鎖靈城的陰影如同垂死的巨獸，將沉重的壓迫感籠罩著外圍的貧民窟。汙濁的空氣裡混雜著劣質菸草、腐爛食物和某種刺鼻藥草的苦澀氣息。低矮破敗的泥屋如同雜亂堆積的垃圾，狹窄的巷道如同迷宮，汙水橫流，人影在昏暗中匆匆閃動，眼神麻木中透著狡黠。這裡是“灰鼠巷”，鎖靈城陰影下最大的黑市入口。
莫離裹著一件半舊的靛藍粗布袍子，臉上用墳土混合著劣質草藥抹了一層蠟黃的病容，右眼用一塊染著汙漬的麻布片遮擋。他弓著腰，腳步虛浮，刻意模仿著那些被靈蝕折磨、朝不保夕的平民姿態。腰間一個鼓囊囊的麻布口袋，隨著他蹣跚的腳步輕輕晃動，裡面裝著幾件從無名荒墳裡“借”來的陪葬品——一枚鏽蝕的青銅古鏡，一柄斷了一半的玉簪，還有幾枚看不出年代的銅錢。這是他偽裝成“病癆鬼古董販子”的全部家當。
引路人是個枯瘦如柴、滿臉麻子的中年漢子，人稱王二麻。他綠豆眼滴溜溜亂轉，帶著莫離在迷宮般的巷道里七拐八繞，嘴裡絮絮叨叨，唾沫星子亂飛：“爺，您可算找對人了！王二麻在這灰鼠巷混了半輩子，門兒清！甭管您是淘換點硬貨，還是找點…嘿嘿…‘保命’的玩意兒，我這兒都有路子！”他壓低聲音，鬼祟地從懷裡摸出一個小油紙包，露出一角灰白色的粉末，“喏，上好的‘淨塵散’！摻在飯食裡，能頂三天靈蝕！只要…三枚玉貝！”
莫離用葬魂觸覺掃過那粉末，一股劣質的石粉混合著微量淨塵玉碎屑的氣息湧入感知，效果微乎其微，純粹是坑人的玩意兒。他喉嚨裡發出幾聲壓抑的咳嗽，擺了擺手，聲音嘶啞：“咳咳…先…先看貨。”他手指無意識地摩挲著左腕上纏繞的褪色布條，那裡傳來一絲微弱卻熟悉的冰涼感。
王二麻眼中閃過一絲失望，但很快又堆起諂笑：“得嘞！爺是懂行的！跟我來！今天‘玉夫人’的場子正好開張，那才叫好貨！”
穿過幾條更加陰暗、充斥著黴味和尿臊氣的窄巷，前方豁然出現一個被巨大獸骨殘骸半掩著的洞口。洞口上方掛著一盞用某種妖獸油脂熬製的昏黃油燈，燈罩上刻著一隻猙獰的骷髏蟾蜍。兩個穿著破爛皮甲、眼神兇狠的大漢守在洞口，腰間別著打磨粗糙的骨刃。
王二麻上前，熟稔地跟守衛嘀咕幾句，又塞過去一小塊黑乎乎的東西。守衛斜睨了莫離一眼，那目光如同刮骨刀，帶著審視和貪婪，最終揮了揮手放行。
洞口內別有洞天。空間比外面看起來大得多，像是一個天然溶洞被粗糙開鑿過。洞壁上插著更多燃燒著慘綠火焰的骨燈，光線搖曳，將洞內映照得鬼影幢幢。空氣中瀰漫著濃烈的防腐藥草味、屍蠟的甜膩氣息，還有一種難以言喻的、混雜著怨念的冰冷能量波動。
洞內人影憧憧，大多壓低聲音交談，眼神警惕。攤位雜亂地分佈在洞壁凹陷處或巨大鐘乳石下，販賣的東西千奇百怪：沾著泥土的不知名獸骨、顏色詭異的礦石、寫著歪扭符文的破舊皮卷、甚至還有裝在瓦罐裡蠕動的怪異蟲豸。一股絕望與貪婪交織的氣息在空氣中沉浮。
“瞧見沒？那位就是玉夫人！”王二麻用下巴努了努洞穴最深處。
那裡被清理出一片相對寬敞的平臺，地面鋪著褪色的獸皮地毯。一個身影斜倚在一張鋪著雪白狐皮的寬大石椅上。她穿著一身剪裁利落的玄黑色錦緞男裝，長髮用一根簡單的玉簪束起，露出一張過分俊美、雌雄莫辨的臉龐。膚色是久不見陽光的蒼白，嘴唇卻塗著近乎妖異的暗紅色。她手中把玩著一枚溫潤的白玉扳指，眼神慵懶地掃視著洞內眾生，如同在欣賞籠中的玩物。正是黑市拍賣行的主人，玉夫人。
玉夫人身前，並非尋常攤位，而是整齊地擺放著三具“人”。
不，不能稱之為人。那是三具栩栩如生、卻毫無生氣的“傀儡”。它們穿著華麗的錦袍，面容或俊朗、或威嚴、或嬌媚，皮膚呈現出一種詭異的蠟白色光澤，細膩光滑，卻毫無活人的紅潤。它們靜靜地站在那裡，眼珠是用上等的黑曜石鑲嵌，空洞無神，嘴角凝固著標準化的、毫無溫度的微笑。
“夫人新得的‘玩偶’，手藝愈發精進了！”一個穿著綢緞、大腹便便的商人搓著手，眼神貪婪地在一具面容威嚴的男傀儡身上逡巡，“這…這可是城西李老爺子的模樣？嘖嘖，連那眉心痣都分毫不差！有了這個，李家那筆爛賬…”
