皇后收回手，指尖那冰涼的觸感猶在，與心底的寒意交織在一起。
她轉身，走向那張貴妃榻，姿態優雅地坐了下來，目光再次落在梨花身上，“瑤婕妤太過謙了，皇上日理萬機，前朝政務何等繁冗，若非真正放在心上，又豈會連這些起居細務都親自過問？可見瑤婕妤在皇上心中分量不輕。”
皇后頓了頓，語氣倏然一轉，帶著一絲若有似無的訝異與失落，目光卻緊緊鎖住梨花的眼睛，不放過她任何一絲細微的神情變化，“說起來，瑤婕妤有了身孕，這般天大的喜事，怎麼也不早些派人來坤寧宮稟報一聲，讓本宮也高興高興？若非今日母后召見提及，本宮這個統攝六宮的皇后，竟像是被矇在鼓裡一般，成了最後一個知曉的，倒顯得本宮這個嫡母，對皇嗣不夠關切了，這若是傳了出去，倒顯得本宮這個嫡母，對皇嗣不夠關切，失了中宮應有的職責與本分了。”
這話語，表面是嗔怪與自嘲，內裡卻是尖銳的質問。
梨花心中雪亮，知道皇后此刻前來，絕非僅僅是關懷那般簡單，這分明是興師問罪。
她立刻做出愈發惶恐不安的模樣，眼圈幾乎是瞬間便微微泛紅，蓄滿了晶瑩的淚光，聲音裡帶上了幾分委屈與急切，連忙解釋道：“娘娘明鑑，嬪妾絕無此意，實在是……實在是事出突然，嬪妾自己也是昨日由周太醫確診才知曉，昨日皇上恰巧駕臨，得知此事後，龍心大悅，當即吩咐了下來。皇上說……說……”
梨花恰到好處地猶豫了一下，貝齒輕輕咬住下唇，她偷偷抬眼，飛快地覷了皇后一眼，見對方面色冷凝如冰，眸中寒意森森，才彷彿鼓足了天大的勇氣般，聲音更低，卻更加清晰地，如同耳語般繼續道：“皇上說，此事關乎皇嗣，干係重大，一切需得謹慎，所以特地指定了周太醫全權照料嬪妾的胎象。”
看著皇后愈發難看的臉色，梨花又帶著哭腔繼續說道：“嬪妾想著，嬪妾卑微之軀，能得此天恩，皆是托賴太后娘娘與皇后娘娘的洪福。自己到底最初是承蒙太后娘娘恩典出去的，又蒙太后娘娘一直愛重，時時垂詢，如今能為太后、為皇家誕育子嗣，一有訊息，嬪妾心中感念太后恩德，不敢有片刻耽擱，就先去慈寧宮回了太后娘娘。”
“嬪妾想著太后娘娘是娘娘您的親姑母，六宮之事最終也需太后娘娘掌眼，由太后娘娘告知娘娘，是再妥當不過的了。卻萬萬沒想到，竟因此讓娘娘心生誤會，以為是嬪妾有意隱瞞，輕視中宮，嬪妾思慮不周，真是罪該萬死！”
梨花說著，眼淚如同斷了線的珠子，撲簌簌地滾落下來，沾染了衣襟，她作勢便要跪下去，身形搖搖欲墜，顯得無比脆弱無辜，又充滿了懊悔。
然而，她這番聽似是在解釋澄清，將自己撇清的話，實則卻如同淬毒的匕首，一刀又一刀，狠狠刺向了皇后心中最敏感的傷口！
皇上防著她，只告訴太后也就罷了！
可連林氏這個出身卑賤，依靠太后恩典才得以晉位的宮婢，也敢不把她這個正宮皇后放在眼裡，有了訊息只知道去討好太后！
滿宮裡，難道只有太后一個主子不成？她這個皇后，在皇上和太后眼中，究竟算是什麼？一個可有可無的擺設？一個連知情權都需要被施捨的傀儡？
一股比在慈寧宮時更甚的屈辱感，如同岩漿般瞬間席捲了皇后的全身，燒得她五臟六腑都在灼痛。
她看著眼前梨花這副泫然欲泣，彷彿受了天大委屈的模樣，只覺得一股邪火猛地竄上心頭，幾乎要燒燬她所有的理智。
這林氏，分明是在用最無辜的姿態，向她炫耀皇上的保護與偏愛，更是在無意中提醒了她，在這宮裡，她這個皇后，位置何其尷尬！
太后處處壓制，將她視為鞏固權勢的棋子，皇上處處提防，將她隔絕在他的真心之外！
皇后的指尖早已深深地掐入了掌心的軟肉裡，尖銳的疼痛讓她勉強維持著最後一絲清明與風度。
