這場暗流洶湧的請安終於散了，妃嬪們魚貫而出，各懷心思。
高美人幾乎是逃也似的跨出了高高的門檻，外頭的天光不知何時已被層層疊疊的烏雲遮蔽，沉沉地壓著飛簷斗拱，讓人喘不過氣。
她腳步虛浮，若非春香在一旁死死攙扶著，怕是連站都站不穩。
主僕二人正渾渾噩噩，深一腳淺一腳地沿著甬道前行時，不遠處，徐容華正由木雨扶著，步履從容。
她似乎並未留意身後之人，只是側首，對木雨輕聲細語，聲音不高不低，卻恰好飄入高美人耳中。
“……所以說，這世間事，逃不過一個因果，欠下的債，遲早要還，不在陽間，便在陰司，尤其那未出世便夭折的嬰靈，怨氣最是深重，它們懵懂無知，只憑著一股本能糾纏……唉，聽說若母體心神不寧，氣息紊亂，最是容易吸引這些東西近身，畢竟同是至陰之氣，相互感應。”
字字平和，句句清悅，聽在高美人耳中，卻不亞於一道裹著冰霜的驚雷，炸得她神魂俱裂。
她猛地一個趔趄，若非春香拼死支撐，幾乎要當場癱軟下去。
“小主！小主您怎麼了？”春香的聲音帶著哭腔，滿是惶恐。
高美人臉色慘白如紙，嘴唇不住地顫抖，眼神渙散，嘴裡喃喃道：“不是我……別來找我……別過來……”
手指猛地收緊，死死抓住春香的手臂，指甲幾乎要掐進肉裡，再不敢停留，也顧不得儀態，幾乎是半拖著被春香攙扶著，踉踉蹌蹌地朝著麗景宮的方向倉皇而去。
回到麗景宮，高美人便如同驚弓之鳥，下令將宮門緊閉，命令所有宮人不得隨意出入。
殿內更是門窗緊閉，連厚重的簾幔都放了下來，隔絕了外間愈發陰沉的天色。
她蜷縮在床榻最深處，用錦被將自己裹得嚴嚴實實，只露出一雙驚惶四顧的眼睛。
殿內只點了一盞孤零零的羊角宮燈，燈焰如豆，暈開一團昏黃幽暗的光圈，勉強照亮方寸之地。光線之外，是濃得化不開的黑暗。
將那些古玩擺投的影子拉得長長的，扭曲變形，如同蟄伏的鬼魅。
時間一點點流逝，外面的天色徹底暗沉下來，烏雲低垂，似乎醞釀著一場春雨，空氣中瀰漫著沉悶的溼氣。
就在這萬籟俱寂，唯有風聲嗚咽穿過簷廊之時，一陣若有若無的，如同貓崽哀鳴般的嬰兒啼哭聲，斷斷續續地傳了進來。
哭聲飄忽不定，時而像是從殿外遠處傳來，時而又彷彿近在窗下。
高美人渾身劇震，猛地捂住耳朵，尖叫道：“閉嘴！別哭了！不是我！不是我害你的！”
然而那哭聲非但未止，反而愈發清晰，彷彿帶著無盡的委屈與怨恨。
緊接著，窗外似乎有什麼白色的模糊影子，極快地一閃而過，帶起細微的窸窣聲，像是指甲刮過窗欞。
“啊！”
高美人徹底崩潰了，她猛地從床上跳起來，髮髻散亂，珠釵斜墜，平日裡嬌豔的面容此刻扭曲得可怕，涕淚橫流，狀若瘋魔。
她指著緊閉的窗欞，淒厲地哭喊起來，“鬼！有鬼！他來了！他來找我索命了！薛容華的孩子！是那個孩子！”
她揮舞著雙手，像是要驅趕什麼看不見的東西，聲音因為極致的恐懼而變得嘶啞尖銳，“我不是故意的！誰讓她擋了我的路！誰讓她比我早有孕！是她自己福薄！是她自己沒用！怪不得我！怪不得我！”
高美人語無倫次，在這癲狂的瞬間，將埋藏心底的秘密，毫無保留地嘶吼了出來。
就在她癲狂哭喊，精神徹底瓦解的這一刻，緊閉的殿門“吱呀”一聲被從外面緩緩推開。
昏暗的光線下，只見徐容華正由木雨攙扶著站在門口，臉上帶著恰到好處的驚慌與擔憂，如同被殿內的景象嚇到了一般，弱不禁風地微微倚靠著木雨。
而她身側，赫然是一身玄色常服，面容沉靜無波的元歲寒。
徐容華抬起那雙氤氳著水汽的眸子，弱弱地開口道：“皇上，嬪妾方才聽聞高姐姐身子極其不適，在宮中大喊大叫，恐是龍胎有恙，心中實在不安，思來想去，不敢隱瞞，才貿然請了您過來，沒想到……”
