“孝道”而言，挑不出錯處，彷彿全然未察覺其中的機鋒。
叢容是個有眼色的，立刻悄無聲息地揮手示意，辛夷咬了咬唇，眼底閃過一絲不甘後也只得跟著白芷及幾個小宮人退下。
“孝心？”太后嗤笑一聲，捻動佛珠的手指頓住，“選妃這等大事，連哀家這個母后、你這個正宮皇后都矇在鼓裡，直到聖旨下了才知曉，這是哪門子的孝心？”
“叢容，去，把今早皇上發下的選妃聖旨，抄錄的底檔，給哀家弄個明白，哀家倒要看看，是怎樣‘門第清貴、教養得體’的女子，值得皇上如此迫不及待，連一絲風聲都不曾透給哀家與皇后。”
太后的語氣已帶著山雨欲來的威壓。
殿內再次陷入沉寂，只聽得見窗外愈發呼嘯的風雪。
皇后端起熱茶，藉著從喉間流入肺腑的暖意，平復心底翻湧的波瀾，皇上既然瞞得這樣緊，她敢肯定，新人的身份絕不會簡單。
約莫一炷香的功夫，叢容便回來了，腳步依舊輕，面色卻比出去時凝重了幾分，低聲在太后耳邊稟報了幾句。
太后的臉色以肉眼可見的速度沉了下來，方才那點刻意維持的平和消失殆盡，眼底銳光乍現，如同淬了冰。
“好，好得很！”她幾乎是從牙縫裡擠出這幾個字，手指用力，菩提珠子被捏得死緊，“驃騎大將軍戚磬的嫡孫女……皇帝當真是好眼光！他把這樣的人選進宮，是想做什麼？平衡朝堂，還是要給你這中宮，給謝家瞧瞧顏色？”
皇后的手幾不可察地一顫，杯中的茶水晃了晃，險些漾出。
驃騎大將軍戚擎戰功赫赫，長子戚立手握禁軍，掌皇城防衛，家世聲威之隆，確實足以令謝氏忌憚，她曾在王老夫人的壽辰上，見過這戚氏女一面，當時她一曲劍舞豔驚四座。
皇上此舉，用意再明顯不過，皇后輕嘆一聲，“母后息怒，皇上既選戚氏入宮，想必也是看重戚家忠心為國，拱衛社稷，後宮姐妹和睦，方能更好的侍奉皇上，為皇家開枝散葉。”
“開枝散葉？”太后目光如炬，緊緊盯著皇后，“哀家看他是要攪動風雲！謝氏扶持他登基，才過了幾天安生日子？他便急不可耐地引入戚氏來分權，皇后，你是哀家的親侄女，是謝家的女兒，你要清醒些！這後宮，從來就不只是後宮！戚氏女一旦入宮，憑她的家世，若再得了皇上幾分青睞，你這中宮之位，還能坐得這般安穩嗎？”
皇后的睫毛輕輕顫動了一下，抬起眼，迎上太后的目光，眼底深處閃過一抹犀利的冷光，但很快被柔和取代，語調沉緩，“姑母教誨的是，兒臣明白，可母后你想想，戚家的女兒，一旦生下皇子，有這樣一個手握兵權的外家，皇上也未必會放心。”
頓了頓後，皇后又接著慢慢說道：“皇上他是在防著謝家，防著兒臣，這次選新人入宮，將母后與兒臣瞞得這樣緊，無非是不願讓兒臣摻和其中，皇上希望兒臣做端莊寬容的一國之母，兒臣剛剛進宮，與皇上無甚情意，若兒臣此時就明目張膽的違逆聖意，將來若再想籠絡聖心，可就難了，所以兒臣定要謹守本分，善待新人，絕不能行差踏錯，授人以柄。”
聲音帶了幾分不自覺的苦澀，與權衡後的理智。
皇上已非吳下阿蒙，但謝氏這棵大樹，盤根錯節，亦是她最大的倚仗，豈是說放手就能放手的？皇上要平衡，她也不會坐以待斃，只是，如何在維持中宮體面、不觸怒皇上的前提下，穩固自己的地位，這其中的分寸，需要細細拿捏。
太后凝視她片刻，見皇后雖言語恭順，但眉宇間並無多少驚慌失措，反而有種沉靜的篤定，心中稍安，“你明白就好，謝氏是你的根基，也是你的枷鎖，皇上心思深沉，你要做的，不是一味地順從、賢惠，而是要牢牢握住你手中皇后的權柄，最要緊的，就是抓緊時間生下嫡子。”
太后的語氣緩和下來，帶著諄諄教導的意思，“那些新人，再高的門第，進了宮，也只是嬪妃，你要拿出中宮的威儀來，該壓制的壓制，該拉攏的拉攏，切不可讓她們擰成一股繩來對付你。”
太后話鋒一轉，帶著幾分不屑，“譬如林容華，小小一個容華，皇帝今日抬舉她，不過是一時興起，拿來堵哀家和你的嘴，顯示他並非全然不顧哀家顏面罷了。宮女出身，縱然在哀家宮裡待過幾年，學了些眉眼高低，終究根基淺薄，如無水之萍，翻不起什麼大浪，好生敲打駕馭著，日後說不準還有些用處。”
皇后微微頷首，唇畔揚起一抹不明的弧度，“林容華確實是個懂規矩的，母后放心，她是母后宮裡出來的人，又頗得皇上幾分喜歡，兒臣自會照拂一二，定不叫她失了分寸。”
“照拂”二字說得輕柔，聽起來別有一番意味。
太后滿意地點點頭，重新靠回軟墊，揮了揮手，“你明白就好，哀家也乏了，這後宮，很快就要熱鬧起來了。”
皇后站在慈寧宮廊下，望著漫天愈加密集的雪花，深深吸了一口冰冷的空氣，攏了攏身上華麗的鳳裝。
儀駕穿越甬道，皇后挑起帷幔，瞧著來往的小宮人們低首在牆角處垂立，嘴角重新凝了個端莊的笑。
如果您覺得《鎖春情》小說很精彩的話，請貼上以下網址分享給您的好友，謝謝支援！
（ 本書網址：https://m.51du.org/xs/459264.html ）