階梯向下延伸，深入一片粘稠的黑暗。陰冷的風打著旋從下方湧上來。空氣溼重，壓得人喘不過氣。
葉辰肩扛赤瞳犼那巨大的暗紅逆鱗，腳步沉穩地向下走去。突破至紫府後期，體內元炁江河奔騰不息，帶著一絲新生的、沉重如山嶽的質感，讓他對這逆鱗的重量感知都輕了幾分。但周遭的環境卻讓他剛突破的喜悅瞬間冷卻，肌肉下意識繃緊。
階梯是粗糙開鑿的岩石，佈滿溼滑的苔蘚，僅容一人透過。逆鱗的邊緣不時刮擦到兩側石壁，發出令人牙酸的“嘎吱”聲，在死寂的黑暗中傳出老遠，又迅速被更深的黑暗吞沒。
“這鬼地方，京兆尹那老小子真會找路。”玄機子的聲音在他腦海響起，帶著明顯的嫌惡和一絲不易察覺的凝重，“陰氣重的能養屍了，下面那東西沒少在這裡折騰。”
葉辰沒說話，紫府後期的神識如同無形的觸鬚，向前方小心探去。但這裡的黑暗似乎能吸收感知，神識探出不過十數米，就變得模糊不清，像是陷入了泥沼。
“神識被幹擾了。”葉辰低聲道，聲音在狹窄的通道里產生微弱的迴音。
“廢話，不然老子早把這破地方摸透了。”玄機子沒好氣地回應，“省點力氣，留著待會兒砍人。趙虎那小子應該已經帶人把上面幾個出口控制住了，別指望援軍從這兒下來，這密道是單向的，只能進，不能出，除非把下面掀個底朝天。”
葉辰“嗯”了一聲，繼續下行。越往下，那股腥臭味越發濃重，甚至還夾雜著一絲極淡的、類似於金屬鏽蝕的血腥氣。階梯開始出現轉彎，不再是筆直向下。
又向下行了約莫一炷香的時間，前方終於不再是無盡的石階，通道變得略微寬敞了些，地面也變成了平整的石板。但空氣中的壓抑感卻不減反增。
突然，葉辰腳步一頓，肩上的逆鱗微微調整了一個角度，如同一面巨盾護住身側。
“咔嚓。”
一聲極其輕微的、像是某種甲殼類生物爬過地面的聲音從前方黑暗深處傳來。
葉辰眼神
一凜，右手虛握，紫府元炁瞬間響應。沒有凝聚出青銅古劍，也沒有凝聚鎮嶽鐧，而是依照戰鬥本能和當前環境，
一柄尺許長、通體烏黑、唯有刃口流轉著一抹暗黃光澤的短刃悄無聲息地出現在他手中。短刃形態簡潔，沒有任何多餘裝飾，但那刃口的暗黃光澤卻帶著
一股異樣的沉重感，彷彿能切開一切阻礙。
這是他將那一絲土系法則皮毛融入元炁武器後的一種本能應用，摒棄了華麗外形，只追求極致的破堅與沉重。
“有東西。”葉辰在心中對玄機子道。
“聽到了，數量不少，小心點，別陰溝裡翻船。”玄機子提醒，“這味道...像是被地底下那玩意兒汙染催化過的蝕骨鼠，但個頭和硬度恐怕不是外面那些垃圾能比的。”
話音剛落，前方黑暗中猛地亮起數十對猩紅的光點，如同鬼火般搖曳，迅速逼近！那“咔嚓咔嚓”的密集聲響瞬間連成一片，令人頭皮發麻！
藉著那些紅芒微弱的光線，能看到那是一隻只足有半人大小的巨型鼠類兇獸！它們的皮毛脫落大半，露出下面覆蓋著黑褐色、類似岩石或金屬的醜陋甲殼，四肢粗壯，爪牙鋒利，口中滴淌著渾濁的涎液，眼中只有瘋狂的嗜血之意。
“來了！”葉辰低喝一聲，不退反進，肩扛逆鱗猛地向前一頂！
轟！
沉重的逆鱗如同攻城錘，直接將衝在最前面的幾隻巨鼠撞得甲殼碎裂，倒飛出去，砸入後方鼠群，引起一陣混亂。
但更多的巨鼠從兩側和頭頂的石壁縫隙中鑽出，悍不畏死地撲來！它們的牙齒啃咬在逆鱗上，發出令人牙酸的“嘎吱”聲，卻難以留下痕跡。
葉辰右手烏黑短刃疾揮！
嗤啦！
刃口的暗黃光芒一閃，一隻從側面撲來的巨鼠連同它那堅硬的甲殼，如同熱刀切黃油般被輕易刨開，腥臭的內臟和汙血潑灑一地。