元歲寒負手立於門前，身形挺拔如松柏，他並未立刻出聲，只是那雙深邃的眼眸，如同古井寒潭，波瀾不驚地掃過殿內的一片狼藉，最終落在地上狀若瘋癲，兀自嘶吼的高美人身上。
臉上看不出喜怒，唯有一股沉甸甸的，屬於帝王的威壓，無聲地瀰漫開來。
高美人所有的哭喊和瘋狂，在對上那雙平靜得令人心悸的眸子時，戛然而止。
像是被無形的手扼住了喉嚨，瞪大了眼睛，難以置信地看著突然出現的元歲寒，臉上血色盡褪，只剩下死灰般的絕望。
她張著嘴，喉嚨裡發出嗬嗬的怪響，身體劇烈地顫抖著，猛地向後一軟，癱倒在地。
“小主！” 春香驚呼一聲，連滾帶爬地撲過去。
只見高美人身下，一灘刺目的鮮紅正迅速洇開，染透了她櫻草色的裙裾，在昏黃的燭光下，觸目驚心。
徐容華適時地發出一聲低低的驚呼，以帕掩唇，眼中飛快地掠過一絲計謀得逞的冷光。
元歲寒的眉頭幾不可察地蹙了一下，目光轉向身旁的卜喜，聲音平穩，“傳太醫。”
卜喜早已被這一番情景，驚得面如土色，聞聲如同得了敕令，連忙躬身應道：“是，奴才這就去。”
殿內陷入一種詭異的寂靜，只有高美人粗重混亂的喘息和春香壓抑的啜泣聲。
元歲寒這才緩緩將目光重新投向癱軟在地的春香，語氣依舊聽不出什麼情緒，“說。”
只是一個字，卻彷彿有千鈞重量，壓得人喘不過氣。
徐容華此時微微上前半步，垂著眼簾，聲音輕柔清晰地傳入春香耳中，“春香，你是高美人身邊最得力的人，有些事情想必知道得最是清楚，高美人一時糊塗，你可要想清楚了，宮廷之內，隱瞞真相，混淆聖聽，這欺君之罪你可擔待得起？”
春香早已被天威嚇得魂飛魄散，又聽了這話。
頓時涕淚橫流，不住地以頭叩地，語無倫次地招認了，“奴婢招！奴婢什麼都招！求皇上開恩！求皇上開恩啊！小主她確實命奴婢暗中尋來麝香，每次去朝和宮給薛容華前，都要把衣裳裡裡外外燻得透透的，薛容華那時懷胎不足三月，胎象本來就不穩，身子又弱，如何能經得起這樣無形無味的算計……”
“還有，還有李美人給瑤婕妤下毒的事，毒藥也是小主命奴婢私下給的，李美人的父親在高大人手下做事，李美人不敢說，還有……還有趙氏，也是小主故意引進宮裡的……”
元歲寒聽著，面色鐵青。
恰在此時，李太醫揹著藥箱，急匆匆地趕了進來，也顧不上擦汗，連忙跪地請脈。
片刻後，他臉色灰敗，“撲通”一聲再次跪伏在地，聲音抖得不成樣子，“啟稟皇上，高美人她小產了……”
李太醫伏在地上，不敢抬頭，顫聲繼續回稟，“微臣此前便已稟明，高美人自有孕以來，思慮過重，時常心悸不安，精神不濟，卻又聽不進勸誡，長期大量服用人參、鹿茸等大補大熱之品，導致虛火亢盛，陰陽失調，胎元早已不安，今日又突受極大驚嚇，心神潰散，氣血逆亂，衝任受損，故而釀成此禍……”
元歲寒靜靜地聽著，面上依舊看不出什，只有搭在腰間玉帶上的手，指節因用力而微微泛白。
殿內沉寂良久。
片刻後，他才緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人的耳中，“高氏，德行有虧，心術不正，謀害皇嗣，其罪當誅。”
他頓了頓，目光掃過榻上昏迷不醒，臉色灰敗的高美人，“念其曾孕育龍裔，免其死罪，廢為庶人，待其身子的養好後，打入冷宮，永不得出。春香，助紂為虐，知情不報，賜死。”
旨意一下，再無轉圜餘地。
徐容華低眉順眼地站在陰影裡，聽著這意料之中的結果，唇角在無人可見的角度，極其輕微地向上彎了一下，旋即又恢復了那副柔弱擔憂的模樣。
殿外，醞釀已久的大雨終於淅淅瀝瀝地落了下來，敲打在琉璃瓦上。
幽幽不絕的雨聲，滲入骨髓，漫向深宮裡的每一個角落。
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