轉眼已至秋日。
秋光澹澹，菊花開得正盛，深深淺淺的黃與白，間或點綴幾株稀有的綠菊與墨菊，在微涼的秋風裡微微搖曳。
皇后特意選了今日，在坤寧宮正殿前設宴賞菊，意在安撫人心，彰顯宮廷如常的秩序與雍容。
只薛容華一人未至，聽說日日閉宮為胎死腹中的孩兒祈福。
戚昭儀一身大紅繡金廣綾長裙姍姍來遲，折射出刺目的光芒，幾乎灼傷了眾人的眼。
她旁若無人地穿過一眾嬪妃，目光懶洋洋地掃過滿園秋色，最終停留在一株開得過於飽滿，以至於枝頭微微垂落的金菊上。
伸出染著鮮紅蔻丹的食指，指甲尖而銳利，輕輕撥開幾乎要觸地的花枝，指尖有意無意地掐了一下嬌嫩的花瓣。
“今年這菊花開得倒是齊整，”戚昭儀開口，聲音帶著慣有的漫不經心，“一叢叢，一簇簇，規規矩矩的，只是瞧著，總覺得少了幾分精神氣，不如去歲那般鮮活水靈。”
她頓了頓，指尖鬆開，花枝彈回原處，微微顫抖，“莫非是花房的奴才不用心，懶怠了伺候？還是……”
戚昭儀似笑非笑地掠過皇后的方向，“還是這宮裡的水土，一年不如一年了，養不住那份鮮活勁兒了？”
話音落下，周遭彷彿凝滯了一瞬。
宮裡水土不好，豈不是暗指中宮失德，以致後宮風波不斷，妃嬪凋零，子嗣福薄難留？
湯容華害怕地垂下了頭，連呼吸都放輕了。
皇后正俯身細賞一盆綠菊，聞言腳步未停，只微微側首，目光平靜地掠過戚昭儀豔麗得近乎張揚的面龐，最終落回那盆綠菊上。
“花開花落，自有其時，去歲雨水豐沛，今秋天氣乾爽，氣候不同，花態自然各異，戚昭儀若覺得不夠鮮活。”
她抬眸，視線與戚昭儀有一瞬的交匯，“不妨細品這綠菊，其色瑩潤，不爭不搶，花瓣舒展，自有風骨，正是秋日清朗之氣所鍾，雖無濃香豔色，卻更顯品格。”
皇后語氣淡然，卻將戚昭儀那點指桑罵槐的挑剔，不著痕跡地擋了回去，更反將一軍，借綠菊喻自身氣度從容，不與人爭一時長短。
四兩撥千斤，盡顯中宮風範。
戚昭儀碰了個軟釘子，豔麗的唇角微微下撇，眼中閃過一絲慍怒，但終究沒再說什麼，只冷冷哼了一聲，將頭轉向一旁，隨手摺下一朵半開的菊花，在指間狠狠捻碎。
一眾嬪妃宮女身後，徐容華被木雨小心翼翼地攙扶著，落在隊伍的最後面。
臉色比往日更顯蒼白，幾乎透明，行走間步履虛浮，氣息微弱，彷彿一陣稍大的風就能將她吹倒。
梨花站在一叢墨菊旁，冷眼打量著徐容華這副弱不禁風的模樣，心中掠過一絲疑慮。
她何時身子這樣不好了？
正暗自奇怪，就聽到木雨一聲帶著哭腔的驚呼，尖銳地劃破了短暫的平靜。
“小主！您怎麼了小主！”
眾人聞聲回頭，只見徐容華身子猛地一晃，手中的絹帕飄然落地，整個人如同斷了線的木偶，軟軟地向下倒去，幸得木雨拼力攙扶住，才未直接摔在地上，但已是雙目緊閉，面色灰敗，人事不省。
“徐容華！”皇后眉頭一蹙，立刻上前兩步，吩咐道：“快，扶到偏殿去！傳太醫！”
一陣輕微的騷動。
繪書、勾琴幾個連忙上前，七手八腳地將昏迷的徐容華移往偏殿。
妃嬪們也都跟了過去，神色各異。
梨花腳步微微一滯，落在人群最後。
她的目光掠過木雨，臉上雖有驚慌，但那驚慌底下，卻並非全然的失措，甚至隱隱有一絲如釋重負？
梨花的唇角幾不可察地輕輕抿緊了一瞬，隨即又恢復如常，抬步隨著眾人走向偏殿。
徐容華被安置在軟榻上，依舊昏迷不醒。
皇后坐在一旁的椅子上，面色凝重。
劉太醫很快提著藥箱匆匆趕來，在眾人矚目下，屏息凝神，搭上了徐容華腕間脈博，臉色變幻不定。
殿內靜得可怕，唯有窗外秋風拂過菊葉的沙沙聲，更添幾分緊張。
梨花站在偏殿靠窗的位置，半側著身子，目光似乎落在窗外一株傲霜獨立的墨菊上，但眼角餘光卻從未離開過殿內分毫。
戚昭儀臉上毫不掩飾的冰冷審視，皇后強自鎮定的面容下細微的緊繃，湯容華惶惑不安地搓著手指。
這一切，盡皆落入梨花眼中，如同平靜湖面下湧動的暗流。
良久，太醫終於收回手，轉身面向皇后，臉上竟帶著難以抑制的喜色，“恭喜皇后娘娘，賀喜皇后娘娘！徐容華此非疾病，乃是喜脈！依微臣診斷，龍胎已有三月餘，胎象目前看來，尚屬平穩，徐容華是體質虛弱，氣血不足，加之久行勞頓，一時暈厥，好生靜養，便可無虞。”
