宮中的時日，如同指尖流沙，悄無聲息地便從凜冽寒冬轉入了溫潤春日。
宮女們早已褪下了厚重的冬衣，換上了顏色嬌嫩的春衫，連步履都顯得輕快了幾分，調皮的春風時而在甬道穿梭，頑皮地吹拂起小宮女們輕盈的裙裾和鬢邊的碎髮。
這日，坤寧宮內一派和煦。
窗扉半開，帶著花香的暖風徐徐送入，吹動了殿內垂落的輕紗帷幔。
皇后的氣色已好了許多，穿著一身明黃色的常服，端坐鳳座，唇邊噙著恰到好處的端莊笑意。
幾個嬪妃湊在一處，衣香鬢影，言笑晏晏，彼此閒話家常。
高婕妤坐在左側，目光落在被孫乳母抱在懷裡，穿著大紅遍地錦襁褓的柔福公主身上，笑語嫣然，“皇后娘娘您瞧，小公主這眉眼，真是越長越開了，白白嫩嫩的，見人就笑，一看就是個有福氣的孩子，這通身的氣派，真真是隨了娘娘您呢。”
這話一出，其餘人也不由跟著附和著誇讚幾句。
皇后聞言，唇角笑意加深，目光柔和地看向女兒，帶著母親的憐愛，“她還小，哪裡看得出什麼氣派，只盼她平安喜樂就好。”
“娘娘過謙了，”高婕妤笑容不變，眼波流轉間，話鋒卻不著痕跡地偏轉了方向，“公主殿下是嫡出的金枝玉葉，這福氣自然是天生的，命裡帶來的，不像有些人，即便一時得了些風光，那根基到底是淺薄的，如同那無源的之水，無本的之木，終究難以長久。”
說著，目光似是不經意地，輕飄飄地掃過坐在下首的梨花。
殿內原本輕鬆的氣氛，因她這意有所指的話語，幾不可察地凝滯了一瞬。
徐容華眨了眨眼睛，默默垂首喝茶。
梨花的面上依舊平靜無波，只是眼觀鼻，鼻觀心，彷彿高婕妤談論的與她全然無關。
高婕妤見她如此沉得住氣，唇角勾起一抹冷笑，繼續用那嬌脆悅耳的聲音說道：“說起這命數根基，倒讓嬪妾想起一樁事來，前兩日，嬪妾打發身邊得力的小太監出宮採買些胭脂水粉，恰巧在西華門外頭，遇著了一個人。”
她故意頓了頓，成功地吸引了所有人的注意，連戚昭儀都抬眼看向她。
“那人瞧著甚是可憐，衣衫襤褸，滿面風霜，說是來京城尋親的，卻盤纏用盡，走投無路了。”
高婕妤搖著團扇，語氣帶著一絲憐憫，眼底卻閃爍著看好戲的光芒，“嬪妾身邊的小太監心善，便多問了幾句，這一問之下才得知，她竟是瑤婕妤您的母親呢！”
“母親”二字如同驚雷，猝然在梨花耳邊炸響。
她猛地抬起頭，一直維持的平靜面具瞬間出現了裂痕，瞳孔驟然收縮，握著茶盞的手指因為用力而骨節泛白。
她的生母早逝，哪裡來的母親會在京城尋親？除非……
高婕妤將梨花的反應盡收眼底，心中快意更甚，臉上卻做出驚喜又體貼的模樣，“嬪妾一聽，這可真是天大的緣分！想著瑤婕妤入宮多年，想必也思念家人得緊，如此巧合遇上，豈有不相認之理？嬪妾便自作主張，今日已將老夫人請進宮來了，也好讓你們母女團聚，以慰瑤婕妤思親之苦。”
她話音未落，也不等梨花有所反應，便朝殿外的花月使了個眼色。
殿內鴉雀無聲，所有人的目光都齊刷刷地投向殿門方向。
春風穿過洞開的殿門，帶來一絲突兀的涼意。
只見一個穿著粗布衣裳、頭髮花白，身形乾瘦的婦人，被春香引著，步履蹣跚地挪了進來。
那婦人約莫五十上下年紀，面色黝黑，雙手粗糙，臉上刻滿了生活的風霜與艱辛，一雙眼睛透著侷促不安。
她何曾見過這等金碧輝煌，貴人云集的場面，一進來便“噗通”一聲跪倒在地，頭也不敢抬，身子抖得如同風中的落葉。
梨花如遭雷擊，渾身的血液彷彿在瞬間凝固。
她死死地盯著那個跪在地上的婦人，這張臉，縱然被歲月侵蝕得變了模樣，但她絕不會認錯，正是那個在寒冬臘月，因為她不小心打碎一個碗，就能用柴火棍抽得她遍體鱗傷，最後為了幾兩銀子，像丟棄一件破爛般將她推入宮門的繼母趙氏！
剎那間，無數不堪回首的往事如同潮水般湧上心頭，那些飢寒交迫、備受欺凌的日子，那些深埋心底的屈辱與怨恨，幾乎要將她淹沒。
