元歲寒抬手，輕輕拂過梨花的鬢邊，指腹擦過她汗溼的鬢角，將一縷黏膩的髮絲別到她耳後，動作隨意，卻帶著一種狎暱的意味。
“朕的梨花一向看得明白，偏偏不肯對朕說實話，是覺得這深宮寂寥，還是覺得朕，不可依託？”
他的氣息拂過她的耳廓，帶來一陣酥麻。
梨花袖中的手悄然握緊，指甲陷入汗溼的掌心，強迫自己迎上他深不見底的眼眸，“皇上天威浩蕩，嬪妾心懷敬畏，是理所應當，至於深宮，有皇上在的地方，便是嬪妾的歸處，何來寂寥之說。”
這話說得恭順，卻也將自己包裹得嚴嚴實實。
元歲寒眼底閃過一絲晦暗，他並不滿意這樣的回答。
她總是這樣，始終若即若離，這種抓不住的感覺，讓他既惱怒又著迷。
手指順著梨花臉頰的輪廓，緩緩向下，最終停留在她纖細的脖頸上，並未用力，只是虛虛地貼著她溫熱的脈搏。
“歸處……那為何朕總覺得，梨花心裡藏著事，像隔著一層霧，讓朕看不真切。”
無論他如何做。
“皇上，嬪妾……”梨花想要辯解，卻不知從何說起。
元歲寒的拇指輕輕按上梨花的唇瓣，阻止了她未盡的話語。
他的目光緊緊鎖住她，聲音低沉，“朕不想聽這些冠冕堂皇的話，梨花，告訴朕，今日在宜春宮，當你看到徐氏用命換來的孩子，被朕輕易地交給了旁人，當你看到皇后掩飾不住的失望，當你看到戚昭儀的幸災樂禍，你在想什麼？”
他想知道，在她心裡，自己究竟是什麼樣的，他想知道，時至今日，深宮於她，是否仍是牢籠。
梨花的心臟劇烈地跳動著，彷彿要掙脫胸腔的束縛，他在逼她，逼她露出內裡的真實想法。
他想要她的真心，想要她放下所有防備，全心全意地信任他，可是在這深宮之中，真心是最奢侈，也是最危險的東西。
殿內燭火噼啪作響，映得兩人身影在牆壁上交織，曖昧而糾纏。
梨花深吸一口氣，瞬間湧上的情緒竟讓她口不擇言起來，“嬪妾在想，深宮女子，命運皆繫於皇上之手，得寵失寵，生死榮辱，不過在皇上一念之間，嬪妾亦如此。”
這話大膽至極，說完，梨花便怔住了，她沒想到自己會說出這樣的話。
元歲寒深邃的目光凝視著梨花，按在她唇上的拇指緩緩移開，轉而撫上她的臉頰，動作竟透著一股難以言喻的溫柔。
“你覺得朕無情？”
“嬪妾不敢。”梨花立刻否認，心跳如擂鼓。
“你不敢？”元歲寒輕笑一聲，笑聲裡帶著幾分自嘲，幾分瞭然，“梨花，你可知帝王之術，首在平衡？後宮與前朝，牽一髮而動全身，朕將皇子交給薛容華，並非全然無情，亦非全然算計，薛氏失子後心如死灰，這個孩子或許能給她一絲生機。而皇后，謝氏一族在朝中勢力已然不小，朕不能冒險讓一位皇子徹底落入掌控，這其中的權衡，你當明白。”
他頓了頓，目光如炬，“更何況，朕不信你看不出來，徐氏當真無辜嗎？高氏是如何小產的？薛容華又是如何小產的？梨花，你這樣聰慧，不會不知道，朕同樣，也不會不知道。”
這話如同驚雷，在梨花耳邊炸響。
原來他什麼都知道，知道後宮這些見不得人的勾當，知道每個人都在算計。
那他是否明白，這些算計，其實都是為了他。
罪魁禍首，是他。
梨花感覺一陣寒意從脊背升起，與周身的燥熱交織，讓她忍不住輕輕戰慄。