短刃看似不長，但在那絲土系法則的加持下，每一次揮動都帶著遠超其體積的沉重力量，往往一刀就能將巨鼠連甲帶骨徹底劈碎！他身形在狹窄的通道內閃轉騰挪，肩扛逆鱗作為最穩固的防禦格擋衝擊，右手短刃則化作死神的收割之鐮，每一次閃現都必然帶起一蓬汙血和碎肉。
戰鬥瞬間進入白熱化。巨鼠的數量遠超預估，幾乎塞滿了前方的通道，而且它們似乎完全不知恐懼，只有最原始的殺戮和吞噬慾望。
“這些老鼠被徹底控制了！”玄機子聲音急促，“小心點，它們的爪牙上有穢氣，別被劃傷！”
葉辰悶不吭聲，短刃翻飛，又將兩隻凌空撲下的巨鼠斬成四截。他體內元炁江河奔騰，提供著源源不斷的力量，紫府後期的實力讓他應對起來遠比之前輕鬆。但鼠群彷彿無窮無盡，殺了一批又湧上來更多。
這樣下去會被耗死在這裡！
葉辰眼神一寒，左手猛地一拍扛在肩上的逆鱗！
嗡！
逆鱗表面那些天然形成的暗紅紋路微微亮起，一股源自獸王的、雖然微弱但位階極高的威壓驟然擴散開來！
衝來的鼠群動作猛地一僵，那些猩紅的眼瞳中閃過一絲本能的恐懼，攻勢出現了瞬間的遲滯！它們畢竟是由低階蝕骨鼠變異而來，對高等獸王的威壓有著刻在骨子裡的畏懼。
“就是現在！”玄機子喝道。
葉辰毫不猶豫，右手烏黑短刃消失，取而代之的是那柄剛剛凝聚成功、散發著沉重波動的暗黃色鎮嶽鐧！
他雙手握住鐧柄，體內那帶著土系法則意味的元炁瘋狂注入其中！
“給我滾開！”
一聲低吼，葉辰雙臂肌肉賁張，掄起鎮嶽鐧，並非砸向某一隻巨鼠，而是狠狠地砸向腳下的石板地面！
轟隆！！！
一聲沉悶如雷的巨響在通道內炸開！
鎮嶽鐧上那“重”之意味瞬間爆發！以鐧尖落點為中心，一股無形的、恐怖的重力場猛地擴散開來！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
方圓十數米內的石板地面根本無法承受這股力量，瞬間寸寸龜裂，向下塌陷！那些擁擠在一起的巨鼠更是如同被無形的巨手狠狠拍在地上，甲殼發出不堪重負的爆裂聲，血肉模糊！一時間，骨頭碎裂的聲響和巨鼠臨死的慘嘶不絕於耳！
僅僅一擊，前方通道為之一空！只剩下滿地狼藉的鼠屍和碎裂的石板。
葉辰微微喘息，看著手中的鎮嶽鐧，眼中閃過一絲驚喜。這融合了一絲法則皮毛的元炁武器，威力遠超他的預期。這種範圍性的重力鎮壓，在對付大量低階敵人時效果極佳。
“嘖，蠻力破局，算你小子會用。”玄機子撇撇嘴，但語氣裡還是有點小得意，“不過這玩意兒耗元炁也不小，省著點用。”
葉辰點頭，散去鎮嶽鐧，重新凝聚出那柄烏黑短刃。正如玄機子所說，剛才那一擊，消耗了他近一成的元炁。
他踏著滿地血肉和碎石，繼續快速前進。通道在這裡變得越發曲折，並且開始出現岔路。京兆尹交代的路線並不複雜，但在這黑暗壓抑的環境下，很容易迷失方向。
按照記憶中的路線，葉辰選擇了一條向左側傾斜向下的岔路。這條岔路比主通道更加狹窄，石壁上甚至開始出現一些人工開鑿的痕跡，像是古老的礦道。
又前行了近百米，前方隱約傳來微弱的水滴聲，還有若有似無的……嗚咽聲？
葉辰腳步放得更輕，神識盡力向前延伸。忽然，他貼身的胸口處，那一直安靜藏著的河圖洛書殘片，毫無徵兆地**發燙**！
不是那種能量激盪的溫熱，而是一種近乎灼燒的滾燙！
“嘶！”葉辰猝不及防，差點叫出聲來。
“小子！怎麼回事？”玄機子立刻察覺到他情緒的劇烈波動。
“殘片……突然很燙！”葉辰迅速從懷裡掏出那枚古樸的殘片。只見原本黯淡無光的殘片，此刻表面那些玄奧的紋路正隱隱散發出微弱的、卻異常灼熱的光芒，溫度高得嚇人，甚至燙得他掌心皮膚微微發紅。
