一時沒人辯解,也沒人撐腰,自然拉踩的人就紛紛冒頭了。
又有三名御史接連出列,其中一人捧著卷宗,聲音冷厲,“大理寺已查證,那刺客身上的刺青,與世子所用劍穗之圖案不謀而合!臣懷疑,刺客是言世子所養之死士!”
另一御史補充道:“臣還聽聞,前幾日曾有百姓當著言世子親弟言墨軒求證,但他竟未為兄辯白一句,若非心中有鬼,為何不替親兄辯白?”
“更有甚者!” 最後一名年輕御史上前一步,目光如炬,“言墨涵寵信已故姨娘柳氏,柳氏生前曾多次尋釁蘇氏,而柳氏之死,亦有傳言是言墨涵為撇清謀害蘇氏的嫌疑,故意滅口!如此殺妻、殺子、害妾、貪財之徒,若不嚴懲,何以正綱常?何以安民心?”
一道道指控如重錘般砸在金鑾殿上。
皇上的臉色早已沉了下來,指尖攥緊龍椅扶手,指節泛出青白。
這傳言他自然也是知曉的,起初他還以為是市井流言,可王御史一針見血,把他謀奪鉅額財產圖謀不軌聯絡起來,叫他不得不多想。
然而,武康伯出面了。
言國公府到底是他的姻親,雖說受害者是他的親女和親外孫,但言世子到底是她們娘倆日後的依靠。
若真出了事,女兒娘倆日後怎麼辦?
他艱難地出列跪倒,“皇上,臣之前也因一些捕風捉影的證據被帶進大理寺盤問,大理寺如今掌握的證據實在是牽強,還請皇上明察啊!”
就像他不相信劉氏會買兇殺她的親生女兒一樣,他其實也不太相信言世子會買兇殺妻殺子。
一切還是要以證據來說話。
有一個冒頭的,就會有兩個、三個。
武康伯的話音剛落,金鑾殿左側便響起沉穩的腳步聲。
禁軍副統領李策身著玄色甲冑,腰懸虎頭刀,大步出列跪倒:“皇上明察!那刺客身上的刺青臣曾親見,乃是西域三鬼宗的標記,此宗專以刺殺為生,只要有錢便可僱傭。而言世子所用光明劍,乃是先皇親賜於前老國公爺,滿朝文武皆知其來歷,劍穗上的圖案或有因些許相似,怎能混為一談?”
又有兵部侍郎出列,“皇上,國公爺鎮守北疆十數年,斬殺狄人無數,立下赫赫戰功。若是僅憑一些謠言便定下言世子之罪,恐寒了守邊將士之心哪!”
“臣附議!”
“請皇上明察!”
殿內頓時響起一片附和之聲,多個官員接連出列,紛紛呈上各自掌握的證據,或駁斥御史所言的漏洞,或陳述言世子過往的功績與品性,一時間求情之聲此起彼伏,與方才御史們的指控形成鮮明對峙。
皇上陷入沉思,一時難下判斷。
此時他的大伴福安公公上前在他耳邊低 語了一聲,“皇上,這言世子暗害的嫡子言玉瑾,就是昨兒解了您那副殘局的神童。”
皇上倒吸一口涼氣。
竟是他?
如此神童,言玉瑾竟想殺之而後快?!
他馬上又想起了蘇氏。
她上回捐了國公府八十萬兩家財解了他的燃眉之急不說,又獻了治療天花的良方。
那日她明明只是進宮謝恩,又獻了十車藥材,和後宮每月價值五千兩的首飾孝敬。
如此深明大義的奇女子,言世子竟絲毫不珍惜,反想除掉她謀奪她的私產?
他貴為一國之主都不敢明目張膽謀奪一個女子的私產,這個言世子想要這麼多銀錢做什麼?!
越想,他就越坐不住。
皇上猛地拍案而起,龍椅扶手被震了震,殿內瞬間鴉雀無聲。
“傳朕旨意,宣言國公回京!朕容他上摺子自辯!朕要看看,他是如何教匯出這樣的兒子來的!”
言國公這老匹夫,一去守邊就是七八年,是時候該回來了!
“另,傳朕口諭 ——” 皇上的聲音在金鑾殿內迴盪,帶著不容置疑的威嚴,“大理寺即刻徹查言墨涵案!由凌王蕭煜監審,務必將其謀害妻兒、挪用軍餉、謀奪私產以圖何事等查個水落石出!若查實無誤,削言墨涵世子之位,貶為庶民,押入天牢待斬!”
“臣遵旨!” 凌王推著輪椅從武將列中出列,玄色朝服上的金線在晨光下泛著冷光,他垂著眼,聲音沉穩,卻難掩眼底的銳利。
不枉他前幾日從皇兄手裡要來了殘局,昨兒讓言玉瑾解了後又送進宮裡。
嗯,有機會帶這個小子進宮來和皇兄手談兩局。
被一個六歲幼童在棋藝上打敗這種滋味,不能只有他嘗過啊。
……
天牢內陰冷潮溼,言墨涵身著囚服,髮髻散亂,還不知道朝堂上自己已經在鬼門關上走了一圈。
他等啊盼啊終於看到昨天那個獄卒送午飯來了,撲到柵欄跟前,“兄臺,你可是將我的親筆信送到了?”
那獄卒依舊扔下一桶泔水,“自然是送到了,託世子爺的福,我的確得了一百兩賞銀。”
言墨涵看一眼泔水桶,不敢置信還是一樣可怕的吃食,“既然送到了,沒人過來打點?”
獄卒哼了哼,“我倒是也想啊!”
昨日到現在,要有人來,早就來了!
此時旨意傳下,大理寺卿不敢耽擱,即刻率人提審言墨涵。
聽聞皇上的旨意居然牽涉到挪用軍餉,言墨涵心裡一慌,猛地撞向牢柱,嘶吼道:“我沒有!是有人陷害我!”
一番嚴刑拷打之後,他嘴硬一個字也沒吐,奄奄一息地被拖回了牢房。
他知道,若是他敢說一個字,等待國公府的,就是滅門之災。
晚上的時候,他戰戰競競不敢入睡。
但他不能不呼吸,就在鼻尖聞到一絲異香時,恐懼感如潮水般襲來。
可惜的是,與此同時,黑暗也如潮水般襲來。
一個黑衣人靜悄悄出現在門外,悄無聲息地甩出一根鞭子,纏住他的腳踝,把他拖到門邊。
再一伸手,“咔嚓”一聲脆響,言墨涵的脖子就以奇怪的角度歪著。
……
翌日一早,段氏正在用早膳,有個婆子喜滋滋跑進來報喜,“夫人,大喜呀!”
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