元歲寒繼續沉聲說道：“可你心裡，早已給朕定了罪，你認定朕無情，認定朕不值得依託。”
她們的心思，她們的算計，他看得分明，也早已習慣以此為棋，平衡前朝後宮。
可唯獨她，林梨花，是不同的。
元歲寒想知道，在這雙總是沉靜如水的眼眸深處，是否也會因他而起波瀾。
這種強烈的、近乎偏執的佔有慾，連他自己都覺得有些意外。
梨花怔怔地看著他，不知為何，忽然想起玉蘭花下的初見，想起那句，“你叫梨花？”
那時的他，眼神還不似現在這般深沉難測。
“林梨花。”元歲寒的指腹摩挲著她眼角細微的皮膚，“朕只要你看著朕，真真切切地看著朕，而不是透過朕，去看這身龍袍，去看所謂的帝王威儀。”
梨花感到一陣慌亂，她聲音微啞，這句話裡終於帶上了一絲真實的情感，“嬪妾，一直在看著皇上。”
“是嗎？”元歲寒俯身，額頭輕輕抵住梨花的額頭，鼻尖幾乎相觸，呼吸交融，“那為何朕總覺得，你看朕的眼神，與看其他人，並無不同？朕不喜歡。”
下一刻，他狠狠攫取了她的唇。
這個吻並不溫柔，帶著強烈的侵略性與佔有，勢要將自己刻在她心上。
梨花腦中一片空白，本能地想要掙扎，卻被他緊緊箍在懷中，手臂如同鐵鉗，不容她逃脫。
他的氣息徹底將她包裹，檀香的味道變得濃烈，帶著令人眩暈的力量。
不知過了多久，他才緩緩放開她。
梨花唇色嫣紅，眼睫上沾著細微的溼意，不知是羞是惱。
元歲寒的手指撫過她微腫的唇瓣，眼底暗沉一片，“害怕了？”
梨花搖了搖頭，又點了點頭，最終低聲道：“嬪妾只是，不知該如何自處。”
“無需如何自處，在朕面前，做你自己便好。”元歲寒頓了頓，補充道：“至少，在只有朕與你的時候。”
做自己？在這深宮之中，真實的自己往往是活不長的，可是此刻，在他灼熱的目光下，梨花竟有一瞬間想要相信這個危險的承諾。
“皇上這話，嬪妾不知該如何接。”梨花垂下眼眸，看著兩人交握的手，他的手指修長有力，完全將她的手包裹其中。
“不知該如何接，便不必接。”元歲寒拉著她，坐到窗邊的榻上，卻並未鬆開她的手，“陪朕坐一會兒。”
殿內冰鑑散發著絲絲涼意，卻壓不下兩人之間灼熱的溫度，他知道她還在抗拒，還在害怕，但他有的是耐心，如同這漫長的夏日，總有辦法讓冰雪消融。
直到她心甘情願留在他身邊，留在這深宮。
元歲寒沒有再進一步的動作，只是握著梨花的手，目光投向窗外沉沉的夜色。
這種平靜的相處，反而讓梨花更加無所適從。
他突然鬆開她的手，將梨花猛地攬入懷中，“今晚就留在長生殿吧。”
長生殿是帝王日常所居，依宮規，妃嬪是不能留宿於此的。
梨花心中震動，垂首應聲，“是”。
元歲寒的唇角終於泛起一絲笑意，抬手取下她髮間的玉簪，如墨的青絲頓時傾瀉而下。
他忽然想起，年少時畫師常對他說，墨痕斷處是江流。
林梨花，便是那斷處的留白，空濛蒙的，引著人想往深處走，去探看裡頭藏著的，究竟是春寒料峭，還是暗潮湧動的江流。
殿外月色正好，清輝透過窗欞，將相擁的身影拉得很長很長。
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