更奇特的是，這殘片像是擁有了生命一般，在他掌心微微**震顫**，並且試圖向某個方向偏轉——正是他前進的，西方更深處的方向！
“嗯？”玄機子的聲音瞬間變得無比凝重，之前的調侃和隨意消失不見，“殘片示警？指向西方？這個深度……這個方向……”
老道士的聲音停頓了片刻，似乎在急速思考著什麼，隨即猛地倒吸一口涼氣，語氣前所未有的嚴肅：
“不對！小子，事情可能比我們想的更麻煩！”
“怎麼？”葉辰握緊發燙的殘片，心中警鈴大作。
“這殘片是玄黃紀元的遺物，對同源的能量或氣息會有感應。”玄機子語速極快，“它現在這個反應……絕不是下面那個藏頭露尾的汙穢意識能引起的！”
“那是什麼？”
“崑崙墟……”玄機子的聲音帶著一種難以置信的意味，“是崑崙墟深處的老東西們！它們醒了！或者……即將醒了！”
“崑崙墟？”葉辰皺眉，這個名字他在玄機子零星的回憶中提到過，似乎是上古玄黃紀元一處極其重要的聖地，也是極其危險的禁地。
“沒錯！崑崙墟，玄黃紀元的根基之地，也是埋葬之地！”玄機子聲音急促，“那裡沉睡著玄黃紀元留下的後手，也可能是……災難。這殘片指向西方，如此灼熱，絕不僅僅是感應到遺蹟那麼簡單！更像是一種……共鳴！或者說，被強行喚醒的徵兆！”
他猛地加重語氣：“下面的東西！京兆尹背後的那個‘祂’！它的目的恐怕不僅僅是控制長安地下的避難所！它很可能是在試圖撬動崑崙墟的封印！或者利用那裡的什麼東西！”
“什麼？”葉辰心中巨震。如果玄機子的猜測是真的，那這意味著危機遠超一次地下清剿任務！京兆尹臨死前的恐懼和那句“祂逼我的”，此刻有了更令人不安的解釋。
“必須更快！”葉辰眼神冰冷，不再猶豫，將發燙的殘片塞回懷裡，那股灼熱感彷彿直接烙在了他的胸口。
他加快腳步，幾乎是在通道內奔跑起來，逆鱗刮擦石壁的聲音變得越發刺耳。
前方的嗚咽聲和水滴聲越來越清晰。
又穿過一個轉彎，眼前豁然開朗！
一個巨大的地下空洞出現在眼前，洞頂垂下不少發光的苔蘚，提供著微弱的光源。空洞中央是一個渾濁的水潭，水潭邊堆積著如山的雜物——破爛的衣物、生鏽的金屬、甚至還有白森森的骨骸。
而最令人毛骨悚然的是，在水潭的四周，密密麻麻地跪坐著數百人！
這些人大多衣衫襤褸，面黃肌瘦，眼神空洞麻木，如同提線木偶。他們機械地朝著水潭中心叩拜著，嘴裡發出那種無意識的、令人頭皮發麻的嗚咽聲。他們的身上，纏繞著極其微弱的、與之前鼠群同源但更加陰冷的穢氣絲線，這些絲線的另一端，沒入渾濁的水潭深處！
在水潭邊，還有幾個穿著稍好、但眼神同樣狂熱呆滯的人，像是監工，正機械地揮舞著皮鞭，抽打著那些動作稍慢的跪拜者。
這裡根本不是什麼第七號避難所！
這是一個邪異的祭祀場！
葉辰的出現，立刻引起了那幾個“監工”的注意。他們猛地轉過頭，眼神不再是麻木，而是充滿了暴戾和敵意，喉嚨裡發出非人的嗬嗬聲，身體不自然地膨脹起來，指甲變長變黑，如同利爪！
而水潭中心，渾濁的水面開始“咕嘟咕嘟”地冒起巨大的氣泡，一股更加陰冷、強大、充滿了貪婪和惡念的意識，如同甦醒的巨獸，緩緩從潭底升起，鎖定了闖入者！
懷中的河圖洛書殘片，瞬間灼熱得如同烙鐵！
“果然在這裡！”玄機子厲聲喝道，“小心！正主醒了！”
水潭中心氣泡翻湧，那股陰冷強大的意識如同實質的觸手，狠狠撞向葉辰的識海！
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