梨花的臉色瞬間變得慘白如紙，胸口劇烈起伏，彷彿連呼吸都變得困難起來。
她下意識地攥緊了衣袖，指甲深深掐入掌心，用盡全身的力氣，才勉強支撐著自己沒有失態。
身後的紫蘇，此刻也是心頭巨震，擔憂地望向梨花，她深知梨花過往的苦楚，此刻心中又急又怒。
皇后的眉頭輕輕蹙了起來，目光在高婕妤掩飾不住得意的臉上，和梨花搖搖欲墜的身影之間掃過，最終落在卑微跪地的婦人身上，眸色深沉難辨。
高婕妤用團扇半掩著面，語氣充滿了關切，“瑤婕妤，您怎麼了？可是見到母親太過激動了？快扶老夫人起來說話呀！這母女重逢，可是天大的喜事呢！”
春日暖陽依舊明媚，坤寧宮內花香馥郁，然而此刻，對於梨花而言，卻彷彿一瞬間從溫暖的春日墜入了數九寒冬，周身冰冷刺骨。
趙氏雖是市井出身，見識淺薄，但得了高婕妤的授意，又見梨花臉色慘白，心頭那點膽量竟被激發出來。
她抬起手，裝模作樣地抹著並無多少淚水的眼角，嗓子裡擠出愈發悽楚的嗚咽，“婕妤娘娘，是娘當初對不住你啊，可當年家裡實在是揭不開鍋，走投無路了，才出此下策，娘這心裡，這些年沒有一刻不惦著你，不悔恨啊！如今聽說你在宮裡得了造化，出息了，娘這心裡又是高興，又是……”
“住口！”
紫蘇再也按捺不住，厲聲喝道，她上前一步，擋在梨花身前，“坤寧宮聖地，皇后娘娘駕前，豈容你這等無知村婦喧譁哭嚎，驚擾鳳駕！再敢胡言，仔細宮規森嚴！”
就在紫蘇呵斥的當口，梨花眼底的驚濤駭浪已被強行壓下。
她緩緩站起身，示意紫蘇稍安毋躁，臉色雖仍蒼白，但背脊挺得筆直，如同風雪中一枝孤韌的寒梅。
“高婕妤有心了，只是，母親二字，重若千鈞，嬪妾的生母周氏，賢良溫婉，不幸早逝，嬪妾心中孺慕，至於這一位，卻是嬪妾父親的繼室趙氏。”
“不過，她身為繼母，未曾盡得一日撫育之責，反將嬪妾賣入宮中為婢，自此二十餘載，生死不問，音信全無！敢問高婕妤，如此行徑，可能擔得起母親二字？今日這般突兀地將人帶入宮中，視宮規於何處？”
殿內眾人，神色各異。
“呵。”
眾人循聲望去，只見戚昭儀緩緩抬起眼，慢悠悠地說道：“高婕妤今日，真是讓本宮開了眼界，這宮裡規矩，原是給懂規矩的人定的，外命婦無詔不得入宮，這是祖宗定下的鐵律，防的就是不明不白的人，帶了不明不白的事，來攪擾宮闈清靜。怎麼，高婕妤是覺得，這坤寧宮的體統，皇后娘娘的駕前，都可以拿來給你做戲臺子了？”
也不待高婕妤說話，她又繼續說道：“再者，這大內禁苑，何時成了市井街巷，可以任人隨意攀親認故了？”
殿內的氣氛因戚昭儀這連番鋒利無比的詰問，變得更加緊繃。
皇后始終端坐於鳳座之上，面色平靜無波，直到此刻，她才抬了抬眼，目光淡淡地掃過下方，語氣平和得聽不出任何情緒，“瑤婕妤的身世，本宮亦有耳聞，如今既已說開，趙氏，你當年賣女求財，如今又貿然入宮，驚擾嬪御，確實不妥，此事，終究是瑤婕妤的私事，本宮也不便過多幹涉，瑤婕妤自行斟酌處置便是。”
她樂得坐山觀虎鬥，無論是林氏當眾受辱，還是高婕妤得意忘形、逾越宮規，於她而言，都並非壞事，甚至可能有利可圖。
徐容華在此時幽幽開了口，說道：“皇后娘娘說的是，不過瑤婕妤如今身份畢竟不同往日，金尊玉貴，更應注重孝道名聲才是，雖說這出身門第，乃是天定，個人無法選擇，也怨不得誰，但若是因為如今富貴了，便連繼母都不願贍養，這事若是傳揚出去，只怕於婕妤您的清譽有礙，也讓皇上面上無光啊。”
梨花只覺得一股寒氣從腳底瞬間竄遍全身，耳邊嗡嗡作響。
無論此事她如何辯白，如何解釋，出身卑賤的事實，都將如同最骯髒的泥沼，緊緊纏繞住她，成為六宮上下的笑柄。
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