“嗡”的一聲，暖閣內彷彿有什麼東西炸開了。
周圍瞬間凝滯，又驟然流動起來，帶著各種複雜的情緒。
皇后臉上的凝重瞬間化為極致的驚愕，她猛地從椅子上站起身，指尖下意識地捏緊了沉香色的袖口，上好的布料起了深深的褶皺。
她足足怔了片刻，才找回自己的聲音，聲音裡帶著一絲不易察覺的乾澀，隨即被刻意揚起的欣喜覆蓋，“當真？這真是天大的喜事。”
快步走到榻前，看著昏迷中的徐容華，語氣充滿了關切，“徐容華身子一向弱，如今有了身孕，更是重中之重，劉太醫，務必用最穩妥的方子，最好的藥材，定要確保徐容華與龍胎平安。”
梨花極輕地吸了一口氣，又緩緩吐出，如同嘆息，卻無聲。
三個月……
時機抓得如此之巧，在高美人折戟沉沙之後，在她自己病弱形象的完美掩護之下。
這份心機，這份隱忍，當真是不動聲色，卻又一擊必中。
梨花不由得想起元歲寒的專注眉眼，心頭掠過一絲連自己都未曾明晰的澀意，但隨即又被更深的警惕與寒意所取代。
這後宮，永遠不會真正平靜。
這時，戚昭儀的聲音慢悠悠地響了起來，打破了這看似和諧的喜悅氛圍，“哦？竟是有了三個月身孕了？這倒是奇了，徐容華怎的如此大意，連自己有了三個月身孕都渾然不覺？若非今日暈倒診出，莫非還要一直糊塗下去？這頭三個月最是要緊，若是期間有什麼疏忽閃失，那可真是萬死難辭其咎了。”
她目光銳利如刀，在木雨和昏迷的徐容華之間掃過，話語中的懷疑與惡意幾乎毫不掩飾。
直指徐容華有意隱瞞。
戚昭儀的質疑，同樣是皇后心中所想，莫非徐容華是故意隱瞞？如同她當初一樣……
幾乎就在戚昭儀話音落下的瞬間，榻上的徐容華睫毛劇烈顫動了幾下，悠悠轉醒。
她緩緩睜開眼，眼神初時還有些渙散迷茫，彷彿不知身在何處，待看清榻前的皇后和眾人，她掙扎著想要起身行禮，“皇后娘娘，嬪妾……嬪妾這是怎麼了？怎敢勞動娘娘鳳駕……”
目光怯怯地掃過周圍，落在戚昭儀冰冷的臉上，像是被燙到一般，迅速縮回。
不等皇后說話，戚昭儀就冷冷諷刺一句，“徐容華真是好福氣啊，已經有了三個月的身孕了，自己竟還不知道嗎？”
徐容華聞言，一雙美目瞪得極大，充滿了難以置信，淚水瞬間盈滿了眼眶，順著蒼白的臉頰滑落，“三……三個月？嬪妾……嬪妾竟一點不知，嬪妾只當月事不調，還……還服過幾劑太醫院開的調理方子……
她猛地抓住皇后的衣袖，眼中滿是真切的恐懼與悔恨，“皇后娘娘，這可如何是好？龍胎……龍胎會不會……”
那副脆弱無助，悔恨交加的模樣，當真是我見猶憐，將一個柔弱妃嬪形象，演繹得淋漓盡致。
梨花靜靜地注視著徐容華這番情真意切的表演，後背卻升起一股森然的寒意。
能將戲做得如此之足，情緒拿捏得如此精準，若非她早已窺見其皮下三分，只怕也要被這全然的無辜與後怕所騙過。
在明知自身有孕的情況下，隱忍三月不露聲色，甚至可能真的服用過調理藥物，以佐證其不知情，這份對自身的狠心，與機變應對的能力，絕非尋常人可比。
皇后看著徐容華這副情真意切的後怕模樣，眼神複雜地閃爍了一下，隨即上前一步，親自按住她的肩膀，溫和地安撫道：“莫怕，莫怕，劉太醫說了，胎象尚穩，日後好生將養便是，你身子弱，往後更要仔細些，有什麼不適，立刻傳太醫，萬不可再大意了。”
語氣慈和，盡顯中宮賢德，只是眼底深處，是否真的如表面這般平靜欣慰，便只有她自己知曉了。
徐容華彷彿被皇后寬慰到，她止住了哭泣，只是肩膀仍微微顫抖，淚眼婆娑地望向皇后，眼中充滿了依賴與感激。
“多謝皇后娘娘體桖，嬪妾定當謹遵娘娘教誨，萬事小心，再不敢疏忽分毫。”
梨花不動聲色地移開目光，重新望向窗外。
秋風依舊，菊影搖曳，徐容華有孕的訊息，恐怕很快就如這陣秋風，迅速刮遍了宮闈的每一個角落。
每個人都清楚，後宮這潭深水，因這一顆意外擲入的石子，將再起波瀾。
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