她沒有讓梨花跪下，只是冷冷地看著她。
良久，久到殿內只剩下梨花壓抑的啜泣聲。
皇后才艱難的扯動嘴角，露出一絲極其僵硬的笑意，聲音從喉嚨深處一點點擠出來，“皇上思慮得果然周詳，前朝事忙，還能將後宮之事，安排得如此滴水不漏，連母后那裡，都要他親自去說，本宮這個皇后，倒是省心了。”
最後幾個字，她幾乎是含在唇齒間碾磨而過，帶著無盡的苦澀與自嘲，太后更是替她省心，一切都安排得妥妥當當，何曾真正問過她願不願意，痛不痛……
梨花敏銳地捕捉到了皇后語氣中細微的怨懟與動搖。
她知道，自己看似無心的話語，已經像種子一樣，落在了皇后那佈滿裂痕的心田上，梨花心中冷笑，面上卻愈發顯得惶恐不安，連忙抬起淚眼，語氣真摯得近乎天真，繼續添上了最後一把火。
“娘娘切莫如此說，折煞嬪妾了，皇上他定然是體恤娘娘平日裡掌管六宮，日理萬機，辛勞不已，不忍擾了娘娘的清靜與操勞。再者太后娘娘是娘娘您的親姑母，血脈相連，自然是事事都為娘娘您打算得最為周全穩妥的，由太后娘娘知曉，再由太后娘娘轉告娘娘，豈不是比經由嬪妾這個笨嘴拙舌的人來回稟，要更顯得鄭重，也更讓娘娘安心麼？”
句句都在為皇上和太后開脫，句句都點在體恤、周全上，可聽在皇后耳中，卻句句都刺耳無比。
皇后只覺得胸口一陣劇烈翻湧的氣血，直衝頭頂，眼前甚至出現了片刻的黑蒙，那股強烈的窒息感幾乎讓她暈厥過去。
“是啊，本宮自然明白。”皇后強行將喉頭那股腥甜壓了下去，“如今你既有了身孕，便是宮中頭等要緊的人，萬事皆需謹慎，飲食起居，更要格外留心。周太醫是院首，醫術精湛，有他照料，本宮與母后，都能放心些。”
她說著關懷的話，語氣卻聽不出多少真切的暖意，“你需得記住，你腹中懷的，是皇家血脈，安心養胎，恪守本分，不該想的不要想，不該求的不要求，平平安安地將皇嗣誕下，便是你最大的功勞，也是對母后、對本宮最好的回報。”
這已是赤裸裸的警告，與太后如出一轍，提醒梨花認清自己的位置，不要有非分之想。
梨花立刻深深低下頭，掩去眸中一閃而過的冷嘲，聲音柔順堅定，“娘娘教誨，嬪妾字字句句銘記在心，絕不敢忘，嬪妾一切皆聽從太后娘娘和皇后娘娘的安排，絕不敢有半分懈怠與非分之想。只求皇嗣平安，不負娘娘厚望。”
她的姿態依舊謙卑到了塵埃裡，彷彿剛才那些暗藏機鋒的話語都未曾發生過。
皇后看著梨花，心中那口鬱氣卻絲毫未散，反而更加沉重。
今日此行，非但沒能宣洩心中的怨憤，反而讓自己更清晰地看到了所處的困境，前有太后掌控大局，中有皇上劃清界限，後有林氏這等頗得聖心的棋子。
這深宮，果然是一山不容二虎。
不，甚至可能，連她這頭鳳，也早已失去了立足之地。
她不能再被動等待，不能再完全依賴太后的安排，這個孩子，必須是她的，也必須只能是她一個人的倚仗！
皇后緩緩站起身，目光最後一次掃過這間溫暖精緻的殿宇，掃過梨花那低眉順眼的模樣，心中已然下定了某種決心。
她的聲音恢復了平日的雍容威儀，“你好生歇著吧，本宮便不打擾了，若有任何需要，或是身子有何不適，隨時可遣人來坤寧宮回稟。”
“是，恭送皇后娘娘。” 梨花躬身相送。
皇后不再多言，扶著畫墨的手，轉身，步履沉穩地走出了關雎宮。
殿外的夜風，比來時更冷更急了，如同無數冰冷的刀子，呼嘯著吹拂在皇后滾燙麻木的臉頰上，帶來一陣陣刺骨的寒意。
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