玉夫人嘴角勾起一抹玩味的弧度，聲音清冷如玉珠落盤：“王掌櫃好眼力。一點‘屍蠟’，幾縷殘魂印記，再費些功夫雕琢罷了。保真，耐用。”她纖細蒼白的手指輕輕拂過那具傀儡的面頰，動作帶著一種近乎病態的溫柔，“比那些忘恩負義、朝三暮四的活人，可靠多了。”
莫離的葬魂觸覺無聲無息地掃過那三具傀儡。冰冷的蠟質下，他“看”到了被強行固化的殘缺魂魄在哀嚎，更在傀儡後頸的髮際線下方，捕捉到了一道極其細微、卻散發著鎖靈柱特有冰冷氣息的暗金色烙印！那烙印的形態，與鎖靈柱基座上的符紋核心如出一轍！這些傀儡，竟是用鎖靈柱的技術禁錮生魂製成的！
一股寒意順著莫離的脊椎爬升。這玉夫人，與鎖靈柱背後的勢力，關係匪淺！
“好東西是好東西，就是這價碼…”王掌櫃還在討價還價。
玉夫人卻似乎對這筆交易失去了興趣，目光隨意地掃過人群，最終落在了角落陰影裡、刻意降低存在感的莫離身上。那目光帶著一絲不易察覺的探究，如同發現了新奇的蟲子。
莫離心中一凜，正欲移開視線，鬼手七如同融入陰影的壁虎，悄無聲息地出現在他身邊。鬼手七依舊穿著那身沾滿泥汙的灰布短打，雙手的機關義肢隱藏在寬大的袖口中。他壓低聲音，幾乎是用氣聲道：“有門道了。跟我來，別出聲。”
鬼手七沒有理會王二麻諂媚的招呼，帶著莫離如同兩條滑溜的泥鰍，在擁擠雜亂的人群縫隙中快速穿行，繞過幾根巨大的石筍，來到洞穴最深處一片看似渾然一體的巖壁前。巖壁下方堆放著一些蒙塵的破木箱和廢棄礦簍，散發著陳腐的氣息。
“就這兒。”鬼手七蹲下身，機關義肢的指尖無聲彈出幾根細如牛毛的探針，閃爍著微弱的符文藍光。他如同最精密的工匠，探針在巖壁底部幾塊看似普通的岩石縫隙間快速點過，發出幾乎微不可聞的“咔噠”輕響。同時，他另一隻義肢的手腕處，一個微小的符文盤急速旋轉，散發出干擾能量波動的微光。
莫離的葬魂觸覺清晰地“看”到，鬼手七指尖探針點過的地方，一道道極其隱蔽、與巖壁幾乎融為一體的能量符紋被短暫地擾亂、遮蔽。隨著最後一下精準的點觸——
“嗡…”
一聲低沉的機括轉動聲從巖壁深處傳來。巖壁上，一塊約莫半人高的不規則石板，如同被無形的手推動，無聲無息地向內凹陷、滑開，露出一個向下延伸、僅容一人透過的幽暗階梯入口！一股更加濃郁、更加精純的神魔精血氣息和冰冷的怨念波動，混合著金錢與慾望的腐朽味道，從入口內洶湧而出！
入口顯露的瞬間，莫離的葬魂觸覺如同被無形的絲線牽引，清晰地捕捉到下方空間裡傳來的能量波動——那是鎖靈柱殘片特有的、滅絕生機又蘊含狂暴能量的冰冷氣息！而且不止一塊！數量不少！下方正在進行著鎖靈柱殘片的秘密拍賣！
鬼手七眼中精光一閃，正要示意莫離進入。
就在此時！
異變陡生！
玉夫人身前，那三具原本如同死物的傀儡中，那具面容嬌媚、穿著鵝黃色宮裝長裙的女傀儡，毫無徵兆地動了起來！
它僵硬地、極其不協調地轉動了一下脖子，鑲嵌著黑曜石的眼珠，空洞地“望”向了莫離所在的方向！
緊接著，在玉夫人微微挑起的眉梢和周圍人群驚愕的目光中，那女傀儡猛地抬起手臂，以一種超越關節極限的、近乎折斷的姿態，直直地指向莫離！它蠟白的嘴唇無聲地開合了一下，隨即整個身體如同離弦之箭，僵硬卻迅疾無比地朝著莫離撲來！
速度之快，帶起一股甜膩的屍蠟腥風！
莫離瞳孔驟縮，葬魂觸覺瞬間預警到危險，身體本能地向後急退！但女傀儡的目標似乎並非攻擊，它撲到莫離身前一步之遙，那隻抬起的、同樣蠟白的手掌，竟猛地向前一探，用冰冷僵硬、毫無溫度的手指，死死地、如同鐵鉗般扣住了莫離的左手手腕！
莫離只覺一股刺骨的寒意瞬間從被抓住的手腕蔓延開來，皮膚上甚至傳來蠟油凝固般的粘膩感！他下意識地掙扎，卻發現那傀儡手指的力量大得驚人！
就在這掙扎拉扯的瞬間，莫離的目光無意間掃過傀儡那隻扣住自己手腕的手掌！
在傀儡蠟白的手掌心，靠近腕骨的位置，用極其微小、幾乎難以察覺的刻痕，深深地烙印著兩個字——兩個褪色發黑、卻讓莫離瞬間如遭雷擊、渾身血液幾乎凍結的字：
“小雨”。
那是莫雨的乳名！是他小時候無數次呼喚、無數次寫下的名字！
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